2 - Hoffnungsschimmer
Ich kam zu einer Lichtung und seufzte, verzweifelt nach einer Pause. Gerade als ich vor Erschöpfung fast umkippte, hörte ich das Lachen von Welpen. Eine zweite Welle von Energie durchströmte mich und ich folgte dem schönen Klang. Ich kam zu einer Familie, die in einem See spielte und Wäsche wusch.
Als ich begann, mich der Frau und ihren zwei Welpen zu nähern, brach ich im Gras zusammen.
„Oh mein Gott, Welpe, bist du in Ordnung?“
Meine Augen waren schwer, ich wollte am liebsten ein paar Tage schlafen, aber ich war auch hungrig. Ich sammelte meine letzten Kräfte und machte ihr ein verzweifeltes Angebot.
„Meine Familie wurde bei einem Angriff getötet, ich bin schon lange auf der Flucht, würdest du mich aufnehmen?“ flüsterte ich leise.
Ich war nicht darüber erhaben, die Wahrheit zu dehnen, ich war so verzweifelt wie nur möglich. Ein Welpe kam mit einer kleinen Schale Wasser aus dem See, und ich nahm sie, trank sie hastig aus und keuchte.
Die Frau nickte und der zweite Welpe brachte mehr Wasser, während sie anfing, meine Beine zu reinigen. Ich beugte mich hinunter und sah einen schrecklichen Anblick … meine Beine waren zerkratzt und bluteten, und sie waren mit Dreck und Schlamm bedeckt. Meine Kleidung war zerrissen und schmutzig.
Ich wusste, dass mein blondes Haar wahrscheinlich voller Dreck und Schlamm war, es klebte an meinem Nacken und war feucht. Ich war mir sicher, dass ich wie eine Verrückte aussah.
„Mein Name ist Valerie, und du bist willkommen, so lange bei meinem Rudel zu bleiben, wie du es brauchst. Wie heißt du, Welpe?“
Ich lächelte, „Ellie, ich bin Ellie.“
Sie lächelte zurück, ebenso wie ihre Welpen, die sich als Molly und Greg vorstellten. Ich schätzte sie als Zwillinge und etwa zehn Jahre alt.
Ich lag im Gras mit meinen neuen Freunden, bis sie mit ihrer Wäsche fertig waren, und folgte ihnen dann zu ihrem Rudel.
Ich entschied, dass ich meiner neuen Gruppe nicht sofort die ganze Wahrheit erzählen konnte, ich musste mich erst einfügen und ihr Vertrauen gewinnen. Ich fühlte mich schrecklich, unehrlich zu sein, aber ich dachte, ich hätte keine Wahl.
Nach einiger Zeit würde ich die Wahrheit sagen, und hoffentlich hätte ich bis dahin meinen Wert bewiesen und sie würden mich bleiben lassen.
Mein neues Rudel, Whisper Crescent, war sehr klein und voller gutherziger Menschen. Blood Claw war so auf Kämpfen, Krieg und Macht fixiert, aber dieses Rudel war glücklich und zufrieden auf eine Weise, die ich nie erlebt hatte. Alle waren einfach so nett und wirklich aufrichtig, es war wie ein Märchen.
Whisper Crescent versuchte, in Harmonie mit der Natur zu leben, und daher hatten sie keinen Strom und kein fließendes Wasser.
Zuerst war ich davon überwältigt, aber nach ein paar Wochen vermisste ich es nicht einmal mehr. Ich lernte, wie man mit einem Holzofen kocht und wie man ein Feuer nur mit dem, was man im Wald findet, macht. Ich schätzte jeden Tag mit meinen neuen Freunden, und als die Wochen und Monate vergingen, wusste ich, dass ich bald mein Geheimnis lüften müsste.
Bald gingen Gerüchte durch das Rudel, dass Blood Claw in ihren Kriegen, die seit Monaten tobten, erfolgreich war. Am Ende hatten sie zwei neue Rudel gewonnen und eine riesige Menge neues Territorium erobert, was sie zu einem der größten Rudel in ganz Kanada machte.
