Kapitel 5 Er möchte, dass sie das Kind der Konkubine großzieht
Am nächsten Morgen erschien Ava wie gewohnt, um sich um Mia zu kümmern.
Als Mia Avas sanftes Wesen sah, fühlte sie sich erleichtert. Ava hatte ihre gesamte Familie verloren und war auf die Familie James angewiesen, um ihre Zukunft zu sichern.
"So ist es eben. Frauen müssen akzeptieren, dass ihre Ehemänner Nebenfrauen nehmen," seufzte Mia. "Ava hatte keine andere Wahl, als einen Wutanfall zu bekommen. Wohin könnte sie gehen, wenn sie die Familie James verlassen würde?"
Dr. Brown war für seinen regelmäßigen Besuch an diesem Tag eingeplant.
Mia hielt Avas Hand und sagte: "Sophia wird bald hier sein. Hast du Ethan nicht gesagt, dass du sie vorher treffen wolltest?"
"Sophia ist direkt," fuhr Mia fort. "Sie hat sich im Staatsdienst einen Namen gemacht. Sie wird eine große Bereicherung für dich sein, sobald sie Teil dieses Haushalts ist. Ihr werdet wie Schwestern sein, die zusammen für Ethan und die Familie James arbeiten."
Ava antwortete nicht und wartete, bis Dr. Brown seine Untersuchung beendet hatte, bevor sie ihn hinausbegleitete. "Herr Brown," sagte sie, "lassen Sie mich Sie begleiten."
Dr. Brown, der mit seiner Untersuchung fertig war, ignorierte Mia. Er bekam während seiner Besuche nie Dank und schien heute besonders unzufrieden zu sein. Die Familie James dachte nur, er habe eine mürrische Persönlichkeit und kümmerte sich nicht darum, solange seine Behandlungen wirkten.
Er übergab seine Arzttasche seinem Assistenten und ging mit Ava. "Eigentlich," sagte er, "gibt es etwas, das ich schon lange mit Ihnen besprechen wollte."
An der Haustür blieb Dr. Brown stehen. "Ich habe nie viel von dieser Familie gehalten," gab er zu. "Ein Arzt sollte mitfühlend sein, aber es gibt hier keinen einzigen anständigen Menschen. Sie verschwenden Ihre Freundlichkeit hier."
"Wenn es nicht wegen Ihnen wäre," fuhr er fort, "würde ich nicht hierher kommen. Jetzt, da Ethan Sophia geheiratet hat, werde ich ihnen nicht mehr dienen. Ich werde nicht zurückkehren."
Ava lächelte schwach. "Danke für Ihre Ehrlichkeit, Herr Brown. Ich habe über eine Trennung nachgedacht. Ob Sie zurückkommen oder nicht, liegt bei Ihnen."
Dr. Browns strenger Ausdruck wurde weicher, und er nickte anerkennend. "Das ist der Geist, den ich von einer Tochter des Nordmarquis-Hauses erwarte – entschlossen und resolut."
Nachdem sie Dr. Brown verabschiedet hatte, kehrte Ava in ihr Zimmer zurück und dachte darüber nach, wann sie eine Audienz beim Kaiser beantragen sollte.
In diesem Moment kamen Ethan und Sophia an.
Ava beobachtete die selbstbewusste und energische Sophia und bemerkte ihre ineinander verschlungenen Hände. Es schien ein guter Zeitpunkt zu sein, offen zu sein. Morgen war der Jahrestag des Todes ihres Vaters und Bruders, und sie plante, den Kaiser um ein Trennungsdekret von Ethan zu bitten.
Sophia hatte nicht erwartet, dass Ava so schön war. Ihre Augen waren hell und fesselnd. Aber Sophia sah sich selbst als eine Frau, die durch den Krieg gehärtet war, natürlich befehlend. Sie hatte gerade einen bedeutenden Sieg errungen und wurde von der Kaiserinwitwe als Vorbild für Frauen gelobt. Sie war anders als Ava, die auf Schönheit und Manipulation setzte.
"Ava," begann Sophia bestimmt, "ich habe gehört, dass du mit mir sprechen wolltest. Hier bin ich. Sobald ich Ethan heirate, werde ich auch seine Frau sein, deine Gleichgestellte. Ich vertraue darauf, dass du nicht um seine Zuneigung intrigieren wirst. Solche Taktiken werden bei mir nicht funktionieren. So können wir alle friedlich zusammenleben."
Ava erwiderte ihren Blick direkt. "Sophia, du bist eine Generalin, aber du bist auch eine Frau. Du solltest die Komplexitäten verstehen, denen Frauen gegenüberstehen. Du kämpfst auf dem Schlachtfeld für unser Land, während wir für die Stabilität der Familie kämpfen. Das Wohl des Landes und der Familie sind untrennbar miteinander verbunden. Verdienen Frauen, die sich dem Zuhause widmen, keinen Respekt?"
Sie wandte sich an Ethan und fuhr fort: "Du hast mir versprochen, dass ich deine einzige Frau sein würde. Das war die Grundlage unserer Ehe. Jetzt, da du dein Wort gebrochen hast, verdiene ich eine Erklärung."
Sophia funkelte Ethan an. "Willst du damit sagen, dass ich Ethan zu einem Mann gemacht habe, der seine Versprechen bricht?"
Ethan, sichtbar unwohl, ergriff schnell Sophias Hand und wandte sich an Ava. "Ich habe klar gemacht, dass ich Gefühle für Sophia habe. Aber dir zuliebe können wir einen Kompromiss finden. Du kannst unsere Kinder großziehen und ein komfortables Leben innerhalb der Familie James sichern. Niemand in der Hauptstadt wird auf dich herabsehen."
Avas Stimme war eisig. "Du willst, dass ich ihre Kinder großziehe?"