Engel Conrad
Keiras Sicht
Wie soll ich wissen, was die großen Könige interessiert, nur wenige Minuten nach unserer Ankunft? Die Prinzessin wird niemals die Geduldsprobe bestehen, falls es eine gibt.
"Eure Hoheit, ich glaube nicht, dass es möglich ist, die Aufmerksamkeit der beschäftigten Könige jetzt sofort zu erlangen. Wir wissen noch nicht viel über sie." Ich versuche, der Prinzessin Vernunft einzureden. Aber wie erwartet, schnaubt sie nur. Sie und Vernunft passen einfach nicht zusammen.
"Du bist nutzlos für mich, wenn du diesen Brief nicht verfassen kannst. Ich hätte jemanden mit mehr Verstand auswählen sollen." sagt sie, und ich werde sofort nervös.
"Ich werde mein Bestes tun, Eure Hoheit. Gebt mir einen Moment zum Nachdenken." versichere ich ihr, und sie zuckt nach einem Moment des Anstarrens mit den Schultern.
Ich nehme meine kleine Tasche, in der zwei Kleider und ein paar Bücher sind. Ich gehe in den nächsten Raum, wo Lady Doria gesagt hat, dass es Betten für mich, Lisa und Helen gibt. Ich betrete den kleinen Raum mit vier Betten und einem einzigen Holztisch in der Mitte. Der Raum ist viel besser als der dunkle Keller des Silverthorn-Palastes, in dem ich seit meiner Ernennung zur dritten Dienerin von Prinzessin Lyna geschlafen habe. Wenigstens werde ich hier nicht allein sein.
Lisa und Helen sind die besten Dienerinnen von Prinzessin Lyna, und ich weiß es besser, als mit ihnen um die besten Betten zu konkurrieren. Mein Aufenthalt hier hängt ohnehin davon ab, ob die geheimnisvollen Könige den Brief mögen, den ich im Namen von Prinzessin Lyna schreiben soll.
Ich gehe zu dem alten Bett in der Ecke und lege mich für ein paar Minuten hin, um nachzudenken, was ich in den Brief schreiben soll, der möglicherweise sowieso abgelehnt wird, egal was ich schreibe.
Bisher hat dieser Palast vier ausländische Prinzessinnen beherbergt, und jede hatte fünf Tage Zeit, um Lady Doria und dem besagten Rat ihre Werte zu beweisen. Aber sie alle sind gescheitert. Nur eine von ihnen schaffte es, ein Treffen mit den Königen zu arrangieren, offensichtlich nicht, indem sie am ersten Tag ihrer Ankunft einen Brief schrieb.
Jetzt ist es an Prinzessin Lyna, ihre Tugenden zu beweisen, aber sie erwartet von mir, dass ich die Könige dazu bringe, sie sofort treffen zu wollen. Sie gibt mir nicht einmal einen Tag zum Nachdenken.
Ich könnte eine Beschwerde über die getesteten Tugenden einreichen und hoffen, dass die Könige sich genug sorgen, um sich zu treffen und das Problem zu besprechen.
Ich ziehe ein leeres Pergament aus einem meiner Bücher und gehe zum Holztisch, um den Brief zu schreiben. Es dauert eine ganze Stunde, bis ich alle Gedanken in verlockende Worte gefasst habe, und ich gehe jeden Absatz immer wieder durch, bis die Botschaft im Text so klar wie Tageslicht ist.
Ich verlasse den Raum und gebe den Brief dem ersten uniformierten Diener, den ich treffe. Ich gehe weg, nachdem sie verspricht, ihn den richtigen Leuten zu übergeben, die ihn wiederum den Königen geben werden.
Ich weiß, dass ich nichts von Prinzessin Lunas schönen, luxuriösen Sachen anfassen darf, also halte ich mich fern, während Lisa und Helen ihr helfen, sich in ihrem neuen Zimmer einzurichten.
Ich beschließe, eine Tour durch den schönen Palast zu machen, jetzt wo ich etwas freie Zeit habe, bevor die Sonne untergeht.
