Kapitel 4
Es ist nur das Leben
Gegenwart
Als ich die Treppe hinuntergehe, zittern meine Beine, aber von Oliver ist keine Spur. Er hat getan, was er tun musste, und ich wäre nicht überrascht, wenn er schon abgehauen wäre. Ich kenne Oliver seit Jahren, und trotz allem, was zwischen uns in der Schule passiert ist, war er immer cool und gelassen. Er hat mich nie wegen meines Verhaltens ihm gegenüber herausgefordert.
Ich kann Dora nirgendwo finden. Sie ist wahrscheinlich immer noch bei diesem Jacob-Typen.
Die Luft unten ist warm und dicht. Es sind viel mehr Leute im Raum. Paare machen in den Ecken zu den Klängen von Rockmusik rum. Ich gehe zurück in die Küche und suche nach Dora. Ich habe Gänsehaut an den Armen, und mein Magen ist verknotet. Ich nehme mein Handy heraus und rufe sie an, aber sie geht nicht ran. Ich kenne niemanden auf dieser Party, also beschließe ich nach einer halben Stunde Suche, nach Hause zu gehen. Dora hat offensichtlich eine tolle Zeit, also gibt es keinen Grund, sie zu stören. Sie ist ein großes Mädchen und kann auf sich selbst aufpassen.
Die Straße ist voller Studenten. Ich sollte nicht überrascht sein; es ist die Einführungswoche, und die Leute wollen Spaß haben. Als ich in die Wohnung komme, beginnt sich mein Kopf zu drehen. Ich renne in mein Zimmer und fange an zu packen. Oliver hat gewonnen. Er will, dass ich gehe, also werde ich genau das tun. Er wusste immer, dass ich Braxton wählen würde. Wir hatten darüber gesprochen, solange wir uns kannten. Nach der Art, wie ich ihn in der Schule behandelt habe, hat er wahrscheinlich beschlossen, es mir heimzuzahlen, indem er dieselbe Universität wählte.
Ich packe all meine Sachen und frage mich, was ich meiner Mutter erzählen soll. Mein Kopf schmerzt, also lege ich mich in mein neues Bett. Mit dem Alkohol in meinem System beschließe ich, den Rest morgen zu packen. Um zwei Uhr morgens bin ich immer noch nicht eingeschlafen. Dora ist noch nicht nach Hause gekommen, aber als ich auf mein Handy schaue, sehe ich, dass sie mir eine Nachricht geschickt hat, dass ich nicht auf sie warten soll. Ein paar Stunden später schlafe ich endlich ein.
Ich wache morgens mit Kopfschmerzen auf. Die Erinnerungen an die letzte Nacht kommen zurück, und ich zucke zusammen, wenn ich an mein Gespräch mit Oliver denke. Ich reibe mir die verschlafenen Augen und schaue auf mein halb gepacktes Gepäck. Tränen der Reue steigen mir in die Augen, wenn ich daran denke, wie ich Oliver in der Schule behandelt habe. Ich wollte so oft aufhören, ihn zu verletzen, aber ich tat es nie. Ich wollte mich entschuldigen, aber etwas oder jemand hat mich immer davon abgehalten.
Ich höre Lachen im Wohnzimmer und frage mich, ob Dora Besuch hat. Sie ist erst seit fünf Minuten in Braxton, aber sie hat bereits ihren potenziellen Freund und zwei neue Freundinnen kennengelernt.
Ich ziehe mir etwas an und glätte mein Haar. Als ich ins Wohnzimmer gehe, sehe ich Jacob, der Dora auf seinem Schoß hat. Sie sind so vertieft ineinander, dass sie mich gar nicht bemerken. Ich räuspere mich, um ihnen zu zeigen, dass ich im Raum bin. Es sieht so aus, als hätte meine beste Freundin Jacob bereits als ihren markiert, denn er kann seine Augen nicht von ihr lassen.
