Kapitel 1
Früher war ich ein normaler Werwolf mit einer Familie. Meine Mutter und mein Vater waren die Luna und der Alpha des Fluorit-Rudels. Sie waren liebevoll und fürsorglich. Bessere Eltern hätte ich mir nicht wünschen können. Meine jüngere Schwester Angelia und ich waren glücklich zusammen und so eng verbunden, wie es nur zwei Schwestern sein können.
Das Fluorit-Rudel war so groß wie eine kleine Stadt, aber wir waren wohlhabend wegen der Edelsteine, die wir abbauten, und der Blumen, die in Hülle und Fülle wuchsen und die wir an Schmuck-, Kosmetik- und Pharmaunternehmen anderer Rudel lieferten. Da das Rudel so klein war, verbrachten wir viel Zeit damit, im Rudel zu helfen. Wir hatten keine Vergnügungsparks oder ähnliches, also sammelten Angelia und ich als Kinder Edelsteine in den Flüssen und spielten Fangen auf den Wiesen. Unsere Eltern beobachteten uns vom Haus aus, bis es Zeit für das Mittagessen war. Nach dem Abendessen kuschelten wir uns am Feuer zusammen, und sie erzählten uns Geschichten über die großen Alphas und wie unsere heutige Gesellschaft entstanden war.
Ich hätte nie gedacht, dass ich nur sechzehn Jahre dieses Glücks erleben würde.
Angelia und ich waren im Garten und planten einen Streich für die 20. Jubiläumsfeier unserer Eltern an diesem Abend. Es ging um ein schreckliches Gedicht, das unser Vater mit achtzehn Jahren geschrieben hatte. Es sollte süß und lustig sein. Alle sollten lachen und Papa necken. Papa sollte ein wenig über unseren Unfug schimpfen, aber Mama würde sich nur noch mehr in ihn verlieben und darauf bestehen, das schreckliche Gedicht für die Nachwelt zu bewahren.
Wir hatten gerade gekichert, als die Schüsse begannen. Werwölfe, die ich nicht erkannte, stürmten den Garten und fingen uns ein, bevor wir weglaufen konnten. Blut und Schießpulver erfüllten die Luft, während ich versuchte, unsere Eltern über den Gedankenlink zu warnen und gegen die Männer kämpfte, die uns zum Innenhof zerrten.
Ich stellte fest, dass es zu spät war, und sah in düsterem Entsetzen, wie die Körper unserer Eltern vom Brunnen im Innenhof baumelten. Ihre Eheringe funkelten im Sonnenlicht, und sie schienen bis zu ihrem letzten Atemzug nach einander zu greifen.
Ich konnte nicht sprechen. Ich konnte nichts tun, außer Angelia näher an mich zu ziehen und zu hoffen, dass unser Tod schmerzlos sein würde.
Aber der Tod kam nicht. Es war viel schlimmer.
„Knebelt und blendet sie“, sagte einer der Angreifer.
Jemand schrie. Ich erinnere mich, dass ich versuchte wegzukommen, Angelia mit mir zu ziehen, aber wir waren umzingelt. Ein Sack wurde mir über den Kopf gestülpt. Angelia wurde mir aus den Armen gerissen und sie zerrten mich weg.
Ich konnte nichts sehen. Meine Atmung wurde panisch, als sie uns in den hinteren Teil eines Lieferwagens zwangen.
„Haltet eure Münder geschlossen, sonst wünscht ihr euch, tot zu sein.“
Ich schauderte bei der Stimme, während ich versuchte, nach Angelia zu greifen. Sie antwortete nicht, entweder aus Schock oder weil sie bewusstlos war. Der Lieferwagen holperte und ruckelte, als er von unserem Zuhause wegfuhr.
Meine Augen brannten vor Tränen, während ich mein Schluchzen unterdrückte. Tot. Unsere Eltern waren tot. Unsere Cousins. Ich hatte keine Ahnung, wer noch am Leben war.