Als ich die gepflasterten Wege entlanggehe, bemerke ich, dass der Sonnenuntergang hier viel schöner aussieht als in Silverthorn. Sogar das Gras ist grüner. Ich schlendere umher, bewundere die atemberaubende Architektur der Gebäude und atme den süßen Duft der Blumen ein.
Die weitläufigen Trainingsgelände hinter dem größten Palastgebäude ziehen meine Aufmerksamkeit auf sich. Sie haben Ausrüstung für Kampftraining aufgebaut, einschließlich gebogener Figuren von feindlichen Soldaten.
Mein Vater hätte mir das Schwertkämpfen beigebracht, wenn der Rest des Rudels nicht darauf bestanden hätte, dass ich zu einer niederen Dienerin gemacht oder vollständig verbannt werde, weil ich es nicht geschafft habe, mich zu verwandeln.
Mein Vater wollte mir trotzdem die Chance geben, zu lernen, wie ich mich selbst schützen kann, aber er konnte nicht mit dem wütenden Alpha verhandeln, um mir die Freiheit zum Trainieren zu erlauben. Es war, als hätte ich ein Verbrechen begangen und müsste die Strafe ertragen.
Ich verspüre den Drang, die Trainingsgelände zu betreten und einen genaueren Blick auf die seltene Trainingseinrichtung zu werfen, die über das Feld verstreut ist. Die Dunkelheit bricht bereits herein, aber ich kann definitiv ein paar Dinge überprüfen.
Ich eile in die unbewachten Felder und gehe zu dem Stapel hölzerner Schwerter, die auf einer erhöhten Plattform neben einer langen Reihe gebogener Skulpturen von feindlichen Soldaten liegen.
Es sind keine sichtbaren Soldaten in der Nähe, also nehme ich eines der hölzernen Schwerter und schwinge es ein wenig. Es ist viel schwerer als erwartet, aber ich würde es genießen, damit zu trainieren und versuchen, die Hälse einer der gebogenen Figuren zu treffen.
"Was machst du damit?" Eine tiefe, raue Stimme fragt von hinten, und ich drehe mich sofort um.
Ein großer, unglaublich gutaussehender Mann in einem stilvollen schwarzen Outfit und einer dünnen, goldenen Krone auf seinem hübschen Kopf steht ein paar Schritte von mir entfernt, seine kräftigen Arme vor seiner breiten Brust verschränkt.
Wow! Wenn er nicht das atemberaubendste, sprechende Wesen ist, das ich je gesehen habe.
Anhand seines verfeinerten Aussehens und der goldenen Fäden, die seinen Mantel schmücken, ist es offensichtlich, dass er von königlichem Blut ist. Ich sollte mich respektvoll verbeugen, aber ich bin zu überwältigt von seinem Aussehen, um klar zu denken. Er räuspert sich, und ich merke endlich, dass ich sein schönes Gesicht angestarrt habe.
Ich neige schnell leicht den Kopf aus Respekt, obwohl ich nicht weiß, welchen prestigeträchtigen königlichen Titel er trägt. Ich bin sicher, dass die Engels-Könige wunderschöne Verwandte haben, und dieser glamouröse Fremde muss einer von ihnen sein. Er ist jedoch bezaubernder, als ich dachte, dass Engel sein könnten.
"Eure . . . Hoheit." stammele ich mit zitternder Stimme. Ich sollte selbstbewusst auftreten, aber sein durchdringender Blick fühlt sich wie winzige Nadeln auf meiner Haut an.
Seine Aufmerksamkeit wandert von meinem Gesicht zu dem hölzernen Schwert in meiner rechten Hand. Ich lege es schnell zurück auf den Stapel, wo ich es gefunden habe.
"Ich habe eine Tour durch den Palast gemacht und sie bemerkt," erkläre ich nervös und gestikuliere zu den Skulpturen und dem Stapel hölzerner Schwerter.
Der Mann schreitet vor und bleibt sehr nah stehen. Sein göttlicher Duft erfüllt meine Nasenlöcher und ich fühle eine seltsame Ruhe. Doch mein Körper spannt sich an, als seine Hand hochkommt und seine langen Finger sanft eine Strähne meines pechschwarzen Haares berühren.
