Verlobung
Am nächsten Morgen verließen Kyler Young und Stephen Young endlich ihr Hauptquartier in Teufelsstadt. Die Frühlingsinsel besteht im Wesentlichen aus sieben Bezirken, und jeder Bezirk hat zwei Städte. Die ganze Insel ist sehr entwickelt und technologisch fortschrittlich, aber während der Rest der Welt der Unterhaltungsindustrie mehr Bedeutung beimisst, liegt der Fokus der Frühlingsinsel darauf, das Talent der Jugend im Kampfsport zu fördern. Daher musste jede Familie in jeder Stadt der Insel mindestens 10 Jahre in Kampfsporttraining investieren.
Kyler Young lebt in Teufelsstadt, deren ursprünglicher Name Sternenstadt war, benannt nach dem hellsten Stern am Himmel. Doch als Kyler Youngs Organisation in den letzten 10 Jahren die Kontrolle übernahm, begannen die Leute, sie Teufelsstadt zu nennen.
Arielle Reynolds' Organisation hingegen wurde in Kristallstadt gegründet, da dort in alten Zeiten viele Kristalle gefunden wurden.
Als Kyler Young sein Hauptquartier erreichte, begrüßten ihn alle Wachen, und sein Assistent Nikolas kam, um ihn willkommen zu heißen. Nachdem er sein Büro erreicht hatte, begann Nikolas, ihm alle Details der Ereignisse der letzten zwei Tage zu berichten, als er nach Eldoria-Stadt im Nordgebiet gereist war, und informierte ihn über ein für den Nachmittag geplantes Treffen. Kyler Young hörte sich alles genau an und bat ihn zu gehen, aber Nikolas zögerte, als hätte er noch etwas auf dem Herzen.
Kyler Young runzelte neugierig die Stirn und fragte: "Was ist los?"
Nikolas zögerte, seine Stimme klang besorgt, als er antwortete: "Boss, vorhin kam der junge Herr der Familie William vorbei."
Kyler Youngs Gesichtsausdruck blieb undurchschaubar, als er nachfragte: "Und?"
Nikolas fuhr fort, ein Hauch von Besorgnis in seiner Stimme: "Er wollte dich zu einer Kunstausstellung einladen, die in zwei Tagen stattfindet." Er wusste, dass sein Boss solche Veranstaltungen nie besuchte, aber die Familie William durfte man nicht auf die leichte Schulter nehmen.
Kyler Youngs Augen verengten sich leicht nachdenklich, als er fragte: "Hast du abgelehnt?"
Nikolas antwortete vorsichtig: "Nein, Boss. Ich sagte ihm, dass ich ihnen Bescheid geben würde, nachdem ich dich informiert habe."
Kyler Youngs Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, seine Stirn runzelte sich ein wenig. "Kennst du meine Antwort nicht schon?"
Nikolas zögerte, ein Hauch von Besorgnis war in seiner Stimme zu hören, als er antwortete: "Aber Boss, ich denke, du solltest teilnehmen. Schließlich sind sie von der Familie William, und wir haben auch mehrere Geschäftsabschlüsse mit ihnen."
Kyler Young überlegte einen Moment und entschied dann mit einem Nicken: "Okay, räum meinen Terminplan an diesem Tag frei."
Nikolas' Erleichterung war spürbar, als er zustimmend nickte. "Hehe, Boss, ich habe ihn bereits freigeräumt."
Kyler Young war sprachlos, als er das hörte.
Zur gleichen Zeit, in einer bestimmten Villa in Kristallstadt, die der Familie Reynolds gehört, saß Arielle Reynolds am Esstisch. Neben ihr saß ihr älterer Bruder Asher Reynolds, und gegenüber von ihr ihre Mutter Celine Brown und ihr Vater Nathaniel Reynolds.
Nathaniel Reynolds ist ein großer Mann mit breiten Schultern und einer beeindruckenden Ausstrahlung. Sein einst dunkles Haar ist nun von silbernen Strähnen durchzogen, was ihm ein distinguiertes Aussehen verleiht. Er hat durchdringende blaue Augen, die nichts zu übersehen scheinen, und sein markantes Kinn verstärkt seine imposante Erscheinung. Celine Brown hingegen hat ein elegantes Erscheinungsbild mit feinen Gesichtszügen und anmutigen Bewegungen. Ihr glänzendes kastanienbraunes Haar fällt in weichen Wellen über ihre Schultern. Sie hat warme haselnussbraune Augen, die Freundlichkeit und Weisheit ausstrahlen, und ihr Lächeln erhellt den Raum. Arielles Bruder Asher hat zerzaustes kastanienbraunes Haar, das lässig über seine Stirn fällt, und seine durchdringenden blauen Augen haben einen Hauch von Schalk. Er hat ein markantes Kinn und eine selbstbewusste Haltung, die zu seinem Charme beiträgt.
