Chapitre 004 La vidéo du mariage
Le mariage avait été retardé d'une heure, et il était presque temps de commencer.
Grace pouvait entendre vaguement Patrick chercher frénétiquement quelqu'un. Et la personne qu'il cherchait se trouvait juste derrière Grace.
"Je vais y aller en premier; trouve une occasion de sortir quand tu le pourras," dit Grace à l'homme derrière elle.
Puis Grace partit, laissant Xavier seul dans la salle de maquillage.
Xavier fixa la porte fermement fermée, ses yeux scintillant d'une touche de malice.
Il ne pouvait pas oublier la façon dont il avait été chassé de Skigeth, ni les circonstances de la mort de sa mère.
Il était un paria, méprisé par tous comme un bâtard. La famille Montgomery le considérait comme une menace pour leur fortune, lui souhaitant du mal.
Sa mère, victime de l'agression alcoolisée de son père, incarnait la véritable innocence dans leur tragique histoire.
En quittant Skigeth, les souvenirs de Xavier sur le rôle de la famille Lewis dans la mort de sa mère alimentaient sa détermination. Il n'avait aucun désir de voir les clans Lewis ou Montgomery trouver le bonheur.
Étant donné leur aversion mutuelle pour le mariage, les unir de force semblait approprié.
Xavier sortit de la pièce, cachant sa haine et revêtant à nouveau son attitude froide et détachée.
Patrick n'osa pas demander à Xavier où il avait été. Tous les mots polis et respectueux que Patrick avait offerts, Xavier ne les avait pas pris à cœur.
Xavier entra dans le hall où la cérémonie de fiançailles avait déjà commencé. Sur scène, les futurs mariés semblaient nourrir une profonde haine l'un pour l'autre. Ryan, en particulier, avait une expression sombre sur le visage.
Grace, quant à elle, regardait vers le bas, semblant attendre quelque chose. Xavier sentit que quelque chose n'allait pas. Si Grace ne voulait vraiment pas épouser Ryan, irait-elle vraiment jusqu'à se fiancer sans aucune forme de protestation?
Même s'il ne connaissait Grace que depuis peu de temps, Xavier était certain qu'elle n'était pas du genre à céder aussi facilement. Ses manigances avaient probablement commencé dès la nuit où elle était montée dans son lit — ou peut-être même plus tôt.
Plissant les yeux, Xavier joua avec son bracelet, son regard perçant alors qu'il observait la femme sur scène. Sentant son regard, Grace leva les yeux vers lui et ses lèvres se courbèrent en un sourire en coin.
Juste au moment où les deux familles allaient échanger les anneaux de fiançailles, le grand écran s'alluma soudainement.
"Ryan… Ryan, doucement," ronronna une voix séductrice, et la vidéo se déroula de manière scandaleuse. Les images montraient clairement Ryan et Kelly, engagés dans des actes intimes destinés à des contextes privés. La femme semblait jeter un regard suggestif à la caméra, tandis que l'homme paraissait inconscient, ses actions devenant plus intenses alors qu'il prononçait des mots inappropriés pour une consommation publique.
Le clip vidéo était bref mais abondant, et extrêmement explicite. Les images envoyèrent une vague de choc à travers la foule. "Ryan a gardé une maîtresse tout ce temps; pauvre Mlle Lewis de l'épouser dans de telles circonstances," murmuraient les invités entre eux.
"Qui est cette femme? Elle devait savoir que Ryan allait se marier, non?"
"As-tu vu tout à l'heure? Le paquet de Ryan semble un peu petit," ricana un autre.
La salle bourdonnait de conversations.
Ryan était sous le choc, puis rugit de rage. "Arrêtez de regarder! Qui a diffusé ça?"
Patrick était également stupéfait par les images devant lui, son regard se tournant vers l'homme impassible à côté de lui. Xavier répondit froidement, "N'est-ce pas assez embarrassant pour toi?"
Patrick se leva immédiatement. "Éteignez la vidéo maintenant!"
La vidéo fut rapidement arrêtée, mais le mal était fait. Les familles Montgomery et Lewis étaient furieuses, leurs visages sombres de colère. Grace semblait au bord des larmes. "Ryan, pourquoi m'as-tu fait ça?"
Ryan éclata de colère. "Arrête de pleurer. Qui voudrait épouser une tarée comme toi ? Celle que j'aime, c'est Kelly. Tu ne lui arrives pas à la cheville."
