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"Tu devrais rire plus souvent, mon garçon, cela te rajeunit." La reine lui sourit avec éclat.
"Oh, je n'avais pas réalisé que je vieillissais aussi." Il rit de nouveau, en se frottant la barbe.
"Je vais faire semblant de ne pas être offensée par cela, mais je ne rajeunis pas et toi non plus, mon cher prince. J'ai besoin de petits princes et de petites princesses à gâter avant que mon heure ne vienne." Elle rit doucement.
"Mère, tu exagères. Tu es en bonne santé et tu parais très jeune pour ton âge." Ils s'arrêtèrent. La reine entrelaça ses doigts devant elle et se tourna vers son fils.
"Peut-être, mais la mort frappe à la porte de chacun, indépendamment de leur santé ou de leur âge." Dit-elle.
"Est-ce que cela a quelque chose à voir avec la conversation que j'ai eue avec père avant ? Est-ce pour cela que je suis forcé de me marier ?" La colère monta en lui au fur et à mesure que son esprit s'emballait.
"Calme-toi, mon prince. Bon sang, tu sais bien que je ne te ferais jamais ça. Quelle sorte de mère serais-je ?!"
"Pardonne-moi. La journée a été longue." Il soupira, "Cependant, je commence à m'inquiéter sérieusement, pourquoi ce soudain discours sur la mort ? Dois-je m'inquiéter ? As-tu quelque chose à me dire ?" Il prit une de ses mains dans la sienne et chercha un indice sur ce que cela pouvait être.
"Ciel, tu prends cela de travers. Je fais allusion à une chose et tu imagines quelque chose de complètement différent. Non, je ne suis pas en train de mourir, ni ton père." Elle rit en voyant son expression de soulagement.
"Oh." Dit-il simplement.
"Oui, je me demande simplement quand tu voudras te poser et apporter de nouveaux membres à notre famille." Elle haussa les épaules avant de se retourner et de réajuster quelques chaises et fleurs.
"Oh mère," il leva les mains en l'air, "s'il te plaît, pas toi aussi. J'ai déjà le roi à gérer sur ce sujet." Il grogna.
"Il n'y a rien de mal à vouloir une si bonne chose pour ton fils." Dit-elle en lui tournant toujours le dos.
"Eh bien, puisque tu en parles. J'ai déjà une candidate potentielle." Dit-il.
"Vraiment ?” L'excitation était évidente dans sa voix, “Qui est-ce ? Est-ce quelqu'un que ton père et moi connaissons ?" La reine se retourna, les yeux brillants d'anticipation.
"Oui, Rashida Mustafa. Tu te souviens d'elle ? Nous nous sommes rencontrés pour la première fois quand j'étais à l'université."
"Je pensais que cela était terminé depuis longtemps, vu tes associations récentes et ta réputation acquise depuis longtemps." La reine cracha le dernier mot. Manifestement, ce n'était pas seulement l'un de ses parents qui n'était pas content de ses choix de vie récents.
"Oui. Mais nous nous sommes revus avant que je ne quitte la Californie." Expliqua-t-il en haussant les épaules.
"Eh bien, tant mieux pour toi, mais franchement, je ne pense pas qu'elle soit la bonne candidate pour ce rôle." Dit-elle.
"Ah oui ? Et qui serait une candidate plus appropriée ?" Il leva un sourcil, "Elle est une femme d'affaires affirmée qui réussit très bien, issue d'une famille noble. Elle est jeune et belle."
"Il n'y a pas d'amour là. Tu fais juste cela par devoir ?"
"Je n'avais pas réalisé qu'il y avait de l'amour quand tu as épousé père. N'étais-tu pas en train de le faire par devoir aussi ?" Il cracha froidement, mais il regretta instantanément ses paroles.
