Devil's Caregiver
Ma main s'arrêta net en plein milieu de ma dernière signature. Les cris lointains mirent instantanément fin à mon excitation. Je ne comprenais pas un mot, mais la rage et l'insolence dans la voix de Nathan Sinclair étaient parfaitement claires.
« Amelia, êtes-vous toujours là ? » Mme Sinclair frappa sur la table basse pour attirer mon attention. « Je sais que mon fils peut devenir effrayant lorsqu'il est contrarié. Je comprends si vous ne voulez plus prendre ce travail. Ce ne serait pas la première fois qu'une fille se désiste en plein processus de signature à cause des crises de mon fils. »
Personne ne paie aussi généreusement pour un travail que tout le monde peut faire. Alors quoi, si mon nouveau patron aimait piquer des crises de colère ? Cela ne changeait rien. J'avais vu bien pire dans la vie. Mon mariage avec John n'était pas tout rose. Même avant son arrestation, il m'avait fait souffrir d'autres manières.
« Non, Madame. Je ne me laisse pas facilement effrayer. » Je complétai rapidement la dernière signature et poussai le contrat de son côté.
« Merveilleux ! » Le visage de Mary Sinclair s'illumina de plaisir. « Je vous souhaite la bienvenue, Amelia Walter, dans notre famille et notre maison. J'ai le sentiment que nous tirerons tous deux grand profit de cet accord. »
« De même. » Je lui adressai un sourire pincé.
« L'assistant de Nathan vous informera de votre travail et vous conduira à lui. Vous pouvez venir me voir à tout moment pour quoi que ce soit. » Mme Sinclair scruta la pièce et baissa le ton. « Promettez-moi, quoi qu'il arrive, de ne jamais révéler à mon fils la véritable raison de votre embauche. En tant que mère, je sais ce dont mon fils a besoin, mais j'ai peur de devoir encore découvrir ce qu'il veut. Bonne chance. J'espère sincèrement que vous pourrez résoudre ce mystère pour moi. »
Mme Sinclair quitta la pièce avec Mme Montgomery. J'étais seule jusqu'à ce que l'assistant de Nathan me rejoigne. C'était un homme d'une trentaine d'années avec un goût impeccable pour la mode et des cheveux magnifiques.
« Bonjour. Je suis Frank Adams, » me dit-il. Son énergie et ses manières étaient légèrement féminines. « Suivez-moi, s'il vous plaît. »
Je fis exactement ce qu'on me demandait et marchai à ses côtés.
« En tant qu'homme occupé, je n'ai jamais le temps pour les bavardages. Alors, allons droit au but. » Frank leva un doigt. « Tout d'abord, je veux que vous preniez des notes chaque fois que je parle. Mes sages paroles dorées sont la seule chose qui vous aidera à survivre autour de Nathan Sinclair. » Il me tendit un stylo et un bloc-notes.
« Noté. Dites-moi tout ce qu'il y a à savoir sur Nathan. Je vais tout écrire. J'apprends vite et je suis là pour rester, » dis-je en peinant à suivre le rythme de Frank.
Frank s'arrêta net et leva les yeux au ciel en me regardant. « Mon Dieu, les nouveaux ne manquent jamais de m'amuser avec leurs questions naïves. Ma fille, les goûts et les dégoûts de Nathan ne peuvent pas être inscrits sur papier en une journée. Il faut des mois de travail acharné pour tout rassembler. »
Il me tendit un livre épais que j'étais surprise de ne pas avoir remarqué qu'il portait.
« Ceci contient toutes les informations sur tes devoirs, l'emploi du temps de Nathan, ses goûts et ses dégoûts, et tout ce que tu dois savoir pour rester dans ses bonnes grâces. Jure par ce livre, » dit Frank.
Je feuilletai le livre. Il était relié et avait une photo de Nathan Sinclair sur la couverture. « Assez impressionnant. Tu l'as complètement décrypté. Peux-tu me dire ce qui l'a mis en colère il y a quinze minutes ? » demandai-je.
Frank serra la mâchoire avec stress. « Le toast n'était pas assez croustillant, et son lait était à température ambiante et non légèrement tiède. »
« Oh. Le chef et la personne qui lui ont servi le petit-déjeuner n'étaient-ils pas au courant de cela ? » demandai-je.