„Oh, India, du hast Jacob schon kennengelernt?“
Jacob schaut mich endlich an. „Alles klar, India?“
„Gut, danke.“
Ich muss zugeben, dass ich nicht erwartet habe, dass er freundlich zu mir ist. Schließlich ist er Olivers Kumpel – und wie es aussieht, Doras neuer Freund, wenn ich ihn so nennen kann. Und wenn sie mit ihm ausgeht, wird das nur mehr Ärger für mich bringen. Ich sehe meinen halb gepackten Koffer und ändere meine Meinung. Oliver kann mir drohen, aber ich werde nicht gehen, nur weil er mich nicht ausstehen kann.
„Dora, wann bist du gestern zurückgekommen? Ich habe dich nicht reinkommen hören.“
„Sie ist nicht zurückgekommen“, sagt Jacob. „Sie hat bei mir geschlafen.“
Dora bekommt einen Anfall von hysterischem Kichern, und ich verdrehe die Augen. Ich kann nicht fassen, dass sie mit ihm geschlafen hat, ohne auch nur an die Konsequenzen zu denken.
„Jacob hat mich gerade nach Hause gebracht.“ Sie fährt sich mit den Fingern durch ihr braunes Haar. „Er hat in einer Stunde eine Trainingseinheit.“
„Großartig.“ Ich nicke und gehe in die Küche, weil ich dringend Kaffee brauche. Als der Wasserkocher kocht, schweifen meine Gedanken zum Badezimmer auf der Party und Olivers Drohung ab. Er kann mich nicht zum Gehen zwingen. Ich habe hart gearbeitet, um hierher zu kommen. Es ist eine einfache Entscheidung, ähnlich wie die, die ich vor zwei Jahren nach Christians Beerdigung getroffen habe. Ich bleibe, ob es Oliver gefällt oder nicht.
Ich verbringe den Rest des Tages mit Dora und höre ihr Monolog über Jacob zu, nachdem er zum Rugby-Training gegangen ist. Ich kenne sie schon zu lange; sie langweilt sich schnell an Männern. Jacob ist gutaussehend, aber ich glaube nicht, dass sie lange bei ihm bleibt. Ich schweige über mein hitziges Gespräch mit Oliver. Es ist besser, Dora aus Schwierigkeiten herauszuhalten.
Die nächsten Tage vergehen viel zu schnell. Ich bin gezwungen, die meiste Zeit in meinem Zimmer zu verbringen, weil Jacob immer in unserer Wohnung ist. Keiner von ihnen ist schüchtern, und es ist ihnen egal, dass ich auf dem gegenüberliegenden Sofa sitze, während sie sich küssen. Dazu kommt, dass Dora nicht besonders gut in der Küche ist, also bin ich diejenige, die alles zubereitet. Jetzt muss ich mehr kochen, weil Jacob einen gesunden Appetit hat. Das treibt mich langsam in den Wahnsinn. Meiner besten Freundin scheint das egal zu sein. Sie hat einen neuen Mann in ihrem Leben, sie ist von ihrer Mutter weg, und sie kann tun, was sie will. Wenn ich gewusst hätte, dass sie sich das Zusammenleben mit mir so vorgestellt hat, hätte ich es mir zweimal überlegt.
Ich habe Oliver seit unserem angespannten Treffen im Badezimmer nicht mehr auf dem Campus gesehen, aber ich versuche, Augen im Hinterkopf zu haben. Es dauert nicht lange, bis ich herausfinde, dass er der Kapitän der Rugby-Mannschaft ist. Die Poster des Teams sind überall auf dem Campus, und er ist die einzige Person, über die alle reden, besonders die Mädchen. Ich habe das Gefühl, er jagt mich bereits.
Meine erste Rudereinheit ist in ein paar Tagen. Das Team ist noch nicht gebildet, aber ich freue mich darauf, meine Frustration während des Trainings loszuwerden.