« Mon cher », elle tenait son visage entre ses mains et plongeait son regard dans le sien, « ce n'était peut-être pas le coup de foudre entre ton père et moi, mais cela a évolué en quelque chose de bien plus profond. Avec le temps et les efforts, cela s'est transformé en une amitié, puis finalement en un grand amour et un respect mutuel. Je ne vais pas mentir en disant que nous nous entendions dès le début, que nous sommes tombés amoureux instantanément alors qu'en réalité c'était tout le contraire. Je ne voudrais pas que tu traverses une telle période parce que tu l'as déjà vécue. » Elle déplaça ses mains et captura les siennes dans ses douces et chaudes paumes, « Toi et Rashida ne pouvez pas faire fonctionner un mariage. Vous êtes trop semblables pour en tirer quelque chose de bon. Ce dont tu as besoin, c'est de quelqu'un avec un cœur chaleureux qui puisse réchauffer ton esprit et réparer ton âme. Et Rashida, franchement, n'est certainement pas celle qu'il te faut pour cela. Souviens-toi, tout ce que nous voulons dans la vie n'est pas nécessairement bon pour nous, et parfois ce à quoi nous fermons les yeux est exactement ce dont nous avons besoin. Alors je t'en prie, mon fils. Elle est peut-être jolie, mais quand tu commenceras à chercher ta femme, cherche avec ton cœur et jamais avec tes yeux, hmm ? Maintenant, va te préparer. Les célébrations vont bientôt commencer. » Elle rapprocha son visage du sien et déposa un doux baiser sur son front avant de s'éloigner vers quelques-uns des domestiques en train de travailler.
Rafiq se racla la gorge et la regarda s'éloigner. Elle était la seule femme à qui il permettait de lui parler avec une telle franchise, et il lui était vraiment reconnaissant pour sa présence dans sa vie, car sans elle, il n'avait aucune idée de l'endroit où il serait maintenant. Rafiq pensa à cela avant de se retourner et de rentrer à l'intérieur pour faire ce qu'on lui avait dit.
« Voilà Ziza. » Lulu, la collègue serveuse de Ziza, sourit en lui tendant un sac à emporter depuis la cuisine.
« Merci, Lu. Comment va le mal de tête ? »
« Honnêtement ? J'ai l'impression qu'il empire de minute en minute. » Elle se frotta les tempes.
« J'espère que tu iras mieux bientôt, vraiment, tu devrais rentrer chez toi et te reposer », Ziza accepta le grand sac.
« J'aimerais bien mais je ne peux pas, j'ai besoin d'argent supplémentaire cette semaine donc je fais des heures supplémentaires. » Lu soupira.
« Eh bien, si tu as besoin d'aide, fais-le moi savoir. Sinon, on se voit plus tard, je dois y aller avant d'être en retard. Prends soin de toi ! » Ziza fit un signe de la main et se précipita vers les vestiaires du personnel, enlevant son tablier en se dépêchant. Aujourd'hui, comme elle ne travaillait qu'une demi-journée, elle partait après le déjeuner. Ziza avait décidé plus tôt de surprendre son petit ami et de passer chez lui pour le dîner. Elle se changea rapidement en remettant ses vêtements habituels, fourrant son uniforme dans son sac à dos puisqu'elle avait du linge à laver de toute façon.
Ziza déverrouilla la porte d'entrée, utilisant la clé de rechange que Kevin lui avait donnée il y a quelque temps. Elle venait de sortir la nourriture et de la mettre au micro-ondes quand elle s'arrêta et fronça les sourcils. C'est alors qu'elle entendit à nouveau le bruit, sauf que cette fois, il semblait provenir d'une femme. Elle fronça les sourcils en marchant sur un vêtement jeté en haut des escaliers.
Ziza pensa qu'elle allait mourir sur le coup. La détresse lui transperça le cœur lorsqu'elle trouva un vêtement abandonné à mi-chemin de l'escalier, quelque chose qu'elle ne possédait pas. Puis un autre et ensuite ceux de Kevin, plus elle s'approchait. Ziza essaya d'avaler la grosse boule dans sa gorge. Les larmes brouillaient sa vision.
« Je t'aime tellement. » Kevin murmura.
Le cœur de Ziza se brisa. Oh, comme elle voulait sortir en courant de la maison. Mais elle ne le fit pas, parce que pour une raison quelconque, elle avait besoin de voir cela de ses propres yeux, de savoir que c'était la vérité. Sa main tremblante s'avança et poussa la porte complètement ouverte. Ce n'est que lorsque Ziza se brisa que le regard océan de Kevin la fixa. Instantanément, il se redressa, son corps couvert de sueur, se débattant pour se détacher de la femme en dessous de lui.
