Alphas Gefangene Gefährtin

Duft

Ava begann zu schwitzen, aber diesmal hatte es nichts mit der Temperatur zu tun. Ein eisenharter Bizeps hielt sie gefangen und drückte sie an eine Brust wie aus Stein. Ihre Nase füllte sich mit dem Duft von Nelken und dem natürlichen Moschus eines Mannes, so intensiv, dass sie Mias geschärfte Sinne nicht brauchte, um es zu riechen.

Es war alles zu viel. Ava war niemandem so nahe gekommen, hatte keine andere Person berührt, seit Layla gestorben war, und sie hatte sich lange Zeit davor nicht wohl dabei gefühlt.

Schließlich hatte der letzte Mann, der sie berührt hatte, ihr Leben ruiniert, und die meisten körperlichen Berührungen danach waren dazu gedacht, sie bluten zu lassen und sie in ihre Schranken zu weisen. Also, diese aufgeladene Interaktion ... die bloße Nähe zu einem Fremden, aber insbesondere diesem Fremden, ließ Ava kribbeln, als wäre sie bereit, aus ihrer Haut zu springen.

Als der Kopf des Mannes zur Seite neigte und ein Hauch von Besorgnis in seinem unglaublich selbstgefälligen Gesichtsausdruck auftauchte, wurde Ava klar, dass das allumfassende Vibrieren nicht nur in ihrer zerschlagenen Psyche stattfand. Sie zitterte in Wirklichkeit und keuchte auch, wenn sie das pochende Ziehen in ihrer Brust richtig interpretierte.

„Alles in Ordnung, Süße?“ Seine Frage war nicht wirklich unerwartet, aber sie ließ sie dennoch zusammenzucken. „Du siehst ein wenig blass aus.“

„Lass mich los.“ Jede Höflichkeit war verschwunden, Ava riss sich aus seinem Griff und stürmte um ihn herum, entschlossen, diesen Mann loszuwerden und diesen Tag hinter sich zu bringen. Immer noch zitternd rieb Ava ihre Hände über ihre Arme, als wollte sie die Nachwirkungen seiner Berührung abwischen.

Klar, dachte Ava spöttisch, seine Berührung.

So sehr sie sich auch bemühte, die Überreste einer verlorenen Vergangenheit, die durch Jahre der Bitterkeit und des Verrats befleckt war, abzuwehren, die mentalen Barrieren, auf die Ava angewiesen war, um durch ihren Schmerz zu kommen, brachen zusammen. Es war heute zu viel gewesen, zu viele Kränkungen, sie hatte zu viel von anderen ertragen, die darauf aus waren, sie unten zu halten. Und jetzt, die abrupte Veränderung durch das Verlangen eines völlig Fremden, das ungewohnte Gefühl des Begehrens, ließ ihre Zahnräder viel zu schnell schalten.

Plötzlich wurde sie von Erinnerungen überflutet, wie es früher war, als es einfach war, ihre Wünsche auszudrücken und die Zuneigung eines anderen zu empfangen, als wäre es selbstverständlich. Es gab so viele Momente und Gefühle, die sie nicht zu schätzen wusste, noch mehr Momente, die der Zeit verloren gingen und die sie nie wieder zurückbekommen würde, und am schlimmsten waren die zärtlichen Momente, von denen sie wusste, dass sie sie nie erleben würde. Intimität war ihr verloren gegangen. Diese Erkenntnis war erdrückend. Sie konnte sich nicht vorstellen, dass sich ihr Leben so drastisch ändern würde, dass es das reparieren würde, dass es sie reparieren würde. Für sie würde körperlicher Kontakt für immer nach Angst schmecken, vermischt mit Reue. Und nichts davon war ihre Schuld.

Verdammt. Sie versuchte nicht, das Gefühl der Berührung des Eismannes abzuwischen, sie versuchte, sich von Xaviers Berührung zu befreien. Obwohl sie nie intim gewesen waren, erinnerte sich jede einzelne flüchtige Berührung, als ob ihre Zellen sich daran erinnerten. Jedes Mal, wenn er an ihrem Pferdeschwanz zog oder sie mit einer sanften, aber starken Hand von einem Streit wegführte; diese beiläufigen Verbindungen waren für sie so wirkungsvoll wie Zärtlichkeiten.

