Ein Seitensprung
Ein Tyrann im 21. Jahrhundert zu sein, ist überhaupt kein Ruhmesblatt, aber genau das wurde Elaine vorgeworfen. Die Trolle, der Hass und die lügenhaften Artikel rissen ihre Karriere in Stücke. In nur fünf Stunden zerfiel ihr hart erarbeiteter Erfolg zu Staub, Jahre engagierter Arbeit waren im Handumdrehen verschwendet.
„Oh mein Gott, das kann doch nicht wahr sein.“ Elaine scrollte durch die Artikel und lief in ihrem Büro auf und ab. „Wie konnte das passieren?“
„Frau Rock, die Nachrichten verbreiten sich wie ein Lauffeuer. Wir haben Mühe, es einzudämmen“, berichtete ihre Sekretärin von der Seite.
Elaine stöhnte laut und griff sich frustriert in die Haare. Wie konnte es sein, dass die Medien plötzlich falsche Nachrichten über sie verbreiteten? Die Massen, die sie einst verehrten, bombardierten sie nun mit Hass und trollten sie unaufhörlich.
Tyrann? Unterdrückerin? Das waren die Vorwürfe laut den Online-Artikeln. Sie stellten sie als großen Tyrannen dar, der ihre Schwester Ria an den Rand des Selbstmords getrieben hatte.
„Sag mir, Beth.“ Sie wandte sich an ihre Sekretärin. „Ich war doch nicht so hart zu Ria, oder? Ich meine, ich habe nicht das getan, was diese Leute mir vorwerfen, ich wollte sie doch nur besser machen, richtig?“
„Sie wurden missverstanden, Frau Rock. Da… da gibt es noch einen weiteren Artikel.“
„Schlimm?“
„Schlimmer.“
Elaine spürte, wie ihr Herz laut in ihrer Brust pochte, als Beth mit einem iPad in der Hand auf sie zukam. Beth stand vor ihr und reichte ihr das iPad. Sie wollte nicht hinsehen, sie wusste, dass es schlechte Nachrichten waren, die sie wahrscheinlich brechen würden, aber als das iPad in ihren zitternden Händen lag, fielen ihre Augen darauf und die Überschrift des Artikels ließ ihre Beine zittern.
„D… das ist nicht wahr?“ murmelte sie und schüttelte den Kopf in Verleugnung. „Jimmy würde mir das nicht antun.“
„Die Quelle ist zuverlässig.“
Elaine schnappte nach Luft. Jimmy, ihr Freund seit zwei Jahren, wollte heiraten und sie erfuhr es gerade erst aus den Nachrichten. Er wollte heiraten, aber nicht sie, er verließ sie wie alle anderen, in der kritischsten Zeit ihres Lebens.
„Beth, sag mir, dass das ein Albtraum ist. Jimmy liebt mich, das hat er mir selbst gesagt. Er sagte, er könne nicht ohne mich leben.“
Mit zitternden Fingern wählte sie seine Nummer und hielt das Telefon an ihr Ohr, ihre Absätze klickten nervös auf dem Boden. Nach viermaligem Klingeln nahm er mit rauer Stimme ab.
„Was willst du jetzt?“ Seine tiefe, harsche Stimme klang aus der anderen Leitung.
„Jim… Jimmy, die Nachrichten. Über dich… was sagen sie?“ begann sie.
„Wie wäre es, wenn wir über die Gerüchte über dich sprechen?“
„Jim, die Gerüchte sind nicht wahr. Du kennst mich besser als jeder andere, Liebling. Und ich glaube auch nicht an diese Gerüchte über deine Hochzeit. Du würdest mir das nicht antun… nicht, wenn ich dich am meisten brauche. Bitte hilf mir, Jim, ich brauche dich. Meine Firma steht auf dem Spiel, hilf mir.“
Er war der Einzige, von dem sie wusste, dass er ihr helfen könnte. Er war ihre einzige Hoffnung. Noch nie in den zwei Jahren ihrer Beziehung hatte sie ihn um einen so großen Gefallen gebeten. Elaine war unabhängig und stolz, aber ihre Firma, das Imperium, das sie von Grund auf aufgebaut hatte, stand am Rande des Ruins.
