KÍDÑÀP ~~~
Valentina pov
Plus tard dans l'après-midi, je jetai ma trousse de maquillage dans un sac à bandoulière. Je ne pouvais pas emporter grand-chose en fuyant, mais je prendrais mes choses préférées, comme les boucles d'oreilles de Mama que Mama m'avait laissées. Une photo de moi, Gia et Emma à la Tour Eiffel. Les leggings qui épousaient parfaitement mes jambes et mes fesses. Et, bien sûr, mon passeport et mon argent. « C'est une mauvaise idée », dit ma sœur, Emma. « Comment vas-tu vivre ? »
« Oublie ça, comment va-t-elle échapper à Papà et aux gardes ? » Gia tourna la page de son magazine, à peine attentive. « Tu n'atteindras même pas la rue, Tina. »
« Si, j'y arriverai. » Il y a deux ans, j'avais découvert que les caméras ne couvraient pas une petite partie du mur de pierre entourant notre maison, alors j'avais taillé des prises dans la pierre, ce qui me permettait d'entrer et de sortir aussi souvent que j'osais. C'est ainsi que j'avais réussi à sortir pour perdre ma virginité avec David en novembre dernier.
Mes sœurs ne savaient pas cela, cependant. Cette route d'évasion était trop dangereuse pour quiconque sauf moi. Gia fit un bruit de gorge comme si elle ne me croyait pas. « Papà va être furieux quand tu te feras attraper. »
Sac prêt, je m'assis sur le lit à côté d'elles. « Je déteste vous quitter toutes les deux, mais je dois le faire. Je ne peux pas épouser un étranger et devenir une femme de mafieux, enfermée à la maison avec une ribambelle d'enfants pendant que mon mari couche avec une maîtresse. »
« Les Ravazzani sont riches », dit Gia. « J'ai googlé. Ils vivent dans un château, Tina. Un vrai château. Et le fils est un véritable canon. Je ne sais pas de quoi tu te plains. » Mon Dieu, Gia était tellement gâtée. Elle n'avait aucune idée à quel point cela pouvait être vraiment horrible pour les femmes de mafieux. « Mama a abandonné sa carrière de mannequin pour Papà et elle l'a toujours regretté. Tu ne te souviens pas d'elle aussi bien que moi, mais je ne peux pas renoncer à la chance d'une vie normale. Pas pour tout l'argent du monde. Ça ne vaut pas le coup. »
« Je comprends », dit Emma, toujours la jumelle raisonnable. « Et je pense que tu ne devrais pas accepter. L'homme qui est venu ici, son père ? Ils l'appellent il Diavolo. »
LE DIABLE, je pouvais bien le croire. Personne ne montait au sommet de la mafia calabraise sans être maléfique et terrifiant. Emma toucha ma main. « J'ai mille euros économisés dans ma chambre. Tu les veux ? »
J'avais envie de pleurer. Encore. Je la serrai dans mes bras. « Je ne peux pas prendre ton argent, Emma. Tu pourrais en avoir besoin un jour. Mais c'est très gentil de ta part de proposer. » J'avais cinq mille plus quelques pièces d'or dans mon sac. Cela ne durerait pas longtemps, mais ce serait suffisant pour disparaître. Du moins, je l'espérais. Ensuite, j'embrassai Gia, qui me serra presque à contrecœur. « Je vais juste te revoir dans une heure ou deux quand les hommes de Papà te ramèneront à l'intérieur », dit-elle.
« Eh bien, au cas où tu ne le ferais pas, s'il te plaît, donne-moi un câlin. » Cela fit resserrer légèrement les bras de Gia. « Bonne chance, Tina. »
« Je vous aime toutes les deux. Utilisez ces deux prochaines années pour trouver un moyen de vous en sortir. Il ne vous mariera pas avant vos dix-huit ans. »
« Il pourrait », dit Emma. « Le père de Gabriella Pizzuto a arrangé son mariage quand elle n'avait que treize ans. » Dégoûtant. Je me levai et attrapai mon sac. « Vous pouvez toutes les deux venir avec moi, vous savez. »
Gia fronça les sourcils. « Cela ne ferait que nous rendre plus faciles à attraper. De plus, ils ne nous feront pas de mal en représailles. » J'espérais que c'était vrai. Les femmes et les enfants étaient censés être intouchables dans tout conflit de mafia, mais je ne me pardonnerais jamais si l'une de mes sœurs était blessée à cause de moi. « Convainquez Papà de tenir sa promesse de vous laisser aller à l'université. »
« Vas-y, » pressa Emma. « Il fait assez sombre maintenant, tu ne seras pas vue. » Elle avait raison. Je devais y aller. Les gardes dînaient encore pour vingt minutes seulement. Je regardai mon téléphone sur la commode. Ne pas l'emporter avec moi me paraissait très étrange, mais ce serait trop facile de me retrouver si je le gardais. Je devais le laisser derrière, comme je le faisais toujours lorsque je sortais en cachette.