"Ziza..." Sa voix s'éteignit tandis qu'il saisissait les draps pour cacher sa nudité de son regard en larmes. Son homologue, qui avait fait de même, se redressa lentement. La honte était la dernière chose qu'elle montrait. Lorsque Ziza cligna des yeux pour chasser ses larmes, c'est alors qu'elle vit le visage de la femme. Elle n'avait pas pensé que la douleur qui tourmentait sa poitrine pouvait empirer. Ses jambes menaçaient de céder sous le poids, alors qu'elle vacillait sur ses pieds.
"Aliyah?"
"Ziza, je peux expliquer..." Kevin se précipita hors du lit en désordre.
"Expliquer? Expliquer quoi?!!" La colère la traversa.
"Espèce de salaud! Tu me trompais avec ma sœur?" Aliyah était sa demi-sœur, la fille de Faizah. Plus jeune qu'elle d'environ un an.
D'autres larmes coulèrent sur ses joues, "Comment as-tu pu faire une chose aussi abjecte?" Elle dirigea la question à sa demi-sœur, assise en tailleur sur le lit. Aucun signe de remords dans ses yeux d'onyx. Son visage était aussi impassible que jamais, ne révélant rien de ce qu'elle ressentait.
"Tu l'avais mérité." Elle dit, "C'est ce qu'on appelle le karma."
Ziza vit rouge.
"Comment oses-tu me parler ainsi?" Aliyah la vit venir, alors elle essaya de l'éviter en se levant du lit, mais Ziza bougea plus vite. La tirant par la taille, elle frappa le dos de la jeune fille.
"Espèce de traînée! Comment as-tu pu! Comment as-tu pu me faire ça?" Des larmes, chaudes et grosses, roulaient sur ses joues rougies.
Ziza était sur le point de donner un autre coup de poing lorsqu'elle sentit des bras forts l'envelopper par la taille et la tirer de force. Ziza lutta pour échapper à l'emprise de Kevin, mais rien n'y fit. Il était trop fort.
"Tu brûleras en enfer! Tu m'entends?! Tu brûleras—" Elle sanglotait alors que Kevin la déposait brutalement sur le sol en marbre froid. Ziza tomba sur son derrière mais se releva rapidement.
"Ça suffit Ziza! Es-tu folle?! Tu pourrais la blesser!" Kevin cria. La colère évidente dans sa voix tonitruante.
"Quoi?" Ziza resta bouche bée, ses yeux pleins de larmes grands ouverts, "tout cela se passe sous tes yeux et tout ce que tu peux faire c'est la défendre?" C'était totalement incroyable—tout ça! Ça devait être un cauchemar. Il n'y avait aucun moyen que ce soit réel.
"Je n'ai jamais voulu ça pour nous!" Il claqua.
"Et moi alors?!" Ziza le repoussa dans la poitrine, le faisant trébucher un peu.
"Je n'arrive pas à y croire." Elle pleura dans ses mains en coupe, secouant la tête de gauche à droite comme pour essayer de se réveiller. Elle avait toujours su qu'Aliyah la détestait, mais elle n'avait jamais su à ce point.
"Tu ferais mieux. C'est comme ça." Aliyah enfila un débardeur. Celui de Kevin.
"Ferme-la! Ferme-la, petite garce!" Ziza se précipita en direction de la jeune fille. Mais les mots suivants de Kevin l'arrêtèrent net avant qu'elle ne saute par-dessus le lit pour atteindre sa cible.
"Non! Elle est enceinte, Ziza!"
"Q-quoi?" Si encore plus de sang quittait son visage, elle commencerait à ressembler à un cadavre.
"Aliyah est enceinte." Murmura-t-il.
Ziza tomba sur ses talons, cédant enfin à son corps impuissant, "c'est trop." Elle secoua la tête d'incrédulité.
"Je ne peux pas supporter ça." La nausée la frappa si fort qu'elle pensa voir des étoiles.
