




Kapitel 5
-Logan-
Ich weiß nicht warum, aber ich hatte nicht erwartet, so viel... Spaß zu haben. Ich wusste, dass Emory und ich Chemie haben würden, und ich hatte sogar erwartet, dass wir gut miteinander auskommen würden, weil, na ja, Gefährten. Was ich nicht erwartet hatte, war, dass sie so witzig sein würde, wenn ich sie endlich dazu bringen konnte, sich genug zu entspannen, um über die instinktive Erregung nachzudenken - nicht, dass mich das gestört hätte.
Als ich ihren berauschenden Duft zum ersten Mal wahrnahm, nachdem ich sie zum Abendessen eingeladen hatte, dachte ich, ich würde ohnmächtig werden, weil das ganze Blut aus meinem Gehirn verschwand. Ich kann nicht einmal an etwas denken, womit ich es vergleichen könnte, es ist einfach... mein neuer Lieblingsgeruch. Es macht mich verrückt danach, sie den ganzen Tag jeden Tag zu reizen, bis ich sie in mein Bett bekomme, nur damit dieser Duft meine Haut, mein Haar, meine Nase und jedes Molekül von mir durchdringt - aber dann wird mir klar, dass jeder andere wie ich es auch riechen würde, und ich bin schon viel zu besitzergreifend, um das zuzulassen. Es ist schon schwer genug, ihre Lächeln mit jemand anderem zu teilen.
Ich gebe zu, dass ich Schwierigkeiten habe, meinen Wolf im Zaum zu halten. Seine Vorstellung von einem großartigen Eisbrecher ist, sie in eine dieser dreckigen Gassen zu ziehen, sie gegen eine Wand zu drücken und sie zu küssen. Das könnte bei einer Wölfin funktionieren, die unsere Verbindung genauso riechen könnte wie ich, aber ein Mensch erfordert eine sanftere Berührung. Oder gar keine Berührung am Anfang. Ein weiteres Problem, das mein Wolf hat, ist, dass sie in einem weniger sicheren Teil der Stadt lebt. Unsere Gefährtin muss lebendig und gesund sein, um für immer uns zu gehören. Ich teile dieses spezielle Problem, aber offensichtlich kann ich nicht viel dagegen tun, bis ich herausfinde, wem ihr Gebäude gehört. Wenn ich sie zum Verkauf bewegen kann, kann ich eine Überholung vornehmen und sicherstellen, dass sie die besten Sicherheitsmaßnahmen hat, bis wir uns gut genug kennen, um sie zu mir zu holen. Ich frage mich, ob Ollie etwas Relevantes zu diesem Projekt hat? Ich werde ihn später fragen müssen.
„Also, erzähl mir, Emory, kommst du aus der Stadt? Du hast einen südlichen Akzent, also tippe ich auf nein.“ Ich frage mich, wie weit sie von ihrer Familie entfernt lebt? Ich verpasse nur knapp eine fragwürdige Pfütze, als ich auf ihre Antwort warte.
„Ich komme eigentlich aus North Carolina, aus der Provinz. Ich fühlte mich dort so eingeengt, umgeben von Kuhweiden und Traktoren. Ich liebe die Möglichkeiten der Stadt, auch wenn ich manchmal die Stille von zu Hause vermisse. Der Verkehr hier ist ununterbrochen, und ich bin sicher, eines Tages werde ich ihn genauso beruhigend finden wie die Züge zu Hause. Das Streiten meiner Nachbarn ist etwas schwieriger zu ertragen.“ Also kein Fan ihres Gebäudes. Billige Schalldämmung ist ein Zeichen für Abkürzungen an anderer Stelle, und Emory verdient Besseres und Sichereres. Ich wette, es gibt nicht einmal ein Schloss an der Haustür.
„Meine Eltern und Geschwister leben alle noch dort - sie schlagen sich durch, bis ich 'groß rauskomme' und sie alle zu mir hole. Ich bin mir nicht sicher, ob wir es alle schaffen würden, wenn wir wieder zusammenleben würden. Ich erinnere mich an einige legendäre Kämpfe zwischen meinen Brüdern und mir.“ Gut. Sie bleibt hier. Wir werden ein Gästehaus für den Rest ihrer Familie oder etwas in der Art finden.
„Brüder, Plural? Wie viele Geschwister hast du?“ Brüder könnten ein Problem sein. Ich habe... einen gewissen Ruf... und ich möchte sie nicht verletzen, wenn wir alle nur versuchen, sicherzustellen, dass Emory glücklich und sicher ist. Am besten gehe ich nicht davon aus, Feinde zu finden, wenn ich auch Verbündete finden könnte.