Als der Lieferwagen anhielt, hörte ich, wie die Türen geöffnet wurden, und jemand zerrte mich heraus und auf die Füße.
„Beweg dich.“
Ich zuckte bei seinem Ton zusammen und ging dorthin, wo er mich schubste. Die Luft wurde feucht und muffig wie in einem Kerker, und als sie mir den Sack von den Fersen rissen, erkannte ich, dass wir in einem Kerker waren. Ich überquerte den Raum, um meine Arme um Angelia zu legen, als könnte ich sie beschützen.
Angelia zitterte vor Angst, und ich konnte ihre Zähne klappern hören, obwohl ich zu verängstigt war, meine Augen zu öffnen.
„Glenda“, schniefte sie. „Glenda, wo sind wir? Mama und P-Papa…“
Ich beruhigte sie, versuchte die Erinnerungen fernzuhalten. Wir mussten hier irgendwie rauskommen.
„Der Boss hat gesagt, wir sollen ihm die besten drei bringen.“
Mein Herz setzte vor Angst aus, als jemand lachte. Es war ein hämisches, ekelerregendes Geräusch, das mich dazu brachte, Angelia noch fester zu umklammern.
„Das wird schwer! Sie sind alle so hübsch… Wie sollen wir da wählen?“
Ich hörte jemanden vor Angst quieken und sah auf, als einer von ihnen Armilla am Kinn packte und ihr ins Gesicht starrte. Armilla war immer hübsch gewesen und zitterte wie ein Blatt, als der Mann sie anstarrte.
„Er mag die Zierlichen“, sagte ein anderer. „Sie ist eine gute Wahl.“
„Ihr“, sagte einer von ihnen und kam auf Angelia und mich zu. Er grinste und schmunzelte uns an. „Beide. Steht auf.“
Ich schüttelte den Kopf und zitterte, „Bitte… Bitte nicht–“
Er packte mich am Arm und zog mich auf die Füße. Mit der anderen Hand griff er Angelia und schleifte uns zur Tür. Die anderen höhnten und lachten.
„Viel Spaß, Mädels!“
Jemand schrie vor Angst, während ich weiter flehte und versuchte, mich aus dem Griff des Mannes zu befreien. Panik überkam mich, als ich die Angst in Armillas Gesicht sah. Angelia war fast völlig verstummt und wurde wie eine Stoffpuppe mitgezogen. Ihre Augen schienen glasig.
Mein Herz raste.
„B-Bitte. Ich kann euch Edelsteine geben! Schmuck! Was ist mit Mondblumen? Wir haben sie alle. Wenn ihr uns nur zurückbringen würdet–“
„Wie willst du mit etwas handeln, das nicht mehr dir gehört?“ Er spottete, „Beweg dich. Der Boss mag es nicht, wenn man ihn warten lässt.“
Tränen strömten über mein Gesicht. Wir wurden aus dem Kerker in einen anderen Bereich gebracht, der in ein Zimmer umgewandelt worden war. Es gab keine Fenster, und der Geruch von Schweiß und Tränen erfüllte die Luft.
Der Mann, der uns dorthin gebracht hatte, stieß uns hinein und schloss die Tür hinter uns, als sich ein fetter, walrossartiger Mann zu uns umdrehte. An seiner Statur und seinem Geruch konnte ich erkennen, dass er entweder ein Mensch war oder sein Wolf schwach war.
Er kicherte und leckte sich die Lippen, als er auf uns zukam. Er blieb zuerst bei mir stehen, packte mein Kinn und lehnte sich nah heran, um tief meinen Duft einzuatmen. Er kicherte, als ich zurückwich und vor Ekel schauderte.
Armilla quietschte und zitterte, hielt sich jedoch vollkommen still, als er eine fleischige Hand über ihr Gesicht zog.
Dann hielt er bei Angelia an und strich mit einer Hand über ihre Wange.
