Kapitel 8 - Machst du Witze?
Salaras Perspektive
Ich drehe mich um und sehe Henry ungläubig an. Er hat mich ständig dazu gedrängt, Derrick abzulehnen, aber jetzt, wo ihm eine Gefährtin präsentiert wird, überlegt er, sie zu behalten... Wie konnte er nur?
Henry erhebt sich von der Bank und geht auf Savannah zu, ohne mich auch nur einmal anzusehen. Anscheinend meint er es ernst damit, einen Weg zu finden, das Ganze zu klären.
Meine Augen weiten sich, als ich ihn beobachte, wie er sich Savannah nähert. Bedeutet das, dass er mich zu Derrick gehen lässt? Als ich in Derricks Richtung schaue, bemerke ich, dass seine Augen auf mir ruhen, ein innerer Konflikt tobt hinter seinem Blick.
„Ich gehe spazieren“, sage ich plötzlich, weil ich von Henry und seiner offensichtlichen Gefährtin weg und für eine Weile allein sein möchte. Nachdem ich ein paar Schritte weg von dem Paar gemacht habe, das sich gerade tief in die Augen sieht, bleibe ich stehen. Ich habe keine Ahnung, wohin ich gehe oder wie ich zurückkomme, wenn ich spazieren gehe.
Mit einem resignierten Seufzer drehe ich mich um, um zu den anderen zurückzukehren, als ich eine Hand an meinem Ellbogen spüre. Funken schießen durch mein System und lassen die Haare auf meinen Armen aufstehen. Ohne ein Wort zu sagen, führt mich Derrick weg von meinem Ehemann und auf einen Pfad, der von den Gärten wegführt.
Wir gehen einige Minuten in freundschaftlichem Schweigen, bis wir auf einen kleinen Bach stoßen, der durch den Wald fließt. Ein Reh, das auf der anderen Seite des Baches Wasser trinkt, steht auf und sieht uns mit zuckenden Ohren an. Nach einem Moment des Starrens rennt das Reh in den Wald.
Die Geräusche der Vögel verstummen um uns herum, und wir stehen in totenstille, während wir den Bach betrachten. Sogar die Insekten werden still, was die Stille um uns herum ohrenbetäubend macht. „Sie können meinen Wolf in mir spüren“, sagt Derrick, als ob er meine Gedanken erraten hätte.
Seine raue Stimme geht durch mich hindurch und lässt mich neben ihm zittern. Derrick missversteht die Reaktion und denkt, dass mir wegen der kühleren Luft im Wald kalt ist. Er tritt näher und schlingt seine Arme um mich, hüllt mich in seine warme Wärme.
Mein Herzschlag beschleunigt sich und klingt wie galoppierende Pferde in meinen Ohren. Verlegenheit überflutet meine Wangen, als mir klar wird, dass Derrick mit seinem Werwolf-Gehör den erhöhten Herzschlag in meiner Brust hören kann.
„Du brauchst keine Angst vor mir zu haben“, sagt Derrick leise, seine Stimme klingt, als wäre sie direkt neben meinem Ohr. „Ich weiß“, sage ich leise, sicher, dass er mich trotz der niedrigen Lautstärke gehört hat. Meine Worte hallen in mir wider. Ich weiß, dass ich hier bei Derrick sicher bin, er würde niemals zulassen, dass mir etwas passiert.
Wir stehen eine Weile so da, keiner von uns durchbricht die angenehme Stille, die uns wie eine warme Umarmung umgibt. Wenn wir doch nur für immer so bleiben könnten. Ein resignierter Seufzer entweicht mir, als ich mich aus Derricks Umarmung löse und etwas Abstand zwischen uns bringe.
Es hat keinen Sinn, sich bei ihm wohlzufühlen, wenn Henry mich dazu zwingen wird, unsere Eheversprechen einzuhalten, sobald wir diesen Ort verlassen. Derrick öffnet den Mund, um etwas zu sagen, aber das Geräusch laufender Füße lenkt seine Aufmerksamkeit auf den Pfad, dem wir hierher gefolgt sind.
