3
5 ans plus tard
"Et c'est tout pour aujourd'hui, mesdames et messieurs. Avant de partir, n'hésitez pas à prendre un café et des viennoiseries." Je posai les papiers sur mon bureau et levai à nouveau les yeux vers le conseil d'administration, composé principalement d'hommes. Il n'y avait que deux femmes dans la salle. Moi et une autre dame en blazer rouge dont j'avais oublié le nom.
Aujourd'hui, je devais faire une présentation au conseil d'administration sur la performance financière des unités de business de ma société : divertissement, création et gestion de comptes.
"C'était merveilleux, Mademoiselle Vasilios. Votre entreprise continue de croître et je suis très impressionné." dit M. Ashram, en me souriant chaleureusement. C'est lui qui m'avait offert un stage lors de ma deuxième année à Harvard. "Vos parents doivent être très fiers de vous."
Je lui rendis son sourire et hochai la tête. "Ils le sont." répondis-je, en regardant une fois de plus autour de la salle tous les visages satisfaits avant de reprendre la parole : "Je suis désolée de ne pas pouvoir rester plus longtemps, j'ai une autre réunion à laquelle je dois assister. Passez une bonne journée mesdames et messieurs, et n'oubliez pas de prendre un café et des viennoiseries avant de partir."
Je leur fis un dernier signe de tête avant de quitter la salle de conférence où j'étais depuis sept heures du matin. Je regardai ma montre Swarovski et vis qu'il ne me restait que quinze minutes avant la prochaine réunion. J'ajustai mon blazer avant de me diriger vers l'ascenseur.
"Mademoiselle Vasilios, votre voiture vous attend dehors." dit Daphne, mon assistante personnelle. Elle surgit de nulle part et je dus faire plusieurs pas en arrière pour ne pas la heurter. Elle tenait un café Starbucks et un donut dans la main. "Je vous ai apporté le petit-déjeuner. Je suis sûre que vous n'avez pas mangé ce matin."
Elle avait raison. Je m'étais levée à cinq heures du matin pour apporter les dernières touches à la présentation, puis j'avais dû me précipiter à l'entreprise car la présentation commençait à 7h30. Maintenant, il était dix heures du matin et je me sentais totalement épuisée. Je ne me souvenais plus de la dernière fois où j'avais passé une bonne nuit de sommeil et une matinée tranquille. Depuis que j'avais été diplômée de Harvard, c'était la même routine chaque jour. Travail, maison, manger, dormir, et ainsi de suite.
"Merci, Daphne." Je pris le café et le donut de ses mains. Elle est vraiment une sauveuse dans des moments comme ceux-ci. "Je serai de retour dans mon bureau à deux heures de l'après-midi."
Elle hocha la tête et partit.
Je pensais qu'elle était retournée à son bureau, mais j'entendis à nouveau le bruit de ses talons derrière moi. "Attendez, Mademoiselle Vasilios. Dois-je reprogrammer votre rendez-vous alors ?"
Je lui jetai un regard perplexe. "J'ai un rendez-vous cet après-midi ?"
"Oui." Elle ouvrit son sac Louis Vuitton et en sortit un petit agenda. "Déjeuner avec Angelica à midi." lut-elle à haute voix avant de lever les sourcils en me regardant.
Merde. Je me suis donné une claque sur le front. Comment ai-je pu oublier ça ? J'ai déjà annulé notre dîner la semaine dernière, si je reporte notre déjeuner, elle va être furieuse.
"Quel endroit avons-nous choisi ?" demandai-je en me massant doucement la tête. Je sentais un mal de tête arriver. Mon dieu, quand aurai-je enfin du temps pour moi ?
"Le restaurant de sushi à Long Beach."
"C'est loin d'ici, mais j'y serai. Ne l'annule pas."
Daphne hocha la tête et nota quelque chose dans son agenda. "Bien, je l'appellerai plus tard pour le lui rappeler."
"Y a-t-il autre chose ?" J'espère que non. S'il te plaît, dis-moi que non.
Heureusement, elle secoua la tête. "C'était tout."
"Bien." dis-je sèchement en me précipitant vers l'ascenseur. Je vais être en retard à cette réunion si je ne me dépêche pas. Quand je suis sorti, la voiture m'attendait déjà.
Le chauffeur ouvrit la porte pour moi et je montai. Il faisait tellement chaud dehors, j'étais soulagé d'être enfin dans la voiture. Je pris une gorgée de mon café en regardant les gratte-ciels défiler.
