Chapitre 5
Jamais de sa vie Kara ne s'était sentie aussi chaude et détendue. Son corps brillait encore de son bain chaud et sa peau picotait sous le grand peignoir chaud que Céleste lui avait donné.
Céleste.
Mon Dieu, la femme de François était vraiment quelque chose ! Kara n'avait jamais été autant chouchoutée de sa vie. Dès qu'ils sont arrivés à la gigantesque ferme/ranch, Kara a été absorbée par la chaleur et la camaraderie des ouvriers agricoles et des employés du ranch. Il commençait déjà à faire sombre, mais l'endroit était encore en effervescence, tout le monde travaillant dur dans une harmonie paisible, mais levant la tête pour faire un signe amical ou lancer un salut joyeux à leur patron lorsqu'il passait.
François répondait avec un grand sourire et une chaleur sincère à chacun de ses travailleurs. Il était clair qu'ils entretenaient tous une bonne relation. C'était comme une grande famille et bien qu'elle se soit réprimandée pour ce désir stupide, Kara ne pouvait s'empêcher de souhaiter pouvoir en faire partie.
Avec un souffle d'admiration, elle avait aperçu un homme à cheval, le montant avec une telle habileté dorée qu'elle ne pouvait s'empêcher de le regarder jusqu'à ce qu'il disparaisse de sa vue.
Puis François l'avait conduite dans la grande et belle ferme située à l'avant de la propriété et l'avait emmenée dans une cuisine chaleureuse remplie de délicieux arômes. C'est là qu'ils avaient trouvé Céleste.
Elle se tenait devant la cuisinière, leur tournant le dos, lorsqu'ils étaient entrés. Kara l'observait nerveusement puis jetait un coup d'œil à François, seulement pour le trouver en train de regarder sa femme avec un doux sourire.
"Ma chérie..." avait-il dit doucement et Kara regardait Céleste se retourner rapidement au son de la voix de son mari. Son visage doux en forme de cœur était éclatant et rose de la chaleur de la cuisine et un sourire blanc captivant s'épanouissait sur son visage alors qu'elle essuyait rapidement ses mains pour se jeter dans les bras de son mari.
"Enfin tu es là ! Tu es là !" avait-elle gloussé dans le cou de François alors qu'il la faisait tourner.
Kara les regardait, un étrange sentiment dans la poitrine. Puis elle comprit pourquoi François parlait de sa femme avec un si grand sourire. Ils étaient tellement... amoureux.
Puis il l'avait reposée sur ses pieds, la regardant avec adoration en tirant sa main vers Kara. C'est alors que Céleste avait pris conscience de sa présence et tout avait éclaté. Avant que François ne puisse les présenter, Céleste, avec un grand sourire sur le visage, avait attrapé les deux mains de Kara et l'avait tirée en avant pour un câlin.
"Oooooh, tu dois être Karen !!" avait-elle gazouillé, son léger accent français très agréable. "Je suis ravie de te rencontrer. Franç dit que tu as traversé une mauvaise période, ça va, ma pauvre chérie ?"
Kara restait là, les yeux écarquillés et silencieuse, enveloppée dans le câlin de Céleste alors que François lui lançait un large sourire de je-te-l'avais-bien-dit.
Elle ne savait pas quoi dire en réponse à la chaleur de cette petite femme magnifique. Sa gorge se serrait légèrement de larmes alors qu'elle essayait de trouver une réponse.
Ils étaient des gens tellement… incroyables. Ils ne la connaissaient même pas et, d'après l'expérience de Kara, c'est justement quand quelqu'un ne te connaît pas qu'il te traite le plus mal.
Elle luttait pour retenir ses larmes et répondre quand Céleste se retira de l'étreinte.
"Je... vais bien. Je... Merci..." commença Kara d'une voix tremblante, détestant à quel point ses yeux se remplissaient facilement. Elle ne pouvait pas s'en empêcher. Tout cela était si inhabituel pour elle.
Soudain, un sanglot déchira sa gorge et des larmes coulèrent sur son visage.
L'expression de Céleste devint triste alors qu'elle attirait rapidement Kara à nouveau contre elle.
"Oh, non, ma chère. Ne pleure pas," la consola-t-elle alors que Kara pleurait dans son cou. Kara avait du mal à comprendre ce qui se passait, c'était si différent d'elle. Toutes ces larmes pathétiques, si peu comme elle.
