Chapitre 7 L'homme que tout mondain new-yorkais veut épouser
Tout le monde voulait attirer son attention. Cependant, Sébastien n'avait jamais été impliqué dans aucun scandale. Pourtant, il apparut soudainement au manoir de la famille Wallace, qui avait déjà été déclaré en faillite, prétendant qu'Isabella était sa... femme?
Quelque chose sembla s'éclaircir dans son esprit alors qu'il s'accroupissait naturellement et posait ses doigts sur son genou. "Tu te sens mieux?"
Comme frappée par un choc électrique, elle recula d'un pas et se tordit accidentellement la cheville, ce qui la fit tomber en arrière.
Sébastien la ramena facilement dans ses bras, ses bras forts encerclant sa taille.
Ses lèvres fines effleurèrent son oreille alors qu'il demandait, "Est-ce qu'ils te traitent toujours ainsi?"
Isabella demanda, "Et si je disais que oui, que ferais-tu?"
"Que penses-tu?" répondit Sébastien. "Crois-tu que je permettrai à quiconque de te maltraiter?"
"Tu sembles aimer me protéger."
"Si un homme ne peut même pas protéger sa propre femme, quelle valeur a-t-il? De plus," il haussa légèrement un sourcil, "seul moi peux te taquiner."
En entendant la conversation entre les deux individus, Judy pâlit de frayeur.
"M. Lawrence," la voix de Judy tremblait, "je plaisantais seulement. J'ai toujours traité Isabella comme ma propre fille, je ne la maltraiterais jamais."
"Juste en plaisantant?" questionna Sébastien.
Judy hocha vigoureusement la tête, "Oui, oui."
Elle fit également un geste subtil à Isabella, espérant qu'elle dirait quelques mots en sa faveur. Le regard de Sébastien se posa sur Sharon, "Est-ce votre fille?"
"Oui, oui," Judy saisit l'occasion de parler, "Notre Sharon est aussi une bonne fille, douce de nature, au grand cœur. Elle n'est pas différente d'Isabella..."
Isabella soupira. Comment pouvait-il y avoir une femme aussi stupide?
Pourquoi Judy faisait-elle l'éloge de Sharon devant Sébastien à ce moment-là? Essayait-elle de faire en sorte que Sébastien la prenne comme concubine et rassemble toutes les sœurs de la famille Wallace sous son aile?
"Hmm," Sébastien hocha la tête, "Elle est effectivement belle. Puisque votre fille est si merveilleuse, pourquoi ne pas la laisser aller à un rendez-vous arrangé? Qui sait, cela pourrait marcher?"
Isabella n'aurait jamais anticipé que Sébastien punirait Judy et sa fille de cette manière.
Quand il mentionna la possibilité que cela fonctionne, ce n'était pas juste une simple possibilité mais une certitude!
Judy était abasourdie, et le visage de Sharon devint instantanément pâle.
"Non! Ce n'est pas possible! M. Lawrence, Sharon... comment peut-elle épouser cet homme âgé!" s'exclama Judy, "Sa vie sera ruinée!"
Sharon cria aussi, "Je n'irai pas! Je préfère mourir! Maman, s'il te plaît, trouve une solution, aide-moi! On dit que cet homme âgé est un sadique, il me tuera!"
"Qu'en penses-tu?" Sébastien ne prêta aucune attention à leurs supplications, son regard profond fixé sur Isabella, "Hmm?"
Isabella baissa la tête, "C'est à toi de décider."
Judy tomba à genoux devant Sébastien et Isabella.
"M. Lawrence, épargnez ma fille," supplia Judy, "Elle est encore si jeune, avec des possibilités infinies pour l'avenir. Elle ne peut pas être ruinée ainsi. Si elle épouse cet homme, sa vie sera terminée... Je vous en supplie..."
"Oh?" Sébastien haussa un sourcil, "Quand vous avez demandé à ma femme d'aller à un rendez-vous arrangé, vous n'avez pas dit la même chose."
"Je... je..." Judy ne trouva aucune excuse et ne put qu'admettre ses erreurs, "J'étais déraisonnable, j'avais tort. J'étais aveuglée par la cupidité. Je m'excuse auprès de vous et d'Isabella. Je n'oserai plus jamais le refaire!"
La tête de Judy saignait déjà à cause des impacts répétés de ses prosternations, le sang s'infiltrant sur son visage contorsionné, donnant une apparence quelque peu effrayante.
Les pleurs de Sharon et les supplications de Judy s'entremêlaient, créant une atmosphère tendue dans la pièce.
Le Hall ne ressemblait plus à un salon; il ressemblait davantage à un purgatoire.
