Des voyous
Beaucoup de loups n'avaient pas la patience d'attendre leur véritable compagnon et se contentaient plutôt d'un choisi.
Bella n'était pas sûre d'avoir un compagnon du tout. Ce n'était pas faute d'options. Elle recevait généralement des propositions de rendez-vous régulièrement. Mais elle ne se permettait jamais de croire que c'était à cause de son apparence ou de sa personnalité. Non, c'était parce qu'elle était une oméga.
Bien que les omégas soient les plus bas dans la hiérarchie, ils étaient recherchés comme compagnons, surtout les femelles. En raison de leur nature attentionnée, et selon la tradition, elles étaient plus fertiles que les autres loups-garous. Cela les rendait très prisées par tous les loups mâles, quel que soit leur rang.
Mais Bella ne voulait pas d'une relation basée sur son rang. Si elle devait avoir un compagnon, il devait être quelqu'un qui l'aimait pour ce qu'elle était, et non pour ce qu'elle représentait. Elle savait que les chances de rencontrer son véritable compagnon étaient faibles. Mais elle était prête à vivre seule si nécessaire. Elle avait une bonne vie.
"Il y a plusieurs mâles sans compagnon qui demandent après toi," dit la luna en haussant les sourcils de manière suggestive.
"Eh bien, ça ne m'intéresse pas, tu le sais bien," répondit Bella, sentant ses joues devenir chaudes.
"Ne dis jamais jamais, mon amie," sourit luna Alice.
"Ma petite marieuse," rit l'alpha.
Bella sourit puis s'excusa pour aller préparer la salle de réunion pour la réunion de la direction de la meute.
En chemin vers la salle de réunion, elle faillit percuter Mark, le gamma de la meute.
"Salut Bella, ça va ?" demanda-t-il en lui attrapant les épaules pour l'empêcher de lui rentrer dedans à toute vitesse.
"Oh, Mark, désolée. Oui, ça va. J'étais juste concentrée sur ce que je devais préparer pour la réunion," dit-elle en faisant un pas en arrière pour qu'il la lâche.
"Tu dois faire attention, on ne veut pas que tu te blesses," dit-il avec un sourire, gardant ses mains sur ses épaules.
"Je ne suis pas aussi fragile que j'en ai l'air. Je dois filer, désolée encore d'avoir essayé de te renverser," dit Bella, mal à l'aise avec son contact.
"Pas de souci, on se voit à la réunion," lui dit-il, la lâchant enfin pour qu'elle puisse passer.
Elle marcha rapidement vers la salle de réunion et fut soulagée de voir qu'un autre membre de la meute était dans la salle, plaçant de l'eau et des collations sur la table. Bella ne savait pas pourquoi, mais elle ne voulait pas être seule.
En plus du couple alpha, le bêta et le gamma devaient assister à la réunion. Quatre anciens étaient invités ainsi que l'ancien alpha. Un des anciens était le père de Bella. Il sourit en entrant dans la salle de réunion.
"Bonjour, ma cacahuète," la salua-t-il en ouvrant les bras.
"Papa," dit-elle en feignant d'être agacée tout en se glissant dans ses bras pour lui faire un câlin.
"Tu seras toujours ma cacahuète, cacahuète," dit-il en riant en la relâchant pour prendre son siège.
L'ancien alpha arriva ensuite et la salua joyeusement avant de s'asseoir à côté de son père. Les deux avaient toujours été amis, malgré la différence de rang.
"Veuillez vous asseoir et commençons la réunion," dit l'alpha Sam. Bella ferma la porte et prit place derrière l'alpha. Elle ne faisait pas partie de la réunion, mais elle prenait des notes et s'occupait des aspects pratiques.
Après avoir examiné et approuvé le budget, le sujet changea.
"Ce matin, il y a eu une attaque de renégats contre la meute de Redriver," dit l'alpha Sam. Il y eut des murmures parmi les loups.
La meute de Redriver était leur plus proche voisine et Bella comprit maintenant pourquoi l'alpha avait ordonné une voiture de classe un.
Il y avait eu une augmentation soudaine des attaques de renégats. Ce n'était pas seulement leur meute qui avait observé ce schéma. Des meutes à travers tout le pays avaient constaté la même chose, selon l'alpha Sam. Les attaques n'étaient pas seulement devenues plus fréquentes, elles étaient aussi devenues plus brutales et le nombre de loups morts et blessés augmentait à chaque attaque.
"J'ai parlé à plusieurs alphas à travers le pays, et nous sommes d'accord pour dire que c'est quelque chose que nous devons résoudre ensemble," dit l'alpha Sam. "J'ai proposé que HEI organise un sommet sur ce sujet et je suis heureux de dire que cela a été accepté," continua-t-il.
Cela surprit Bella. Il était inhabituel de voir un tel rassemblement de représentants de meutes. Habituellement, seules les meutes les plus proches se réunissaient pour discuter ou organiser des fêtes de meute pour permettre aux membres sans compagnon de se rencontrer. Si des meutes avaient des liens de sang, surtout dans la famille alpha, elles s'alliaient entre elles.
Mais autrement, la plupart des meutes ne se faisaient pas confiance et préféraient rester entre elles. Les loups-garous étaient des créatures territoriales.
"Nous allons nous réunir au début de la lune de sang. Cela nous laisse un peu plus d'un mois pour organiser cela, les amis. Je n'attends rien de moins que le meilleur de vous tous," conclut-il.