Bald erscheint Miguels vertraute Gestalt am oberen Ende des Weges, Hayden in seinen Armen, kichernd, während sie auf uns zulaufen. Miguel beginnt langsamer zu werden, als er etwa zwanzig Fuß entfernt ist, bis er schließlich direkt vor uns anhält. Hayden schaut zu ihm auf und zieht eine Schnute, als er aufhört zu laufen, bis ihre Augen auf mir landen.
Ihre Arme strecken sich aufgeregt in meine Richtung, was anzeigt, dass sie möchte, dass ich sie aufhebe. „Mama!“ quietscht sie und wedelt mit den Händen, bis ich sie aus Miguels Armen nehme. „Megel hat mir Hundis gezeigt!“ erzählt sie mir begeistert, ihr kleiner Körper hüpft in meinen Armen.
Meine geweiteten Augen treffen Derricks Blick über Haydens Kopf hinweg, eine Frage in ihrem Ausdruck. Als ob er ahnen würde, worauf meine Gedanken hinauslaufen, spricht Derrick, bevor ich fragen kann. „Das Rudel züchtet Hunde in einer großen Anlage hinter dem Rudelhaus.“ Er lächelt Hayden an, bevor er fragt: „Welcher war dein Lieblingshund?“
Ein ernster Ausdruck erscheint auf Haydens engelsgleichem Gesicht, als sie über Derricks Frage nachdenkt. „Ich mochte den Wolf am liebsten“, sagt sie nach einem Moment des Nachdenkens, ihre Augen leuchten bei der Erinnerung an ihren Lieblingshund.
Verwirrung zeichnet sich auf Derricks Gesicht ab, als er ihre Worte hört, und sein Blick wandert fragend zu seinem Sohn. „Sie sah einen der Krieger, als er von der Patrouille zurückkam“, sagt Miguel und zuckt die Schultern, als wäre es keine große Sache. „Er ließ sie auf seinem Rücken reiten, bevor er zurück zum Rudelhaus ging.“
Meine Augen weiten sich erneut. Ein Kriegerwolf hat meine Tochter auf seinem Rücken reiten lassen, als er von der Patrouille zurückkam? Ich werde sicherstellen, dass ich dem Krieger danke, wenn ich jemals die Gelegenheit dazu habe.
Derrick nickt seinem Sohn zu, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder auf mich richtet. „Wir sollten deinen Ehemann nicht warten lassen“, sagt er, wobei ein Grimassieren auf seinem Gesicht erscheint, als das Wort Ehemann über seine Lippen kommt.
Miguel versteift sich bei den Worten seines Vaters. „Sie gehen doch noch nicht, oder?“ Seine besorgten Augen wandern zu Hayden und mir, bevor sie auf seinem Vater landen.
Derrick legt eine beruhigende Hand auf seine Schulter und schüttelt den Kopf. „Sie gehen noch nicht, Sohn“, beruhigt er ihn, und ich sehe, wie sich die Anspannung in Miguels Schultern zu lösen beginnt.
Ich frage mich, was das wohl zu bedeuten hatte.
Miguel lächelt uns breit an und streckt die Arme aus, um Hayden erneut von mir zu nehmen. „Darf ich Hayden dann zu den Welpen im Kindergarten bringen?“ fragt er aufgeregt.
Derrick wendet sich fragend an mich, und Miguels süßes Gesicht folgt bald darauf. Mit einem strahlenden Lächeln fahre ich ihm beruhigend durch die Haare. „Ich denke, Hayden würde das sehr mögen“, sage ich ihm und gebe ihm und Hayden einen sanften Kuss auf den Kopf.
Ein Grinsen erscheint auf Miguels Gesicht, bevor er in die Richtung davonrennt, aus der er gekommen ist, und Haydens Kichern hinter ihm her klingt.
