Chapitre 11
Dès que la porte se referma derrière Rocco, Vittorio tendit la main vers son Capo, tout en ordonnant :
"Dis-moi, comment s'est passée la livraison ?"
"La livraison s'est bien déroulée. La fille est... discrète. En fait, on peut même ajouter qu'elle est assez affirmée," répondit Rocco, choisissant soigneusement ses mots, ce qui attira l'attention de Don Vittorio. Vittorio haussa un sourcil dans sa direction, indiquant qu'il avait perçu quelque chose de plus dans les paroles du Capo. Il prit une profonde inspiration et continua, "Quand je suis arrivé à son adresse, nous sommes tombés sur la police devant sa maison."
"La police était là ?" demanda Vittorio, surpris. "Elle les a appelés ?"
"Je ne pense pas, mais peut-être que les activités récentes ont attiré l'attention de l'officier en charge de la libération conditionnelle de Jason Barker," répondit Rocco, tout en faisant défiler la galerie de photos sur son téléphone portable. "D'après les informations que j'ai obtenues de la plaque d'immatriculation du véhicule, l'officier qui était là est l'agent Jean Dupont."
"Ne trouves-tu pas étrange qu'un officier soit responsable de la libération conditionnelle d'un condamné impliqué dans des jeux d'argent illégaux ?" demanda Vittorio, en se caressant le menton.
"C'est étrange, mais la police manque de personnel pour leurs opérations et ils doivent assigner plusieurs tâches à tout le monde," justifia Rocco, en haussant les épaules avec indifférence.
"Ils pourraient faire ça, mais ils assigneraient un sergent ou quelqu'un de rang inférieur pour cela," commenta Vittorio, en pinçant les lèvres de désaccord. Il tapota ses doigts sur la table puis se tourna vers Rocco. "Je veux que ce type s'éloigne des Barker. Contacte nos amis et fais-le sortir du jeu..."
"Comme vous voulez, monsieur," acquiesça Rocco, déjà en marche vers la porte.
"Mais fais-le de manière amicale cette fois, Rocco. Je ne veux pas que tu agisses comme tu l'as fait avec Lucky sans mes ordres. D'ailleurs, c'est mon dernier avertissement pour toi," dit Vittorio, forçant Rocco à se retourner. Le Capo hocha simplement la tête en accord avec son patron.
Jean Dupont arriva au commissariat, contrarié. Quelque chose se passait avec les frères Barker, mais comment pouvait-il le prouver ? Il s'assit à son bureau et ferma les yeux en se remémorant les événements d'il y a deux ans.
Oui, il y a deux ans, Dupont s'était porté volontaire pour la task force enquêtant sur le nombre croissant d'homicides, de vols, de drogues et de jeux d'argent illégaux à Brooklyn. La task force utilisait tous les moyens disponibles pour trouver les responsables de la vague de crimes qui n'avait pas été vue dans le quartier depuis des décennies. Tous les membres de l'opération étaient convaincus que la mafia faisait un retour en force, et ils devaient l'arrêter au plus vite. Cependant, il semblait que les mafieux avaient toujours une longueur d'avance, et la police ne pouvait établir aucune connexion jusqu'à ce que Jason Barker apparaisse sur leur radar.
Le jeune homme avait été arrêté pour jeux d'argent illégaux, mais Dupont fut surpris en voyant la liste des joueurs trouvée lors de l'arrestation de Barker. Pendant l'interrogatoire, malgré les nombreuses tentatives de Barker pour garder le silence, un nom fut mentionné : Luciano "Lucky" Conti.
Lucky se vantait auprès de quiconque voulait l'entendre qu'il faisait partie de la mafia, et c'était l'occasion rêvée pour Smith d'arrêter quelqu'un associé à eux et de les atteindre progressivement tous. Cependant, lors de l'interrogatoire de Lucky, ils ont réalisé que l'homme n'était même pas lié aux mafieux, mais ils ont réussi à obtenir les noms de quelques patrons grâce au bavard Lucky.
Pour couronner le tout, quelques jours plus tard, le Grand Chef, Marco Amorielle, a été tué lors d'une supposée opération policière liée à la task force. L'événement lui-même était très mystérieux puisqu'aucune opération n'était prévue, et les hommes impliqués ne faisaient même pas partie de la task force. En tout cas, tout cela a conduit à la fin de la task force.
Néanmoins, Smith était convaincu que la connexion entre Jason et Lucky porterait ses fruits. Il a donc proposé de rester le contrôleur judiciaire de Jason pour recueillir de nouveaux indices pour la task force.
