Liebe und Hass Serie Buch 1-5

Kapitel 5

Herausforderung

Vergangenheit

Christian und Oliver tauchten an meiner Schule auf, als ich etwa zehn Jahre alt war. Ihre Mutter ging zum Direktor, und sie bat die beiden, auf einer der Bänke vor meiner Klasse auf sie zu warten. In der Pause zwischen den Stunden schaute Oliver mich immer wieder an, aber es war Christian, der zuerst zu mir kam und sich vorstellte. Ich wollte mit ihnen befreundet sein, weil sie älter waren und nicht aus Gargle kamen. Kurz darauf wurden wir beste Freunde. Christian war laut, selbstbewusst und mochte mich offensichtlich. Oliver war einfach ein Junge, mit dem man leicht reden konnte. Er war ruhig, in seinen eigenen Gedanken verloren und hielt sich gerne von anderen fern.

Sie hatten kein einfaches Leben. Ihre Mutter litt an einer bipolaren Störung. In ihren Tiefphasen schrie sie und warf Dinge im Haus herum. Das schien am häufigsten zu passieren, wenn sie zu viel getrunken hatte oder wenn sie sich mit ihrem Mann stritt. Und allein zu sein, so oft wie sie es war, half ihrer psychischen Gesundheit nicht. Herr Morgan arbeitete immer lange und unsoziale Stunden, reiste mit seinem Geschäft um die Welt. Er schien sich nicht um seine Familie zu kümmern; für ihn war sein Geschäft wichtiger.

Als ich fünfzehn war, küsste mich Christian und sagte, er wolle, dass ich seine Freundin werde. Jeder wusste immer, dass wir zusammen enden würden, aber es dauerte ein Jahr, bis mir klar wurde, dass ich ihn nicht liebte. Ich bevorzugte seinen jüngeren Bruder. Mein Herz raste jedes Mal, wenn ich Oliver sah. Aber ich war ein Feigling. Ich wollte Christian nicht absagen. Er war ein Athlet und beliebt. Jeder in der Schule hatte Angst vor ihm. Ich war verwirrt, aber ich verbarg meine Gefühle gut – niemand kannte meine wahren Empfindungen.

Ich ging weiter mit Christian aus, aus Angst, alle meine Freunde zu verlieren, wenn wir uns jemals trennten. Oliver war ein Einzelgänger, und die Leute mochten ihn nicht. Er hatte immer im Schatten von Christian gelebt – sogar zu Hause. Niemand würde jemals verstehen, dass ich nicht glücklich war, also blieb ich einfach Christians Freundin.

Wenn Oliver die Wahrheit über seinen Bruder wüsste, würde er vielleicht mein Verhalten von vor ein paar Jahren verstehen. Vielleicht würde er verstehen, warum ich ihn so behandelt hatte, wie ich es tat.

Gegenwart

Es ist kurz nach sechs am nächsten Tag, als ich aus unserer Wohnung trete, mich umsehe und mich frage, ob mich jemand beobachtet. Heute ist meine erste Rudersession und ich bin aufgeregt. Dora ist seit Dienstag nicht mehr nach Hause gekommen, also nehme ich an, dass sie einen weiteren Tag mit Jacob verbringt. Ich schüttle den Kopf und sage mir, dass Oliver Besseres zu tun hat, als mich zu beobachten. Er ist Teil meiner toxischen Vergangenheit und ich muss ihn vergessen, ihn aus meinem Kopf verbannen.

Ich hasse sein neues Aussehen. Ich hasse es, dass er dieser heiße, gutaussehende Typ ist, den jeder bewundert. Er hat alles, was Christian in der Highschool hatte. Die Mädchen hängen an ihm. Es ist meine Schuld, dass wir nicht einmal mehr miteinander reden können. Nach dem, was mit seinem Bruder passiert ist, habe ich ihm gesagt, dass er mich im Stich gelassen hat, und ich habe ihn wie Dreck behandelt, als ob ich kein Herz hätte. Er hat nicht zurückgeschlagen und akzeptierte das Monster, zu dem ich geworden war. Jetzt bereue ich es, dass ich meine Seele verloren habe; ich hätte ihm die Wahrheit sagen sollen. Als ich das erste Mal hierherkam, zog mich der Anblick von ihm sofort wieder in meine alten Unsicherheiten und Albträume zurück. Ich akzeptiere, was er tut; schließlich ist es nichts Neues. Vor zwei Jahren war ich wie er, nur dass ich diejenige war, die die Kontrolle hatte.

Ich erreiche das Fitnessstudio und fühle mich leicht nervös. Ich habe mich die ganze Woche darauf gefreut. Ich melde mich an der Rezeption an und ziehe mich schnell um, während ich mich frage, ob ich die Einzige aus dem ersten Jahr sein werde.

