Kapitel 1: Der Schreibtisch
Es war eine seltene Gelegenheit für Harper, im Büro zu übernachten. Die bevorstehende Vorstandssitzung und die gewohnheitsmäßige Unpünktlichkeit ihres CEOs hatten ihren Chef und engen Freund Lucas mit zusätzlichen Aufgaben belastet. Infolgedessen hatte Harper unermüdlich gearbeitet, sowohl im Büro als auch zu Hause. Die zunehmende Arbeitslast hatte dazu geführt, dass sie mit dem Schreiben von Berichten und der Büroarbeit in Rückstand geraten war, mit kaum Gelegenheiten während des Tages, aufzuholen. Das nachlässige Verhalten des CEOs hatte Lucas und Harper die Last auferlegt, Telefonate zu führen, Kundentreffen zu organisieren und Abteilungsversammlungen abzuhalten.
An jenem schicksalhaften Donnerstagabend fand sich Harper spät im Büro wieder, um einen Bericht fertigzustellen, der in der folgenden Woche fällig war. Erschöpfung überkam sie, als sie am Schreibtisch einschlief, während sie gerade die Präsentationsunterlagen für das Quartal fertigstellte. Unbemerkt von ihr war niemand mehr da, um sie aus ihrem Schlummer zu wecken.
Als Harper schließlich aus ihrem unbeabsichtigten Schlaf erwachte, war das Büro verlassen. Ein mächtiges Gähnen entwich ihren Lippen, begleitet von einem pochenden Schmerz im Nacken. Sie streckte ihre müden Glieder und blinzelte auf die Uhrzeit, die auf ihrem Computerbildschirm angezeigt wurde – es war 23:15 Uhr. Sie hatte unbemerkt zwei Stunden geschlafen. Sie drehte ihren Nacken, um Erleichterung zu finden, setzte ihre Brille auf und sammelte ihre Sachen zusammen. Ihr knurrender Magen verlangte nach Aufmerksamkeit.
Als Harper ihre Tasche vom Teppichboden aufhob, bemerkte sie, dass ihr Telefon vibrierte. Sie entsperrte den Bildschirm und fand eine Nachricht von ihrem Chef.
Lucas: Wo bist du, Harper? Ich habe versucht, dich anzurufen. Hast du meine erste Nachricht bekommen?
Harper runzelte die Stirn und flüsterte zu sich selbst: "Welche erste Nachricht?" Sie scrollte schnell nach oben, um nach einer ungelesenen Nachricht von Lucas zu suchen.
Lucas: Bist du noch im Büro? Könntest du schnell in den achtzehnten Stock gehen und nachsehen, ob Alex den Mietvertrag unterschrieben hat, den Beth heute Morgen vorbereitet hat? Ich habe ihn auf seinem Schreibtisch liegen lassen. Er hat versprochen, ihn zu unterschreiben, bevor er das Büro verlässt. Ich brauche ihn morgen früh, und du weißt, wie spät er jeden Freitag zur Arbeit kommt. Bitte überprüfe das!!!
Alex, ihr verantwortungsloser CEO, entlockte Harper ein Grunzen. Sie hatte den jungen CEO seit dem Tag, an dem sie sich kennengelernt hatten, nie gemocht, und ihre Abneigung gegen Alex hatte sich im Laufe der Zeit nur verstärkt. Der bloße Gedanke, den Stock von Alexander Carmichael zu betreten, selbst um elf Uhr abends, wenn er verlassen war, ärgerte sie maßlos.
Leise fluchend ging sie zum Aufzug und drückte den Knopf. Die Türen glitten schnell auf, und sie trat ein, drückte die Nummer 18. Als sie den achtzehnten Stock erreichte, hörte sie auf zu schimpfen, verschränkte die Arme und schnaubte.
Die Aufzugtüren öffneten sich und enthüllten eine massive Glastür. Sie gab den Code in das Tastenfeld ein, entriegelte und öffnete die Tür, bevor sie eintrat. Der weitläufige Stock war schwach beleuchtet, still und ruhig.
Als sie den schattigen Flur durchquerte, bemerkte sie ein schwaches Leuchten, das aus der leicht geöffneten Tür von Alex' Büro drang. Könnte Alex noch dort sein? Harpers Herz sank. Oder war es nur das Nachtlicht, das einige Manager anließen?
In ihrem verschlafenen Zustand bemerkte Harper nicht die lauten Stöhnen, die aus Alex' Büro drangen. Sie ging weiter zur Tür, wollte gerade den Knauf greifen, als sie schließlich Alex' tiefe und raue Stimme hörte.
"Verdammt, du schmeckst so verdammt gut..."
Dann folgte bald ein leises Weinen, das eindeutig von einer Frau kam.
Harper, jetzt hellwach, konnte sich einen Moment lang nicht bewegen. Um herauszufinden, was vor sich ging und was sie gehört hatte, lehnte sie sich näher an den Türspalt, um die Situation visuell zu beurteilen.
"Breit deine Beine weit für mich aus." Ein splitterfasernackter Alex stand vor einer nackten Frau auf seinem Schreibtisch, deren lange Beine um seine Schultern geschlossen waren.
"Verdammt, Alex… Das ist so verdammt gut…" Die Frau stöhnte, Harper konnte sehen, wie ihre Hände sich an den gegenüberliegenden Seiten festkrallten und ihre Beine angespannt zitterten.
Dann erfüllte ein weiteres scharfes Stöhnen den Raum.
