Chapitre 6 Humiliation lors du banquet familial
Peinture fausse ?
Tout le monde regarda Christopher avec surprise.
Christopher s'exclama, "N'importe quoi !"
"J'ai dépensé trois cent mille euros pour obtenir cette peinture d'un fils prodigue."
"J'ai même demandé à plusieurs experts, et ils ont tous dit qu'elle était authentique."
Voyant les proches le questionner, il sentit son cuir chevelu se hérisser et dit, "Tous ces experts ont dit qu'elle était authentique. Comment peut-elle devenir fausse quand c'est toi qui le dis ?"
"James, je veux que tu t'excuses immédiatement."
"C'est ça, tu peux manger ce que tu veux, mais tu ne peux pas dire n'importe quoi."
Abigail baissa également les yeux avec mépris, "Qu'est-ce qu'un mari au foyer connaît des peintures ?"
Les proches, qui étaient encore choqués il y a un instant, réalisèrent que James les avait bernés.
Comment quelqu'un qui dépend de la famille Smith pouvait-il connaître de telles peintures profondes ?
S'il avait vraiment cette capacité, il n'aurait pas besoin d'être un gendre vivant.
"James, si tu ne comprends pas, alors tais-toi, ne calomnie pas Christopher."
"Ouais, regarde-toi, tu fais semblant d'être un expert. Peux-tu même me dire ce qui est bon ou mauvais ?"
"Une personne qui ne peut même pas trouver un emploi a le culot de dire que la peinture est fausse ?"
Des dizaines de proches s'agitèrent, ridiculisant impitoyablement James, leurs voix particulièrement dures.
Le joli visage de Mary devint laid, et elle n'avait même pas l'énergie de gronder.
Quand est-ce que James arrêterait d'être si inutile ?
Elle était épuisée.
James resta calme. "Papa est un collectionneur d'antiquités. Il a identifié d'innombrables peintures."
"Demandons-lui de jeter un œil plus tard; alors, nous saurons si elle est authentique ou fausse."
Le cœur de Christopher manqua un battement, soudain hésitant.
En plus du calme de James, c'était aussi parce qu'il n'avait pas dépensé 40 000 euros pour la peinture mais six mille euros.
Bien que le vendeur lui ait assuré à plusieurs reprises qu'elle était authentique, il avait toujours ressenti une certaine inquiétude.
Après tout, c'était trop facile de faire une telle affaire.
Maintenant, son inquiétude grandissait.
Se pouvait-il qu'il y ait vraiment quelque chose de faux avec la peinture ?
"Qu'est-ce que tout ce vacarme ?"
À ce moment-là, une voix autoritaire d'une femme réprimanda depuis l'entrée.
"Un jour aussi beau, pourquoi est-ce aussi bruyant qu'un marché ici ?"
Addison entra avec Charles.
Une femme dans la quarantaine, pourtant le temps n'avait pas laissé trop de traces sur son visage ou son corps.
Avec une belle apparence et une peau claire, elle conservait encore sa féminité. Si son âge n'était pas mentionné, on pourrait facilement la prendre pour une trentenaire.
On disait qu'Addison était aussi une grande beauté de Rosewood City dans sa jeunesse, avec d'innombrables prétendants.
La beauté des sœurs Mary venait d'elle.
Cependant, son comportement était autoritaire et dominateur, et elle possédait une grande clinique, donc elle était forte à la fois intérieurement et extérieurement.
Même Charles lui obéissait.
Ainsi, lorsque Addison entra, toute la pièce se tut instantanément.
Christopher pointa James du doigt et se plaignit, "Maman, ce n'est pas que je veuille me disputer, mais cet idiot de James a dit que le tableau que j'ai acheté pour Papa est faux."
"Il diffame ma réputation."
Il avait l'air affligé.
James parla calmement, "Il est effectivement faux."
"Taisez-vous. Qu'est-ce que vous en savez ?" dit Mary.
Elle tira son bras avec colère et dit, "Arrête de nous embarrasser, d'accord ?"
Bien qu'elle veuille que James prenne sa défense, comme l'avait dit Christopher, comment James pourrait-il comprendre les antiquités et les peintures ?