Sie frühstückten gerade, als ein Diener hereinkam und einen Mann hereinführte, der Mitte zwanzig zu sein schien. Er hatte ein attraktives Aussehen mit dunkel gestyltem Haar und funkelnden dunkelbraunen Augen, und seine Art ließ die Menschen automatisch versuchen, sich mit ihm anzufreunden.
Als Nathaniel Reynolds sah, wer angekommen war, lächelte er automatisch den jungen Mann an und bat ihn, Platz zu nehmen und sich ihnen zum Frühstück anzuschließen. Er fragte: "Ryan William, wie kommt es, dass du so früh am Morgen vorbeikommst? Ist alles in Ordnung?"
Ryan William, der junge Herr der Familie William, die verschiedene Besitztümer auf der Frühlingsinsel besitzt, war bekannt für seine Fähigkeiten in den Kampfkünsten sowie in Kunst und Kultur, insbesondere in der Malerei. Er begrüßte zuerst alle und lehnte höflich das Frühstück ab, indem er sagte: "Entschuldigung, Onkel, ich habe bereits zu Hause gefrühstückt. Ich bin hier, um euch zu meiner Kunstausstellung einzuladen, die in zwei Tagen stattfindet, und ihr müsst alle kommen." Während er sprach, verteilte er Einladungskarten an alle.
Asher war der Erste, der eine Einladung nahm, die er sofort öffnete, ohne darauf zu achten, dass er noch Öl von seinem Essen an den Händen hatte. Als seine Mutter das Verhalten ihres ältesten Sohnes sah, war sie sofort wütend und schimpfte: "Ich sage dir, Sohn, nimmt dir jemand die Einladungskarte weg? Kannst du sie nicht öffnen, nachdem du deine Hände gereinigt hast?"
Arielle Reynolds seufzte nur, als sie die Manieren ihres älteren Bruders sah.
Asher Reynolds entgegnete sofort: "Mutter, was weißt du schon? Es ist die Einladung zur Ausstellung von Bruder William. Natürlich muss ich sie sofort öffnen."
Arielle Reynolds' Vater, Nathaniel, wurde Zeuge des respektlosen Verhaltens seines Sohnes und fühlte einen Anflug von Wut. Er schlug ihm prompt auf den Kopf und sagte: "Bengel, achte auf deine Manieren und wie du mit deiner Mutter sprichst."
Asher Reynolds fühlte eine Welle der Empörung über die Reaktion seines Vaters, seine Augenbrauen zogen sich zusammen, als er ausrief: "Dad, was ist falsch an meinen Manieren, wenn ich mit meiner Mutter spreche?"
Arielle Reynolds' Vater antwortete streng: "Die Art, wie du geantwortet hast."
Asher Reynolds verteidigte sich: "Ich habe nur gesprochen."
Als sie sah, dass der Streit eskalierte, griff Arielle Reynolds ein, um die Spannung zu entschärfen. "Dad, lass es gut sein, Bruder hat sich wahrscheinlich nur gefreut."
Arielle Reynolds' Vater wurde bei den Worten seiner Tochter etwas milder. "Lerne von deiner Schwester, Asher. Du bist älter als sie, aber immer noch nicht reif."
Asher Reynolds stand dann auf, seine Frustration war spürbar, als er seinen Stuhl mit einem Quietschen über den Boden schob. Mit einem genervten Seufzen begann er, zusammen mit Ryan William wegzugehen, ihre Schritte hallten durch den Raum, als sie sich von der angespannten Atmosphäre am Tisch entfernten. "Ich bin satt," murmelte er unter seinem Atem, sein Tonfall von Verärgerung durchzogen. "Ich gehe zurück zur Akademie mit meinem alten Bruder."
Ryan William nickte verständnisvoll, bot ein mitfühlendes Lächeln an und verabschiedete sich von der Familie Reynolds. Mit einem höflichen Nicken zu Arielle Reynolds' Eltern folgte er Asher aus dem Raum, das Gewicht der ungelösten Spannung lag noch in der Luft, selbst nachdem sie gegangen waren.
Später am Nachmittag war die Atmosphäre im Konferenzraum der Teufelsorganisation von schwerer Spannung erfüllt, spürbar genug, um die Luft dick und erstickend wirken zu lassen. Kyler Young, der am Hauptsitz saß, strahlte eine Aura von Autorität und Ernsthaftigkeit aus, seine Gesichtszüge waren in einem strengen Ausdruck gefasst, während er den Raum überblickte. Neben ihm stand Nikolas, sein treuer Assistent, aufmerksam und spiegelte die Haltung seines Chefs mit einer unerschütterlichen Hingabe wider.