Après la réunion, Bella parla un peu avec son père. Il partit ensuite boire une bière avec l'ancien alpha et elle voulait aller courir.
Bella monta les escaliers jusqu'à sa chambre. Même si elle avait un appartement en ville, elle avait aussi une chambre dans la maison de la meute.
Le rez-de-chaussée de la maison était dédié aux espaces communs. Le premier étage était composé de chambres pour les epsilons et les omégas. La moitié du deuxième étage était destinée aux familles des bêtas et des gammas, et le reste était des appartements pour les guerriers. Le dernier étage était réservé à la famille de l'alpha, y compris les bureaux de l'alpha et de la luna.
Bella devrait avoir une chambre au premier étage. Mais luna Alice lui avait dit que c'était hors de question. En tant qu'assistante personnelle, Bella devait être proche du couple alpha. C'est pourquoi elle avait un petit appartement près des escaliers du côté des guerriers au deuxième étage.
Elle devait se changer de ses vêtements de travail et aller courir. C'était vendredi, donc elle pouvait rester pour le week-end et retourner en ville lundi. Elle pourrait passer du temps avec son père et faire de longues courses dans les bois.
Elle lia mentalement luna Alice pour lui dire qu'elle allait courir. Elle trouva un arbre approprié pour se glisser derrière et se déshabiller. Il ne fallut que quelques secondes avant qu'un petit loup brun foncé et mince ne se tienne là où Bella se trouvait. Elle était définitivement un loup oméga. Luna Alice disait toujours que le loup de Bella était mignon et délicat.
Bien que Bella n'aimait pas vraiment être appelée délicate, elle devait admettre que son loup n'avait pas l'air grand ou effrayant. Mais elle était rapide et agile, ce qui surprenait souvent les autres loups.
Une fois qu'elle eut passé la première joie de la course, son cerveau humain pouvait se concentrer sur la résolution de tous les tenants et aboutissants de ses pensées.
Le sujet le plus important ce soir était le sommet à venir. HEI était divisé en deux domaines. La première entreprise, dirigée par la luna, était une entreprise de planification d'événements.
L'autre partie, dirigée par l'alpha, offrait des solutions de sécurité. Cela incluait tout, des gardes du corps à la sécurité des données de coopération.
Ils travaillaient à la fois dans le monde humain et dans le monde surnaturel, avec un succès remarquable dans les deux.
Ainsi, HEI était parfait pour organiser ce sommet. Luna Alice planifierait un événement incroyable et époustouflant, comme elle le faisait toujours. Et avec tant de hauts responsables de la meute en un seul endroit, la sécurité devait être au point. Alpha Sam s'en assurerait.
Au milieu, il y aurait Bella. Ce serait son travail, comme toujours, de s'assurer que les deux côtés travaillent ensemble. Elle sourit dans son esprit et réalisa qu'elle l'attendait avec impatience. Oui, ce serait mouvementé et beaucoup de travail. Mais cela ne la dérangeait pas. Elle savait que ce serait excitant.
De retour dans sa chambre, elle lia mentalement son père pour lui demander si elle pouvait passer le lendemain et ils planifièrent une journée père-fille.
Le lendemain, elle se rendit au cottage de son père après le petit-déjeuner. Il l'accueillit, comme d'habitude, avec un câlin chaleureux et un grand sourire. Depuis que sa mère était décédée il y a trois ans, son père était la seule famille qu'elle avait.
Que son père soit vivant et en relativement bonne santé, à la fois mentalement et physiquement, était un témoignage de sa force. La plupart des loups qui perdaient leur compagnon, surtout un véritable compagnon, dépérissaient.
Mais son père, un simple oméga, avait continué. Non pas qu'il ne soit pas affecté par la perte. Il avait passé la majeure partie de six mois au lit. Mais il refusait de lâcher prise. Il disait à ceux qui demandaient que c'était à cause de son besoin d'être là pour sa fille. Il ne pouvait pas en bonne conscience la laisser sans famille.
Bella avait toujours été une fille à papa, et sa détermination à rester avec elle avait renforcé le lien entre eux.
Après avoir passé quelques heures à jouer au canasta, en jouant pour des biscuits snickerdoodles que son père avait faits, ils s'assirent sur le porche en parlant et en mangeant des sandwiches, en buvant du thé glacé. L'après-midi, ils s'installèrent pour regarder quelques vieux films et terminèrent la journée par un barbecue. C'était une journée parfaite dans l'esprit de Bella.
Le week-end passa trop vite et avant qu'elle ne s'en rende compte, elle était assise dans la voiture avec l'alpha et la luna, retournant en ville.
Elle devrait passer plus de temps dans la meute. Elle aimait ça. Il n'y avait rien de tel que courir dans les bois ou passer du temps avec son père. Mais le trajet n'était pas quelque chose qu'elle appréciait. Même si ses patrons lui proposaient de voyager avec eux, elle aimait être la première au bureau.
Les quatre semaines suivantes furent plus intenses que tout ce que Bella avait connu auparavant. La logistique était compliquée lorsqu'il s'agissait de prendre en compte les rivalités et les alliances.
Au moins une fois par jour, alpha Sam perdait patience et Bella devait demander à la luna de le calmer. La dernière semaine avant le début du sommet, Bella demanda à la luna de travailler depuis le bureau de l'alpha. Cela leur faisait gagner du temps et des points de santé mentale. Bella avait hâte que le sommet soit terminé et que la vie redevienne normale.