1 - Die Flucht
Ich war so lange gerannt, dass meine Lungen brannten wie Feuer. Mein Hals schmerzte und meine Beine stachen vor intensiven Schmerzen. Ich war nun seit zweieinhalb Tagen unterwegs, hielt nur an ein paar Bächen an, um Wasser zu trinken und nach Beeren zu suchen.
Ich war auf höchster Alarmstufe, auf der Flucht vor denen, die mich verfolgten. Ich tat alles, um in seltsamen Mustern zu rennen, die keinen Sinn ergaben, in alle Richtungen. Ich hatte keine Ahnung, wohin ich ging, und es war mir egal, solange es weg von ihnen war.
Ich wollte nicht, dass mein Geruch an einem Ort blieb, ich versuchte ihn zu verteilen. Der Alpha hatte geschickte Fährtenleser, und wahrscheinlich war ich ein Narr zu glauben, ich könnte sie täuschen, aber ich musste es versuchen.
Es wurde nachts wirklich kalt und ich war mir nicht sicher, wie weit ich noch gehen konnte. Ich hatte keine Wahl, es gab kein Zurück.
Ich war dem Sohn des Alphas versprochen ... ein Blutschwur, den ich mit nur acht Jahren ablegen musste. Mein angeblicher „Gefährte“, Tyson, war besessen von mir, er ließ mich selten aus den Augen. Ich hatte jahrelang meine Flucht geplant, aber ich glaubte nie, dass ich eine Chance hatte.
Ich hatte eine Tasche gepackt und bereit, bereit zu fliehen ... aber sie wartete, wartete auf den Tag, an dem ich eine Gelegenheit ergreifen könnte.
Das war meine einzige Chance, ich musste es versuchen. Ich musste versuchen, so weit wie möglich vom Blood Claw Rudel wegzukommen.
Mein Name ist Ellie, und das ist alles, was ich je wusste. Mir wurde nie mein Nachname gesagt, und ich wusste auch nicht, wann ich Geburtstag hatte. Das letzte Mal, dass ich mich an eine Geburtstagsfeier erinnerte, war ich acht.
Junge Werwölfe werden Welpen genannt und sie werden zu vollwertigen erwachsenen Wölfen, wenn sie sich an ihrem 17. Geburtstag zum ersten Mal verwandeln.
Da ich nicht genau wusste, wie alt ich war, hatte ich keine Ahnung, wann das passieren könnte. Ich hatte das Gefühl, dass es jeden Tag soweit sein könnte. Ich wusste wirklich so wenig über mich selbst, seit meine Eltern bei einem Angriff getötet wurden, als ich nur ein paar Wochen nach meinem 8. Geburtstag war.
Als Waise wurde ich von Alpha Gunner aus einem benachbarten Rudel, Blood Claw, aufgenommen. Der Alpha hatte einen Sohn, der etwa ein Jahr jünger war als ich. Im Austausch dafür, dass er mich aufnahm, musste ich zustimmen, Tyson zu heiraten, wenn er volljährig wurde.
Ich habe mich immer gefragt, wie ein achtjähriges Kind gezwungen werden konnte, sein Schicksal auf diese Weise zu entscheiden, aber es war dennoch ein Blutschwur, den ich geleistet hatte. Wenn einer von uns einen Gefährten hätte, würde der Schwur uns zwingen, ihn sofort abzulehnen.
Es gibt zwei absolut heilige Regeln, an die sich Werwölfe halten. Ein Blutschwur muss eingehalten werden, und wenn man getötet wird, bevor er erfüllt werden kann, ist der nächste Verwandte verpflichtet, ihn zu ehren, wenn es etwas ist, das er tun kann.
Zweitens darf man niemals einen Welpen markieren oder sich mit ihm paaren. Ein Welpe muss zuerst von seinem Wolf beansprucht werden, bevor er von einem Gefährten beansprucht werden kann.
Die Strafe für das Markieren oder Paaren mit einem Welpen besteht darin, dass einem die Eckzähne herausgerissen und die Männlichkeit entfernt wird. Es versteht sich von selbst, dass sich alle Werwölfe an diese Regel hielten.