La réalisation de son besoin de pleurer la douleur qu'elle avait vécue chaque jour de sa vie, en comparaison avec cette nouvelle gentillesse et chaleur, était trop difficile à saisir.
Elle soupira et renifla alors que Céleste lui frottait le dos, ses larmes enfin épuisées.
"Maintenant, ma chère, cela ne va pas du tout," gronda Céleste. "Plus de larmes, tout ira bien."
En s'éloignant, elle éblouit encore une fois Kara avec l'un de ses sourires chaleureux. Kara lui rendit un petit sourire en reniflant une dernière fois.
"Une si belle fille, tu vas distraire tous les hommes de leur travail dans cette ferme, n'est-ce pas ?" plaisanta Céleste avec un clin d'œil. Kara rit de gêne et rougit, ne se voyant presque jamais comme jolie. Belle ? Jamais.
Céleste rit aussi et prit la main de Kara.
"Allez, viens. Nous devons te faire installer avant la tombée de la nuit." Se tournant pour partir, elle dénoua rapidement son tablier et le lança à son mari qui leva les yeux au ciel, mais l'attrapa néanmoins et le mit.
"C'est presque prêt de toute façon," le rassura-t-elle, se sentant un peu coupable.
Céleste emmena Kara dans un grand logement à environ quinze mètres de la maison. L'intérieur de l'endroit fit sourire Kara. C'était tellement parfait.
Cela s'ouvrait sur un court couloir qui menait à un salon meublé aux murs blancs avec de grands canapés colorés et moelleux sur lesquels Kara avait hâte de s'endormir et au-delà, elle pouvait voir les plans de travail en granit de la cuisine ouverte. Il y avait deux tabourets au comptoir et l'endroit était d'une propreté éclatante. Il y avait même un petit réfrigérateur, une cuisinière à deux plaques et un micro-ondes.
Un épais tapis noir se trouvait sous la table en verre à ses pieds, occupant le centre du salon. De l'autre côté de la pièce, de longs rideaux noirs révélaient de larges portes coulissantes en verre lorsqu'elle les tirait. Les yeux écarquillés, elle se retourna lentement et contempla la pièce devant elle.
« Oh mon Dieu… » murmura Kara. Cet endroit était à elle ? Elle allait rester ici ?
« Bon ? » dit Céleste derrière elle. « Ça te plaît ? On peut changer les rideaux si… »
« Non ! C’est parfait… c’est… » Kara rit de joie. « C’est parfait. »
Céleste lui montra ensuite la chambre, qui était de bonne taille, mais paraissait immense à Kara. Elle se jeta sur le lit moelleux, se roulant dans la couette épaisse et douce.
Céleste rit et la trouva adorable, disant que si elle avait eu une petite sœur, elle aurait pensé que Kara correspondait parfaitement au profil. Kara rougit, son cœur se réchauffant à cette remarque, jusqu'à ce que Céleste ajoute en plaisantant qu'elles pourraient peut-être rendre cela réel en mariant Kara au frère cadet de François. Le sourire de Kara se figea à la mention du mot « mariage ».
« Mais, peut-être pas, parce qu'il est vraiment… pas sympa, celui-là », ajouta-t-elle, laissant Kara respirer avec un sourire. Le gars était probablement un connard et Céleste le qualifiait de « pas sympa ». Elle était tellement gentille.
Les grandes fenêtres de la chambre n’avaient pas de rideaux et Céleste s’excusa en disant qu’elle allait retourner à la maison pour les chercher, elle avait été prise par le travail et avait oublié.
Kara rit.
« Crois-moi, ce n’est pas un problème. Je suis tellement reconnaissante. » Ce n’était vraiment pas un problème. Elle avait dormi dans des maisons sans fenêtres au départ, juste des trous carrés vides. Que représentaient quelques rideaux manquants ?
Céleste lui montra la salle de bain qui avait une douche, une baignoire carrée, un lavabo et des toilettes. Kara aimait tout. Céleste partit ensuite pour aller chercher des oreillers et des rideaux, laissant Kara prendre un bain avant le dîner.
« Je n’arrive pas à y croire… comment… » murmura Kara, regardant le plafond et autour de la salle de bain propre en se déshabillant. Elle savait qu’elle devait devenir l’assistante de Céleste et sa bras droit, car les enfants la tenaient occupée quand ils étaient à la maison, et aussi aider de temps en temps au ranch, alors elle avait supposé qu’elle aurait un lit dans une unité de travailleurs du ranch. Apparemment non.