„Er ist so ein lieber Junge“, sage ich zu Derrick und drehe mich zu ihm um. Sein Fokus liegt auf mir, als ich mich umdrehe, was ein Erröten auf meinen Wangen hervorruft. „Wir sollten zurückgehen.“ Ohne Derrick ein Wort sagen zu lassen, gehe ich den Pfad hinauf und zurück zu meinem liebevollen Ehemann. Ich verdrehe in Gedanken die Augen bei diesem Gedanken.
Nach ein paar Minuten des stillen Zurückgehens breche ich das Schweigen und frage nach Miguels Mutter. Derrick versteift sich leicht neben mir, sein Schritt bleibt trotz des offensichtlichen Unbehagens gleichmäßig. „Es tut mir leid, ich hätte nicht fragen sollen“, sage ich schnell, aus Angst, ihn mit meiner Frage beleidigt zu haben.
„Miguels Mutter war nicht meine vorherbestimmte Gefährtin“, sagt Derrick mit Unzufriedenheit in der Stimme. „Der Rat drängte mich, eine Gefährtin zu wählen, um meinem Rudel eine Luna zu geben.“ Er schaut zu mir. „Ich war fast dreißig und hatte meine Gefährtin noch nicht getroffen.“ Das überrascht mich. Das würde ihn um die vierzig machen, aber er sieht nicht älter aus als ich. „Werwölfe altern nicht wie Menschen“, erklärt er und liest wieder einmal meine Gedanken.
Derrick lässt einen schweren Seufzer hören. „Eine Zeit lang war alles gut. Sie war eine gute Luna und eine großartige Mutter für unseren Miguel.“ Ein weit entfernter Blick erscheint in seinem Gesicht, als ob er sich an ein Ereignis aus seiner Vergangenheit erinnert. „Bis sie ihren vorherbestimmten Gefährten traf.“ Derrick verstummt danach, ein wütender Ausdruck auf seinem Gesicht.
„Was ist danach passiert?“ Mein brennendes Bedürfnis, es zu wissen, ist zu stark, um es zu leugnen.
Seine Augen wandern zurück zu mir, die Erinnerungen an seine Vergangenheit klären sich in seinen faszinierenden Augen. „Sie verließ uns, um bei ihrem vorherbestimmten Gefährten zu sein.“ Seine Lippen verengen sich vor Wut. „Ihr neuer Gefährte wollte nichts mit einem Kind zu tun haben, das nicht seines war, also ließ sie uns beide zurück, um ihm zu gefallen.“
Ein Keuchen entweicht mir, bevor ich es stoppen kann. „Was für eine Mutter lässt so einen süßen Jungen zurück?“ Meine Wut steigt bei dem Gedanken, dass der süße kleine Miguel von einer grausamen Mutter verlassen wurde. Als ich zu Derrick schaue, lächelt er mich an, was mich verwirrt.
„Es ist schön, so ein Feuer in dir zu sehen, Salara“, sagt er und bringt mich zum Erröten. Die Art, wie er meinen Namen sagt, sendet Erregung durch mein System und erzeugt ein Bedürfnis, ihn wieder sagen zu hören, aber in den Höhen der Leidenschaft.
Derricks Augen verdunkeln sich, als ich sehe, wie er die Luft um uns herum wittert, wissend, dass er tief in seinem Inneren die Erregung riechen kann, die er verursacht hat. Ich drehe mich weg, um das Erröten zu verbergen, das er schon zum hundertsten Mal ausgelöst hat.
Als ich mich umsehe, sehe ich, dass wir wieder dort sind, wo ich weggestürmt bin, und der Anblick vor mir lässt Zorn durch mein System fließen. „Verarschst du mich, Henry!?“ schreie ich und erschrecke Henry, der gerade von Savannah geritten wird, während ihre Zunge tief in seinem Mund steckt.