Der einzige Weg, von einem Blutschwur entbunden zu werden, besteht darin, dass die Person, die ihn angeordnet hat, einen davon entbindet. Im Grunde musste ich also Alpha Gunner dazu bringen, mich von diesem Schwur zu entbinden, oder einen Weg finden, mich nie zu verwandeln ... und keine der beiden Optionen schien wahrscheinlich.
Alpha Gunner hatte klargestellt, dass er mich, wenn ich jemals weglaufen würde, bis ans Ende der Welt verfolgen würde, damit ich Tyson heirate und seine Luna werde. Ich wollte keine Luna sein, ich wusste nicht, wie man ein Rudel führt. Ich weigerte mich auch, seine Kinder zu bekommen, das war nur für meinen vorherbestimmten Gefährten bestimmt.
Ich glaubte, wie die meisten Wölfe, dass nur die Mondgöttin unseren Gefährten wählen konnte und dass diese Bindung absolut und unzerbrechlich war. Ich wusste, wenn mein Gefährte da draußen war, würde er mich retten, mir helfen. Daran musste ich glauben, das war alles, woran ich mich festhalten konnte.
Leider, da ich noch ein Welpe war, würde ich meinen Gefährten nicht erkennen, selbst wenn er direkt vor mir stünde, und es war wahrscheinlich, dass er mich auch nicht erkennen würde.
Alpha Gunner tat alles, um mich von Bildung fernzuhalten, und sorgte dafür, dass ich nur lernte, wie man kocht, putzt und eine gute Gefährtin ist. Ich wurde in all Tysons Lieblingsgerichten unterrichtet und wie man sie genau nach seinem Geschmack zubereitet. Nur ich durfte seine Wäsche machen und sein Zimmer reinigen. Andere Diener durften das nicht. Tyson wollte, dass mein Duft überall an allem haftete, was er berührte, und bestand oft darauf, dass ich seine Hemden unter meiner eigenen Kleidung trug, bevor er sie anzog.
Ich hasste es, die beiden Freunde zurückzulassen, die ich im einzigen Rudel, das ich wirklich kannte, hatte, aber da ich nicht wusste, wann ich mich das erste Mal verwandeln würde, konnte ich nicht länger warten.
Ich hatte keinen Zugang zu Karten, aber ich beobachtete viel Training. Ich lernte viel, während ich versuchte, dumm zu spielen und so zu tun, als wäre ich nicht interessiert oder würde nichts verstehen. Bevor meine Eltern starben, war ich in der Schule des Rudels eingeschrieben und war sehr gut darin. Ich liebte es zu lesen und zu schreiben und versuchte es so oft wie möglich, wenn ich allein war. Der Alpha erlaubte mir das jedoch nicht, und einmal fand Tyson ein Buch in meinem Zimmer und verbrannte es sofort.
Ich wartete geduldig auf die richtige Gelegenheit, und eines Sommertages kam sie endlich. Es braute sich eine große Schlacht zusammen, die kurz vor dem Ausbruch stand.
Blood Claw zog in den Krieg mit zwei benachbarten Rudeln um Territorium und Jagdgründe. Ich hatte eine Chance, ein kleines Zeitfenster, in dem niemand auf mich achten würde, und ich nutzte es.
Ich packte genug Essen für zwei bis drei Tage ein, da ich nicht sicher war, wie schnell ich einen sicheren Ort finden könnte. Ich konnte mein Essen auch mit allem ergänzen, was ich in der Wildnis finden konnte, um es länger haltbar zu machen. In der Schule hatte ich gelernt, wie man giftige Lebensmittel erkennt.
Ich hatte gerade genug praktische Dinge, um es zu schaffen, aber ich hatte viel Hoffnung. Entweder würde ich umherirren und verhungern, oder ich würde bei Blood Claw bleiben und gezwungen werden, jemanden zu heiraten, den ich hasste. Ich würde mein Glück auf eigene Faust versuchen.