Ich nähere mich einer Gruppe von Mädchen. „Hey, mir wurde gesagt, dass dies das Training für das Ruderteam ist?“

„Ja, super, dass du es geschafft hast. Lass mich dir alle vorstellen“, sagt ein großes Mädchen mit einem strahlenden Lächeln. „Das sind Piper, Jenna, Olivia, Mackenzie, und ich bin Joanna.“

Ich nicke allen zu, und wir beginnen, über meine Erfahrungen zu plaudern. Ich bemerke, dass Mackenzie mich etwas länger anstarrt als alle anderen. Dann wird mir klar, dass sie das Mädchen von der Party ist, dasselbe Mädchen, das Oliver vor mir geküsst hat. Sie starrt, mustert mich von Kopf bis Fuß. Mackenzie ist hübsch, mit langen blonden Haaren und einer perfekten Taille. Ich bin es gewohnt, fit zu sein, aber dieses Mädchen sieht aus, als würde sie mindestens fünfmal die Woche trainieren. Sie hat eine volle Bräune und große, bogenförmige Lippen. Oliver hatte nie eine Freundin zuvor, aber offensichtlich hat er jetzt eine. Ich hatte in der High School schändlicherweise Gerüchte verbreitet, dass er schwul sei und eine Geschlechtskrankheit habe. Deshalb hielten sich alle Mädchen von ihm fern. Jetzt ist er nicht nur beliebt, sondern es scheint, als wären alle Mädchen bereit, in sein Bett zu springen.

Nach unserem kurzen Geplauder nehmen wir unsere Plätze ein, jeder an einer Rudermaschine für ein kurzes Aufwärmen. Als Oliver Gargle verließ, gab ich das Cheerleading-Team auf und begann mit dem Rudern zu trainieren. Ich fühlte, dass ich den Schmerz und die Frustration herausdrücken musste, also quälte ich mich an der Rudermaschine. Oliver war weg, und die Erinnerungen an diese Nacht auf der Party verfolgten mich ständig. Nach ein paar Monaten der Trennung wollte ich ihm schreiben und mich entschuldigen, aber ich habe die Briefe nie abgeschickt.

Als er nicht mehr da war, ging ich weiterhin zu seiner Mutter, weil ich das Gefühl hatte, dass ich auf irgendeine kleine Weise um seine Vergebung bitten konnte. Olivers Mutter war immer allein im Haus, ein Sohn tot, der andere am anderen Ende des Landes, und ein Ehemann, der nie zu Hause war. Unsere Gespräche dauerten Stunden, aber ich habe ihr nie dieses schreckliche Geheimnis offenbart, das mich seit dem Tod ihres Sohnes verfolgt. Ich half ihr, Freunde zu finden und sich besser zu fühlen, weil es sich (auf eine seltsame Art und Weise) anfühlte, als hätte ich Oliver zurück, und ich machte irgendwie Wiedergutmachung dafür, so grausam gewesen zu sein. Während der zwei Jahre, in denen er weg war, besuchte er seine Mutter nie, aber ich ging weiterhin zu ihr, bereit, mich bei ihm zu entschuldigen, falls er auftauchen würde. Sie hat mir nie gesagt, dass er seine Meinung über Schottland geändert hatte.

Damals durchbohrte mich der Schmerz, schlug mir jeden Morgen in den Magen, wenn ich die Augen öffnete. Langsam begann ich, mich von allen Partys zurückzuziehen und, was am wichtigsten war, von meiner grausamen Natur, bis ich zu der neuen Person wurde, die ich jetzt bin.

Mackenzies Stimme holt mich in die Gegenwart zurück. Wir müssen fünf Meilen rudern, damit sie herausfinden kann, auf welchem Niveau jeder von uns ist. Das ist jedoch nur die Hälfte des Teams – der Rest der Mädchen hat nach uns eine Session. Unser Trainer ist ein mittelalterlicher Osteuropäer in seinen Vierzigern. Er scheint ziemlich cool zu sein.

Nach der Session fühle ich mich großartig. Alle meine Muskeln sind angenehm taub. Ich ziehe mich schnell um, da ich noch Lebensmittel einkaufen muss, bevor ich nach Hause komme. Dora kümmert sich nie um das Abendessen. Ich muss daran denken, nachzusehen, ob sie heute Abend tatsächlich nach Hause kommt.

„Hey, India, richtig?“ Eine melodische Stimme hält mich auf, gerade als ich den Umkleideraum verlassen will. Ich drehe mich um und sehe Mackenzie, die mich wieder beobachtet. Ich verstehe dieses Mädchen nicht. Warum muss sie mich die ganze Zeit mustern?