Smith ouvrit les yeux et attrapa une feuille de papier vierge, créant un organigramme des dernières heures. Il était certain que la disparition de Jason était liée à la mort de Domenico Wild, identifié comme le cadavre retrouvé sur le pont plus tôt. Domenico Wild était le propriétaire de la Wild Holdings Bank, connue comme le "coffre-fort" des familles mafieuses. Quelque chose au plus profond de lui disait à Smith que la mort de Domenico avait été ordonnée et que Jason pourrait être le tueur. Mais sous les ordres de qui ? se demanda Smith en dessinant un point d'interrogation sur le papier. Il y réfléchit longuement et commença à lister les noms des actuels patrons de la mafia : Enrico Turin, Lorenzo Gerevini, Vito Barletta, Giovanni Cordopatri, Luigi Gallo, Tommaso Greco et Vittorio Amorielle, le seul fils de Marco, que Smith jurait avoir repris les affaires de famille malgré l'absence de preuves. Il avait déjà mis quelqu'un sur leur piste, mais jusqu'à présent, aucune preuve substantielle n'avait été trouvée.
Des preuves, tout ce dont j'ai besoin, ce sont des preuves..., pensa Smith en analysant les noms sur sa liste. Tous avaient des motifs pour être suspects dans la mort de Domenico ; Smith devait juste découvrir lequel. Peut-être devait-il parler à Lucky, peut-être révélerait-il quelque chose de plus. Smith sourit, approuvant son idée. Il se leva de son bureau, attrapa son badge et son arme – il devait avoir cette conversation avec Lucky dès que possible.
"Smith, dans mon bureau," ordonna le commissaire depuis la porte de son bureau, surprenant John.
Être appelé deux fois dans la même journée par son patron, surtout avec un meurtre non résolu, ne pouvait pas être une bonne chose. Cependant, l'officier savait qu'il n'avait pas d'autre choix que d'y aller et de découvrir ce qui se passait.
"Smith, je vous retire du rôle de contrôleur judiciaire de Jason Barker," annonça le commissaire dès que Smith ferma la porte.
"Quoi ? Pourquoi ?" demanda Smith, surpris. "Puis-je connaître la raison ?"
"La raison est qu'il n'y a aucune raison pour moi de garder un excellent officier de police lié à un rôle qui n'est pas de votre compétence," répondit le commissaire en s'ajustant dans son fauteuil.
"Vous savez que je suis sur cette affaire à cause de l'enquête que je mène contre la mafia," informa Smith, sérieux. "Je n'aime pas ce rôle non plus, mais j'ai besoin d'être proche de Jason Barker pour trouver les preuves dont j'ai besoin."
"Cependant, nous savons tous les deux qu'il n'y a aucune preuve que Jason Barker soit impliqué avec la mafia. Jusqu'à présent, c'est juste un gars qui a tenté sa chance en organisant un jeu illégal..."
"Un jeu illégal valant un demi-million de dollars !" s'exclama Smith. "Personne ne pourrait organiser un tel jeu à part la mafia !"
"Et avez-vous obtenu des preuves de cela ? Non," insista le commissaire. "Vous travaillez là-dessus depuis deux ans, Smith, et tout ce que vous m'apportez, ce sont des suppositions et des théories du complot."
"Jason Barker, avec moins de 24 heures de liberté, a disparu sans laisser de trace... Sa sœur est venue à ce commissariat ce matin pour parler de quelque chose concernant son frère. Il y a une chance que Jason ait rencontré Luciano 'Lucky' Conti. Je vais voir Lucky, et je suis sûr qu'il me fournira des preuves..."
"Luciano 'Lucky' Conti est mort, ainsi que son enquête," révéla le commissaire.
"Mort ?" demanda Smith, choqué.
"Oui, il a été retrouvé dans sa boîte de nuit avec une balle dans le front."
"Vous voyez ? Sa mort est une preuve supplémentaire !" s'exclama Smith.
"Preuve de quoi ?"
"Preuve que la mafia est à l'œuvre. D'abord Domenico, et maintenant Lucky... Ça ne peut pas être une coïncidence."
"Je ne le vois pas de cette façon," réfuta le commissaire. "Ce que je vois, ce sont des homicides avec des mobiles différents. Peut-être que celui de Lucky est lié à Jason. Écoutez, ce type a passé deux ans dans une clinique grâce à Lucky, il doit en être sorti avec une soif de vengeance. Quant à Domenico... Cet homme avait plus d'ennemis que tous les banquiers que nous connaissons."
"Laissez-moi prouver que les morts sont interconnectées," demanda Smith.
"Je suis désolé, Smith, mais nous ne pouvons pas poursuivre cette ligne d'enquête," informa le commissaire, se levant de sa chaise. Il se dirigea vers la porte et l'ouvrit pour appeler une autre personne. "Sergent Cetraro !"
En quelques secondes, l'homme que Smith était certain d'avoir vu parler à Ellis plus tôt apparut. Les deux hommes se regardèrent dans les yeux, puis le commissaire continua.
"Le sergent Cetraro sera responsable de la probation de Jason Barker. Et vous, Smith, vous serez en charge de l'enquête," commença le commissaire, en fouillant dans les dossiers sur son bureau.
"Concernant Domenico Wild," ajouta Smith, à contrecœur. Ce n'était pas exactement ce qu'il voulait, mais au moins il pouvait encore suivre quelques pistes.
"Non," refusa le commissaire, surprenant encore plus John. "Vous serez en charge de la fusillade de masse que nous avons eue dans le métro de Brooklyn... Cela fait un mois, et nous n'avons même pas de suspects."