Après avoir ouvert la fenêtre, je pris la corde que je gardais sous mon lit, l'attachai au pied de lit, et la déroulai par-dessus le rebord de la fenêtre. Je lançai mon sac à terre puis descendis dans la cour. Mes sœurs me regardèrent descendre en toute sécurité avant de remonter la corde. Je leur envoyai un baiser puis courus vers les arbres. Papà ignorait l'existence de David, alors je commencerais par là ce soir. Au matin, je trouverais un plan. Peut-être irais-je à Vancouver ou au Colorado.
Quelque part où je pourrais randonner et explorer, je ne supportais pas d'être enfermée, pas depuis que je m'étais accidentellement enfermée dans un placard étant enfant. Il avait fallu quatre heures pour que quelqu'un me trouve, et j'étais presque catatonique de peur à ce moment-là. Depuis, je détestais l'intérieur, et Mama me laissait la suivre dehors dans ses jardins. Elle cultivait des légumes et des fleurs, et il semblait toujours que tout autour d'elle était beau.
Depuis ce temps-là, j'adore la terre, les cailloux et l'air frais. D'abord, je devais m'échapper du domaine. Ensuite, je devrais rester cachée, changer de nom et ne jamais contacter mes sœurs. Je ne pouvais permettre à Papà de me retrouver, pas avant que la menace ne soit passée depuis longtemps. Pourtant, je pouvais le faire. Non, je devais le faire. Je devais laisser tout ça derrière moi et devenir ma propre personne. Trouver le bonheur pour moi-même, comme ma mère me l'avait conseillé.
Ne te contente jamais de peu, Valentina. Sois ta propre femme. Elle m'avait dit ces mots quand j'étais une jeune fille, et je ne les avais pas compris à l'époque. Mais maintenant, si... et je suivrais son conseil. Je suivis le chemin bien tracé jusqu'au mur et dans les arbres, là où les caméras ne pouvaient pas voir. Je jetai mon sac par-dessus le mur en premier, puis j'utilisai les prises pour grimper. En haut, je passai mes jambes par-dessus et m'accrochai avec les deux mains pour pouvoir sauter le reste du chemin.
Sauf que des doigts s'enroulèrent autour de mes jambes, me surprenant. Ils ne lâchèrent pas prise. Je donnai un coup de pied violent. Mais cela ne servit à rien. Les mains ne firent que se resserrer. « Arrête ça ! Laisse-moi partir. »
« Pas question, Valentina. » Non, non, non. Cela ne pouvait pas arriver. Comment Ravazzani m'avait-il trouvée ici ? C'était impossible.
Je luttai pour m'échapper mais mes bras s'affaiblirent et je fus rapidement forcée de lâcher le mur. Je tombai contre une poitrine dure et masculine, des bras se refermant autour de moi comme des bandes d'acier. « Enlève tes mains de moi. Je ne vais pas avec toi. »
Il ne bougea pas. « Tu viens avec moi. Même si je dois te droguer pour le faire. » Je haletai. « Me droguer ? C'est ça que vous, les Italiens, faites aux femmes réticentes ? »
Ses lèvres effleurèrent le bord de mon oreille. « Je ne pourrais pas dire, il n'y a pas de femmes réticentes dans ma vie, Valentina. » Était-ce... sexuel ? Mon esprit restait confus, mais mon corps devait être d'accord car il s'embrasa. J'étais assez proche pour sentir son odeur de citron et de menthe, et peut-être de pomme verte, et mes tétons se durcirent. Je fermai les yeux, humiliée.
Pourquoi avais-je cette réaction, surtout quand cet homme voulait me kidnapper et me forcer à épouser son fils ? Utilisant toute ma force, je me débattis contre lui. « Lâche-moi, espèce de con. »
Il émit un petit rire. « Ce sera donc la drogue. » J'essayai de me dégager pour voir son visage. « Non, s'il te plaît. Ne fais pas ça... » Une piqûre vive à l'arrière de mon cou fut suivie d'une sensation froide dans mes veines. « Qu'est-ce que c'était ? Tu es sérieux... ? » Et le monde devint noir.