Chapitre 1
Chapitre Un
Point de Vue de Cassie
Vendredi Soir,
Les cours sont terminés, et je me dépêche de rassembler mes livres pour me rendre à mon stage à la maison d'édition.
Je ne veux pas me retrouver coincée dans le trafic du week-end, car je sais que je vais sûrement être en retard.
Heureusement pour moi, j'ai réussi à me faufiler dans une place juste devant l'amphithéâtre où j'ai eu mon dernier cours de la semaine, maintenant c'est les vacances d'hiver.
Tout le monde est en train de célébrer, de jeter des papiers en l'air, de s'embrasser, certains pleurent même, car ils ne verront pas leurs amis pendant les vacances, même s'ils voient leurs familles.
Voyez-vous, voilà le truc.
Pour certains d'entre nous, nos amis sont devenus notre famille pendant cette période difficile de notre vie, où nous sommes complètement seuls, devant comprendre la vie et ce qu'elle signifie.
Les relations, les chagrins d'amour. Les hauts, les bas, les disputes.
Même, jusqu'aux examens, le stress.
Les amis que nous avons faits ont été là pour nous.
À travers tout ça, ce qui est énorme, compte tenu de l'impact émotionnel que cela peut avoir sur une amitié.
Je veux juste sortir d'ici, pour que Jericho, mon patron extrêmement riche, ne me fasse pas asseoir dans le coin des punis, et me donne une punition pour être en retard.
Pas vraiment, enfin j'espère que non.
Mais il va me passer un savon si je suis encore en retard.
Je me faufile à travers tous mes camarades de classe rassemblés dans le couloir, et finalement je vois la lumière.
La porte, entrouverte, par la personne qui vient de passer.
"Oui, presque là".
Je peux sentir la brise sur ma peau quand, "Cassandra Amelia Knox."
"Fais demi-tour et reviens par ici."
"J'aimerais te parler."
Les étudiants prêts à quitter le campus pour les vacances d'hiver sont tous figés.
Je suis clairement l'attraction principale maintenant.
Je me sens nue.
"Nooon, si près mais si loin."
J'étais presque là.
Je pouvais voir la liberté.
Je pouvais goûter la victoire.
Mais hélas, j'aurais dû savoir que ce ne serait jamais aussi facile.
Je fais demi-tour sur mes talons et me dirige vers Mme Adams, ma professeure de littérature anglaise.
Je pense savoir de quoi il s'agit.
C'est à propos de mes notes qui baissent.
Comment j'échoue, parce que j'ai trop de choses sur le feu. "Veuillez vous asseoir Cassandra."
"Cassie". Je corrige.
"Cassie" elle répond.
"Sais-tu pourquoi je t'ai appelée ici, Cassie?"
Je m'affale dans ma chaise.
"Est-ce parce que j'échoue dans votre cours?"
Je réponds par une question.
Je me réprimande mentalement.
"Les professeurs détestent ça. Ça leur donne l'impression que tu sais tout." "Au contraire, Mlle Knox." elle répond.
Elle s'assoit.
Elle me regarde par-dessus ses lunettes à monture en corne et sourit. J'expire le souffle que je retenais visiblement.
Je me redresse.
"Cassandra".
"Cassie". Je lui rappelle.
"Tes relevés de notes sont impressionnants."
"Ton travail dans mon cours, exceptionnel."
"Dis-moi, as-tu réfléchi à ce que tu aimerais accomplir?"
"Après ton séjour ici, à Berkley, bien sûr?"
Je m'assieds et réfléchis à la question.
Je jette un coup d'œil à l'horloge.
Je fais un double take.
Je suis foutue.
Jericho va certainement me passer un savon pour ça. En retard, encore une fois.
Le professeur Adams me regarde,
"As-tu un endroit où tu préférerais être, Mlle Knox? Des plans pour les vacances d'hiver?"
"Qu'est-ce que je veux accomplir après Berkley?"
La réponse était simple en réalité mais, à ce moment précis, je ne pouvais pas trouver de réponse.
Mon attention était sur l'horloge et combien j'étais extrêmement en retard.
"Euh en fait Mme Adams, je ferais mieux d'y aller."
"Je suis en retard pour mon stage à la maison d'édition et je suis déjà sur la liste noire de mon patron si vous me permettez l'expression."
"Je ne savais pas que tu faisais un stage dans une maison d'édition, puis-je demander laquelle?"
J'hésite un instant à répondre.
"C'est celle sur la troisième, Deans."
Ses yeux pétillent de surprise extrême.
"Tu ne peux pas vouloir dire la maison d'édition Deans?"
Comme dans Jericho Dean.
Ses yeux sortent presque de leurs orbites.
"Ce serait bien celle-là, oui!"
Je dis avec un air suffisant.
"Eh bien, Mademoiselle Knox, il semble que vous ayez plus d'un tour dans votre sac."
"J'ai clairement sous-estimé votre potentiel."
"Vous pouvez y aller."
Elle me fixe alors que je rassemble mes affaires et me précipite vers la porte.
"Oh, et Cassie..."
