Kapitel 2
Delaine
Nachdem Freya uns angewiesen hatte, eine Stunde früher im Haus des Alphas zu sein, um alles für die Inspektion vorzubereiten, ging ich nicht nach Hause, um mich um meine Haare zu kümmern, sondern zum Fluss.
Ich zog mein Kleid aus und legte es am Ufer ab. Dann tauchte ich ins Wasser. Der Fluss war dort, wo er mein Zuhause traf, seicht. Ich schwamm gerne weiter hinunter, wo er tiefer wurde.
Das war das Einzige, was meinen Kopf frei machen konnte. Ich konnte nicht weit oder breit schwimmen, aber das reichte. Ich kam zu meinem Lieblingsplatz auf einem großen Felsen. Ich kletterte darauf und schmiegte mich an die Büsche.
Der Felsen lag auf einem niedrigen Land unterhalb eines Hügels. Die Betas trainierten gerne dort oben. Manchmal sah ich ihnen beim Training zu und beobachtete ihre Kämpfe. Heute war Prinz Blaise dabei. Er hätte sich eigentlich auf seine Krönung vorbereiten sollen.
Stattdessen war er oberkörperfrei und wich den Schlägen seiner Betas aus. Blaise war ein Prachtexemplar. Er war über sechs Fuß groß wie sein Vater. Er hatte honigbraune Augen wie seine Mutter. Ich hatte ihn schon mehrmals im Rudel gesehen. Er hatte ein wunderschönes Lächeln, und es passte nur, dass er eine ebenso schöne Gefährtin wie Emilia hatte.
„Blaise, du musst los, Mann“, sagte einer der Jungs zu ihm.
„Schon gut. Kann es kaum erwarten, das hinter mich zu bringen“, sagte Blaise.
„Hey, danach wartet ein heißes Stück auf dich.“
Die Jungs lachten.
„Ja“, sagte Blaise, „Emilia ist heiß. Besser hätte ich es nicht treffen können.“
Ich sah ihm nach, wie er ging. Sie hatten seine Verlobung mit Emilia noch nicht bekannt gegeben, und ich nahm an, dass sie den heutigen Abend nutzen würden, um es zu verkünden. Das bedeutete, dass die Party länger dauern würde als erwartet.
Ich rannte nach Hause. Oma schlief auf der Couch. Die Sonne ging bereits im orangefarbenen Himmel unter. Ich trug ein schwarzes Uniformkleid. Es war das schönste Kleid, das ich hatte, obwohl es eine Uniform war.
Es schmiegte sich wie eine zweite Haut an meine Kurven und meine schlanke Figur. Ich lächelte mich im Spiegel an. Ein bisschen roter Lippenstift und Mascara, und ich fühlte mich bereit.
„Du siehst bezaubernd aus, Delaine“, sagte Oma von der Tür aus.
Ich drehte mich um und lächelte. „Danke.“
„Weißt du, sie sind nur hart zu dir, weil sie neidisch auf deine Schönheit sind.“
Ich seufzte. Das glaubte ich nicht, aber ich lächelte zurück.
„Ich bin zurück, sobald es vorbei ist.“
Oma winkte ab. „Lass dir Zeit, tanze und flirte mit den netten Jungs, von denen ich dir erzählt habe.“
Ich kicherte. „Ich werde es versuchen.“
Ich dachte, Oma machte sich Sorgen, dass ich allein sein würde, falls ihr etwas zustoßen sollte. Sie dachte, ich bräuchte jemanden, der mich beschützt, weil ich in diesem Rudel keine Rechte hatte. Ich brauchte niemanden, der für mich kämpfte. Ich musste für mich selbst kämpfen und meine Freiheit finden.
„Da bist du ja, Delaine. Die Gäste sind schon eingetroffen“, sagte Freya.
„Es tut mir leid, ich—“
„Keine Zeit dafür. Nimm dieses Tablett und verteile den Alkohol.“
Madam Freya hatte ihr Haar zu einem strengen Dutt gebunden. Sie trug ein violettes Samtkleid mit Ärmeln und einem kurzen Schlitz. Sie scheuchte mich weg.
Das Haus des Alphas war ein Palast. Sie hatten einen Pool auf der Ostseite des Anwesens und einen riesigen Garten auf der Westseite. Der Hinterhof war ein großes Feld, das sich nach außen erstreckte und mit dem Rudelwald verbunden war. Ich war schon ein paar Mal zu besonderen Anlässen hier gewesen.
Die Party verlagerte sich nach draußen in den Hinterhof, weil das Wohnzimmer nicht mehr groß genug war. Alle Bedienungen gingen herum und sorgten dafür, dass niemand ein leeres Glas hatte. Ich kam zu einer Gruppe mit leeren Gläsern. Erst als ich ankam, bemerkte ich, dass Emilia unter ihnen war. Sie musterte mich von oben bis unten, wie sie es heute Morgen getan hatte, aber diesmal runzelte sie die Stirn.
„Wein?“ fragte ich.