Ich habe Jura als Hauptfach gewählt. Aber ich muss keine endgültige Entscheidung darüber treffen, wohin ich meine Karriere lenken möchte, bis zu meinem letzten Jahr. Jura hat mich schon immer fasziniert. Ich denke auch, dass es teilweise daran liegt, dass ich diese Fernsehsendungen über problematische Anwälte und Kriminelle wirklich mag. Meine Mutter hat mich gewarnt, dass es schwierig sein könnte, die Lizenz zu bekommen, aber ich bin bereit, es zu versuchen.
Der Unterricht beginnt eine Woche nach der Einführungswoche. Mein Stundenplan sieht voll aus, und in den ersten Tagen renne ich zwischen den Klassen hin und her, um den richtigen Raum zu finden. Heute bin ich erleichtert, als die Mittagspause näher rückt. Dora hat mir den ganzen Tag über SMS geschrieben und verlangt, mit mir zu sprechen, aber ich hatte keine Zeit zu antworten, weil ich so beschäftigt war. Ich schreibe ihr, als ich die Vorlesung verlasse, dass ich auf dem Weg zum Mittagessen bin. Dora studiert Betriebswirtschaft und Management. Ihr Vater arbeitet als Finanzberater, also denke ich, dass er sie dazu beeinflusst hat, dieses Fach zu wählen. Dora ist nicht sehr ehrgeizig, aber sie scheint wirklich an Wirtschaft interessiert zu sein.
Die Kantine ist voll. Ich merke mir mental, meinen Essensplan in Zukunft zu ändern. Einige Leute starren mich mehr als gewöhnlich an, als ich hereinkomme. Ich kenne niemanden in Braxton, also bin ich überrascht, dass die Leute mich überhaupt bemerken. Ich lade mein Tablett mit Essen und gehe zurück, um einen Platz zu finden.
„India. Hey, India.“
Es ist Dora. Sie winkt mir von der anderen Seite der Halle zu, also folge ich ihr. Leider ist sie nicht allein. Zwei Essex-Mädchen und Jacob sind bei ihr. Mein Magen zieht sich zusammen, aber ich lasse sie nicht sehen, dass ich mich unwohl fühle. Daran sollte ich mittlerweile gewöhnt sein. Dora hat immer Gesellschaft.
„Hey, Leute.“ Ich begrüße sie. Die Essex-Mädchen nicken mir kühl zu. Dora füttert Jacob, der die Aufmerksamkeit offenbar genießt.
„India, wo warst du? Ich habe dir den ganzen Tag geschrieben.“
„Ich hatte Unterricht, wie die meisten Leute hier, Dora.“ Ich lächle. „Was gibt's?“
„Wir müssen reden.“
„Ich habe Hunger und in vierzig Minuten den nächsten Kurs, also muss es warten. Außerdem, bei dir weiß man ja nie, wahrscheinlich ist es nichts Wichtiges.“ Ich beginne, meine Pommes mit Curry zu essen. Ich habe heute Nachmittag eine Rudereinheit, also brauche ich viel Energie. Die Essex-Mädchen essen ihre Salate und sehen meinen Teller mit Abscheu an.
Dora presst ihre Lippen zusammen, springt von Jacobs Schoß und setzt sich neben mich. „Es ist wirklich wichtig. Komm schon. Lass uns an den anderen Tisch gehen.“
„Schatz, ich habe in fünfzehn Minuten mein Geschichtsmodul“, beschwert sich Jacob.
„Ja, Schatz, ich bin mitten beim Mittagessen.“ Ich mache Jacob nach, der offenbar nicht merkt, wie albern das klingt.
„Auf keinen Fall, Indi. Du musst hören, was ich dir zu sagen habe. Es ist wirklich wichtig.“ Sie zieht mich vom Tisch weg.
