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Prologue
"Alors, avec qui tu vas au bal de fin d'année ?" demanda Angelica en regardant autour de la cafétéria, cherchant Alex, son petit ami. "C'est ta dernière année; tu dois avoir un cavalier."
Je haussai les épaules avec indifférence. Je ne pense pas qu'il soit nécessaire d'avoir un cavalier pour le bal de fin d'année. Mais certaines personnes, comme Angelica, semblent trouver cela obligatoire. C'est pour ma réputation, m'a-t-elle dit. Honnêtement, je ne vois pas comment. Avec ou sans cavalier, je ferais toujours partie des populaires de cette école. "Je n'ai pas de cavalier et je ne pense pas y aller."
"Pourquoi ?" Angelica me regarda, les sourcils froncés de confusion. "C'est ta dernière année." Elle insista encore sur la dernière année, comme si c'était si important. Pour moi, c'était comme n'importe quelle autre année. La seule différence, c'est que cette année je vais obtenir mon diplôme.
"Je sais." Je soupirai, prenant une bouchée de mon sandwich. "C'est juste que tu iras avec Axel et Zane a une petite amie. Je ne veux pas être la cinquième roue du carrosse."
"Tu es la priorité de Zane." déclara Angelica, roulant des yeux à sa propre déclaration. "Il ne te fera jamais sentir comme une cinquième roue."
"Tu as déjà rencontré sa petite amie ?" demandai-je sarcastiquement. "Elle est super sympa."
"Elle n'est pas sympa, compris." L'attention d'Angelica se tourna soudainement vers les trois garçons qui entraient dans la cafétéria. Ils attirèrent l'attention de tout le monde, y compris des dames de la cantine.
Zane Shaw, Alex King et Ivan Preston marchaient vers notre table, leur place habituelle. Un sourire arrogant collé sur leurs visages. Nous étions tous à cette table étiquetés comme les populaires. Juste parce que nous étions riches, intelligents et beaux.
Je ne me soucie pas vraiment des étiquettes et je me mêle à tout le monde dans cette école.
"Est-ce que c'est moi ou Alex devient de plus en plus sexy chaque jour ?" Angelica soupira en suivant chaque pas des garçons. Ses yeux fixés sur Axel alors qu'elle se léchait la lèvre inférieure. "De toute façon, je ne sais pas pourquoi tu mets Zane dans la friendzone depuis si longtemps. Il est vraiment pas mal."
"Tais-toi." Je roulai des yeux à ce qu'Angelica venait de dire. Elle ne réalise pas comment c'est d'avoir des parents stricts. Ses parents sont vraiment cool et décontractés.
"Nous sommes meilleurs amis depuis si longtemps. Mon père et mon frère lui font confiance, à lui et seulement à lui. Donc non, nous ne pouvons pas être plus que des amis." Je lui dis, pour la centième fois cette semaine. Dernièrement, elle n'arrêtait pas de me harceler à propos de Zane même si je lui avais dit qu'il était actuellement en couple.
"Mais il est mignon, non ?"
"Oui et c'est mon meilleur ami." Je débarrassai rapidement la table pour que les garçons aient de la place pour poser leur déjeuner.
"Salut," Zane salua, me donnant un câlin de côté et l'un de ses sourires à faire tomber n'importe quelle fille à genoux.
"Salut," répondis-je en lui donnant un baiser sur la joue. "Où étais-tu ?"
Il prit une bouchée de son burger. "Nous avions une petite réunion, les gars et moi. Tu viens au club des garçons milliardaires ce soir ?"
"Oui, je suppose. Mais seulement si tu viens me chercher."
"Bien sûr, papa et frère toujours stricts même maintenant que tu es en terminale ?" Zane demanda en riant et me donnant un coup de coude doucement sur les côtés.
"Oui. Tu les connais et tu sais comment ils sont."
Zane rit et secoua la tête. "Je ne peux pas croire qu'ils me permettent même d'être ami avec toi. Ils désapprouvent littéralement tout mec qui s'approche de toi."
"Ce n'est pas vrai."
"Nous savons tous les deux que c'est vrai, ma chérie." Il rit en taquinant. "À part les membres de ta famille, je suis le seul gars qui peut s'approcher de toi."
C'était en fait vrai. Zane est mon meilleur ami depuis l'école primaire. Nous faisions des soirées pyjama quand nous étions petits, mais en grandissant nous sortions juste faire la fête. C'est-à-dire, si mes parents donnaient la permission. Plus précisément, si mon père et mon frère me donnaient la permission, car la permission de ma mère ne compte pas vraiment.
Zane est le fils de la famille Shaw, une famille riche qui possède de nombreux entrepôts en Russie, en Australie et au Brésil. Ils font tous partie du club des garçons milliardaires et c'est ainsi que mes parents les connaissaient. C'est aussi une raison pour laquelle ils approuvent l'amitié entre Zane et moi, parce qu'il vient d'une famille respectable.
Mes parents sont très protecteurs envers moi. Surtout mon père et mon frère. Ils me traitent comme une enfant de huit ans, au lieu d'une jeune femme de dix-huit ans. Quand je cherchais des universités, ils voulaient que je sois proche de la maison, mais cette fois, je ne les ai pas laissés avoir le dernier mot. Je voulais aller à Harvard et j'irai à Harvard. Heureusement, ils ont soutenu mon choix par la suite.
"Amari n'a pas de cavalier pour le bal de fin d'année." Angelica dit en me donnant un coup de coude. "Elle peut venir avec nous. Hein les gars ?"
"Oui, bien sûr." dirent-ils tous les trois en même temps.