Emilia war die Erste, die sich ein Getränk schnappte.
„Du kannst gehen“, sagte sie mit einem Lächeln.
Ich nickte und drehte mich um,
„Warte.“
Ich drehte mich um und traf auf Alpha Prinz Blaise. Ich holte tief Luft. Er griff nach einem Weinglas und hielt inne. Ich war ihm noch nie so nah gewesen. Er war größer und kräftiger, als ich es mir vorgestellt hatte. Mein Herz schlug schneller und mein Inneres kribbelte.
Er neigte den Kopf nach rechts und grinste.
„Du bist aus meinem Rudel?“ fragte er.
Ich nickte vorsichtig und schluckte.
„Blaise? Lass uns gehen, wir müssen die Gäste begrüßen“, sagte Emilia.
„Müssen wir? Ja, müssen wir. Danke… dein Name?“
„Delaine, mein Name ist Delaine.“
Er lächelte. „Ich sehe dich bald, Delaine.“
Blaise und seine Gruppe gingen weiter. Ich war aufgeregt. Mensch, Delaine, er ist nur ein Mann. Ein wunderschöner Mann mit sonnengeküsster Haut, und er sprach mit mir ohne Bosheit oder Abscheu.
„Übertreib es nicht“, murmelte ich.
Aber Schmetterlinge flatterten in meinem Bauch, und Feuchtigkeit bildete sich zwischen meinen Beinen. Ich konnte nicht glauben, dass all das aus einer einfachen Interaktion entstand.
Freya ließ uns extra hart arbeiten, als unser Alpha und Luna ankamen. Blaise würde nach dem Abendessen offiziell zum Alpha-Erben erklärt werden. Auf dem Feld waren runde Tische verteilt. Alpha Tristan und Luna Hazel hatten einen Sohn und eine sechzehnjährige Tochter.
Blaise gesellte sich zu seinen Eltern und seiner Schwester, als sie die fremden Wölfe begrüßten. Jeder nahm ein Glas Wein, sogar ich, und wir stießen auf einen erfolgreichen Abend an. Der Wein war süß und bitter zugleich.
Ich stellte das Weinglas auf den Tisch und suchte nach einem Platz, um mich zu setzen und zu verstecken, bis Freya mich fand und ausrastete. Ich war seit Stunden auf den Beinen. Ich wanderte in den Wald und blieb stehen, als die Musik leiser wurde. Ich rutschte an einem Baum hinunter und atmete tief aus.
„Ich kann es kaum erwarten, nach Hause zu gehen“, stöhnte ich. Zum Glück hatte ich keine Absätze getragen.
„Gefährtin“, kam eine Stimme.
Ich sprang schnell auf. Ich klammerte mich an die Eiche zur Unterstützung.
Was hat er mich genannt?
Blaise kam auf mich zu. Sein roter Anzug war so gestaltet, dass er seinen durchtrainierten Körper betonte. Im Handumdrehen war er nur noch einen Hauch von mir entfernt.
Er lachte. „Versteckst du dich?“
Ich blinzelte ein paar Mal und stotterte. „Wa-was?“
„Versteckst du dich, Gefährtin?“ Er streckte die Hand aus und strich eine Locke aus meinem Gesicht.
„Ich verstecke mich nicht. Warum hast du mich so genannt?“ fragte ich sanft.
Ich traf seine braunen Augen. Warum sollte er mir so einen Streich spielen? Die Sklavin glauben lassen, sie könnte eine magische Nacht haben, nur um sie dann in die harte Realität zurückzuholen? Der Gedanke, dass dies ein grausamer Scherz sein könnte, brachte mein Blut zum Kochen, aber Blaise umfasste meine Wangen und zog mich vom Baum weg.
Er drückte unsere Stirnen zusammen. „Weil du es bist. Die Göttin hat mir eine Schicksalsgefährtin gegeben. Du bist die schönste Frau, die ich je gesehen habe. Bist du sicher, dass du die ganze Zeit in meinem Rudel warst?“
Er lehnte sich vor, um mich zu küssen. Ich schmolz in seinen Armen. Ich war schon einmal geküsst worden, aber der sinnliche Kuss meines Gefährten war in jedem Zentimeter meines Körpers zu spüren. Er meinte es ernst.
„Ja, ich habe mein ganzes Leben hier gelebt.“
Blaise, der Alpha-Prinz, streichelte mein Gesicht und liebkoste meine Unterlippe.
„Du bist die schönste Wölfin, die ich je gesehen habe. Ich werde der Neid aller Rudel sein.“
Ich schluckte. Nur ein Problem, ich bin keine Wölfin. Deshalb hatte ich es vorher bezweifelt. Mir wurde mein ganzes Leben lang gesagt, dass Menschen keine Gefährtenbande mit Wölfen haben können, und doch war Blaise begeistert, mich zu haben.