Jeder Moment seit dem ersten, als sie wegen eines verirrten Ballons auf einen Baum geklettert war und der Ast unter ihr zerbrach; anstatt auf den Boden zu stürzen, war sie auf Xavier gestürzt. Er hatte seine gebrochene Nase wie ein Champion ertragen und gesagt, es sei es wert gewesen, sie zu schützen. Das war der Moment, in dem Ava entschied, dass er derjenige war, den sie wollte, und noch wichtiger, dass sie die Person sein wollte, die er bei sich haben wollte.

Ob sie es nun bemerkt hatte oder nicht, Avas gesamte Wahrnehmung von Liebe und Intimität basierte auf ihrer Beziehung zu Xavier, wie sie sich für ihn fühlte und was er ihr bedeutete ... was er ihr bedeutet hatte.

Nach so viel Zeit und so viel Verlust war es für Ava ein Schock, dass ein weiterer Weg für sie blockiert sein könnte, eine weitere Tür ihr ins Gesicht geschlagen wurde. Ihre Freunde, ihre Familie, das einzige Zuhause, das sie je gekannt hatte, sogar ein Stück ihrer Seele waren ihr entrissen worden. Bis jetzt hatte sie nicht gedacht, dass sie noch etwas zu verlieren hatte, hatte sich sogar damit abgefunden und begonnen, mit dem, was sie aus ihrem Leben zusammenstückeln konnte, voranzukommen.

Ava erkannte jetzt, dass sie, egal wie tief sie in den letzten Jahren gefallen war, wie verletzt oder geschlagen sie war, nie wirklich die Hoffnung verloren hatte. Nicht nachdem sie endlich akzeptiert hatte, dass niemand zu ihrer Verteidigung protestieren würde und Xavier und ihre Eltern nicht kommen würden, um ihren Fehler zu beheben und sie zu befreien. Nicht, als sie die letzte Person verlor, die sie für das sah, was sie war, und nicht für die Sünden ihrer Stellung, oder als sie eine katastrophale Situation gegen eine andere eintauschte.

Nein, Hoffnungslosigkeit war die Erkenntnis, dass sie grundlegend gebrochen war, dass sie den Makel von Xaviers Verrat nie wirklich überwinden würde.

Ein Eimer erschien vor ihrem Gesicht.

Ava schreckte bei der plötzlichen Unterbrechung ihrer Schamspirale zusammen. Sie blickte auf und sah den eisigen Fremden, der mit ihr Schritt hielt und das vergessene Reinigungsset in der Hand hielt, das er wohl vom Boden darunter aufgehoben haben musste. Jetzt bemerkte sie, dass der Blick in seinen Augen nicht mehr so frostig war; das Interesse in seinen Augen war immer noch vorhanden, obwohl die bedrückende Besitzgier verschwunden war. Es war fast so, als könnte er die existenzielle Krise spüren, die seine unerwartete Umarmung ausgelöst hatte, und dass die Spielzeit vorbei war. Komisch, sie kannte ihn nicht, aber sie hatte den Eindruck, dass es für ihn selten eine Zeit gab, ein Spiel zu beenden.

Sie blieb stehen, als er es tat, und erkannte, dass sie bei Zimmer 803 angekommen waren. Er deutete erneut auf den Eimer und grinste, als sie ihn nahm und schnell danke murmelte. Er öffnete die Tür für sie, folgte ihr aber nicht hinein. Er warf ihr ein Zwinkern zu, sagte jedoch nichts mehr, bevor er die Tür schloss, obwohl sie bezweifelte, dass sie ihn gehört hätte, wenn er es getan hätte.

Ava hatte angenommen, dass dieses Zimmer wie das letzte aufgeräumt werden müsste. Stattdessen war die große Suite voller sich windender Körper, dröhnendem Bass, Lachen und Seufzen des Vergnügens. Sie konnte den Raum kaum durch den Zigarrenrauch sehen, aber das, was sie sehen konnte, beeindruckte sie.

Der achte Stock war für erstklassige Gäste reserviert, die VIPs unter einer ohnehin schon exklusiven Kundschaft.

Ava erkannte mehrere der Omegas des Clubs in verschiedenen Stadien der Entkleidung, die über den Schoß mächtig aussehender Männer lagen. Es war zu dunkel, um sicher zu sein, aber es fühlte sich definitiv so an, als ob alle sie anstarrten, als sie weiter in den Raum hinein ging.

Sie wusste nicht, ob sie sich vorstellen oder einfach verschwinden sollte, da sie sich wie eine Heimleiterin auf einer Studentenparty fühlte. Bevor sie sich entscheiden konnte, nickte eines der arbeitenden Mädchen in eine hintere Ecke, bevor sie zu ihrem Kunden zurückkehrte.