"Tu devrais venir." Zane dit d'un ton affirmatif. "C'est ta dernière année. Enfin, notre dernière année."
"Ouais." Angelica fit la moue. "Je ne verrai plus aucun de vous. Je serai seule dans ce trou infernal pendant encore deux ans."
"Chérie, ce n'est pas vrai." dit Alex en caressant doucement les joues d'Angelica. Ils étaient tellement mignons que c'en était écœurant. "Je serai dans l'État. On pourra se voir quand tu veux."
Angelica était en deuxième année de lycée. L'année dernière, elle et ses parents avaient déménagé d'Italie aux États-Unis. Je la connaissais depuis plus longtemps que ça cependant. Ma mère et la sienne se connaissaient depuis des lustres. Elles voulaient que nous devenions meilleures amies et je suppose qu'elles ont réussi. Angelica et moi sommes devenues inséparables.
"Tu peux venir avec moi et Savannah. Elle ne dira rien." dit Zane en regardant autour de la table. "Alex viendra chercher Angelica donc tu ne la verras pas avant la soirée dansante."
"Non, merci. Je pense que je vais rester à la maison et m'amuser."
"Ne sois pas si ennuyeuse. Il y aura une after-party." Zane sortit un flyer de son sac. "Regarde, after-party chez Joshua."
Je regardai le flyer. Joshua était le capitaine de l'équipe de Lacrosse, un mec plutôt cool. Le seul problème, c'est qu'il était défoncé vingt-quatre heures sur vingt-quatre.
"Non." dis-je en secouant la tête. "Je n'y vais pas. Souviens-toi de ce qui s'est passé la dernière fois ? Je ne veux pas que l'histoire se répète."
Ivan éclata de rire. "C'était tellement chaud et drôle. Je ne savais pas que tu avais ça en toi, Amari."
Je lançai le flyer à Ivan et il le reçut en plein visage. "Tais-toi, Preston." Je ne veux pas qu'on me rappelle la nuit où je me suis déshabillée sur la table de billard lors d'une fête. Heureusement, Zane m'avait trouvée à temps et m'avait ramenée à la maison. Si cette nouvelle parvenait à ma famille, je serais punie pour le reste de ma vie et probablement devenir nonne.
Zane ricana. "Ça ne se reproduira plus. Je te le promets."
"Ce n'était pas ta faute. C'est moi qui ai trop bu."
"C'est parce que je n'étais pas là à temps pour t'arrêter." dit Zane d'un ton catégorique. "Tu vas au bal de promo. Je viendrai te chercher."
"Ça ne dérangera pas Savannah ?"
"Non, pourquoi ça la dérangerait ? Tu es ma meilleure amie et elle le sait."
Il l'a dit si naturellement. Comme s'il en était absolument certain.
"Parfait." Angelica applaudit joyeusement. "Au fait, Ivan, qui est ta cavalière ?"
Ivan lui fit un sourire mystérieux. "Tu verras par toi-même, Rossi."
Angelica leva les yeux au ciel. "Tu es toujours si mystérieux, Preston. Mais tu finis toujours par amener une strip-teaseuse."
Je ris et me levai de ma place. "Je dois y aller les gars. À ce soir au club."
Zane se leva aussi pour marcher avec moi quand Savannah entra dans la cafétéria. Le bruit de ses talons fit tourner toutes les têtes vers elle. "Zane, chéri, je te cherchais partout." dit-elle en se jetant sur lui. Zane la rattrapa et rit doucement. "J'étais ici avec mes amis, ma chérie."
"D'accord." dit-elle en nous regardant. "Salut les gars." Elle nous salua joyeusement. J'avais mal à l'estomac en voyant sa joie. Tout ça n'était qu'une façade, en réalité elle est tellement amère et méchante.
Tout le monde dans le groupe la salua en retour puis elle reporta son attention sur Zane. "Chéri, le bal de promo c'est demain. Tu n'es pas excité ?"
"Très." répondit Zane. "Au fait Sav, Amari vient avec nous." Il l'a dit comme une affirmation. Ce n'était pas une question.
Savannah me regarda en levant les sourcils. "Génial. Plus on est de fous, plus on rit. Qui est ton cavalier Amari ?"
Je me raclai la gorge. Je savais que cette question allait venir. "Je n'y vais pas avec un cavalier."
"Oh."
Zane hocha la tête. "Ouais, elle va juste nous accompagner."
"Oh."
"Sav." dit doucement Zane. "C'est ma meilleure amie et tu sais qu'elle est un peu ma priorité."
"Je ne dois plus être ta priorité." intervins-je même si c'était un mensonge.
"Tais-toi, Amari." cria Angelica de sa place. Je lui lançai un faux regard noir avant de reporter mon attention sur le couple devant moi.
Savannah avait l'air agacée. Vraiment agacée.
"D'accord." dit-elle en me souriant faussement. "Bien sûr que tu peux venir avec nous Amari. Ça ne me dérangerait absolument pas." Le sarcasme dégoulinait de sa voix.
Angelica l'avait remarqué, mais les garçons ? Pas du tout. Surtout Zane, qui souriait d'une oreille à l'autre. "Je t'aime bébé." dit-il en embrassant Savannah sur la joue. "Tu es la plus gentille."
Je laissai échapper un profond soupir et sortis de la cafétéria. Zane était une personne totalement différente lorsqu'il était en couple. C'était comme s'il était inconscient de son environnement. Normalement, il saurait quand quelque chose me dérange, mais maintenant il ne me remarque même plus.
La seule fois où nous parlons, c'est pendant le déjeuner ou au club des garçons milliardaires. À part ça, il m'ignore.
Ça me dérange énormément même si je sais que ça ne devrait pas.