Céleste avait dit que tous leurs travailleurs permanents avaient un cottage sur le ranch où eux et leurs familles pouvaient résider et dans le cas de Kara, les quartiers principaux appartenaient à l’aide de maison, donc c’était à elle.
Kara était tellement heureuse, elle avait l’impression que son cœur allait éclater de joie. Elle souriait tout au long de son bain, aimant la sensation de l’eau chaude coulant sur son corps. De l’eau chaude ! Elle rit à haute voix. Depuis combien de temps n’avait-elle pas ressenti la chaleur de l’eau du bain sur sa peau ?
Probablement jamais.
Avec un visage radieux, elle sortit du bain et se sécha avec une des serviettes roulées pour elle. Elle la porta à sa joue et frotta doucement son visage contre la serviette.
« Si douce… » murmura-t-elle avec un sourire.
Wow. C'était vraiment en train de se produire. Elle devait clairement changer de mode de vie maintenant que la chance lui souriait. Tout d'abord, plus de vols.
Oui. Avant de finir en prison.
Céleste était revenue quand Kara séchait ses longs cheveux noirs.
"Kaaaarreeen ?" avait-elle appelé. Kara adorait la façon dont Céleste prononçait son nom avec un accent français sur le 'R'. Mais ce n'était pas son vrai nom, alors ce sentiment était de courte durée.
Ensemble, elles accrochèrent rapidement les rideaux et arrangèrent la literie, Céleste s'extasiant sur la beauté de Kara et comment elle ferait tomber les hommes du ranch à ses pieds. Kara riait et disait que c'était impossible.
C'est au dîner que Kara vit vraiment la maman en Céleste. Elle était petite de taille, mais quelle autorité ! Assiette après assiette, la nourriture atterrissait devant Kara alors que Céleste tentait de lui faire manger toute la table. Kara suppliait, soudoyait et flattait, mais Céleste ne voulait rien d'autre que voir sa nourriture mangée.
François riait simplement, amusé, tout en savourant son repas.
"Mais non, ma chérie. C'est ta première nuit avec nous, tu dois manger plus," dit-elle, ses yeux gris grands ouverts. Karen fit la moue.
"Céleste, ta nourriture est la meilleure que j'aie jamais goûtée de ma vie ! Mais si je mange une bouchée de plus... je vais m'évanouir."
Céleste parut anxieuse à cette idée. "Oh, non. Dans ce cas, nous ferions mieux d'arrêter."
Après avoir nettoyé la cuisine, elles retournèrent toutes les deux dans le nouveau cottage de Kara.
Céleste insista pour l'aider à s'installer. Pour elle, Kara semblait plus proche de dix-sept ans que de ses vingt-trois ans et cela éveillait son instinct maternel.
C'était quelque chose qui réchauffait Kara jusqu'au fond d'elle-même, n'ayant jamais vraiment connu ce genre de maternité. Celle à laquelle elle était plus habituée se composait de malédictions alcoolisées et de quelques gifles pour être une enfant gâtée.
Les souvenirs étaient amers et refusaient de s'effacer, mais alors qu'elle se blottissait dans son nouveau lit cette nuit-là, écoutant les nouveaux bruits étranges des chevaux hennissant, Kara était déterminée à ne plus les laisser la façonner.
Elle avait tout laissé derrière elle et était déterminée à ne plus laisser cela affecter sa vie. Son père la cherchait sûrement, il avait probablement découvert qu'elle s'était échappée, mais il ne la trouverait pas. Elle ne pouvait pas laisser cela arriver. Elle ne le ferait pas.
Se rassurer était quelque chose qu'elle faisait depuis son enfance et cela calmait toujours son cœur affolé.
Elle sourit somnolente alors que ses yeux se fermaient.
Elle avait maintenant beaucoup d'argent. Elle en ferait bon usage.
De l'argent que tu as volé.
Kara fit la moue. Avec cette pensée vint l'image agaçante de l'homme aux yeux gris flottant devant ses paupières fermées. Elle fronça les sourcils et grogna de frustration, essayant de l'effacer, mais en vain. Avec un soupir, elle se blottit profondément dans le lit chaud et s'endormit en pensant à l'homme qu'elle avait volé.