« Euh, M. Sinclair change parfois d'avis sans prévenir personne. »
« Quel prétentieux ! » réagis-je.
Frank plaça sa main sur ma bouche. « Miss, tu ferais mieux de surveiller tes paroles si tu veux rester ici. Cela n'arrive pas si souvent, alors détends-toi. Tu dois t'habituer à ce genre de comportement et rester au courant de tout changement dans ses goûts. Compris ? »
« D'accord, » soufflai-je. « Je ferai comme tu dis, mais je ne peux sérieusement pas imaginer être l'épouse d'un homme aussi insupportable. »
Frank éclata de rire. « Tu me fais trop rire, petite nouvelle. Il y a un mois, Nathan Sinclair a rejeté la fille la plus magnifique du monde. Tu penses avoir une chance ? Même pas en un million d'années. »
« Tu es impoli. » Je croisai les bras. « Qu'est-ce qui me manque ? La beauté n'est pas tout. J'ai d'autres qualités aussi. »
« Eh bien, pour commencer. » Frank me scruta de la tête aux pieds. « Tu n'es pas du tout légère sur tes pieds. Tes talons font trop de bruit, ce qui te vaudrait une réprimande de Nathan. Il a récemment développé une intolérance à ces bruits aigus. Change de chaussures dès que possible. »
J'enlevai immédiatement mes talons. « Fait. Maintenant, où puis-je trouver une paire de ballerines décentes ? Je n'en ai pas avec moi parce que je ne savais pas que j'en aurais besoin. »
« Je vais arranger ça pour toi en un rien de temps. » Frank tapa un texto sur son téléphone. « Maintenant, passons à la chose suivante. Enlève ces boucles d'oreilles immédiatement. »
« A-t-il aussi développé une allergie à la vue des anneaux et des cercles ? » questionnai-je.
« Non. C'est juste un conseil honnête de ma part. Les anneaux ne vont pas avec cette tenue, » dit le PA avec un ton sassy.
« Je n'en reviens pas de ton audace à insulter ce que tu n'aimes pas. Pour ta gouverne, c'est la styliste de Rose Montgomery qui a choisi toute ma tenue. »
L'attitude impertinente de Frank disparut immédiatement à la mention de son nom. « Dans ce cas, ces boucles d'oreilles sont parfaites, et surtout, ne lui dis jamais ce que j'ai dit. »
« Seulement si tu promets de ne plus jamais te moquer de moi, » répliquai-je.
Frank me fit un sourire des plus faux. « Je ne peux pas promettre ça. J'ai le sentiment que nous deviendrons de bons amis à l'avenir. Et qu'est-ce que l'amitié sans un peu de taquinerie ? »
Je choisis de ne pas répondre à cela. Frank prétendait être un expert sur l'héritier des Sinclair. Il valait mieux rester dans ses bonnes grâces.
« Combien de temps ai-je pour étudier tout ça et commencer à travailler ? » demandai-je.
« Tu ne pourras pas commencer à travailler avant au moins quelques jours. Après cela, tu auras encore besoin d'une supervision constante. Les nouvelles ne sont pas autorisées à s'approcher de Nathan Sinclair dès leur premier jour. » Frank me donna une petite tape amicale sur l'épaule. « Parce que je me sens généreux, je te présenterai officiellement à lui quand il sera de meilleure humeur. Qu'en dis-tu ? Es-tu prête à rencontrer le diable ? »
« Comment se fait-il que tu puisses l'insulter ? » bougonnai-je devant cette injustice.
« Je ne l'insulte pas. Nathan aime qu'on l'appelle le diable. C'était son nom de scène quand il était dans un groupe, » dit Frank en soufflant sur ses ongles.
« Oh, pardon ! Quand pourrai-je le voir ? Son humeur s'améliorera-t-elle bientôt ? »
Frank me fit un large sourire. « Seul le temps nous le dira, ma chérie. En attendant, je te suggère de te mettre à étudier. »
Ils me donnèrent une pièce vide pour lire le livre pendant que nous attendions indéfiniment que l'humeur de Nathan Sinclair s'améliore. Au lieu de me concentrer sur la tâche donnée, je me surpris à somnoler dans le calme. Pour la première fois depuis des mois, je me sentais en sécurité quelque part. Les gangsters n'oseraient jamais mettre les pieds sur la propriété d'un milliardaire.