"Oui, Madame Adams."
"Cette conversation n'est pas terminée."
"Réfléchissez à ma question pendant les vacances d'hiver."
"Et je m'attends à une réponse honnête, d'accord ?"
"D'accord."
Je suis libre.
Je dois me mettre au travail.
La question de Madame Adams sera un souci pour un autre jour.
J'arrive au bureau en m'attendant à ce que Jéricho m'attende. Pour me dire de ne pas me donner la peine de venir car je ne travaille plus ici. Heureusement pour moi, ce n'est pas le cas.
Je cours rapidement et discrètement vers mon bureau.
Faire comme si j'avais été là tout le temps.
Quand les gens passent la porte principale.
Le visage qu'ils voient est le mien.
Non, attendez, c'est d'abord le visage d'Amy.
Puis le mien.
Je vois la pile de manuscrits sur mon bureau avec leurs étiquettes de couleur qui dépassent sur les côtés.
Je sais que je suis grillée.
Je m'assois et commence à travailler sur les manuscrits.
Je suis bien avancée dans le troisième manuscrit.
Je réalise que Jéricho n'est pas passé devant moi pour retourner dans son bureau.
Je regarde par la fenêtre de son bureau.
Rien.
Il n'est pas là.
Étrange.
Je me dirige vers Amy.
La réceptionniste.
"Hé Amy, où est Monsieur Dean ?" je demande.
"Est-ce qu'il a des réunions ou des rendez-vous dont je ne suis pas au courant aujourd'hui ?"
"Euh, laissez-moi vérifier, non."
"Le calendrier de Monsieur Dean est vide aujourd'hui."
"Hm"
Je réfléchis.
"A-t-il dit qu'il sortait aujourd'hui ?"
Je demande à nouveau.
"Non, je ne l'ai pas vu quitter le bureau, Cass."
"Merci Amy."
"Pas de problème." répond-elle.
En soufflant une bulle avec son chewing-gum.
Si Jéricho avait vu ça, elle serait dehors sur le champ.
Je ne suis pas une balance.
Je retourne à mon bureau en me demandant où Jéricho a bien pu aller.
Ce n'est pas comme si le propriétaire d'une prestigieuse maison d'édition pouvait disparaître sans que personne ne le remarque.
Il se fait tard.
Je suis épuisée.
Je n'ai pas vu Jéricho de toute la journée.
Je commence à m'inquiéter un peu.
Je pensais vraiment qu'il m'attendrait pour me passer un savon.
Je me suis trompée.
Amy est partie pour la nuit.
Tout le monde est parti aussi.
Pourquoi personne d'autre n'était-il préoccupé ?
C'est peut-être mon esprit qui se fait des films.
Ça a été une longue journée.
Je suis crevée.
Je range mes affaires de mon bureau et emporte le dernier manuscrit.
Je dois le lire pour demain.
Je suis sur le point d'éteindre les lumières et de partir, quand j'entends un bruit sourd venant du bureau de Jéricho.
"Aïe."
J'ouvre la porte.
"Bonjour."
"Putain."
Un autre bruit vient de l'intérieur.
Je regarde autour, précipitamment.
J'espère que je l'ai imaginé.
"Bonjour."
Soudain, voilà Jéricho.
Tombant à travers la porte.
"Qu'est-ce que c'est que ça ?" je ricane.
Il s'effondre avec un bruit sourd.
"Merde. Putain. Foutu truc."
Il jure en se levant et en se tournant pour me voir le dévisager.
En riant.
"Mademoiselle Knox." il a l'air surpris.
"Monsieur Dean." je réponds.
Toujours en riant.
Qu'est-ce que je viens de voir ?
"Puis-je vous aider ?"
"Ou allez-vous continuer à rester là."
"À rire de moi ?"
Son visage redevient sérieux.
Je m'arrête immédiatement.
"Si je réponds, est-ce que je vais être virée ?" je demande.
"Ça dépend de la réponse !"
Je réfléchis soigneusement aux prochains mots qui sortiront de ma bouche.
Avant de dire quelque chose de stupide.
Il me regarde.
Il incline la tête.
"Bon, s'il n'y a rien de plus, le spectacle est terminé."
"Vous êtes libre de partir."
Je commence à partir.
Il m'appelle.
"Oh, et Mademoiselle Knox."
"Ce que vous venez de voir ici, n'a jamais eu lieu. Compris ?"
Je ne réponds pas.
Je n'ai pas la moindre idée de ce que je viens de voir.
Je regarde Jéricho et hoche la tête.
Je quitte son bureau.
Je me dirige directement vers ma voiture.
J'ai une envie de revenir là-dedans.
Qu'est-ce qu'il faisait ?
Je m'assois dans ma voiture.
"Pourquoi est-ce que ça te préoccupe, Cassie ?"
Je me demande.
Pourquoi est-ce que ça me préoccupe ?
C'est juste Jéricho.
L'homme fait de sa mission dans la vie de rendre mes journées un enfer.
Je dois sortir d'ici avant que Jéricho ne parte et ne me voie assise dans ma voiture comme une folle.