Zu Kylers Linken saß Stephen Young, dessen Anwesenheit dem Raum eine zusätzliche Schwere verlieh. Die anderen Abteilungsleiter, die um den Tisch verteilt saßen, trugen Ausdrücke von Besorgnis bis hin zu Beklommenheit, ihr kollektiver Fokus war auf die aktuelle Diskussion gerichtet.
Die gedämpfte Beleuchtung im Raum warf lange Schatten über die polierte Oberfläche des Konferenztisches und verstärkte die düstere Atmosphäre noch weiter. Das gelegentliche Rascheln von Papieren und das leise Summen elektronischer Geräte waren die einzigen Unterbrechungen der schweren Stille, die wie ein dichter Nebel über dem Raum hing.
Das Ziel des heutigen Treffens war es, über die Verräter in der Familie Young zu sprechen.
Kyler Young hatte alle gebeten, die Daten ihrer Aktivitäten der letzten Tage zu verfolgen. Jetzt war es an der Zeit, die Informationen zu präsentieren, die sie in den letzten Tagen gesammelt hatten.
Kyler Young bat seinen Assistenten Nikolas, die relevanten Dokumente zu sammeln, die vor ihnen lagen. Als Nikolas diese Dokumente an Kyler Young übergab, überflog er sie, fand jedoch nichts Besonderes. Daher sagte er kalt: "Ich habe euch so viele Tage für diese Aufgabe gegeben, und das ist alles, was ihr habt?!"
Als sie Kyler Young hörten, sahen sich alle gegenseitig an und blieben still.
"Ich frage dich etwas, Manager Isaac. Forschung ist dein Spezialgebiet, also wo sind die Ergebnisse?!" Kylers strenge Nachfrage durchdrang den Raum und ließ Manager Isaac vor Angst zurückweichen, unfähig zu antworten.
Sich an einen anderen Abteilungsleiter wendend, fuhr Kyler fort: "Manager Mason, Leiter der Reiseüberwachung, wo sind alle Berichte über seine Bewegungen?" Manager Mason, der seinen Namen hörte, erhob sich ebenfalls mit gesenktem Kopf, spiegelte die Besorgnis von Manager Isaac wider, und beiden standen die Haare zu Berge.
Kyler Young fragte jeden anderen Manager nach ihrer zugewiesenen Arbeit, aber zu seinem Leidwesen wurde seine Nachfrage mit Schweigen beantwortet. Das Fehlen von Antworten lastete schwer auf der Atmosphäre und verstärkte Kylers Frustration und Wut.
Dann sagte Stephen Young leise zu Kyler Young: "Bruder, wie wäre es, wenn wir direkt Oma über die Familie Harper informieren? Ich bin sicher, sie wird dir glauben."
Kyler Young lehnte direkt ab und sagte: "Ohne Beweise, egal was wir sagen, wird es vergeblich sein."
Stephen Young beharrte: "Aber es betrifft Großvater. Sie wird dir glauben."
Kyler Young antwortete mit einem Hauch von Frustration: "Sie haben Jahre gebraucht, um dieses Vertrauen aufzubauen. Es kann nicht so leicht erschüttert werden."
Kylers Ton wurde streng, als er sie drängte, ihre Suche fortzusetzen. "Wenn ihr innerhalb eines Monats nichts Nützliches findet," warnte er, "werdet ihr alle entlassen." Mit einem entschlossenen Nicken beendete er das Treffen und verließ den Raum, hinterließ eine Atmosphäre von Dringlichkeit und Spannung.
Als sie alle Kyler Youngs Abgang beobachteten, entwich ihnen ein kollektiver Seufzer der Erleichterung. "Das war knapp," murmelten sie unisono.
Als er ihre entspannte Haltung bemerkte, mischte sich Stephen Young ein: "Es ist noch zu früh, um sich zu entspannen. Schließlich habt ihr nur einen Monat, also arbeitet hart!"
Dann, unfähig, seine Frustration länger zurückzuhalten, wandte sich Manager Isaac an Stephen Young: "Junger Meister Stephen, der Boss hat eine Verlobung mit der Tochter der Familie Harper, warum ist der Boss also so versessen darauf, sie zu untersuchen?"
Die anderen schlossen sich ihren Anfragen an Stephen Young an.
Stephen Young war von dieser Frage überrascht und entgegnete: "Genug! Es gibt keine solche Verlobung, und mein Bruder ist immer noch sehr wohl Single. Manager Isaac, stellen Sie sicher, dass Sie diese Frage nie wieder aufwerfen, oder wenn mein Bruder es hört, wird er Sie vor Ablauf des Monats feuern."