« Je le savais ! » La voix de Frank me réveilla de ma sieste imprévue. « Mon brillant livre est trop pour ton esprit moyen. Maintenant, lève-toi vite et rends-toi présentable car nous allons rencontrer M. Sinclair tout de suite. »
Je bâillai et regardai autour de moi pour constater qu'une heure s'était écoulée. La sieste avait été trop bonne pour m'en remettre.
« Voici les ballerines que tu as demandées, » dit Frank en me tendant une boîte à chaussures. « Mets-les et rejoins-moi devant la porte dans deux minutes. »
En hâte, j'enfilai les ballerines et sortis pour retrouver Frank dans le couloir.
« Je suis prête. Que devrais-je dire à Nathan ? Un conseil ? »
« Laisse-moi parler et ne parle que si on te parle. Sois comme une ombre, ne laisse pas son attention se porter sur toi, et prie Dieu qu'il ne te renvoie pas immédiatement. C'est tout ce que je peux te dire », dit Frank. Le sérieux et l'urgence dans son ton me donnèrent des frissons.
Nous nous dirigeâmes vers la chambre du diable. Je me tenais derrière Frank tandis qu'il frappait à la porte.
« Monsieur, pouvons-nous entrer ? » demanda-t-il poliment.
« Oui ! » La réponse légèrement agacée de Nathan arriva presque immédiatement. Sa voix, à la fois haletante et profonde, me fit frissonner.
Ne sachant pas à quoi m'attendre, j'entrai dans la pièce, dans l'ombre de Frank.
La pièce était faiblement éclairée. En position semi-assise, Nathaniel Sinclair reposait sur un immense lit blanc, une couverture élégamment drapée sur ses jambes. Il était plus beau que sur la photo que j'avais vue dans le salon. L'homme ne semblait pas physiquement malade ou frêle, mais l'expression sur son visage était dangereusement intimidante. Détestait-il le monde entier et toute la race humaine ?
« Monsieur, je m'excuse de vous prendre de votre temps », commença Frank. « Je suis conscient que vous ne passez pas la meilleure des journées à cause de l'horrible erreur du personnel. Je m'excuse sincèrement pour cela encore une fois. Nous ne prendrons pas beaucoup de votre temps, car je suis seulement venu ici pour vous présenter votre nouvelle aide-soignante, approuvée par votre mère. »
« Voici Amelia Walter. Elle a travaillé pour votre tante Rose et est prête à faire des heures supplémentaires », dit Frank en pointant son doigt vers moi.
Je baissai la tête lorsque le regard de Nathan se posa sur moi. Comment ses employés maintenaient-ils le contact visuel avec lui, cela me dépassait.
« D'accord », dit Nathan. « Tu peux partir maintenant, Frank. »
« Comme vous le commandez, monsieur. » Frank soupira. « Allons-y, Amelia. »
« Pas elle, juste toi », parla Nathan alors que nous étions sur le point de partir.
« Quoi, monsieur ? Vous me demandez de partir et de la laisser rester ? »
« Oui. Exactement ce que tu as entendu », répondit Nathan.
Le visage de Frank devint blanc comme un linge. « Mais monsieur. Cette fille est nouvelle. Elle n'est pas au courant de votre emploi du temps, de votre maladie et de vos besoins. Ce serait une erreur de la faire rester. »
« Je suis au courant. Maintenant pars, et ne me fais pas me répéter ! » Le ton de Nathan était rude et autoritaire.
Mon cœur se serra lorsque Frank commença à partir. Je lui attrapai le bras et chuchotai, « Où vas-tu ? Que suis-je censée faire maintenant ? Tu avais raison. J'étais en train de faire la sieste tout le temps et je n'ai pas lu un mot de ton livre. S'il te plaît, dis-moi ce que tu fais quand Nathan Sinclair commande à la nouvelle fille de rester. »
Frank me lança un regard de pitié et d'alarme. « Fille. Cela n'est jamais arrivé auparavant. Alors reste et prie Dieu qu'il ne t'étrangle pas. »
Il retira vivement son bras de mon emprise et sortit directement par la porte, me laissant seule avec le milliardaire sadique.