Niemand hat mich berührt, seit ich es nicht geschafft habe, mich zu verwandeln. Dieser wunderschöne Mann ist wahrscheinlich eine Illusion in meinem Kopf. Aber ich würde sie gerne behalten.
"Wer bist du?" frage ich.
Die Frage scheint ihn zu überraschen, da er eine Augenbraue hebt. "Ich bin König Conrad." antwortet er, und ich erstarre vor Schock.
Einer der Drillingsengel-Könige? Ich dachte, man könnte sie nicht einfach so treffen? Ich muss mich an Orte verirrt haben, an die ich nicht sollte.
"Es tut mir leid, dass ich hier eingedrungen bin," sage ich und drehe mich um, um zu gehen, aber ein Teil von mir will bleiben. Ich halte inne, als er meinen Arm ergreift.
"Wie heißt du?" fragt er, seine bezaubernde Stimme beruhigt meine Nerven auf erstaunliche Weise.
"Keira." antworte ich.
"Es freut mich, dich kennenzulernen, Prinzessin Keira." sagt er, und ich schüttle den Kopf. "Du bist die neueste Teilnehmerin, richtig?"
Ich schüttle den Kopf.
"Nein, ich bin eine Dienerin von Prinzessin Lyna von Silverthorn. Sie ist die Teilnehmerin." korrigiere ich. Seine Hand lässt sofort meinen Arm los und er tritt zurück, ein Ausdruck des Ekels auf seinem schönen Gesicht.
"Du solltest nicht hier sein." sagt er in einem plötzlich kalten Ton, seine Fäuste ballen sich vor überwältigender Wut.
Was habe ich getan, um ihn so wütend zu machen? Hat er wirklich gedacht, ich sei eine Prinzessin? Ist das der Grund, warum er mich berührt hat?
"Kehre in deine Gemächer zurück, Dienerin, du darfst hier nicht sein." befiehlt er in einem autoritären Ton, und ich drehe mich sofort um und gehe schnell aus den Trainingsgeländen. Ich eile zurück zu dem Gebäude, in das wir zuerst geführt wurden, bevor die letzten Sonnenstrahlen verschwinden. Ich bin ein Mensch und kann im Dunkeln nicht sehen.
Es ist seltsam, wie sich das Verhalten des Engel-Königs plötzlich von süß zu wütend änderte, nachdem er erfahren hatte, dass ich eine Dienerin bin. War es Anziehung, die ich in seinen Augen sah, als er mein Haar berührte? Ich war viel zu überwältigt von seiner Präsenz, um sicher zu sein, welchen Ausdruck seine Augen hatten.
Zum ersten Mal in meinem elenden Leben fühlte ich mich von einem Mann angezogen, obwohl ich keinen Wolf habe. Er freute sich, mich kennenzulernen, bis er erfuhr, dass ich eine Dienerin bin. Natürlich habe ich nicht erwartet, dass der größte der Könige mich mögen würde, es sei denn, es ist eine Lüge. Ich weiß nicht, warum ich mich trotzdem so gebrochen fühle, als hätte ich eine Chance gehabt.
"Wo warst du?" verlangt Helen zu wissen, sobald ich den kleinen Raum betrete, den wir zum Schlafen bekommen haben. "Ihre Hoheit will nicht, dass du im Palast herumwanderst, es sei denn, sie hat dich irgendwohin geschickt. Du wirst sie blamieren." schimpft sie.
"Ich habe einen der Drillingsengel-Könige getroffen." informiere ich sie, und ihre Augen und die von Lisa weiten sich vor Überraschung.
"Wie . . . Wie sah er aus?" schreit Lisa die Frage.
"Er sah wunderschön aus, schöner als jeder Mann in Silverthorn." antworte ich und entscheide, ihnen nicht zu sagen, dass er mit mir gesprochen hat.
"Ich bin sicher, der schöne König wird eine schöne Königin wollen, die seiner Eleganz entspricht." sagt Lisa mit einem aufgeregten Lächeln. "Unsere schöne Prinzessin ist definitiv die richtige Wahl." fügt sie hinzu, und Helen nickt zustimmend.
