Das Erwachen Teil 1
Mein Blut rauscht so stark durch meinen Kopf, dass ich Kopfschmerzen bekomme, meine Handflächen sind schweißnass und das Adrenalin schießt in die Höhe, während ich auf wackeligen Beinen den Pfad zur Spitze der Klippe hinauf folge. Ich gehe hinter den anderen her, die wie ich die Zeremonie am höchsten Punkt des Vollmonds durchlaufen sollen. Atemlos, kämpfe ich gegen Übelkeit und inneres Zittern vor Angst, mein Körper bebt, während ich genau darauf achte, wohin ich trete, und fast mit dem Mädchen vor mir zusammenstoße. Seitlich taumelnd und versehentlich Steine in meinem Weg wegkickend, um sie zu vermeiden.
"Pass auf, wo du hingehst, Ausgestoßene!" Das Knurren eines unserer begleitenden Mentoren trifft mich mit einer offenen Hand ins Gesicht, als er sich nah heranlehnt und mich grob zurück in die Reihe schubst. Hart genug, um mich gegen die Felswand zu schleudern, an der wir entlanggehen, und ich falle fast zu Boden vor Schmerz, ein Wimmern ausstoßend. Ich fange mich, richte meinen Körper schnell auf, ignoriere den brennenden Schmerz der Schürfwunden und überspringe zwei Schritte, um aufzuholen und wieder in die Reihe zu kommen, während ich meinen geprellten Arm und meine Schulter von der Kollision reibe. Ich versuche, nicht in seine Richtung zu schauen, denn ich weiß, dass er mir wahrscheinlich ins Gesicht schlagen wird, wenn ich ihm keinen Respekt zeige.
Einer der prominenten Rudelführer des Alphas, einer der Santos. Er heißt Raymond und ist etwa vierundzwanzig. Er hasst alles, was mit uns zu tun hat. Ein weiterer überlegener Wolf aus einer reinen Blutlinie, der uns als Unannehmlichkeit und unwürdig ansieht, seine Luft zu atmen.
Das ist die Realität meines Lebens und wie wenig Wert ich in dieser Hierarchie habe. Ausgestoßene ist der Name für uns alle, als hätten wir keine eigenen Identitäten mehr, und ich kann es kaum erwarten, frei von diesen Menschen und diesem Leben zu sein.
"Halt!" Eine dröhnende, tiefe und raue Stimme vor uns lässt uns alle in unseren Spuren stoppen, als wir die ebene Spitze der Klippe erreichen, die als 'Schattenfelsen' bekannt ist. Es ist eher ein großes Plateau als ein Felsen, aber die Sonne scheint nie ihr Licht und ihre Wärme in diese Ecke des Berges zu legen, und doch gibt es uns jede Nacht einen direkten und ununterbrochenen Blick auf den Mond. Seit Hunderten von Jahren ist dies der Ort dieser Zeremonie, und wir sind endlich hier.
Ich ziehe mich an dem Mädchen vor mir vorbei und komme an ihre Seite, um die vertraute Szene vor uns zu betrachten. Mein Magen dreht sich bei dem Wissen, dass es jetzt passiert. Die zeremonielle Anordnung von Fackeln und brennenden Feuern an Punkten nahe dem Rand ist bereits da und leuchtet hell, rund um die Kurve dieser riesigen Plattform. Sie schaffen ein rotes und bernsteinfarbenes Leuchten, das den Raum erhellt, der bald in der Dunkelheit dieser stillen Nacht versinken wird. Die Mitte der Lichtung ist mit Symbolen in Kreide markiert, und ein großer Kreis umgibt sie, einer für jeden von denen, die erwachen sollen. Ich schaudere innerlich, als die Realität mich trifft, dass dies es ist und ich keinen Ort habe, mich zu verstecken. Man kann dem nicht entkommen; es gibt keinen Weg, es zu verhindern.
"Hier die Kleidung ausziehen und das anziehen." Kratzige graue Decken werden uns von einem großen, muskulösen Santo in die Arme gedrückt, der uns mit fast schwarzen Augen voller Verachtung anstarrt. Während er an uns vorbeigeht und die Decken austeilt, bemerke ich, dass sich viele um die Ränder und über uns an den Klippenrändern versammelt haben, um das zu beobachten. Wahrscheinlich sind sie verärgert, dass sie überhaupt zulassen, dass meinesgleichen dies durchläuft wie alle anderen.
Alle Rudel sind bereits hier, und genau in der Mitte steht Juan Santo und seine engsten Vertrauten. Sein Stellvertreter, sein Dritter und sein Sohn Colton. Der zeremonielle Schamane, in voller Montur, steht mit seinem Stab da und wartet auf den Beginn seiner Pflichten. Etwas, das er wahrscheinlich mit geschlossenen Augen tun könnte, da er schon so viele Jahre hier ist.