"Si tu ne m'aimes pas, annulons simplement les fiançailles ici et maintenant devant tout le monde," répliqua Grace.
"Ferme-la !" Patrick intervint, s'avançant et giflant Ryan en plein visage. "Je me fiche de qui tu aimes, les fiançailles auront lieu comme prévu aujourd'hui."
"Papa !" rugit Ryan, tandis que la pièce sombrait dans le chaos.
Voyant Ryan frappé, Kelly s'avança. "Ne blâmez pas Ryan. C'est ma faute. Je suis follement amoureuse de lui."
Voyant Kelly dans cet état, Patrick devint encore plus furieux et donna un coup de pied à Kelly avec force. "Dégage !"
Ébranlée par le coup de pied, Kelly perdit l'équilibre et tomba au sol, perdant connaissance.
Ryan, témoin de la scène, se précipita vers Kelly sans réfléchir. "Kelly, Kelly !" cria-t-il.
Il prit Kelly dans ses bras et sortit de la salle de banquet. "Appelez une ambulance, tout de suite !"
Avec le personnage principal parti, la fête de fiançailles chaotique ne pouvait plus continuer.
Patrick s'occupait des conséquences, s'excusant auprès des invités et expliquant la situation à la famille Lewis.
Il évitait ostensiblement d'adresser la parole à Grace, qui se tenait sur scène comme une bouffonne.
Grace se dirigea silencieusement vers les coulisses et venait à peine d'enlever la robe encombrante qu'une voix glaciale parvint à ses oreilles.
"Tu l'as fait exprès. Tu veux ruiner Ryan," accusait la voix.
Grace se retourna. "Monsieur Montgomery, pourquoi dites-vous cela ?" demanda-t-elle, feignant l'innocence.
"C'est toi qui as fait cette vidéo, n'est-ce pas ?" interrogea Xavier.
"Bien sûr que non. Tu n'as pas vu l'angle de prise de vue ? C'est clair que c'était une vidéo intime filmée par les personnes concernées," rétorqua Grace.
La vidéo n'avait aucun lien avec Grace ; c'était uniquement l'œuvre de Kelly.
Désireuse d'épouser un homme riche, Kelly ne pouvait pas simplement regarder Ryan épouser quelqu'un d'autre, même si cela signifiait ternir sa propre réputation.
Grace avait simplement donné quelques conseils, suggérant à Kelly de publier la vidéo elle-même.
"Tu penses que cela annulera les fiançailles ?" demanda-t-il.
Grace baissa les yeux, ayant cru que cela fonctionnerait. Mais elle avait sous-estimé les choses.
Avec un léger sourire, elle leva les yeux. Ses longs cils étaient frappants, ses yeux captivants. Quand elle fixait quelqu'un du regard, on oubliait souvent son visage autrement ordinaire.
"Monsieur Montgomery, vous l'avez vu vous-même. Ryan ne tient pas à moi. Pourquoi ne pas m'aider et annuler ces fiançailles ?" proposa-t-elle.
"Et pourquoi diable ferais-je cela pour toi ?" répondit-il sarcastiquement.
"Considérez cela comme une faveur que vous pourrez demander à l'avenir. Je serai là quand vous aurez besoin d'aide," offrit-elle.
Xavier ricana, "Qu'est-ce que tu as que je pourrais vouloir ? Tu ferais mieux de te préparer à épouser Ryan."
"Je cherche simplement à rompre les fiançailles. Vous n'avez pas peur que les événements de la nuit dernière deviennent publics ?" souligna Grace.
"Tu penses vraiment que quelqu'un te croirait ? Que je m'intéresserais à ton visage ?" rétorqua Xavier.
Grace toucha sa joue, mal à l'aise. "Je ne suis peut-être pas la plus jolie. Mais cela ne semblait pas te déranger la nuit dernière."
"Alors, c'était bien tout prévu hier soir !" s'exclama-t-il.
Cette femme avait du cran. Elle n'avait pas simplement cherché la chaleur de n'importe quel homme pour la nuit ; elle l'avait délibérément choisi.
Grace ne nia pas. "Est-ce vraiment important ? Monsieur Montgomery, pouvez-vous honnêtement dire que vous n'avez pas apprécié la nuit dernière ?"
Xavier resta silencieux.