Wir gingen in den Winter, und ich begann, mehr über unsere Geografie zu lernen. Ich entdeckte, dass ich es bis über die Ländereien des Moon Comet Rudels geschafft hatte, zu meinem jetzigen Ziel. Leider gab es Moon Comet nicht mehr, und es wurde jetzt von Alpha Gunner kontrolliert. Das bedeutete, dass Blood Claw jetzt unser Nachbar war. Als ich diese Nachricht hörte, sank mein Herz, in der Angst, dass sie buchstäblich jeden Tag hier sein könnten.
Ich betete jede Nacht zur Göttin, mir zu helfen, mir zu helfen, meinen Gefährten zu finden. Ich begann, mich unglaublich deprimiert und hoffnungslos zu fühlen. Eines Abends beim Abendessen gestand ich Valerie und ihrem Gefährten Thomas von meinem Bluteid und wie Alpha Gunner geschworen hatte, mich zu finden, wenn ich weglief.
Thomas saß schockiert da, verwirrt und wütend, aber nicht auf mich, zum Glück.
„Dein Eid ist ungültig, ein achtjähriges Kind kann nicht gezwungen werden, dem zuzustimmen, du warst … verdammt, du bist immer noch ein Welpe, da du ohne deinen Wolf bist. Der Rat würde das niemals durchsetzen, das ist absolut lächerlich!“
Valerie nickte zustimmend, „wir werden dich hier sicher halten, dies ist ein friedliches Rudel und niemand stört uns, außerdem wird es hier viel zu kalt, als dass jemand dieses Territorium haben möchte. Du wirst sehen, in zwei Monaten werden wir alle die Hälfte der Zeit zusammengekauert sein, um warm zu bleiben!“
Die Welpen lachten und nickten.
„Ohh, ich hasse die Kälte,“ seufzte ich.
„Ich würde sagen, man gewöhnt sich daran, aber ich bin mein ganzes Leben hier und ich muss immer noch so nah wie möglich am Feuer sitzen, selbst ein männlicher Wolf friert so weit im Norden,“ sagte Thomas.
Das gab mir etwas Erleichterung, dass der Alpha vielleicht fernbleiben würde, aber ich war immer noch unglaublich beunruhigt.
Nach ein paar Minuten der Stille sagte ich, „was ist der Rat?“
Ich hatte noch nie von so etwas gehört, da Alpha Gunner wenig dafür tat, mich über das Leben außerhalb des Rudels aufzuklären.
Thomas lächelte, „Der Rat ist ein herrschendes Gremium, und sie beherbergen die Schattenkrieger, die wie die Friedenswächter der übernatürlichen Welt sind. Es würde mich nicht wundern, wenn sie eingreifen und etwas gegen Gunner unternehmen. Er ist ein rücksichtsloses Biest, das viel zu lange außer Kontrolle geraten ist. Er ist ein Wahnsinniger, der gestoppt werden muss.“
Ich dachte darüber nach und liebte sofort die Idee, dass jemand ihn möglicherweise stürzen könnte. Ich dachte nicht, dass irgendjemand den Alpha besiegen könnte, er war so stark. Wenn er jedoch getötet würde, würde die Schuld meines Eides auf Tyson übergehen. Wenn er immer noch wollte, dass der Eid erfüllt wird, müsste ich zustimmen. Wenn jedoch auch Tyson getötet würde, bevor ein Erbe gezeugt werden könnte, wäre ich frei.
„Ich wusste nicht, dass es so etwas gibt,“ sagte ich schlicht.
Ich hoffte, sie würden mir mehr erzählen. Ich versuchte wirklich, so viel Wissen wie möglich aufzunehmen. Schattenkrieger … das klang beängstigend, aber gleichzeitig interessant.
„Oh ja, es gibt Anführer aus allen großen Gruppen übernatürlicher Kreaturen. Es gibt Vampire, Gestaltwandler, Hexen, Feen und sogar Dämonen … sie tolerieren einander genug, um den Frieden zu wahren. Ehrlich gesagt, ist es ziemlich schockierend, dass Gunner mit einem Krieg, der Monate dauerte, davonkommen konnte,“ sagte Thomas.
Vampire, Dämonen?! Wie konnten sie möglicherweise vertrauenswürdig und freundlich sein? Sicherlich konnte Gunner gegen diese Art von Macht nicht gewinnen. Ich war aufgeregt und saß auf der Kante meines Stuhls, wollte mehr wissen.