Ich zögere nicht, den Befehl zu hinterfragen, die Augen gesenkt, die Nerven angespannt, sondern mache mich sofort daran. Ich kenne das Prozedere. Ich werfe die Decke um meine Schultern, um meinen Körper so gut wie möglich zu verbergen, genauso wie die anderen, und wir ziehen uns schnell unter unseren Decken aus. Wir legen unsere Sachen in ordentliche Stapel, zu denen wir später zurückkehren werden.
Die Verwandlung zerreißt deine Kleidung in Fetzen, also ist es am besten, nackt zu sein. Danach können wir uns wieder anziehen, aber diese kratzige alte Decke ist alles, was ich im Moment habe, um meine Scham zu bedecken. Nicht, dass es jemanden interessiert. Nacktheit unter Wölfen ist üblich und nichts, worüber sie starren oder es als abnormal empfinden. Viele verwandeln sich im Handumdrehen und kommen in menschlicher Form ohne jegliche Bedeckung zurück. Es ist ein weiteres Zeichen von Schwäche, schüchtern zu sein und sich zu verstecken, wenn man ohne Kleidung nach Hause gehen muss.
Die Alpha-Typen laufen nackt herum, ohne sich Sorgen zu machen, da sie körperlich perfekt sind. Das einzige Mal, dass es ein Problem ist, ist, wenn ein Partner von jemandem angestarrt wird, der nicht zu ihm gehört. Männchen sind territorial, eifersüchtig und aggressiv unberechenbar, wenn sie verpaart sind, daher sind regelmäßige Testosteronkämpfe über das Anstarren der Frauen des anderen typisch.
Es ist irgendwie primitiv und ein weiterer Grund, warum ich es nicht vermissen werde, Teil eines Rudels zu sein. Wir sind von Natur aus Tiere, und Menschen wären beunruhigt über das, was bei uns normal ist. Ich meine, Aggression, körperliche Feindseligkeit und sogar das Schlagen einander werden nicht auf die gleiche Weise betrachtet, wie es Menschen zwischen verheirateten Paaren tun würden. Partner kämpfen, manchmal in Wolfsform, und Bisse und Kratzer sind normalerweise der beste Weg, um Streitigkeiten zu lösen.
Ich ziehe mich schnell aus und lasse meine Kleidung und Schuhe in einem ordentlichen Stapel zwischen meinen Knöcheln liegen, um aufzustehen und die Decke fest um mich zu ziehen, um auf die nächsten Befehle zu warten und mich vor der kühlen Luft zu schützen. Sichtbar vor Nervosität zitternd, blicke ich schnell um mich, um die ähnliche Angst, die blasse Haut und die ernsten Gesichter der anderen zu sehen. Ich bin nicht die Einzige, die Angst hat. Wir alle wissen, wie schlimm es werden kann, und bevor die Nacht vorbei ist, werden wir Schmerzen erleben, die mit nichts vergleichbar sind, was wir je durchgemacht haben.
"Beweg dich!" Raymond schubst den Mann zu meiner Linken, damit er den Weg führt, und wir folgen pflichtbewusst schweigend in einer Reihe zur offenen Lichtung und gehen auf die Kreidekreise zu, die auf uns warten. Ich schließe für einen Moment die Augen und versuche, die klammernde Angst, die sich wie Eis durch meine Adern ausbreitet, hinunterzuschlucken, mein Hals trocken und kratzig vor Anstrengung. Ich reiße mich zusammen und bewege mich schnell zu dem ersten Kreis, den ich sehe, als sich die Reihe vor mir auflöst. Hunderte von Augen sind auf uns gerichtet, während sie zuschauen und warten. Die Stille ist unheimlich in der herannahenden Nacht, und ich blicke zum Himmel auf, um irgendeine Art von ewiger Ruhe zu finden. Der Mond wird bald über uns sein. Bald wird es dunkel sein und mit funkelnden Sternen übersät, aber im Moment ist es noch Tag, und wir müssen beginnen.
Nachdem sich alle schnell an ihren Platz begeben und sich gesetzt haben, durchbricht die dröhnende Stimme des Schamanen die Stille, als er uns auffordert, uns zu setzen, während er seinen Stab erhebt. Ich tue, wie mir befohlen, rutsche schnell hinunter und setze mich im Schneidersitz in meiner Decke auf den kalten, harten, kiesigen Boden unter mir. Ich versuche, genug von der Decke unter mich zu bekommen, um es weniger unbequem zu machen. Ich bin mir der durchdringenden Blicke von allen Seiten bewusst und versuche, sie alle auszublenden.
"Trink." Etwas Hartes stößt mir von hinten in die Rippen, und ich unterdrücke einen Schrei, setze mich abrupt aufrecht hin und drehe meinen Kopf, um einen hölzernen Becher zu sehen, der mir hingehalten wird. Ein weiterer Santo drückt ihn mir in die Hand, als ich sie ausstrecke, um ihn zu nehmen.