Ava ging zu dem von der Omega angedeuteten Platz und stöhnte. Jemand hatte offensichtlich zu viel Spaß gehabt und sich über eine lackierte Kommode erbrochen. Dies war nicht das erste Chaos, das Ava aufräumen musste, und ehrlich gesagt, gehörte es nicht einmal zu den schlimmsten zehn.

Das Besorgniserregende war, dass die Omegas nicht so betrunken sein sollten, und nach Avas Erfahrung, wenn ein Mann auf einer Party kotzte, dann war er besser tot. Der Green Light Club hatte seinem Namen alle Ehre gemacht und nicht viele Regeln, aber die Gruppe hier hielt sich nicht daran.

Das Chaos war fast beseitigt, als ein lauter Knall das Partygetöse durchbrach.

„Lass deine Hände von mir!“ Ein scharfer Schlag ertönte, gefolgt von einem wütenden Knurren.

„Schlampe, komm her!“ Ava blickte auf und sah einen bulligen Mann, der über einem Mitglied des Servicepersonals thronte, einer winzigen Frau, die weniger als halb so groß war wie er. Während Ava zusah, ballte er die Faust um ihr Handgelenk und drückte zu. Das Mädchen schrie auf und fiel sofort auf die Knie.

„Nein… bitte…“, Ava spürte, wie die Wut in ihrer Brust aufstieg.

Sie hatte recht gehabt, diese Party hielt sich nicht an die Regeln des Clubs. Ava machte sich keine Illusionen, die meisten der hier anwesenden Sexarbeiterinnen waren hier, weil sie aus den Gefängnissen des Rudels „umfunktioniert“ worden waren, daher war Zustimmung hier nicht unbedingt von Bedeutung, aber Sicherheit schon. Verletzte oder tote Arbeiterinnen bedeuteten Unordnung, die Bella beseitigen musste, besonders wenn es um das angestellte Personal ging. Die Kellnerinnen standen auf Bellas Gehaltsliste, daher gab es eine strikte Regel gegen unerwünschte Berührungen. Offensichtlich hatte dieser Idiot das Memo nicht bekommen.

„Ich bin eine Cocktailkellnerin, d-du k-kannst nicht -“, stammelte das arme Mädchen unter Tränen.

Ava warf frustriert ihren Lappen in den Eimer. All diese Männer hier und keiner stand auf, um diese Frau zu verteidigen. Ava konnte sich nur vorstellen, was sie alle genommen hatten, aber dieses Verhalten war beschämend. Es widersprach allem, wofür Wölfe standen; die Starken schützten die Schwachen. Nicht nur diejenigen, die sie für respektabel hielten.

Der Mann griff sich in den Schritt, „Ja, ich habe den Schwanz. Du hast den Hintern. Ich sehe keinen Unterschied.“ Mehrere der Gäste lachten, während die verzweifelte Kellnerin ihren Kopf von ihm abwandte, nur damit er ihr Kinn mit einer fleischigen Faust packte und ihr Gesicht grob zurückdrehte, „Jetzt mach deinen Job und bedien uns!“ Die Gäste lachten erneut, als würden sie eine Sitcom statt eines Übergriffs sehen.

Das Flattern in Avas Brust wuchs mit ihrer Aufregung, eine physische Manifestation ihres inneren Kampfes. Sie war die Starke, zumindest war sie so erzogen worden. Selbst im Gefängnis hatte sie nie einen Tyrannen geduldet. Aber jetzt, in einem Raum voller aufgeputschter Männer, schämte sich Ava, dass es mehr als nur der gesunde Menschenverstand war, der sie dazu brachte, den Kopf unten zu halten.

Der riesige Schläger presste seinen Mund auf den der Kellnerin, bevor er sie wegstieß. Er richtete sich auf, drehte sich im Kreis, die Arme ausgestreckt und die Augen glänzten von den Auswirkungen der Substanz, die er genommen hatte. „Jeder in diesem verfickten Club muss uns bedienen“, er hielt inne, um über sein eigenes Wortspiel zu lachen, bevor er Ava entdeckte, die am Boden kauerte. „Sogar die Putzfrauen. Besonders die Putzfrauen!“

Er begann, auf sie zuzugehen.

„Wie wär’s, Putzfrau? Lass mich dir eine Beförderung geben.“