„Was ist los? Kannst du nicht fühlen, wie schön unser Band ist?“
„Ich… es fühlt sich schön an, aber—“
„Was ist dann los, Gefährtin? Machst du dir Sorgen um Emilia? Sie kann nichts gegen ein Schicksalsgefährtenband tun. Du bist mein Schicksal.“
Tränen stiegen mir in die Augen. Er sprach so schön, dass ich für einen Moment dachte, mein Leben würde sich ändern. Vielleicht würde ich mein Zuhause nicht verlieren, ich würde tatsächlich Rechte in diesem Rudel haben. Es fühlte sich wie eine grausame Halluzination an, aber meine Tage als Sklavin waren vorbei.
„Lass uns hier verschwinden. Wo wohnst du?“ fragte Blaise.
„Am Fluss mit meiner Großmutter.“
Blaise hielt inne. Er rümpfte die Nase, bevor er sich vollständig zu mir drehte. Im Handumdrehen hatte er mein Gesicht in seinen Händen.
„Was ist los?“ weinte ich.
Seine Augen blitzten mit seinem silbernen Wolf auf. „Du bist keine Wölfin, oder?“
„Äh—“
„Du bist die Sklavin, die sich um die alte Hexe kümmert.“
„Nenn sie nicht so!“
Blaise stieß mich gegen einen Baum.
„Verfluche die Mondgöttin dafür, dass sie mir eine Sklavin als Gefährtin gegeben hat. Das ist ein verdammter Witz!“
Mein Blut kochte. Ich grub meine Nägel in den Baum und kontrollierte meinen Atem. Er ist so ein Arschloch.
„Es gibt keine Möglichkeit, dass ich eine menschliche Gefährtin habe. Du hast keinen Wolf.“ Er lachte plötzlich. „Deshalb hast du nicht reagiert, als ich dich drinnen gesehen habe. Du kannst nicht fühlen, wie gut sich das anfühlt.“
„Es ist nicht meine Schuld“, fauchte ich.
„Vielleicht nicht, aber es ist ein Fehler. Ich kann dich nicht als Gefährtin annehmen.“
„Gut! Ich würde dich sowieso nicht als Gefährten wollen.“ Ich schrie, obwohl mein Herz brach.
Das Märchen zerfiel zu Staub.
Blaise funkelte mich an. Er verkürzte den Abstand und packte mein Kinn. Er drückte mich mit seinem Körper gegen den Baum.
„Vergiss nicht, mit wem du sprichst, Sklavin. Ich kann dein Leben zur Hölle machen oder es beenden. Ich habe so viel Macht.“
Ich atmete zitternd aus. „Wenn es so schön ist, warum ist es dann ein Fehler?“
Er runzelte die Stirn. „Ich bin ein Alpha, du bist eine Sklavin. In welcher Welt funktioniert das? Aber…“
„Du kannst mich auch nicht so zurücklassen.“
„Was?“ fragte ich und kämpfte gegen seinen Griff.
Er nahm meine Hand vom Baum und legte sie auf die Vorderseite seiner Hose. Er drückte meine Handfläche gegen seinen harten Schwanz. Feuchtigkeit durchtränkte meine Unterwäsche, ich müsste mich danach umziehen.
„Ich bin so, seit ich dich gesehen habe. Du wirst das jetzt beheben und dann werde ich dich ablehnen.“
„Du bist verrückt!“ Ich stieß ihn hart und er trat zurück.
Ich schlüpfte durch die kleine Lücke, die er geschaffen hatte.
„Deine Aufgabe ist es, Befehle zu befolgen!“ bellte Blaise.
„Das bedeutet nicht, dass ich meine Beine für dich breit mache. Lehne mich ab und lass mich in Ruhe.“
Blaise packte meine Arme. „Niemand sagt mir nein.“
„Du wirst mich nie wieder anfassen“, spuckte ich. „Lehne mich ab!“
Er stieß mich gegen den Baum. Ich zuckte zusammen, als meine Haut mit dem stacheligen Holz in Berührung kam.
„Da liegst du falsch.“
Blaise presste seine Lippen auf meine. Ich schrie, aber sein Mund erstickte jeden Laut. Er biss in meine Lippe und zog Blut.
„Niemand sagt mir jemals nein!“
Er packte den Ausschnitt meines Kleides und riss es auf. Kalter Wind strich über meine entblößte Brust.
„Hör auf!“
Sein Körper bedeckte mich wieder, entschlossen, zu nehmen, was er wollte. Bevor ich den Kampf ganz verlor, hob ich mein Knie und rammte es in seinen inneren Oberschenkel. Blaise knickte nach vorne. Ich stieß mit aller Kraft und er fiel wie ein Baumstamm.
„Ich werde dich umbringen“, stöhnte Blaise und hielt sich den Oberschenkel.
Ich hatte einen Fehler gemacht, aber ich würde nicht zulassen, dass er mich ausnutzt.
„Du bist ein arroganter Mistkerl.“
Ich trat gegen sein Knie. Blaise brüllte. Bevor er aufstehen und mich wieder packen konnte, hob ich mein Kleid auf und rannte.