C'était le trajet que je prenais tous les jours pour aller au travail et chaque jour, je ne m'en lassais pas. Je trouvais cela tellement beau. C'était très différent de New York où j'avais vécu la majeure partie de ma vie.
Je ne peux toujours pas croire que j'ai réussi à aller aussi loin. Après avoir obtenu mon diplôme en administration des affaires à l'Université de Harvard, j'ai immédiatement déménagé en Californie, malgré ce que mes parents en disaient.
Ils voulaient que je retourne à New York, mais j'avais mes raisons pour ne jamais vouloir y rester plus d'une semaine. Je ne me rendais à New York que pour les vacances et n'y restais jamais plus d'une semaine.
Mes parents et Milan n'avaient aucune idée de pourquoi je ne voulais pas rester plus longtemps. Ils se plaignaient toujours que je travaillais trop, mais honnêtement, si je ne le faisais pas, je ne serais pas ici aujourd'hui.
Le travail acharné et la détermination ont fait de moi la personne que je suis aujourd'hui.
Au cours des cinq dernières années, j'ai essayé d'éviter le Billionaire Boys Club autant que possible quand j'étais à New York, surtout pendant les vacances. Ils organisaient toujours un bal à la fin de l'année, mais je trouvais toujours une excuse pour ne pas y aller. Je ne voulais pas rencontrer Zane, le premier garçon qui avait brisé mon cœur.
Je pensais que ma colère diminuerait avec le temps, mais au fond de moi, je le déteste toujours autant. Je ne pouvais toujours pas accepter le fait qu'il l'ait choisie elle plutôt que moi. Il a choisi quelqu'un qu'il ne connaissait que depuis quatre mois plutôt que quelqu'un qu'il connaissait depuis plus de dix ans.
C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que connaître une personne depuis toujours ne signifie pas qu'elle restera à vos côtés pour toujours. Et c'est comme ça que j'ai développé des problèmes de confiance.
Merci beaucoup, Zane.
Son nom avait un goût amer dans ma bouche. Pour moi, il n'existe plus et j'essaie de l'éviter à tout prix. Jusqu'à présent, cela a été un succès.
Après la soirée de retour à la maison il y a cinq ans, bientôt six, je n'ai plus jamais parlé à lui. J'ai changé de lycée, au grand désespoir d'Angelica. Mes parents n'avaient aucune idée de pourquoi je voulais changer de lycée, mais ils m'ont quand même laissé faire sans poser de questions. Je suis passée du lycée Stuyvesant au lycée Manhattan pour filles.
Milan trouvait aussi étrange que je ne veuille plus aller au club des garçons milliardaires. J'ai inventé un mensonge et lui ai dit que le lycée actuel nous noyait sous les devoirs et les tests. Il n'y a pas cru une seconde, mais il n'a pas insisté.
"Mademoiselle, nous sommes arrivés." Le chauffeur est sorti de la voiture et m'a aidée à en descendre. Je suis entrée dans le grand bâtiment et me suis dirigée directement vers la salle de conférence qui se trouvait au vingtième étage.
Je connais ce bâtiment comme ma poche parce que je viens ici très souvent pour des réunions et des présentations.
Quand je suis entrée dans la salle de conférence, tout le monde était déjà assis et m'attendait. J'ai pris une grande inspiration et j'ai commencé la réunion.
Après ce qui m'a semblé une éternité, la réunion s'est enfin terminée. Je me suis précipitée dehors parce que j'étais déjà en retard de quinze minutes pour mon déjeuner avec Angelica.
Angelica étudiait la gestion hôtelière à l'université d'État de Californie. C'était sa deuxième année et elle s'y plaisait jusqu'à présent. Le seul problème pour elle était la relation à distance qu'elle avait avec Axel, son petit ami depuis le lycée.
Il était à New York et elle était en Californie, mais comme ils venaient tous les deux de familles riches, il était facile de se voir souvent.
Quand je suis arrivée au restaurant de sushi, Angelica m'attendait déjà. Dans sa robe rose fleurie, elle était assise dans un coin, tapant furieusement sur son téléphone. Probablement en train de composer un message pour moi.
"Si ce n'est pas Mademoiselle Vasilios." dit-elle sarcastiquement, posant son téléphone alors que je m'asseyais en face d'elle. "Ne me dis pas que c'était à cause du trafic."
J'ai ri parce que j'avais utilisé cette excuse tellement de fois que c'était devenu une habitude de la dire chaque fois que j'étais en retard. "Réunion tardive," lui ai-je dit honnêtement. "Comment vas-tu ? Ça fait si longtemps que je ne t'ai pas vue."