« Nous n'oserons plus jamais le refaire, Isabella, Isabella », Judy rampa vers elle, utilisant à la fois ses mains et ses pieds, essayant d'attraper ses vêtements. « Dis quelque chose ! Ta sœur ne peut pas être ruinée comme ça ! »
Isabella n'avait pas eu le temps d'esquiver quand Sebastian la repoussa d'un coup de pied.
Sebastian était réputé pour être indifférent et impitoyable. Sous son regard apparemment placide, on ne pouvait jamais imaginer la profondeur de sa cruauté.
À Paris, il y a un dicton : « Ne t'en prends jamais à Sebastian, peu importe qui tu es. »
Elle leva les yeux et fixa le profil froid de Sebastian. « À propos de cette affaire... »
« Cette affaire est réglée », dit Sebastian. « Madame Lawrence, avez-vous des objections ? »
Isabella n'osa pas objecter. Avec sa propre sécurité en jeu, elle n'avait pas de place pour considérer les autres.
Après quelques secondes, Isabella s'arrêta et ferma les yeux. « Je suis impuissante. Judy, nous avons provoqué cela nous-mêmes et nous ne pouvons pas continuer à exister. »
En sortant de la villa, Isabella murmura, « Je pense... qu'ils sont allés trop loin, mais tu n'avais pas besoin d'être si extrême. »
Le visage de Sebastian devint légèrement sérieux, « Monte dans la voiture. »
Isabella obéit et monta dans la voiture, attachant sa ceinture de sécurité. Elle réfléchit un moment et réalisa qu'elle n'était peut-être pas aussi charmante qu'elle le pensait.
Sebastian avait fait de grands efforts pour l'aider à exprimer sa colère, mais elle était là, lâche et indécise. Elle devrait lui tenir les mains et le regarder avec admiration et adoration, satisfaisant sa fierté et son arrogance d'homme.
Ou... devrait-elle essayer ?
Sebastian regarda Isabella, « Qu'est-ce qui ne va pas ? As-tu un tic à l'œil ? »
Isabella resta silencieuse.
Oublie ça, Monsieur Lawrence était probablement un homme extrêmement typique qui ne comprenait rien à ces petits gestes féminins, ne connaissant que les négociations d'affaires et la détermination.
La voiture entra dans le Domaine de Willow-brook, un manoir renommé à Paris, avec ses vastes terrains, ses rochers uniques, ses fontaines jaillissantes, et une immense piscine privée... Il avait tout ce qu'on pouvait désirer.
Le majordome les accueillit respectueusement et ouvrit la portière de la voiture, « Monsieur Lawrence, bienvenue chez vous. »
Sebastian monta directement au deuxième étage, et il n'y eut aucun bruit après qu'il eut fermé la porte du bureau. Isabella profita de ce moment de loisir, se promenant lentement dans les jardins immédiats, explorant sa nouvelle maison.
Jusqu'à l'après-midi, quand le majordome dit, « Madame, Mademoiselle est là. »
« Mademoiselle ? » répéta Isabella légèrement confuse.
« C'est la sœur de Monsieur Lawrence, Mademoiselle Amber. »
« Oh... » dit Isabella, « Dois-je appeler Sebastian pour qu'il descende ? »
« Madame, » le majordome semblait un peu hésitant, « non seulement Mademoiselle Amber est venue, mais un autre invité est également arrivé. »
« Qui ? » demanda Isabella à voix basse.
« Grace. »
C'était cette Mademoiselle Grace de la famille Turner, bien connue pour courir après Sebastian ?
Isabella était perplexe, « Pourquoi Amber est-elle venue avec Grace ? Ont-elles une bonne relation ? »
Si c'était le cas, Amber, sa petite belle-sœur, ne l'aimerait pas !
« Je ne suis pas venue avec elle. Elle est juste arrivée en même temps que moi, » la voix claire d'Amber retentit, « Belle-sœur, je suis définitivement de ton côté ! »
Amber tourna la tête et jeta un coup d'œil à la porte, « Grace n'est probablement pas encore entrée... J'ai fait en sorte que le garde de sécurité l'arrête. Elle doit être furieuse. »
Seule la petite princesse de la famille Lawrence ferait une telle chose.
Le père de Grace était un officiel, et en gros, personne ne l'offenserait facilement, sauf Amber, qui avait le cran de le faire.
« Comment osez-vous m'arrêter ? Êtes-vous aveugle ou simplement ignorant de qui je suis ? » On pouvait entendre faiblement la voix en colère et aigüe de Grace, « Écartez-vous ! Ou je fonce tout droit ! »
« Qui vous a donné le courage, hein ? Est-ce votre nouvelle Madame ? »