Les deux, presque trois dernières années, étaient en train d'être effacées comme ça. Comme si elles n'avaient rien signifié. Tous ses mots n'étaient que des mensonges. Si elle pouvait remonter le temps, elle serait retournée à cette fête et aurait dit à son moi plus jeune de le repousser, qu'elle ne le regretterait pas. Elle se serait dit de détourner le regard quand il lui avait souri dans la cour cet après-midi-là et de ne pas tomber amoureuse de son sourire. Ça faisait tellement mal, d'être jetée comme si elle n'avait aucune importance.
"En fait, nous fêtions quelque chose avant que tu ne débarques ici." Aliyah ricana.
"Aliyah, s'il te plaît." Kevin avertit, passant ses mains dans ses cheveux déjà ébouriffés. C'est à ce moment-là que Ziza aperçut l'échographie sur la table de chevet.
"Quoi ? C'est la vérité." Elle roula des yeux.
"Tu as été occupée, n'est-ce pas ?" Ziza demanda après avoir pris une profonde inspiration.
"Ziz. Je—" Kevin n'eut pas le temps de finir sa phrase avant que Ziza ne lui assène un coup de poing violent à la mâchoire.
"Ne m'appelle plus jamais comme ça. Tu as perdu ce droit quand tu as décidé que ma sœur était tout ce dont tu avais besoin." Elle cracha, "Tu m'as menti, et tu t'es servi de moi. Tu m'as dit que tu m'aimais, Kevin. Tu aurais pu me dire que tout ça n'était qu'un acte et je serais sortie de ta vie plus tôt que prévu." Elle dit.
"Aziza, je t'aime vraiment—"
"Ah oui ? Mais tu aimais ma sœur plus ? N'essaie même pas de le nier. Je t'ai déjà entendu le dire." Elle inspira profondément pour essayer de chasser la nausée.
"Mon Dieu, je n'arrive pas à croire que je sois tombée amoureuse d'un type comme toi. Depuis combien de temps ça dure ?" Elle demanda.
Kevin se gratta la nuque, "Un an," il murmura.
"Un an," elle rit. Elle devenait enfin folle, pensa Ziza. Il avait réussi, il l'avait rendue folle. Pourquoi d'autre rirait-elle comme si elle venait d'entendre la meilleure blague de sa vie ?
"Kevin, qu'avons-nous fait toutes ces années ? Comment—," elle s'interrompit.
"Je souhaitais qu'il ait tort, je n'arrive pas à croire que Ferran avait raison à ton sujet. Tu ne valais pas mon temps."
"Eh bien, comment savoir si tu n'as rien fait avec ce type ? Tu es toujours trop proche de lui. Ça expliquerait pourquoi il me déteste en premier lieu—," elle ne lui laissa pas finir avant de le gifler si fort qu'Aliyah recula même à cause du bruit de sa main frappant son visage. Elle utilisa tellement de force qu'il trébucha et tomba sur le lit.
Sa paume brûlait, ce qui était bien, car cela signifiait que ça faisait mal.
"J'aurais dû l'écouter. Cela m'aurait évité la déception. Bonne continuation." Envoyant un dernier regard noir à Aliyah, Aziza sortit en trombe de la pièce.
"Non, attends !" Elle l'entendit crier derrière elle, "Ziza, je ne voulais pas dire ça comme ça—," sans jamais se retourner, même lorsque Kevin criait encore son nom, elle continua de courir. Tout dans cette maison était étouffant et elle devait sortir.
Elle monta dans sa voiture, en pleurs. Tout ce qu'elle faisait à partir de cet instant était en pilote automatique. Elle avait l'impression que sa vie était finie et elle ne savait plus quoi faire. La seule personne qu'elle aimait et pensait qu'elle l'aimait en retour l'avait poignardée dans le dos avec un énorme couperet.
Elle ne savait pas comment elle y était parvenue ou comment elle y avait pensé, mais Aziza se retrouva à frapper à la porte de la seule personne qu'elle savait serait toujours là pour elle. Qui l'aimait inconditionnellement.
"Ziza, qu'est-ce qui ne va pas ?"
"Fezza..." Les larmes continuaient de couler sur son visage abattu.
Ferran n'avait pas besoin d'explications, il ouvrit simplement grand ses bras et serra la fille en pleurs contre lui.