„Nur drei, zwei Brüder und eine Schwester. Wir haben uns abgewechselt – Junge, Mädchen, Junge, Mädchen – und ich bin die Zweite von uns. Mein älterer Bruder heißt Bryan, dann komme ich, dann Hunter, und die Jüngste und Verwöhnteste ist Elliana. Hunter denkt, nur weil er größer geworden ist als ich, macht ihn das auch zu meinem großen Bruder, aber ich werde mich immer daran erinnern, wie ich ihm als Kind Kleider angezogen habe. Hast du Geschwister?“ Sie schaut mich durch ihre Wimpern an und mein Herz macht dieses warme, schmelzende Ding in meiner Brust. Ich kann den Jungs das niemals erzählen, sonst muss ich meine Männlichkeitskarte abgeben. Großer, böser Alpha wird ganz weich wegen ein bisschen Schüchternheit. Verdammt.
„Ich habe einen kleinen Bruder, aber das war’s auch schon. Wir haben jedoch eine sehr eng verbundene... erweiterte Familie. Wir leben alle nah beieinander – wie eine Art Wolfsrudel.“ Ich füge ein Lachen hinzu und beobachte sie aus dem Augenwinkel, um ihre Reaktion zu sehen. Zum Glück lacht sie mit.
„Ich wünschte, unsere erweiterte Familie wäre näher. Es muss so schön sein, ein so großes Netzwerk von Menschen um sich zu haben – du musst für alles jemanden haben!“
„Ich denke, wir bilden tatsächlich unsere eigene kleine Gemeinschaft, aber das bedeutet auch, dass jeder über alles Bescheid weiß, was manchmal höllisch nervig sein kann. Ich bin sicher, dass bis Sonntagabend jeder von unserem Date wissen wird.“ Ich bewege mich zu schnell. Wir sind noch nicht einmal auf dem Date gewesen und ich rede schon davon, dass sie das Rudel kennenlernen wird! Ich muss einen Weg finden, mich zurückzuziehen, bevor ich sie erdrücke. Es wäre vielleicht einfacher gewesen, ihr von Anfang an alles zu erzählen, damit ich eine Erklärung habe, außer „ROTE FLAGGE: STALKER“, aber dafür ist es jetzt zu spät.
„Das klingt wie jede Kleinstadt – ich bin es gewohnt, in einem Goldfischglas zu leben, erinnerst du dich? Meine Eltern sind nach Hickory gezogen, als mein Bruder geboren wurde, und wir waren immer noch die ‚neue Familie‘, als ich ging.“ Ich versuche, mein Seufzen der Erleichterung nicht zu auffällig zu machen, aber ich bin so froh, dass sie es versteht. Andererseits spüre ich, wie meine Schultern immer angespannter werden, je näher wir ihrer Wohnung kommen. Ich hasse es, dass sie diesen Weg jeden Tag durch Müll und Graffiti geht – Gangzeichen, dem Anschein nach, was noch schlimmer ist. Ich hoffe, sie arbeitet nie spät, aber selbst wenn sie pünktlich rauskommt, muss sie im Winter im Dunkeln nach Hause gehen.
„Gehst du immer zu Fuß zur Arbeit? Es muss schwer in High Heels sein – ich kann mir nicht vorstellen, wie Frauen überhaupt darin laufen.“ Bitte sag nein, bitte, bitte?
„Nein.“ Gott sei Dank! „Ich habe erst kürzlich damit angefangen, um ein bisschen gesünder zu sein. Neues Jahr, neues Ich und so. Ich bin die High Heels gewohnt, aber ich gewöhne mich noch an die Veränderung der Pendelzeit.“ Das ist besser als ich dachte, aber... wie kann ich sie so sicher halten? Am besten bin ich einfach direkt. Sie hat bisher gut auf die kleinen Ehrlichkeiten reagiert, die ich ihr gegeben habe, denke ich.
„Vielleicht kann ich mit dir zurückgehen, wenn ich nicht spät arbeite. Würdest du ein Taxi nach Hause nehmen, wenn ich im Büro feststecke? Das scheint... als wäre ein Auto sicherer für dich.“ Das würde zumindest die Abende abdecken. Ich bin mir nicht sicher, wie ich sie dazu bringen könnte, morgens ein Auto zu nehmen, wenn ich selbst zu Fuß zur Arbeit gehe, aber wir fangen hier an, und ich weiß nicht, wie ich ihr einen Fahrer nur für sie erklären soll, ohne super kontrollierend rüberzukommen... was das ehrlich gesagt auch ist.
„Ich komme gut zurecht, danke für das Angebot. Ich hatte bisher keine Probleme, und falls doch, habe ich sowohl Pfefferspray als auch einen braunen Gürtel in Karate.“ Großartig. Ich werde das Verfolgen ihrer Route zu meinen morgendlichen Workouts hinzufügen – nicht, dass ich ihren Hintern überhaupt nicht mag.
„Ich schätze deine Unabhängigkeit, aber-“
„Nein. Danke, Logan. Ich brauche keinen Fahrer. Aber es war schön, mit dir zu gehen, das sollten wir definitiv mal wieder machen.“ Sie ist stur, notiert. In diesem Moment merke ich, dass wir vor ihrer Wohnungstür stehen. Ich habe keine weiteren Chancen, meinen Standpunkt zu verdeutlichen, aber ich habe vielleicht die Chance, sie zum Abschied zu küssen? Am besten dränge ich mein Glück nicht. Das war schon ziemlich viel, nach menschlichen Maßstäben.