„Ja, hey, was geht? Hat dir das Training gefallen?“ Ich fühle mich ein wenig unsicher, ohne Make-up vor ihr zu stehen.

Sie hebt ihre linke Augenbraue und lächelt. Es ist kein nettes Lächeln, sondern eines dieser gemeinen. Ich habe sie erst zweimal gesehen, aber mein Bauchgefühl sagt mir, dass sie immer bekommt, was sie will.

„Ich bin nicht hier, um mit dir über den Ruderwettbewerb zu plaudern... den ich gewinnen werde.“ Sie lächelt wieder. Ich hasse dieses Lächeln.

„Ich verstehe nicht.“ Ich zucke mit den Schultern.

Sie grinst und wirft ihr perfektes blondes Haar hinter sich. „Ich wollte nur sehen, was an dir so besonders ist.“

„Tut mir leid, aber du hast mich verloren.“

„Soweit ich gehört habe, ist Oliver fest entschlossen, dein Leben zur Hölle zu machen.“

Ich versuche, mir nichts anmerken zu lassen, aber es ist nicht leicht. Es fühlt sich an, als würde die Welt sich zu schnell drehen und ich kann nichts dagegen tun.

„Hör zu, Mackenzie, ich kümmere mich nicht wirklich um Oliver. Wenn er Spiele spielen will, dann ist das in Ordnung.“ Ich atme tief ein und spüre, wie die Wut in mir aufsteigt. „Ich habe mir den Hintern aufgerissen, um hierher zu kommen, und ich werde nicht wegen einer dummen Wette aufgeben.“ Ich lasse mich bis zu einem gewissen Punkt drängen, aber danach werde ich zurückschlagen. „Was geht dich das überhaupt an?“

Sie lächelt nicht mehr, sondern sieht mich an, als ob ich Olivers Aufmerksamkeit nicht verdient hätte. „Ich bin an ihm interessiert. Und ich wäre an deiner Stelle vorsichtig. Oliver wird gewinnen, egal was passiert, also würde ich heute packen und verschwinden. Ich sage dir das als Freundin.“ Sie betrachtet ihre Nägel und dann wieder mich.

„Du bist nicht meine Freundin und ich gehe nicht, also kannst du ihm sagen, er soll es bringen... Was auch immer er tun will.“ Ich warte nicht auf ihre Antwort und drehe mich auf dem Absatz um, verlasse die Umkleidekabine.

Als die Dunkelheit auf die Straßen fällt, gehe ich nach Hause und balle immer noch die Fäuste. Es ist offiziell: Oliver wird alles tun, um mich wieder ins Unglück zu stürzen. Vielleicht sollte ich mir Sorgen machen. Erst Dora, jetzt Mackenzie. Die Dinge müssen sich wirklich geändert haben, seit er Gargle verlassen hat. Er ist viel selbstbewusster und er hat hier das Sagen.

Ich halte im Supermarkt an und kaufe ein paar Grundnahrungsmittel. Dann gehe ich nach Hause und fühle mich völlig niedergeschlagen. Die Wohnung ist leer. Dora hat mir gerade eine SMS geschickt, dass sie heute Nacht nicht nach Hause kommt, dass sie im Süden von Braxton bei Jacob ist. Ich hätte nie gedacht, dass ich allein dasitzen würde, ohne jemanden zum Reden, und bereuen würde, was ich getan habe, dass ich Oliver in der Vergangenheit so sehr verletzt habe. Nach Christians Tod hat mein Bewältigungsmechanismus aufgehört zu funktionieren, als der Schmerz mich zu zerreißen begann.

Nachdem ich für ein paar meiner Kurse gelesen habe, wähle ich Mums Nummer. Ich habe diese Woche erst einmal mit ihr gesprochen. Mum hat vor ein paar Stunden Feierabend gemacht – sie schaut wahrscheinlich Seifenopern mit meiner Schwester.

Sie geht sofort ran. „Hey, Indi.“

„Hey, Mum.“ Ich fühle mich ein wenig heimwehkrank, als ich ihre Stimme höre.

„Also, wirst du uns alles über Braxton erzählen? Du warst in letzter Zeit schrecklich geheimnisvoll“, sagt sie in ihrem üblichen hohen Ton.

„Die Kurse haben begonnen, ich habe meinen Stundenplan sortiert und ich hatte heute meine erste Rudereinheit“, verkünde ich stolz.