Addison jeta un regard de dégoût à James et s'assit avec Charles à la place principale, disant, "Apportez le tableau."
Addison pointa Christopher : "Laisse-moi et Charles jeter un œil."
Charles avait une passion pour la collection d'antiquités, et Addison avait également appris un peu.
Christopher se dépêcha de passer le tableau.
Charles et Addison examinèrent le tableau sérieusement.
Trois minutes plus tard, Charles murmura quelque chose à l'oreille d'Addison.
Addison lança un regard mécontent à Christopher.
Christopher sentit un désespoir l'envahir, ce qui signifiait clairement que le tableau était faux.
Mary attrapa aussi ce regard et ressentit une vague de joie. Se pourrait-il que la chance de James ait tourné ?
Mais les mots suivants d'Addison jetèrent un froid sur Mary.
"Le tableau est authentique."
Addison fixa James et exigea, "James, avec ton expérience superficielle et ton manque de réussite, ne te mêle pas des antiquités et ne te ridiculise pas."
"Tu as diffamé la réputation de Christopher. Excuse-toi correctement."
"Sinon, ne reviens pas chez les Smith."
James fut stupéfait. Le tableau était manifestement problématique, et avec les connaissances de Charles et Addison, ils auraient dû le voir.
Christopher fut également étonné, puis ravi ; il comprit.
"Madame Smith, regardez encore. Ce tableau est définitivement faux..."
James essaya d'expliquer, mais Addison l'interrompit sèchement. "Qu'est-ce qui est faux ?"
"Tu veux dire que Charles et moi sommes vieux et que nos yeux ne sont pas bons, que nous ne pouvons même pas distinguer le vrai du faux ?"
"Si je dis qu'il est authentique, il est authentique."
Elle ordonna, "Excuse-toi auprès de Christopher immédiatement."
Abigail cria avec arrogance à James, "James, Maman a dit qu'il est authentique, alors arrête de perdre ton temps."
"Maman, ne sois pas en colère ; James n'est qu'un bon à rien, prétendant être connaisseur devant toi et Papa ; c'est ridicule."
"C'est ça, un homme qui s'est marié dans la famille, pas besoin de le prendre au sérieux."
"Je te l'ai dit, qu'est-ce qu'un mari au foyer peut bien savoir sur les peintures ? Il doit être en train de calomnier Christopher."
Les proches se moquèrent de nouveau de James.
Christopher était triomphant.
Il dit, "James, viens ici et excuse-toi."
James regarda Addison avec intensité, son visage affichant soudain une pointe de moquerie.
Ce n'était pas qu'Addison ne pouvait pas voir la vérité, mais elle ne voulait pas exposer Christopher.
Pour elle, James n'était qu'un gendre, tandis que Christopher était le propriétaire d'une entreprise de construction, un gendre avec un avenir prometteur.
Comment Addison pourrait-elle blesser les sentiments de Christopher pour lui ?
Le visage de Mary s'assombrit, et elle dit, "James, excuse-toi juste."
Abigail renifla, "Tu ne vas pas t'excuser ? Tu veux rendre Maman et Papa furieux ?"
James sourit radieusement. Tant de gens le harcelaient. En effet, les faibles n'avaient pas de fautes.
Si cela s'était passé avant, James aurait baissé la tête et se serait même giflé deux fois pour s'excuser, mais il ne voulait pas reculer ce soir.
Reculer n'invitait qu'à plus d'agression et blessait ceux qui l'entouraient.
James s'avança, leva un doigt et pinça.
La peinture était faite de tissu, et avec cette pincée, un fil apparut, puis James tira fort.
La peinture, prétendument valant 40 000 dollars, fut instantanément détruite par James, et les visages de Mary et des autres changèrent radicalement.
Christopher était furieux, disant, "James, qu'est-ce que tu fais ?"
Mais James ignora les regards de tout le monde et sortit un fil fin qu'il jeta sur la table, disant, "Fil en nylon !"
"Fibre synthétique !"
"Née en 1938 !"
"Une peinture de plus de sept cents ans. Est-ce qu'il a voyagé dans le temps pour la peindre ?"
