Teil 1
„Wir fahren in fünfzehn Minuten los“, sagte Dominic in sein Telefon.
„Wohin?“ fragte Austin.
Austin behauptete gerne, skandinavischer Abstammung zu sein, da er in Norwegen geboren wurde. Er war ein großer Mann, kräftig und mit einem stoischen Ausdruck. Er hatte schulterlanges dunkelblondes Haar und einen wilden Bart, den er nie stutzte oder zähmte.
Dominic wusste, dass Austin unter diesem ungezähmten Äußeren ein Bücherwurm, ein Intellektueller und ein Mensch war, dessen Loyalität keine Grenzen kannte. Er stellte selten Dominics Entscheidungen in Frage und hielt die anderen Männer in Schach.
„Club Nero“, sagte Dominic.
Der Club Nero war der erste Nachtclub, den Dominic gekauft und renoviert hatte. Sie hatten jeden Tag der Woche eine Schlange um den Block. In den Boulevardzeitungen wurde der Club Nero als der heißeste Club beschrieben, in dem man gesehen werden wollte.
Dominic blieb im Flur stehen, der in den offenen Wohnbereich führte, und drehte seinen Kopf zur Seite. „Gage.“
Er trat mit einem Grinsen aus den Schatten, gerade als sich die Aufzugstüren öffneten und Dominics Männer in das angrenzende Foyer strömten.
„Los geht’s“, sagte Dominic und wandte sich von Gage ab.
„Wohin gehen wir?“
Dominic grinste Gage an. „Auf die dunkle Seite.“
„Gut, ich muss mal wieder flachgelegt werden“, sagte Gage, als sie alle in den Aufzug stiegen.
„Wenn er flachgelegt wird, dann ich auch“, sagte Hudson und legte eine Hand auf Gages Schulter.
„Du bist zu hässlich, und sie werden noch nicht betrunken genug sein“, erwiderte Gage trocken.
Alle lachten, als Hudson laut auflachte. „Da ist der Gage, den wir alle lieben.“
„Du bist nur eifersüchtig, weil die Kellnerin keine zweite Runde wollte.“ Gage grinste, und Hudson grinste verschmitzt. Dominic wusste, was kommen würde. Hudson hatte eine Antwort parat, und die würde sitzen. Seine Männer fühlten sich in seiner Familie wohl und neckten sich ständig gegenseitig.
„Das liegt daran, dass mein Schwanz so groß ist; sie schrie wie ein abgestochenes Schwein, und ich hatte nur die Hälfte drin. Du warst wahrscheinlich eine viel bequemere Passform nach mir.“
Gage reagierte nicht einmal, als alle laut lachten, aber dann lächelte er – dieses dunkle, verrückte Lächeln von ihm. „Nein, Hudson. Du hast sie nur für mich vorbereitet. Es war trotzdem noch eng, auch wenn es nur die Spitze war.“
„Scheiße“, flüsterte Hudson besiegt, und Dominic lachte, als sie alle in den übergroßen SUV mit kugelsicheren Fenstern stiegen.
Dominic starrte an Cooper vorbei aus dem Fenster, während sie sich weiter gegenseitig neckten. Wahrscheinlich musste er auch mal wieder flachgelegt werden; er musste sich nach der Woche, die er hinter sich hatte, entspannen. Dominic datete eigentlich nicht wirklich, und er war noch nie verliebt gewesen. Er hatte halb-permanente Affären, aber sie waren nie seine Freundinnen.
Er hatte noch nie neben einer Frau geschlafen, und er betrachtete diese Frauen lediglich als Übung für den Moment, wenn die Liebe in sein Leben treten würde. Alles, was Dominic tat, hatte einen Grund, und er wusste, dass die einzige Frau, neben der er schlafen, die er lieben und ehren würde, seine Frau sein würde.
Der SUV fuhr in die Tiefgarage des benachbarten Gebäudes, und seine Männer bildeten einen Schutzschild vor und hinter ihm und Gage. Sie gingen durch die Tiefgarage, schlüpften in die Gasse, und in dem Moment, als Ethan sein Telefon ans Ohr hob, öffnete sich die Hintertür des Club Nero.