„Ich denke, es ist an der Zeit, dass Sie aufhören anzurufen, Frau Rock. Meine Verlobte schätzt es nicht, wenn andere Frauen mich anrufen oder mir schreiben.“
Elaine lachte ungläubig. „Du machst Witze, oder? Jimmy, das ist kein Zeitpunkt für Scherze. Ich meine es ernst.“
„Ich meine es todernst, Elaine. Wenn du denkst, ich scherze, ist das dein Problem. Zur Information, die Artikel stimmen. Ich werde in einer Woche heiraten. Du kannst kommen, wenn du willst. Schau dir die Nachrichten richtig an, wenn du etwas verpasst hast.“
Ihre Augen füllten sich mit Tränen.
„Jim, aber wir… wir sind doch zusammen.“
Ein grausames Lachen hallte vom anderen Ende der Leitung, sein Atem schwer.
„Zusammen? Sei nicht so illusionär. Was wir hatten, war eine Affäre, nichts weiter. Ich habe nur die Zeit mit dir totgeschlagen, aber du bist es nicht mehr wert. Hör auf, mich anzurufen.“
Als das Piepen ertönte, das anzeigte, dass Jim das Gespräch beendet hatte, ließ Elaine ihre Hände kraftlos sinken, das Telefon fiel klappernd zu Boden.
In diesem Moment verblassten die Gerüchte im Vergleich zu dem Schmerz, den sie durch Jimmys Verrat empfand. Das konnte nicht sein Ernst sein. Er war Jim, ihr eigener Freund. Er war ihre Jugendliebe, der einzige Mann, der ihr Herz trotz unzähliger anderer Verehrer erobert hatte. Sie waren doch verliebt, oder?
Sie konnte Jimmy nicht verlieren. Sie hatten so viele Träume zusammen. Er war ihr Leben.
Plötzlich stockte ihr der Atem. Ihre Brust zog sich zusammen, als sie nach Luft rang. Wo war ihr Inhalator?
Beth stürzte zu Elaines Schreibtisch und durchsuchte hektisch die Schubladen nach den Inhalatoren, die sie immer vorrätig hatten, aber ohne Erfolg. Es war bekannt, dass ihre Chefin Asthmatikerin war, daher hatten sie normalerweise Inhalatoren vorrätig, aber trotz ihrer Suche konnte sie keinen finden.
Elaine ignorierte den Schrei ihres Körpers nach Luft, schnappte sich ihre Tasche und rannte aus dem Büro. Sie brauchte zumindest eine Aussprache mit Jimmy. Sie musste ihn dringend sehen.
„Frau Rock, Sie können jetzt nicht nach draußen gehen.“ Beth hielt sie zurück.
„Warum? Ji… Jim, er.“
„Die Reporter sind draußen. Die Leute sind draußen. Sie wollen ihrem Zorn nicht begegnen, bitte gehen Sie nicht nach draußen.“
„Das ist mir egal.“
Damit schob sie alle zur Seite, ihre Füße führten sie nach draußen. Erst als etwas Hartes mit ihrem Kopf kollidierte, erkannte sie ihren schweren Fehler.
Sie stand wie angewurzelt auf dem Boden, ihre Hände zitterten, als sie ihre Stirn berührten und klebrig von Eigelb wurden. Auf dem Boden lag eine Eierschale. Ihr Atem stockte, ihre Beine zitterten, ihre Hände bebten, als die Reporter sie umringten und sie mit weiteren Eiern bewarfen, die über jeden Teil ihres Körpers spritzten.
„Ein Mörder wie du verdient nichts Gutes.“
„Tyrannen verdienen es nicht zu leben.“
„Mörderin.“
„Sie hat versucht, ihre Schwester in den Selbstmord zu treiben.“
„Sie verdient nichts Gutes in diesem Leben.“
Ihre Worte trafen sie wie scharfe Messer, jedes Wort durchbohrte ihr Innerstes, Schwindel überkam sie, sodass sie ihr Gesicht nicht vor den klebrigen Eiern schützen konnte.
Gerade als sie der Dunkelheit nachgeben wollte, die drohte, sie zu verschlingen, stockte ihr Atem, und der Missbrauch hörte auf. Ein dunkler Schatten bedeckte sie, wickelte eine dicke Decke um sie von Kopf bis zu den Knien, starke Hände hielten sie fest.
Wer war das?