Kapitel 2 Wer könnte dieser VIP sein?
Einhundert Millionen Dollar? Diese Zahl ließ selbst den sonst so gefassten Gastgeber sprachlos zurück. Kein Atemzug störte die betroffene Stille.
„Einhundert Millionen, zum Ersten.“ Elektrizität erfüllte die Luft.
„Einhundert Millionen, zum Zweiten.“ Gesichter drehten sich, suchten verzweifelt nach einem weiteren Bieter, der diesen ungeheuren Preis herausfordern würde.
„Einhundert Millionen! Verkauft!“
Der Hammer krachte und hallte in der Stille des Raumes wider.
Der Auktionator blickte zu dem geheimnisvollen privaten Raum hinauf und sagte: „Herzlichen Glückwunsch an den Gast in VIP-Box 203 zum Gewinn des Mutanten des Unsterblichen Mannes.“ Flüstern und Murmeln brachen endlich aus.
„Sir, bitte erlauben Sie unserem Personal, Sie hinter die Bühne zu bringen, um Ihr Auktionsobjekt abzuholen.“ Die Plattform senkte sich langsam mit dem Auktionator, der den goldenen Käfig aus dem Blickfeld der murrenden Menge nahm.
Von unterhalb der Plattform klagte eine Stimme: „Ach! Ich wünschte, ich hätte genug Geld.“
„Was ist eigentlich mit der Box 203?“
„Wer weiß, aber eines ist sicher, man braucht Geld.“
Ein schlanker Mann neben ihnen, der eine Zigarre hielt, blies Rauch aus und sagte: „Es geht nicht nur darum, Geld zu haben. Nur diejenigen, die qualifiziert sind, können in der Box 203 des Auktionshauses sitzen.
„Das letzte Mal saß der Präsident in dieser Box. Davor war es der Kronprinz einer königlichen Familie.
Jede Person, die jemals dort saß, ist eine mächtige und wohlhabende Figur auf der internationalen Bühne.
Doch dieses Mal kennen wir nicht einmal die Identität der Person. Ihr solltet diesen Moment genießen.“
Erstaunte Ausrufe erfüllten die Luft, da niemand erwartet hatte, dass jede Person in der Box 203 einen solchen Status haben würde. Wer könnte es dieses Mal sein?
Während die Menge eifrig über mögliche Kandidaten diskutierte, kam eine üppige, anmutige Kellnerin in einem schwarz-goldenen, figurbetonten Kleid auf hohen Absätzen herüber. Sie klopfte leicht an die Tür der Box 203.
„Sir, Peony wurde vom Chef beauftragt, Sie hinter die Bühne zu bringen.“ Sylvester setzte eine schwarze Maske auf und erhob sich von dem isolierten Sofa, schritt zur Tür.
Michael hielt sie offen und draußen senkte die Frau namens Peony respektvoll den Kopf, zeigte äußerste Ehrfurcht.
In ihrem Blickfeld konnte Peony nur ein Paar durchtrainierte Beine sehen, die in teuren handgefertigten Lederschuhen steckten, die hell glänzten.
Michael deutete auf Peony, „Führen Sie uns.“
„Bitte folgen Sie mir.“
Der Backstage-Bereich des Auktionshauses befand sich im dritten Stock. Das Mädchen im goldenen Käfig kniete mit dem Rücken zu den Stäben. Ihre klaren Augen blieben ruhig, aber scharf, ohne jegliche Emotion zu verraten.
Ihre Haltung ähnelte einer distanzierten Katze.
Auf einem schwarzen Ledersofa neben dem goldenen Käfig saß der Auktionator, sein Haar immer noch zurückgebunden. Er legte seine silberne Maske beiläufig zur Seite und blickte auf das Mädchen im Käfig. Er wollte etwas sagen, wurde jedoch von einem plötzlichen Klopfen an der Tür unterbrochen.
„Sir, der Käufer ist eingetroffen.“
Der zuvor maskierte Mann, bekannt als Silver, war der Chef des Auktionshauses Balthazar.
Als er das Klopfen hörte, wandte er seinen Blick von dem eingesperrten Mädchen ab und erhob sich vom Sofa. In kaltem Ton rief er den Insassen der Box 203 zu, einzutreten.
Die Tür öffnete sich, und Peony verbeugte sich, streckte ihre Hand aus und wies sie wie eine einladende Gastgeberin nach vorne. „Bitte, setzen Sie sich.“
In einem Augenblick fühlte sich Silver, als wäre der gesamte Raum in Eis gehüllt, was ein frostiges, bedrückendes Gefühl mit sich brachte.
All das kam von dem kürzlich eingetroffenen Gast.
Der erste Mann, der eintrat, hatte eine große und gut gebaute Figur. Er war makellos in einem teuren maßgeschneiderten Anzug gekleidet und trug eine schwarze Maske, die ein Paar betörender und eisiger bernsteinfarbener Augen freigab.
Als er vortrat, überwältigte seine Präsenz den Raum. Auf den ersten Blick schien Sylvester gemächlich zu schlendern. Doch seine bedrückende Aura ließ die Menschen atemlos zurück, sie wollten niederknien und sich unterwerfen.
Silver verlor fast den Atem vor Angst. Das musste der berüchtigte Sylvester sein!? Der rätselhafte Mann, der sowohl Macht als auch Reichtum besitzt, der ungekrönte König, der zwischen Licht und Dunkelheit wandelt.
„Mr. Gomez, willkommen“, unterdrückte Silver die aufgewühlten Wellen in seinem Herzen und senkte leicht den Kopf, verbeugte sich respektvoll.
Als Chef von Balthazar’s gab es nicht viele Menschen auf dieser Welt, die ihn dazu bringen konnten, sich zu verbeugen. Sylvester Gomez war einer der wenigen, die dies verlangten.
Doch Sylvester schenkte Silver keinen Blick, sondern ging direkt auf den goldenen Käfig zu und starrte unerschütterlich auf die Gestalt darin.
Michael hielt zwei kleine Tresore in den Händen, als er sich Silver näherte.
„Mr. West, in diesen Tresoren befinden sich fünfzig Millionen Dollar als Anzahlung. Der verbleibende Betrag wird nach Ihrem Ermessen bereitgestellt. Sie können den Restbetrag in bar abheben oder auf ein Konto Ihrer Wahl einzahlen lassen.“
Michael zog eine dunkelgoldene Karte heraus, die speziell von Sylvesters Bank ausgestellt wurde, und sagte zügig: „Diese Karte gewährt Zugang zum restlichen fälligen Betrag.“
Silver streckte die Hand aus, um die Karte zu nehmen, konnte sie jedoch nicht aus Michaels Griff ziehen. Einen Moment lang blickte er verwirrt. Als das Patt andauerte, veränderte sich sein Ausdruck schnell, seine Augen wurden augenblicklich eisig. „Gibt es ein Problem?“
Michael schaute mit einem Grinsen. „Glauben Sie mir, ich möchte Ihnen diese Karte geben. Aber der Boss benötigt eine Bestätigung.“