„Wo sind sie, vielleicht kann ich zu ihnen gehen und um Hilfe bitten,“ fragte ich.
„Sie sind irgendwie überall und nirgendwo, sie reisen. Ich weiß nicht, ob sie einen zentralen Ort haben, wenn sie es täten, könnten sie angegriffen werden. Sie tauchen einfach dort auf, wo sie gebraucht werden, oder wenn ein Alpha oder Anführer sie um Hilfe ruft. Niemand, den ich kenne, hat jemals einen getroffen oder gesehen, deshalb nennt man sie auch Schatten,“ erklärte Valerie.
Vielleicht könnte einer von ihnen sich in Blood Claw schleichen und Gunner und Tyson im Schlaf töten! Ich lächelte bei dem Gedanken. Nur ein weiteres Gebet, das ich meiner Liste der Dinge hinzufügte, um die ich die Göttin jede Nacht bat. Ich ging an diesem Abend mit einem Gefühl der Sicherheit ins Bett, das unbegründet war, da ich nichts über diese Schatten wusste oder ob sie überhaupt helfen konnten. Aber allein zu wissen, dass es da draußen Wesen gab, die Gunner möglicherweise die Stirn bieten könnten, gab mir ein neues Maß an Hoffnung und Möglichkeiten.
In den nächsten Wochen drehte sich alles um die Vorbereitung auf den Winter. Es war dasselbe bei Blood Claw, also war ich daran gewöhnt … jedoch verstand ich, dass es hier viel kälter werden würde. Es gab einen stark isolierten unterirdischen Bunker, in den das Rudel wochenlang gehen konnte, wenn das Wetter zu schlecht wurde. Es war eine große Aufgabe, sicherzustellen, dass genug Essen und Wasser für alle vorrätig war, falls das passierte. Ich hörte Geschichten über Schneestürme, die eine Woche andauerten, und hoffte ernsthaft, dass das nicht passieren würde.
„Hast du gehört, dass beide von Bruces Jungs vermisst werden? Sie waren vor zwei Nächten auf Patrouille und seitdem hat sie niemand mehr gesehen,“ hörte ich Thomas leise zu Valerie sagen.
„Oh Gott, nein! Sie sind zwei unserer besten Wachen, ihre Mutter muss sich schreckliche Sorgen machen,“ flüsterte Valerie.
Das Rudel war sehr klein, und wir hatten nur etwa ein Dutzend Wachen. Da wir ein so friedliches Rudel waren, hatten die Wachen nie wirklich Probleme, sodass wir nicht mehr als das brauchten.
Mein Herz sank bei der Nachricht, und etwas sagte mir, dass Alpha Gunner verantwortlich war. Warum sollte er dieses Rudel angreifen, und warum jetzt, kurz vor dem Winter? Dann wurde es mir klar, er wollte wahrscheinlich den Lebensmittelvorrat, von dem er wusste, dass wir ihn sicher haben würden! Wenn er so lange im Krieg war, waren seine Ressourcen wahrscheinlich knapp. Er musste jetzt wahrscheinlich auch Hunderte mehr von seinen Überfällen versorgen.
Ich hatte eine ausreichend gute Beziehung zu unserem Alpha, dass ich so schnell ich konnte zu seiner Hütte rannte. Ich wusste nicht, ob er mir glauben oder mir überhaupt zuhören würde. Aber ich musste es versuchen.
„Alpha Nelson, darf ich bitte mit Ihnen sprechen,“ sagte ich außer Atem.
„Nicht jetzt, Ellie, ich bin ein bisschen beschäftigt,“ sagte er und wies mich ab.
„Alpha bitte, ich war früher im Blood Claw Rudel, und ich glaube, dass Alpha Gunner vor dem Winter angreifen könnte, um unser Essen zu stehlen!“
Er sah mich schockiert an und rief nach seinem Beta, der gerade draußen war.
„Erzähl mir alles, und fang von vorne an, Welpe,“ sagte er und gab mir einen ernsten Blick.
Am Ende meiner Geschichte schickte Alpha Nelson zwei Boten, um die Schattenkrieger um Hilfe zu bitten, und flehte sie an, so schnell wie möglich zu kommen.