"Et c'est totalement de ma faute parce que j'ai annulé le dîner la semaine dernière."
"Angel." J'ai grogné, épuisée, en posant mon sac à côté de moi. "Ce n'est pas facile d'être PDG d'une entreprise en pleine croissance."
"Je sais," soupira-t-elle, "mais tu dois aussi prendre du temps pour toi. Quand as-tu appelé tes parents ou Milan pour la dernière fois ?"
"Euh... Il y a deux semaines ?" dis-je, incertaine, mordant ma lèvre inférieure parce que je suis presque sûre que ça fait plus de deux semaines.
Angelica me regarda droit dans les yeux. "Vraiment Amari ? Tu ne les as pas appelés depuis un mois. Je veux dire, ils savent que tu es très occupée, mais ils s'inquiètent pour ta santé."
"Je vais bien, honnêtement. Je les appellerai ce soir." Si je n'oublie pas.
"Tu ferais bien, parce qu'ils ont des nouvelles très excitantes pour toi." Les yeux d'Angelica s'illuminèrent en disant cela. Le bonheur dans sa voix était évident et cela me rendait nerveuse.
"Quelles nouvelles ?" demandai-je suspicieusement en plissant les yeux vers elle.
"Avant que j'oublie," Angelica sortit une enveloppe de son sac Gucci. "Tiens. Voici ton invitation. Tes parents me l'ont donnée quand j'ai rendu visite à Alex il y a deux jours."
"Invitation ? C'est pour leur anniversaire de mariage ?" Je fixai la belle enveloppe dorée dans ma main.
"Ouvre-la." dit Angelica avec impatience.
Je l'ouvris et lus ce qui était écrit dessus.
Avec grand plaisir
Yasmin Shadid et Milan Vasilios
vous invitent
à les rejoindre pour célébrer
leur mariage.....
Je ne pris même pas la peine de lire plus loin. Mes yeux s'écarquillèrent et je regardai Angelica, choquée. "Mon frère se marie avec Yasmin ? Quand a eu lieu les fiançailles ?" Comment ai-je pu ne pas être au courant ?!
"Oui, et les fiançailles ont eu lieu il y a deux mois. Ta mère t'en a parlé."
"Elle ne l'a pas fait."
"Si, elle l'a fait !" Angelica cria presque. "Tu m'as envoyé un message la même nuit où ta mère t'a dit que ton frère était fiancé, tu te souviens ?"
Je restai silencieuse un moment, essayant de me rappeler ce qui s'était passé ces derniers mois. Puis je me frappai le front. Bien sûr. Cette nuit-là, Maman m'avait appelée en plein milieu de la nuit pour me dire que Milan avait fait sa demande.
Je me souvins avoir envoyé un texto à Angelica immédiatement après l'appel.
"Oh oui, maintenant je m'en souviens." répondis-je honteusement en tripotant la carte d'invitation dans ma main.
"Tu as vraiment besoin de prendre du temps pour te reposer."
Je lui fis un signe de la main pour la faire taire. "J'ai juste... oublié."
"Comment peux-tu oublier les fiançailles de ton propre frère ?! Bref, ce n'est pas le point. Tu devras être à New York le mois prochain pendant deux semaines."
"Deux semaines ?!" criai-je, stupéfaite. Elle savait que je n'aimais pas rester à New York plus d'une semaine. "Pourquoi ?"
"Si tu n'as pas remarqué, le mariage a lieu à New York." répondit Angelica en roulant les yeux.
"J'ai lu ça."
"Et Yasmin veut que tu sois sa demoiselle d'honneur." dit-elle en souriant. "Mais... ce n'est pas le meilleur." La gaieté dans sa voix me rendait encore plus suspicieuse que je ne l'étais déjà. Je savais que ce qu'elle allait dire ensuite serait mauvais, parce que la définition du meilleur d'Angelica est mauvais dans mon dictionnaire. "Le meilleur, c'est que... Zane va être l'un des garçons d'honneur. Et devine avec qui il va descendre l'allée ?" Elle fit des sourcils suggestifs. "Ça va être tellement excitant." murmura-t-elle doucement.
Non, ne me dis pas ça. S'il te plaît, dis-moi que c'est Savannah. Est-il toujours avec elle d'ailleurs ?
Je déglutis anxieusement avant de bégayer. "Q..Qui ?"
Le sourire d'Angelica s'élargit. "Toi, idiote !"
"Quoi ?!"