„Das ist großartig, Liebling. Wie kommt Dora zurecht? Gefällt dir der Campus?“

Ich antworte nicht sofort und frage mich, ob ich erwähnen sollte, dass Dora schon einen neuen Freund gefunden hat. Mum kennt Dora, aber ich glaube nicht, dass sie weiß, dass meine beste Freundin sich in fremden Umgebungen ohne die Gesellschaft von Männern nicht wohlfühlt. „Sie ist mit jemandem zusammen. Einem Typen aus dem Rugby-Team.“

„Dora verschwendet keine Zeit, sehe ich. Wie hat sie ihn kennengelernt?“

„Durch Zufall. Oliver warf einen Ball, und er traf mich, und—“

„Moment mal. Oliver? Meinst du Oliver Morgan? Christians Bruder?“ Sie macht automatisch diese schreckliche Annahme. Mama kann an meinem Tonfall erkennen, dass ich von „meinem“ Oliver spreche. Sie hat mich immer gefragt, warum ich mit einem Typen wie Christian ausgegangen bin. Ich möchte mir auf die Zunge beißen und vergessen, was ich gesagt habe, aber ich weiß, dass Mama mich nicht in Ruhe lassen wird.

„Ja, er ist hier in Braxton.“ Ich halte meine Stimme leise, während Hitze meinen Rücken hinunterläuft. Schon das Reden über ihn bringt eine unerwartete Drehung in meinem Magen, eine Wärme, der ich nicht entkommen kann.

„Indi, was macht er in Braxton? Ich habe von seiner Mutter gehört, dass er in Schottland war.“

„Das dachte ich auch,“ murmele ich. „Aber jetzt ist er hier, Mama, und er hat sich verändert. Er hat sich die Haare geschnitten, angefangen zu trainieren und spielt Rugby.“

„Ich spüre, dass du darüber nicht sehr glücklich bist, Indi. Soweit ich mich erinnere, habt ihr euch irgendwie auseinandergelebt.“ Mama weiß immer, was in meinem Leben vor sich geht, selbst wenn ich es nicht weiß. Sie wusste, dass ich aufgehört habe, mit ihm zu reden, direkt nach Christians Tod.

„Er ist nichts mehr wie in der Schule. Hier ist er der Kapitän des Rugby-Teams, und die Mädchen hängen an ihm. Dora findet ihn toll, aber ich bin genervt, dass er in Braxton gelandet ist. Er wusste, dass ich immer vorhatte, hierher zu kommen.“

„Vielleicht ist er deswegen dort, wegen dir. Ich habe seine Mutter schon eine Weile nicht mehr gesehen, aber er hatte ein Stipendium in Schottland. Er hat sich wirklich gut gemacht, also verstehe ich diesen plötzlichen Umzug nicht.“

Sie hat recht. Olivers Entscheidungen sind verwirrend. Er war immer an Politik interessiert und war fest entschlossen, weit weg von seiner Familie zu ziehen. Deshalb landete er in Schottland. Er hat das erreicht, aber ich verstehe nicht, warum er all diese harte Arbeit wegwerfen wollte. Dora erwähnte, dass er Sport und Management studiert. Ich kenne ihn seit der Hälfte meines Lebens – er hat sich nie für Sport interessiert, bis jetzt offensichtlich. Er konnte nicht einmal einen Ball kicken. Das ergibt keinen Sinn. Vielleicht hat Mama recht; vielleicht ist Oliver hierhergezogen wegen mir, weil er Rache will.

Aber selbst wenn ich ihr zustimme, habe ich nicht vor, sie in das Thema Oliver hineinzuziehen. „Ich glaube nicht, dass ich etwas mit seiner Entscheidung zu tun habe. Wir reden nicht, Mama, und er hat deutlich gemacht, dass er nichts mit mir zu tun haben will.“

Mama und ich unterhalten uns über meine Kurse, über Braxton und meine Pläne. Mama ist mit ein paar Männern ausgegangen, aber sie datet niemanden ernsthaft. Es ist fast fünf Jahre her, dass Papa gestorben ist, und sie beginnt endlich, wieder normal zu werden. Dann unterhalte ich mich ein wenig mit Josephine. Meine Schwester studiert gerade für ihr Abitur. Sie möchte Ärztin werden und plant, in ein paar Jahren nach Braxton zu kommen.

Später kuschle ich mich mit meinen Büchern ins Bett und schreibe Dora eine Nachricht, um herauszufinden, ob sie morgen zu Hause sein wird. Sie versichert mir, dass sie ein wenig Zeit für sich braucht, also sollte ich sie zu Hause erwarten.

Dann schlafe ich ein und denke an Oliver, frage mich, ob er tief im Inneren wirklich Rache für das will, was ich ihm in der Vergangenheit angetan habe. Es sind zwei Jahre vergangen. Vielleicht ist es an der Zeit, loszulassen. Wir haben uns beide verändert, aber er weiß immer noch nicht, was mir auf dieser Party passiert ist.