Harper stand schockiert da. Obwohl sie nicht alles sehen konnte, was vor sich ging, blieb ihr Herz für einen Moment stehen, als sie es zusammensetzte. Und obwohl sie nicht viel Erfahrung mit Männern hatte, da sie nur mit einem einzigen zusammen gewesen war, wusste sie genau, was vor sich ging. Oder was Alex da zwischen den gespreizten Beinen der Frau tat.
"Fick mich jetzt, Alex. Hör auf, mit deiner Zunge zu spielen, und fick mich endlich..." keuchte die Frau und verstummte, als Alex ihre Hüften fest umfasste.
Alex blickte auf. "Schh... erinner dich daran, wer hier der Boss ist, Mira. Du wirst meinen verdammten Schwanz bekommen, wenn ich es dir sage."
Mira? Harper versuchte sich zu erinnern, ob sie jemals eine Frau mit diesem Namen getroffen hatte. Nichts.
"Bitte..." flehte Mira, sich auf dem Schreibtisch windend, als ob ihr heiß wäre und sie die Hitze nicht mehr ertragen könnte.
Harper sah auf ihre zitternden Hände hinunter und fragte sich, warum sie nicht einfach weggegangen war, angesichts dieses skandalösen Akts zwischen Alex und Mira.
Alex packte Mira an der Hüfte und hob sie grob ein Stück über den Rand des Schreibtisches, hob ihre Beine höher auf seine Schultern, während er aufrecht stand, einige Stifte umstieß und einen Stapel Ordner auf den Boden schickte.
Harper stieß ein kleines Keuchen der Überraschung aus, bedeckte aber schnell ihren Mund.
Alex stand einen Moment still, während Harper erstarrte und auf seinen breiten, nackten Rücken starrte. Ihr Herz schlug laut in ihrer Brust.
"Was machst du? Hör auf, mich zu quälen, Alex..." stöhnte Mira laut.
Die Muskeln in Alex' Rücken entspannten sich bald. "Nichts. Sei jetzt ein braves Luder und lutsch an meinen Fingern." Dann stieß er zu, und Harper sah, wie Miras Hände auf dem Schreibtisch herumtasteten, um etwas zu greifen. Die Frau endete damit, Alex' Oberarme zu umklammern.
Haben sie Sex auf seinem Schreibtisch? In seinem Büro? Was stimmt nicht mit ihm? dachte Harper bei sich und ihr Gesicht brannte vor Scham, weil sie so eine private Show miterlebt hatte und Alex und die Frau, wer auch immer sie war, laut auf seinem Schreibtisch knurren hörte. Und jede Sekunde, die sie dort stand und glotzte, war eine schreckliche Verletzung ihrer beruflichen Ethik.
Mira schrie vor Vergnügen, als Alex weiter in sie stieß und sich zurückzog, schneller und härter, dass der große Holztisch knarrte; ihre groben Bewegungen schickten die restlichen Dinge auf dem Schreibtisch fliegend durch den Raum, wobei eine bestimmte Akte gegen die Tür schlug.
Harper keuchte, diesmal etwas lauter.
"Ist da jemand?!" Alex' Stimme hallte durch den weiten Raum, riss Harper aus ihrer Starre und ließ sie fast ersticken. Panik ergriff sie für einen Moment, trieb sie rückwärts von der anderen Seite der Tür. Hastig drehte sie sich auf dem Absatz um, bewegte sich schneller, als sie es wahrscheinlich sollte, und rannte fast aus dem Raum. Sie drückte dringend den Aufzugsknopf und eilte hinein, drückte wiederholt den Knopf für das Erdgeschoss. Als der Aufzug nach unten fuhr, begann Schweiß ihren ganzen Körper zu durchnässen. Harper drückte die Fersen ihrer Hände in ihre Augen und fragte sich, ob das, was sie gerade gesehen hatte, wirklich passiert war.
Als sie das Gebäude mit zitternden Händen verließ, war Harper nicht nur wütend – sie war wütend und zutiefst beschämt. Der Plan war gewesen, um fünf Uhr Feierabend zu machen, ihre Lieblingsserien auf Netflix zu genießen und schließlich auf ihrem gemütlichen Sofa einzuschlafen. Doch dank ihres unsensiblen und unverantwortlichen CEOs war sie gezwungen gewesen, lange zu arbeiten, nur um an ihrem Schreibtisch einzuschlafen und unbeabsichtigt zu sehen, wie der Chef ihres Chefs eine intime Handlung auf seinem eigenen Schreibtisch vollzog. Sie glaubte, dass sie es nicht verdient hatte, eine so abscheuliche Szene zu sehen.
Einmal sicher in ihrem Auto, immer noch unter Schock, erhielt Harper einen Anruf von Lucas.
"Hast du es gesehen?" fragte ihr Chef am anderen Ende der Leitung.
Atemlos grunzte sie und warf vorsichtige Blicke um sich, aus Angst, dass Alex ihr folgen könnte.
"Wo bist du? Du klingst außer Atem. Geht es dir gut, Harper?"
"Ich... mir geht es nicht gut," brachte sie schließlich heraus.
"Was ist passiert? Bist du verletzt? Sag mir, in welchem Krankenhaus du bist, und ich bin sofort da," antwortete Lucas, seine Sorge war deutlich zu spüren.
Harper errötete bei der plötzlichen Sorge von ihm. "Ich bin nicht verletzt. Es ist nur..." Sie schniefte und fuhr sich mit der Hand durch die Haare. "Ich glaube nicht, dass ich so weitermachen kann, Lucas."
"Was meinst du?"
"Ich kündige."