Er kicherte und trat zurück, „Ich liebe die Gehorsamen… Willkommen, Mädchen, in meinem Kerker. Ihr werdet mich Dan nennen.“
Er ging zurück zu seinem Stuhl, wo ein Glas Whiskey auf ihn wartete. Er hob es auf und nahm einen langen Schluck, während er durch seinen Bademantel an seinem Schritt rieb. Armilla würgte neben mir, gerade laut genug, um es zu hören, als er seinen Schwanz herauszog und begann, ihn zu streicheln.
Ich sah zu den beiden Wachen auf beiden Seiten des Raumes, in der Hoffnung auf Hilfe, Mitgefühl oder irgendetwas, aber sie schenkten mir nur ein hämisches Grinsen.
Sie waren da, um die Show zu sehen.
„Zieht eure Kleider aus“, sagte er und leckte sich die Lippen.
Dieser kranke Bastard war mindestens so alt wie Papa gewesen. Angelia war kaum vierzehn, und Armilla war dreizehn. Gab es nichts, was ich tun konnte?
Doch, es gab etwas. Ich war die Älteste. Ich musste sie irgendwie beschützen.
Ich trat vor sie, biss die Zähne zusammen und legte meinen Stolz beiseite, während ich mich auszog. Der Raum war beheizt, aber ich fror in meiner Haut. Ekel und Wut ließen meine Haut kribbeln.
„Ich… ich kann dir alleine dienen.“
Er kicherte, „So eifrig. Ich werde dich… zuletzt haben.“
Bald erkannte ich, dass die Hölle kein Ort endloser Feuer war, sondern Hoffnungslosigkeit und Dan.
Danach vergaß ich, wie das Sonnenlicht aussah. Die Tage verschwammen in der Dunkelheit des Kerkers. Jemand weinte immer. Ein Wächter sagte immer jemandem, er solle die Klappe halten. Ich hatte immer Schmerzen, doch ich versuchte, die Hoffnung nicht zu verlieren. Ich beobachtete die Wachen, in der Hoffnung, einen Hinweis darauf zu bekommen, wo wir waren, und einen Plan zu schmieden.
Einige der Mädchen begannen zu verschwinden. Es schien, dass jedes Mal, wenn wir aus Dans Zimmer zurückgebracht wurden, ein weiteres Mädchen verschwunden war und nie zurückkehrte.
Beim vierten Mal, als sie Armilla, Angelia und mich zu Dan brachten, wartete ich, bis wir auf halbem Weg den Flur hinunter waren, bevor ich mein Gewicht in einen von ihnen warf und versuchte, nach seiner Waffe zu greifen.
Ich bekam sie zu fassen, aber ich wurde zu Boden geschlagen, bevor ich einen Schuss abgeben konnte.
„Glenda!“ schrie Angelia, Panik und Angst erfüllten ihr Gesicht. Ein anderer Wächter schleppte sie und Armilla den Flur hinunter zu Dans Zimmer, während ich in die entgegengesetzte Richtung gebracht wurde.
Er zerrte mich in einen anderen Kerker und legte mir Fesseln um die Handgelenke, bevor er mich zu Boden stieß und die Tür schloss. Das Schloss schnappte zu, und ich biss die Zähne zusammen, spürte, wie der blaue Fleck zu heilen begann, während ich versuchte, Angelia zu erreichen.
Ich spürte ihre Angst und ihren Schmerz. Dann war ihr Geist weg, als wäre sie wieder bewusstlos geworden. Ich zerrte an meinen Fesseln und versuchte, sie zu brechen, aber sie waren vom Fireash-Rudel aus einer Mischung aus Stahl und Diamanten, die auf unserem Land abgebaut wurden, hergestellt.
Sie waren nahezu unzerbrechlich, also lehnte ich mich gegen die Wand und versuchte, meine Kraft für meinen nächsten Fluchtversuch zu sparen, in der Hoffnung, dass Angelia und die anderen in Ordnung sein würden.