"Vous vous moquez de moi ?" explosa Smith, irrité. "Une fusillade dans le métro alors que deux personnes impliquées avec la mafia ont été tuées ?!"
"La police des polices me met la pression, Smith. J'ai besoin d'une solution pour la fusillade, et vous êtes le meilleur. Et ce n'est pas une demande, c'est un ordre," expliqua le commissaire.
"Comme vous voudrez, Commissaire," répondit Smith.
"Parfait," dit le Commissaire. "Maintenant, partez, je dois donner des instructions au sergent à propos de l'affaire Barker."
"Si vous voulez, je peux le faire. Qui mieux que moi pour le faire ?" proposa Smith.
"Pas besoin, Smith," déclina le commissaire. "Il apportera un regard neuf sur cette affaire. Fermez la porte en sortant."
Smith fixa les deux hommes. Il ne pouvait pas avaler toute cette histoire ; il savait que quelque chose clochait. Cela flottait dans l'air...
Mais tout ce que John pouvait faire, c'était fermer la porte du bureau et laisser les hommes poursuivre leur conversation.
"Vous avez une minute ?" demanda la femme rousse, qui attendait déjà Smith à la porte avec une enveloppe orange.
"Bonjour à toi aussi, Laura," répondit Smith à l'enquêtrice. "Qu'est-ce que tu as pour moi?"
"Il vaudrait mieux qu'on aille quelque part de plus... privé," dit Laura en regardant autour d'elle avec méfiance.
"Allons à ma voiture," proposa Smith, conduisant Laura hors du commissariat.
"Comme tu l'as demandé, j'ai suivi les sept chefs de famille," commença Laura en posant l'enveloppe orange sur le capot de la voiture de Smith. L'officier ouvrit l'enveloppe et trouva des photos de chacun des hommes engagés dans diverses activités. "Comme tu peux le voir, il n'y a pas eu beaucoup de mouvements parmi eux cette semaine, sauf pour..."
"Vittorio Amorielle," dit Smith en reconnaissant Vittorio sur plusieurs photos. "Journées bien remplies pour lui..."
"Très remplies," confirma Laura en séparant deux photos des autres. "J'ai entendu parler de Domenico, et devine qui est allé à la banque un jour avant que le corps du banquier ne soit retrouvé? Ce même jour, Vittorio Amorielle a acquis la banque et toutes les actions de Domenico."
Smith fixa la photo indiquée par Laura. On y voyait Vittorio au milieu du parking avec Rocco et... Ellis! La surprise se répandit sur le visage du policier, incapable de la cacher à l'enquêtrice.
"Tu connais cette femme?" demanda l'enquêtrice curieusement.
"Non..." mentit John impulsivement. Il ne pouvait même pas expliquer pourquoi il avait choisi de mentir au lieu de révéler l'identité d'Ellis. Il se tourna vers la femme et demanda, "Pourquoi? Est-elle quelqu'un d'important?"
"Je vérifie encore, mais c'est étrange comme elle a été vue assez proche de lui ces derniers temps," informa Laura de manière évasive.
"Comment ça?"
"Ici, elle est apparue au club de Lucky," Laura montra une autre photo d'Ellis assise en face de Lucky. "Elle et Lucky semblent se disputer, puis Ezio Bellucci, le Capo d'Amorielle, est intervenu," continua-t-elle, pointant la photo où Ellis avait une arme pointée sur elle. "Les trois sont allés dans le bureau de Lucky, mais seulement deux en sont sortis," conclut l'enquêtrice en montrant la photo d'Ellis quittant la pièce suivi d'Ezio.
"Lucky a été retrouvé mort," dit Smith.
"Une balle dans le front, je sais," compléta Laura en montrant la photo du visage de Lucky avec la balle. "J'étais là. Bref, le même jour, cette femme a déjeuné avec Amorielle," continua Laura en montrant des photos d'Ellis quittant le restaurant ainsi que Vittorio. "Ça pourrait être juste une coïncidence."
"Ce n'est pas une coïncidence," nia Smith en analysant les photos d'Ellis. C'était là, ce dont il avait besoin, mais une frustration envahit son esprit. C'était une piste prometteuse, mais qu'il ne pouvait pas utiliser. "Merci, Laura."
"Merci? Je t'ai apporté une mine d'or, et tout ce que tu dis c'est 'merci'?" s'étonna Laura. "Écoute, peut-être que je peux trouver autre chose, mais je doute que ce soit mieux que ça... Regarde les dates, tout suggère l'implication d'Amorielle."
"Laura, j'apprécie, mais aujourd'hui le commissaire m'a retiré des enquêtes sur cette affaire. Il n'y a pas grand-chose que je puisse faire officiellement..."
"John, peut-être officiellement tu ne peux pas faire grand-chose, mais tu ne peux pas abandonner. Pas maintenant que tu as trouvé un lien avec l'un des gros poissons," rétorqua Laura en pointant la photo d'Ellis. "Cette femme est la clé dont tu as besoin pour entrer dans le monde de la mafia. Trouve-la, et tu atteindras enfin la mafia."