"Wofür ist das?" frage ich unschuldig, immer neugierig, wenn wir aus der Ferne zusahen, und naiv genug zu denken, dass ich eine vernünftige Antwort von einem von ihnen bekommen würde.
"Trink es und finde es heraus," grinst er, während er ohne eine wirkliche Antwort weggeht. Ich seufze innerlich genervt von seiner Haltung, bevor ich auf die dunkle, bernsteinfarbene Flüssigkeit im Becher starre, deren schwerer Duft von Kräutern und Parfümen mir ins Gesicht steigt. Ich sehe, wie die anderen es schnell hinuntertrinken, ohne zu fragen, und ich folge ihrem Beispiel.
Es schmeckt wie dickflüssiger Honig, durchsetzt mit Chemikalien, die meinen Hals brennen lassen, während ich es hinunterschlucke und fast an der dickeren Konsistenz ersticke. Ich würge, schaffe es aber, still zu bleiben und hart mit mehreren Schlucken zu schlucken. Ich schließe die Augen, als der Geschmack bitter wird, sich meinen Hals hinunter und in meinen Magen ausbreitet und beide sofort wärmt. Ich kann fühlen, wie es sich in meinen Adern und Gliedmaßen verteilt, die Kälte der Felsen von überall dort vertreibt, wo meine Haut sie berührt, und fast sofort wird mir ein wenig schwindelig. Der Boden um mich herum bewegt sich und schwankt sanft, wie das Meer, das mit der Flut hereinkommt.
Ich schüttle den Kopf, aber es ist völlig sinnlos. Nach vorne gebeugt, damit ich nicht umfalle, verstehe ich jetzt, warum jedes Mal, wenn ich das beobachtete, die Neulinge, die erwachen sollten, die ganze Zeremonie über zusammengesunken und unbeweglich saßen, bis sie sich verwandelten. Scheinbar unbewusst von all der Tradition und ihren Phasen, das Licht, das in die Dunkelheit übergeht. Sie haben uns für den Schmerz betäubt, und ich beginne, den Überblick über alles um mich herum zu verlieren, als ein Schleier des Surrealen wie ein warmer, flauschiger Nebel aufsteigt und mich ganz verschlingt.
Ich weiß nicht, wie lange wir so sind oder was passiert, da ich nur den Gesang des Schamanen hören kann, während er umher tanzt, Dinge schüttelt, singt und klatscht. Die Sicht verschwommen und in Wellen kommend, mein Körper schwer, aber losgelöst, und ich fühle mich nicht mehr, als wäre ich hier oder überhaupt bei Bewusstsein. Die Zeit vergeht, aber ich habe keine Ahnung, wie schnell oder langsam, und alles, was ich weiß, ist, dass es um mich herum so schnell dunkel wird, und ich kann mich nicht davon abhalten, in den Raum zu driften oder den Überblick zu verlieren und zu verschwinden. Mich in die kleine Blase des schwarzen Raums um mich herum einhüllend, wo der Geruch von Feuer und Weihrauch mich schwindelig und schläfrig macht. Es ist friedlich, und doch irgendwie nicht, und es gibt ein Aufrühren von Bewusstsein und Angst, fast außer Reichweite.
In einen seltsamen Halbschlafzustand wiegend, kann ich meine Augen nicht mehr öffnen oder verstehen, was um mich herum vor sich geht. Vielleicht sind warme Hände auf mir, aber ich bin mir nicht sicher. Der plötzliche Windhauch, obwohl er nichts tut, um meine ewige Wärme zu kühlen.
Kalte Flüssigkeit und runzlige Hände, als etwas über meine Stirn gestrichen wird, was mich für einen Moment der Realität zusammenzucken lässt, und ich versuche, mich auf die tanzende Gestalt vor mir zu konzentrieren. Rasselnd, Rauch blasend, ein Lied singend, während es über den Nasenrücken läuft, und ich erinnere mich daran, dass die neuen Verwandlungen mit einem frischen Blutopfer markiert werden, um sie auf ihre Verwandlung vorzubereiten. Mein Gesicht wird das Zeichen eines Wolfes tragen, von einem Tier, das unser Alpha geschlachtet hat.
Die Rauheit von etwas, das über meine Haut gezogen wird, erschreckt mich leicht, und plötzlich schwebe ich flach oder schwebe, oder vielleicht liege ich. Keine Ahnung mehr. Ich habe noch nie etwas Vergleichbares gefühlt, nicht einmal, als ich vor ein paar Monaten zum ersten Mal betrunken war, als wir im Waisenhaus einen Alkoholvorrat gefunden haben. Ich bin zu benebelt, um zu wissen, was mein Körper tut, und die schweren, lauten Töne des Wolfsongs hallen über den Berg, während die Rudel singen, um unseren Mond zu begrüßen.