Ich weiß nicht, warum ich einen Stich von Neid verspüre.
Ich muss mich daran erinnern, dass ich hier bin, um Prinzessin Lyna zu helfen, den Wettbewerb zu gewinnen und die Braut der Engels-Könige zu werden.
Sie ist die schöne Prinzessin, sie werden jedes Stück von ihr lieben.
Ich gehe zu dem Bett in der Ecke und lege mich hin. Morgen beginnen die Prüfungen für Prinzessin Lyna, und sie wird natürlich unsere Hilfe erwarten. Ich muss die Eifersucht abschütteln, die ich plötzlich fühle.
Conrads Sicht
"Es gibt keine Möglichkeit, dass ein Dienstmädchen unsere Gefährtin sein kann, du musst halluziniert haben." schnaubt mein Zwillingsbruder Fenris wütend.
"Ein solches Unglück würde unserer Adelsfamilie große Schande bringen. Lass niemanden davon erfahren, bis wir sicher sind, dass deine Sinne richtig waren." erklärt mein zweiter Zwilling, Garren, in einem ähnlichen Ton.
Ich bin mir nicht sicher, ob das Dienstmädchen, das ich auf unserem Trainingsgelände getroffen habe, unsere Gefährtin ist. Ihr süßer Duft war verlockend, aber schwach. Ich konnte ihren Wolf auch nicht spüren. Sie ist also nicht nur eine niedere Dienerin, sondern auch ein schwacher Mensch. Nicht, dass ich Werwölfe besonders mag. Aber auch ich kann die Vorstellung nicht ertragen, mit einem so schwachen, niederen Wesen verbunden zu sein.
Sie muss gedacht haben, ich sei verrückt, als ich ihr Haar berührte. Ich hatte sie für eine Prinzessin gehalten, aber sie stellte sich als Dienerin unserer neuesten Teilnehmerin heraus.
Ich war derjenige, der die Idee eines Wettbewerbs initiierte, nachdem wir alle es leid waren, auf unsere vorherbestimmte Gefährtin zu warten. Fenris hatte vorgeschlagen, dass wir eine der königlichen Frauen aus den benachbarten Rudeln auswählen und sie zu unserer auserwählten Gefährtin machen. Aber keiner von uns konnte sich darauf einigen, welche wir nehmen sollten, also einigten wir uns auf einen Wettbewerb, bei dem sie hierher kommen und Prüfungen durchlaufen sollten, die bestimmen, welche von ihnen alle Tugenden besitzt, die wir uns für unsere vorherbestimmte Gefährtin vorgestellt hatten.
Ich weiß, es klingt egoistisch, sie durch die demütigenden Prüfungen zu schicken, aber wir wissen, dass jede von ihnen alles aufgeben würde, um unsere Königin zu werden. Ein Wettbewerb war also tatsächlich der fairste Weg, die Tugendhafteste von allen auszuwählen.
In den letzten vier Wochen wurden vier Prinzessinnen getestet, eine nach der anderen, und keine schien die richtigen Tugenden zu besitzen. Unsere entfernte Cousine Lady Doria sagte, dass es Hoffnung gibt, dass die Prinzessin von Silverthorn besser abschneiden wird als die anderen, da ihr Bewerbungsschreiben am beeindruckendsten war und auf seltene Weisheit hinwies.
Ich hoffe, dass dies der Fall ist, denn wir müssen eine edle, bescheidene Frau königlichen Blutes auswählen und sie zu unserer Königin machen, bevor jemand erfährt, dass ein niederes menschliches Dienstmädchen unsere Gefährtin sein könnte.
"Wenn sie ein Mensch ist, können wir uns der Gefährtenbindung erst am Tag des Vollmonds sicher sein. Es sind nur noch zwei Tage, also lass niemanden davon wissen, bis dahin. Wir können sie heimlich ablehnen und mit dem Wettbewerb weitermachen, wenn sich herausstellt, dass es tatsächlich eine Gefährtenbindung gibt." schlägt Garren vor, und der Rest von uns nickt zustimmend.