Chapitre 3
Penses-tu que je ne puisse pas maintenant prier mon Père, et qu'il ne me donnerait pas aussitôt plus de douze légions d'anges ?
- Matthieu 26:53
C'est la lumière filtrant à travers ses paupières qui finit par tirer Thalia du sommeil épais comme de la mélasse qui la tenait fermement. Essayer de s'extirper de cette obscurité sûre et réconfortante était comme ramper dans de la colle, et il y eut plusieurs fois où elle succomba à cette étreinte protectrice et replongea sous ses vagues. Finalement, pousser à travers devint plus facile et Thalia sentit le monde autour d'elle lentement reprendre sa place.
Pendant quelques instants, la jeune femme pensa qu'elle était encore dans sa cellule, enfermée sous terre comme une criminelle condamnée, ne voyant la lumière du jour que lorsqu'on avait besoin de ses services. Puis les souvenirs commencèrent à lui revenir.
Le trajet en voiture. Marcus négociant avec la femme aux cheveux blonds. Rafi la jetant à l'arrière de la voiture. Mme Thorton la droguant.
Les événements de ce matin-là s'abattirent sur elle comme de l'eau glacée, la réveillant immédiatement. Elle haleta comme si elle respirait pour la première fois et se redressa d'un coup, ses yeux bruns comme l'espresso grands ouverts, scrutant frénétiquement la pièce autour d'elle, incapable de trouver la moindre familiarité dans son environnement.
La lumière du soleil se déversait en une douce lueur dorée à travers de grandes fenêtres en arche, caressant ses jambes nues comme un chat amical. Les murs de la pièce étaient d'une délicate couleur magnolia avec un grand miroir encadré d'or suspendu entre deux appliques et au-dessus de ce qui semblait être une coiffeuse en bois sombre et riche, au design moderne. Des tables de chevet assorties se trouvaient de chaque côté du grand lit ottoman où Thalia se trouvait, les draps et taies d'oreiller crème brillant dans la lumière paresseuse du soleil comme des nuages blancs par une journée d'été.
C'est la nuisette que Thalia remarqua en dernier. Fini le pull râpé et les leggings sales. Maintenant, une nuisette en satin d'un rouge profond et riche épousait son corps, le matériau doux comme du beurre contre sa peau. Malgré son apparence délicate, elle semblait couvrir généreusement ses hanches féminines et ses seins amples qui avaient miraculeusement survécu aux années de malnutrition, même si le reste de son corps avait été dépouillé de toute graisse corporelle.
Alors qu'elle s'apprêtait à glisser hors du lit, la porte que Thalia n'avait pas remarquée auparavant s'ouvrit, laissant entrer la présence sévère de Mme Thorton.
"Oh bien, tu es réveillée. Je commençais à m'inquiéter de t'avoir donné trop de sédatif." La femme blonde parla, sans aucune salutation.
"Où suis-je ?" demanda Thalia, observant prudemment l'autre personne dans la pièce au cas où elle essaierait de la droguer à nouveau.
"Tu es dans ta nouvelle maison pour un avenir prévisible," répondit vaguement Mme Thorton. "Ta présence a été demandée. Je te suggère de te rendre présentable. Il y a une salle de bain par cette porte où tu trouveras tout ce dont tu as besoin pour te nettoyer."
"Et mes vêtements ?" demanda la jeune brune, ses sourcils fins et sombres se fronçant de confusion. Elle ne pouvait certainement pas être attendue quelque part vêtue d'une simple chemise de nuit !
"Les vêtements dans lesquels tu es arrivée, si on peut les appeler ainsi, ont été jetés et une tenue appropriée te sera fournie," répliqua Mme Thorton, sa voix ne cachant pas l'impatience qu'elle ressentait face à toutes ces questions. "Maintenant, assez de questions. Dépêche-toi de te laver, sinon je devrai envoyer quelqu'un pour t'aider et je t'assure que tu n'aimeras pas ça."
Thalia comprit clairement la menace et ne traîna pas pour découvrir comment elle serait exécutée. Elle se précipita vers la porte que la femme blonde avait indiquée, se laissant aveuglément entrer dans la salle de bain et s'effondrant contre la porte une fois fermée.
Si Thalia n'avait pas été si terrifiée, elle aurait pu apprécier le décor luxueux de la salle de bain avec sa douche à l'italienne occupant un mur entier et la baignoire sur pieds qui pourrait accueillir toute une famille. Même les carreaux respiraient la grandeur, avec leur effet marbré sableux couvrant chaque centimètre des murs et du sol. Des serviettes blanches géantes, aussi moelleuses que des nuages, étaient suspendues proprement sur un porte-serviettes mural et des peignoirs étaient accrochés à côté. Deux lavabos se trouvaient sous le grand miroir et la lumière naturelle filtrait à travers les fenêtres givrées, baignant tout dans une lumière naturelle.
Se précipitant vers la douche, Thalia fut surprise de voir que Mme Thorton avait raison. Il y avait une gamme de shampoings, après-shampoings, gels douche et tout ce à quoi Thalia pouvait penser sur les étagères pour qu'elle puisse choisir en se lavant. En quelques secondes, l'eau chaude touchant le corps tremblant de Thalia devint sombre avec la saleté, la crasse et même le sang séché. Thalia ne se souvenait pas de la dernière fois où elle avait été autorisée à se baigner, encore moins à se baigner avec de l'eau chaude, et l'expérience était désarmante, laissant Thalia se sentir comme si elle était dans un univers alternatif étrange. Il fallut trois passages de shampoing avant que ses cheveux ne se sentent propres et que l'eau devienne claire, mais malheureusement, aucune quantité d'après-shampoing ne pourrait réparer les pointes sèches et fourchues.