Ich habe keine Lust auf ihren dummen Klatsch. Ich werde grantig, wenn ich hungrig bin. Wir setzen uns ein paar Meter von unserem Tisch entfernt, und mehr Leute starren in unsere Richtung. Oliver ist wie ein Gott auf dem Campus, und plötzlich interessiert er sich für mich, und es scheint, als wollten alle wissen, warum ich so besonders bin.
„Okay, du hast mich jetzt. Mach schnell. Ich muss nach dem Mittagessen noch in die Bibliothek.“
„Hattest du eine Art Konfrontation mit unserem heißen Oliver?“ Sie schlägt ihre Hände auf den Tisch.
Mein Mund wird trocken. Wie zur Hölle könnte Dora davon wissen? Niemand könnte wissen, dass Oliver mich im Badezimmer bedroht hat. „Nein. Wir reden eigentlich nicht miteinander.“
„Bist du sicher?“
„Was willst du damit sagen, Dora? Erinnerst du dich nicht, dass Oliver und ich uns gehasst haben? Und das tun wir immer noch.“
„Ich weiß, aber ich dachte, du hättest dich so verhalten, weil du Gefühle für ihn hast.“
Mir gefällt nicht, wohin dieses Gespräch führt. Ich habe keine Gefühle mehr für Oliver. Er ist für mich gestorben, genauso wie Christian.
„Dora, er hat mich mit einem Ball getroffen. Denkst du, ich wäre an so einem Loser interessiert?“
Sie wirft ihr Haar über ihre Schulter und leckt sich die Lippen, während sie Jacob zuwinkt. „Er ist heiß, und jedes Mädchen auf dem Campus will ihn. Er hat sich verändert, also dachte ich, du hättest auch deine Meinung geändert.“
„Nichts hat sich geändert. Ich will immer noch nichts mit ihm zu tun haben.“
„Das ist schade, denn ich dachte immer, ihr würdet ein süßes Paar abgeben.“
„Sei nicht albern, Dora.“ Ich spüre, wie ich wütend werde. „Christian war mein Freund und Oliver war sein Bruder. Das ist das Ende der Geschichte.“
„Schon gut, schon gut. Ich habe nur Spaß gemacht.“ Sie winkt ab. „Hier ist die Sache. Ich habe mich mit ein paar Mädchen aus der Cheerleading-Truppe der Rugby-Jungs angefreundet, und sie haben mir etwas sehr Interessantes über Oliver erzählt.“
Ich hasse es, wenn Dora so ernst wird. Sie neigt dazu, die ganze Wahrheit zu übertreiben, selbst wenn es nur die kleinste Kleinigkeit ist. Sie tut es gerade jetzt, als müsste sie ein Geheimnis bewahren, aber sie kann es kaum erwarten, mir alles zu erzählen. „Dora, ernsthaft, ich bin nicht interessiert. Ich will mich von Oliver fernhalten. Ich bin hier, um zu studieren. Herumzualbern steht nicht auf dem Plan.“
Sie lehnt sich näher, berührt meine Hand. Ihre braunen Augen flackern vor Aufregung. „Du solltest interessiert sein, weil sie über dich gesprochen haben. Anscheinend hat Oliver eine Wette über dich mit einem der Jungs aus dem Rugby-Team abgeschlossen.“
Ich schüttle den Kopf, für einen Moment verwirrt, dann fange ich an zu lachen. „Eine Wette?“
Sie verengt die Augen, wirkt wütend. „Ja, Oliver hat irgendeinem Typen erzählt, dass du innerhalb weniger Monate gehen wirst, und er wird dafür sorgen, dass du es tust.“
Ich höre auf zu lächeln und schaue weg, versuche mich zu fassen. Gewaltige Emotionen drohen mich auseinanderzureißen, und ich weiß nicht, ob ich lachen oder weinen soll. Ist es wirklich möglich, dass er so weit gehen könnte, um sicherzustellen, dass ich aus seinem Leben verschwinde? Mein Herz beginnt viel zu schnell zu schlagen, und ich schlucke schwer. Dann dreht sich Dora um und blickt über meine Schulter, und es fühlt sich an, als würde sich die Atmosphäre in der Kantine verändern. Mädchen drehen ihre Köpfe und schicken breite Lächeln durch den Raum. Meine Haut wird innerhalb eines Moments heiß, weil ich bereits weiß, wer durch die Kantine geht. Ich wage es nicht, mich umzudrehen, aber ich kann seine blauen Augen in meinem Rücken spüren.