La pièce tomba dans le silence.
Tout le monde resta bouche bée un moment.
Abigail laissa également échapper un hoquet, la bouche grande ouverte, le visage incrédule.
Ils voulaient initialement se moquer de James, mais ils furent brutalement humiliés par sa démonstration simple et crue.
Un fil en nylon moderne apparaissant dans une peinture de sept cents ans ; même un idiot savait que c'était impossible.
Un coup fatal !
Les joues de Christopher brûlaient de douleur.
Le visage d'Addison s'assombrit également. Elle dit, "Même si la peinture est fausse, elle vaut cent fois mieux que ton fruit de ginseng."
Voyant les proches mépriser Christopher, Abigail ne put se retenir et sortit la boîte de James.
Elle l'ouvrit.
Elle renversa le fruit de ginseng avec fracas et le posa sur la table, disant, "Acheter une peinture fausse signifie que nous avons été trompés. La donner à Papa pour son anniversaire est au pire irrespectueux."
"Et toi alors ?"
"Tu offres à Papa un fruit de ginseng comme cadeau, et c'est un truc de marché qui pourrait tuer quelqu'un."
Abigail pointa du doigt James et cria, "Comparé à ton cadeau, le nôtre est cent fois meilleur."
Christopher accusa directement, "Le fruit de ginseng est tellement laid. Tu essaies d'empoisonner Papa ?"
La foule regarda le fruit de ginseng, laid et rouge vif, et accusa James de mauvaises intentions.
Mary fronça les sourcils et tira sur la manche de James, disant, "James, excuse-toi auprès de ma mère."
James ne s'excusa pas mais pointa le fruit de ginseng, disant, "Madame Smith, pensez-vous aussi que c'est un truc de marché ?"
Charles fixa et examina; soudain, ses paupières tressaillirent, montrant de la surprise.
Il était sur le point de sauter et de crier, mais Addison le retint.
"Ugly de l'extérieur, bright de couleur, et une odeur piquante," Addison dit.
Elle lança un regard furieux à James et commanda, "Ce n'est pas un truc de marché ?"
"Le jour de son grand anniversaire, tu offres ça à ton père. Tu penses que sa vie est trop longue ?"
Addison gronda sévèrement, "Christopher a raison. Même un faux tableau est mieux que ton cœur malveillant."
Elle défendit Christopher.
La foule se tourna instantanément contre James.
Mary regarda James avec colère. Cet imbécile allait-il provoquer une scène et l'embarrasser encore plus ?
"Tu n'as pas entendu ?" dit Christopher.
Il ricana, "Imbécile, tu voulais que je sois embarrassé, mais au final, n'est-ce pas toi qui perds la face ?"
James regarda Addison et Charles et demanda, "Mon cadeau est-il vraiment une ordure ?"
"Si ce n'est pas une ordure, qu'est-ce que c'est ?" dit Abigail.
Son joli visage devint froid, disant, "À mon avis, c'est pire qu'une ordure."
James était déçu de la famille Smith et de tout le monde, alors il arrêta de leur faire des sourires.
Il prit le fruit de ginseng, le cassa en deux, et commença à le mâcher tout en ouvrant son téléphone et projetant un reportage sur l'écran.
"Aujourd'hui à midi, la vente aux enchères annuelle des Trésors Exotiques s'est conclue avec succès à l'Hôtel de Luxe WZ à Rosewood City."
"Un fruit de ginseng en forme de tête de dragon, unique en son genre, a été vendu à un prix astronomique."
"Mme Olivia du Groupe WH l'a acheté pour un million de dollars..."
Sur l'écran, l'animateur était enthousiaste, montrant non seulement la scène de l'enchère mais aussi le fruit de ginseng.
Laid, rouge vif, en forme de tête de dragon, exactement comme celui que James mangeait.
Même le code sur la boîte sur la table correspondait à celui de la télévision, 9981...
Fruit de ginseng ?
Unique en son genre ?
Un million de dollars ?
Tout le monde était complètement stupéfait.
Addison serra ses vêtements fermement.
Un fort sentiment de regret envahit son esprit...