Au moins, elle était propre.
En se séchant, les yeux couleur chocolat noir de Thalia scrutaient la gamme de lotions pour le corps et de crèmes pour le visage disposées soigneusement autour des lavabos, presque suppliantes d'être utilisées. Elle refusa cependant. Sûrement, elles n'étaient pas pour elle !
Enveloppée dans l'un des énormes peignoirs, Thalia ouvrit timidement la porte et jeta un coup d'œil dehors. Mme Thorton était maintenant assise près de la fenêtre, tapotant sur son téléphone, et une tenue avait été disposée sur le lit.
"Ah, bien, tu as terminé." La voix de Mme Thorton brisa le silence comme un coup de fouet. "Dépêche-toi de t'habiller. Tu ne veux pas le faire attendre."
"Qui ?" Thalia fronça les sourcils, faisant un pas nerveux vers le lit.
"Notre employeur." répondit Mme Thorton avec un soupir. "Allez, viens !"
Thalia ne comprenait toujours pas ce qui se passait mais se força à se tenir devant le lit, contemplant le soutien-gorge et la culotte soigneusement sélectionnés et la robe d'été vert forêt. À côté, il y avait une ceinture marron clair et un cardigan couleur faon. Elle hésita encore, bien consciente que la femme blonde sévère était assise à quelques mètres. Elle ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil vers la femme, notant qu'elle était toujours sur son téléphone. Suspectant qu'elle n'aurait pas le temps de se cacher à nouveau dans la salle de bain, elle enfila à contrecœur les vêtements, terminant avec une paire de ballerines de la même couleur que la ceinture.
"Il était temps." Mme Thorton souffla, se levant brusquement et glissant son téléphone dans une poche de sa veste. "Maintenant, voyons à quoi tu ressembles."
Elle ne fut en aucun cas douce en tournant la jeune brune pour la regarder, ses yeux bleus critiques parcourant l'apparence de Thalia comme une lame de rasoir. Une fois son regard arrivé aux cheveux de Thalia, elle fronça les sourcils.
"Bon sang ! Quand as-tu coupé tes cheveux pour la dernière fois ? On dirait un animal mort !" Mme Thorton s'exclama, faisant rougir Thalia de honte. "Peu importe. Nous réglerons ça plus tard. Pour l'instant, nous allons les attacher pour qu'ils ne gênent pas."
Thalia n'eut pas le temps de réagir que Mme Thorton se dirigea vers la commode, fouillant dans les tiroirs avant de revenir avec un élastique à cheveux. Encore une fois, elle ne fut en aucun cas douce en rassemblant les cheveux bruns de Thalia en un chignon et en le fixant en place. C'était épais et désordonné mais cela sembla satisfaire Mme Thorton car elle ne le refit pas, au grand soulagement de Thalia.
Avec peu de mots échangés, Thalia se retrouva rapidement à sortir de la pièce et à entrer dans un grand couloir avec des piliers gris foncé, rouge terne et crème et des lustres espacés régulièrement le long du plafond. Les murs eux-mêmes étaient blancs, divisés par des portes blanches avec des bordures dorées et de luxueuses plantes sur des tables d'appoint. L'ensemble de l'espace était occupé mais respirait la richesse. Thalia n'avait jamais rien vu de tel. Ses parents étaient riches grâce à des décisions commerciales prudentes et venant de milieux aisés mais cet endroit faisait passer ses parents pour des pauvres.
Mme Thorton était également une énigme, bien que pas une que Thalia voulait résoudre. La femme blonde devait avoir la quarantaine et son accent n'était pas un que Thalia avait entendu auparavant. Malgré la dureté de son ton, l'accent de Mme Thorton était fort et arrondi, faisant penser Thalia à des champs verts et des étés britanniques pittoresques. Puis il y avait sa force. Elle n'était pas un loup-garou car Thalia n'avait pas encore senti de loup, pourtant elle était effectivement forte, ayant pris Thalia avec une seule main !
Finalement, Thalia se retrouva à descendre un grand escalier. Elle peinait à suivre Mme Thorton qui semblait capable de courir un marathon dans ses talons Louis Vuitton ou peut-être était-ce parce que la louve n'avait pas mangé depuis des lustres et qu'elle fonctionnait à peine pour rester debout. Cela la surprit qu'elle soit autorisée à suivre Mme Thorton sans aucun escorte mais il lui apparut rapidement, en arrivant en bas des escaliers, qu'elle n'avait aucune idée de l'endroit où ils étaient ou des sorties.
Le voyage à travers la gigantesque propriété prit fin devant une paire de doubles portes qui montaient presque jusqu'au plafond. Contrairement aux autres portes, celles-ci étaient en bois sombre et avaient des motifs complexes sculptés à la main. Les poignées semblaient être en or et brillaient fièrement sous la lumière dorée du soleil.
Mme Thorton donna un coup rapide, se tournant pour scruter une fois de plus l'apparence de Thalia en attendant une réponse. Le regard était suffisant pour rendre Thalia mal à l'aise et son pouls battait dans son cou alors qu'elle imaginait toutes les choses terribles qui l'attendaient derrière ces portes. Dans quoi Lars l'avait-il vendue exactement ?
Avant qu'elle ne puisse sombrer dans ce tunnel de pensées sombres, une voix étouffée de l'autre côté de la porte se fit entendre, donnant la permission d'entrer avant que Mme Thorton ne saisisse les poignées et ne pousse les portes géantes.