Die Luft verändert sich, wenn er in der Nähe ist, als würde er alle beeinflussen.
Ich starre sie direkt in die Augen. „Bist du jetzt fertig?“
Dora wirkt erschrocken, ihr Mund steht offen.
Dann höre ich seine Stimme und mein Magen zieht sich zusammen. „Jacob, wir müssen uns beeilen.“
„Komm schon, Mann, ich habe mein Essen noch nicht fertig,“ beschwert sich Doras brandneuer Freund.
„Ist mir egal. Wir haben noch was zu erledigen,“ sagt mein Feind Nummer eins.
Ich spanne meine Schultern an, bete, dass er mich noch nicht bemerkt hat.
„Hey, Oliver,“ ruft Dora und schenkt ihm eines ihrer besten Lächeln. „Versuch nicht, Jacob mir wegzunehmen. Ich bin noch nicht fertig mit ihm.“
Ich lasse meinen Kopf in meine Hände sinken und frage mich, warum Dora so dumm sein muss. Es wäre besser, wenn er mich gar nicht bemerkt. Kein Drama. Schließlich muss ich mich umdrehen, nur weil ich nicht will, dass er denkt, ich hätte Angst vor ihm.
Sein Blick fällt nie auf mich. Er starrt Dora an. „Tut mir leid, Dor.“
Jacob murmelt etwas unter seinem Atem, nähert sich dem Tisch, an dem wir sitzen, und küsst Dora leidenschaftlich.
Ich möchte unter den Tisch kriechen und verschwinden. Olivers Anwesenheit verursacht mir eine Panikattacke. Ich bin plötzlich schweißgebadet. Jetzt weiß er sicher, dass ich geblieben bin.
„Tschüss, Schatz, ich sehe dich später.“ Jacob ignoriert mich diesmal völlig.
Oliver steht immer noch an derselben Stelle. Die Mädchen aus Essex lächeln, versuchen seine Aufmerksamkeit zu erlangen, aber er dreht sich um und bleibt bei meinem Essen stehen. Er nimmt das Salz und leert es direkt in meine Pommes und Currysauce.
„Genieß dein Essen, Indi.“ Er lächelt und geht lachend weg.
Einen langen Moment lang weiß ich nicht einmal, was passiert ist. Ich starre verblüfft, während der Schweiß meinen Rücken hinunterläuft. Alle in der Kantine starren mich schweigend an.
„Und du wolltest nicht mal zuhören,“ sagt Dora bitter. „Ich habe es dir gesagt. Er wird alles tun, um dein Leben schwer zu machen.“
Ich stecke meine Hände in die Taschen und ignoriere die Blicke der anderen in der Kantine. Mein Verstand ist leer. „Ich fordere ihn heraus, es zu versuchen.“ Ich presse durch zusammengebissene Zähne hervor.
Dora spreizt ihre Finger. „India, er besitzt Braxton. Vielleicht solltest du versuchen, mit ihm zu reden?“
Ich antworte nicht. Stattdessen nehme ich mein Tablett und werfe es in den Müll. Oliver hat mich gerade mein Mittagessen gekostet. Wenn er denkt, dass er mich aus Braxton mobben kann, dann irrt er sich. Ich bleibe, und ich werde nichts beachten, was er tut.
„Es ist mir egal, Dora. Ich bin hier für mich selbst, nicht für ihn, und ich sage dir – er wird diese Wette verlieren.“