„Boss.“ Dominic nickte zur Begrüßung, als sie durch die schwach beleuchteten Gänge gingen und die versteckte Treppe am hinteren Ende des Clubs hinaufstiegen. Ethan räumte den VIP-Bereich und Dominics private Loge, bevor sie hineingingen.
Eine versiegelte Flasche Brandy erschien mit zwei Gläsern, und Louisa schaute überall hin, nur nicht direkt zu Dominic. Sie servierte ihnen ihre Getränke und verließ den Raum schnell. Es gab nur einen Eingang zu diesem Raum, während die Vorderseite des Raumes offen war und mit einem Geländer versehen war, das auf die Tanzfläche darunter blickte.
„Wirst du ihn umbringen?“
Dominic wandte sich von der Frau ab, die er angestarrt hatte, und sah zu Gage. „Was ist das für eine verdammte Frage?“
„Ich will ihn umbringen“, sagte Gage.
„Niemand wird ihn umbringen.“
Dominic schaute zurück zu der Frau, die an der Bar saß. Sie schaute direkt zu ihm zurück und leckte sich über die Unterlippe. Diese Geste ließ Dominics Unterleib sich zusammenziehen, bevor sie sich zuerst abwandte und ein weiteres Getränk bestellte.
Gage drehte sich dann um und legte seine Hand auf Dominics Schulter. „Ich würde es dir nicht übel nehmen, wenn du den Bastard umbringst. Du hattest es immer viel schlimmer als wir anderen.“
Dominic wollte nicht über die Vergangenheit sprechen, besonders nicht über die Erinnerungen an diesen Keller. Er hatte genug Erinnerungen für einen Tag – eigentlich für ein ganzes Leben. „Wir sind Familie, Gage. Das wird sich nie ändern.“
„La nostra famiglia.“ Gage nickte und umarmte Dominic fest. „Sie ist heiß. Geh und leg sie flach, Bruder.“ Dominics Augen fanden die Frau wieder. Gage war, einfach gesagt, verdammt begabt. Ihm entging nie etwas.
Dominic grinste bei diesem Kommentar, als Gage die private Loge verließ und zur Tanzfläche ging. Zehn Minuten später kam er mit einer Blondine am Arm zurück, und fünf Minuten danach war sein Stuhl zur Rückseite des Raumes gedreht.
Selbst im Dunkeln der Schatten, wo Gage saß, konnte man nicht übersehen, wie ihr Kopf auf und ab ging. Hudson gesellte sich zu Dominic ans Geländer und lehnte sich auf seine Arme. „Wie zum Teufel macht er das?“
„Gage wirkt unschuldig. Sein hübsches Gesicht hilft dabei.“
„Bis sie merken, dass er das Monster ist, vor dem kleine Mädchen gewarnt werden“, sagte Hudson mit einem Grinsen.
„Er ist ein verdammter Wilder.“
Hudson schüttelte den Kopf und drehte sich wieder zum dunklen Raum um. Dominic tat es ihm gleich, und sie beobachteten, wie das Gesicht der Frau sich verzerrte, während Gage sie vor aller Augen fickte. Gage war das wirklich egal. Wenn er etwas wollte, nahm er es, und es lag an dir, wegzuschauen oder nicht.
Cooper trat zu ihnen und stellte sich mit dem Rücken zur Peepshow, die Gage allen bot. „Sie stöhnt, und im Moment betet sie wie verrückt.“
„Ist sie betrunken?“ fragte Hudson.
„Sie lallt nicht, aber nach einer Runde mit dem da könnte sie es sein“, antwortete Cooper.
Dominic hatte wieder angefangen, die Frau anzustarren, und beobachtete, wie sie zwei Männer abwies, die ihr Glück versuchten. Sie lächelte, als sie ihn wieder beim Schauen erwischte, aber Dominic lächelte nicht zurück. Als er sich wieder dem Raum zuwandte, zog Gage gerade seine Hose zu, klatschte der Frau auf den Hintern und schickte sie weg.
Gage nahm Dominics Glas aus seiner Hand und leerte es. „Das war ein guter Start in die Nacht.“