Eine Paranormale Romanze Serie Buch 1-5

Die Witching Hour-Serie, Buch 1, Kapitel 1

Phantom-Anrufe.

Das Telefon klingelte unaufhörlich, und ich war gerade dabei, abzuheben, als Jen mir zuvorkam.

„Willkommen bei Paranormal Personnel. Jennifer am Apparat, wie kann ich Ihnen helfen?“

Sie setzte ihre Telefonstimme auf, und ich fand es faszinierend, wie anders sie klang, wenn sie mit einem Kunden sprach. Vielleicht war Jen in einem früheren Leben Schauspielerin. Wer weiß?

Es war ein geschäftiger Tag, und ich hatte noch mehrere Berichte zu erledigen, aber ich warf immer wieder einen Blick auf die Uhr an der Wand. Ich war mir meines bevorstehenden Treffens mit La Caz Pharmaceutical bewusst. Außerdem erinnerte ich mich daran, dass ich meiner Cousine Claudia eine Nachricht schicken sollte. Wir wollten heute Abend zusammen essen, und ich freute mich darauf, mit ihr zu plaudern. Wir hatten uns seit Monaten nicht gesehen.

„Hallo? Hallo?“ Jennifer wiederholte es ein paar Mal, diesmal klang sie genervt. Sekunden später knallte sie den Hörer auf und begann wütend auf ihrer Tastatur zu tippen. Das war heute nicht unser erster tote Anruf.

„Wieder ein Fehlalarm?“ fragte ich, ein wenig amüsiert, obwohl es wirklich nicht lustig war. In den letzten Wochen hatten wir mindestens dreimal am Tag tote Anrufe erhalten. Ich hatte es Rufus, meinem Regionalleiter, gemeldet, aber er war nicht sehr besorgt darüber. Es schien, als wollte uns jemand erschrecken, und es wurde extrem lästig. Vielleicht war es an der Zeit, mit meinem Vater darüber zu sprechen.

„Ja, das ist heute schon der dritte. Ich habe in letzter Zeit niemanden abserviert, also ist es keiner meiner Ex-Freunde,“ antwortete sie, dann klingelte das Telefon erneut.

„Willkommen bei Parano—“

„Hallo, hallo,“ unterbrach mich die tiefe, raue Stimme am anderen Ende der Leitung, und meine Fingerspitzen kribbelten.

„Mein Name ist Julia. Wie kann ich Ihnen heute helfen?“ fragte ich fester. Ich mochte es nicht, unterbrochen zu werden.

„Ich bin gerade nach London gezogen und suche einen Job. Haben Sie etwas für einen Werwolf, Liebes?“ fragte die Stimme, und ich atmete erleichtert aus. Wenigstens meinte dieser Kerl es ernst.

„Natürlich, was suchen Sie? Fabrikarbeit, Sicherheit, oder sind Sie vielleicht viel qualifizierter—“

„Hören Sie mir sehr genau zu, Liebes,“ unterbrach mich der Mann erneut. „Ich habe nicht viel Zeit, und sie hören mit. Weibliche Elfen in London verschwinden, und ich denke, Sie könnten die Nächste sein.“ Für einen kurzen Moment war ich sicher, dass er mich auf den Arm nahm, aber er klang so ernst. Ich warf einen Blick auf Jennifer, die auf ihrem Stift kaute und mich von ihrem Schreibtisch aus beobachtete. Sie musste meinen verblüfften Ausdruck bemerkt haben.

„Weibliche Elfen verschwinden?“ wiederholte ich, um sicherzustellen, dass wir auf derselben Seite waren. „Das ist eine Personalagentur, Sir. Vielleicht sollten Sie die Polizei anrufen? Ich kenne dort jemanden, der Ihnen helfen kann.“

Ich arbeitete seit ein paar Jahren in dieser Branche und war es gewohnt, dass Leute versuchten, ihre persönlichen Probleme mit mir zu teilen, aber das war definitiv neu.

„Nein. Das ist wichtig. Er will das Blut von Elfen und Feen. Ich habe Sie beobachtet und wollte Sie warnen, bevor es zu spät ist,“ fuhr der Mann fort, und diesmal lief mir ein kalter Schauer über den Rücken. Ich griff fester zum Telefon, in dem Glauben, dass das kein Scherz war. Dieser Kerl glaubte wirklich, dass ich in Gefahr war.

„Haben Sie in den letzten Wochen hier angerufen und aufgelegt?“ fragte ich mit wütendem Unterton. Der Typ hatte offensichtlich einige Probleme. So oder so, ich musste strenger mit ihm sein. Die toten Anrufe störten unseren vollen Zeitplan, und wir konnten es uns nicht leisten, so viel Zeit zu verschwenden.

Am anderen Ende der Leitung herrschte eine Weile Stille. Dann atmete er schwer ein, und ich schüttelte den Kopf.

„Pass auf dich auf und halte Ausschau nach einem schwarzen Van auf den Straßen“, schnappte er schließlich, dann war die Leitung tot. Ich rieb mir das Gesicht, als die Magie meinen Rücken hinunterströmte. Es hatte keinen Sinn, sich darüber aufzuregen. Ich lebte in London und die Wahrheit war, dass die Stadt sowieso gefährlich war. Mein Vater arbeitete als Polizeibeamter und er hatte mir selbst gesagt, dass Paranormale ständig verschwanden.

„Wer war das?“ fragte Jen. Ich atmete tief durch, um mich zu beruhigen. Die Lichter im Büro flackerten und das war alles meine Schuld. Ich war zur Hälfte eine Elfe von der Seite meines Vaters, und meistens konnte ich meine Kräfte nicht vollständig kontrollieren. Ich war auch sehr tollpatschig – der Beweis lag im Spülbecken – zerbrochene Tassen und andere Geschirrteile. Jede Woche musste ich mehrere durchgebrannte Glühbirnen wegwerfen. Es war ein Albtraum.

„Keine Ahnung, nur ein Werwolf, der versucht, mir Angst zu machen. Anscheinend werden viele Elfen in der Stadt entführt. Er sagte, dass ich die Nächste sein könnte. Ich denke, er ist derjenige, der hier die ganze Zeit anruft und nichts sagt, wenn wir abheben.“

Jennifer schüttelte den Kopf und arbeitete weiter. Ich stand auf und ging in unsere sogenannte Küche – es roch, als hätte jemand dort einen Haufen Leichen gelagert. Ich schaltete den Wasserkocher ein, dachte über meinen Tag nach und fühlte mich plötzlich sehr hungrig. Es war erst halb eins und ich war bereit, meine Sandwiches zu verschlingen oder vielleicht sogar etwas aus dem Supermarkt zu holen. Ich wusste nicht, was mit mir los war, aber ich nahm an, dass es nichts Falsches daran war, einen gesunden Appetit zu haben. Meine Magie war immer noch unberechenbar. Wenigstens hatte ich später ein Geschäftstreffen, auf das ich mich freuen konnte. Ich machte schnell Kaffee und fügte einen Löffel Zucker in meine Lieblingstasse. Dann gab ich einen Löffel Kaffee in Jennifers Tasse und füllte sie mit sechs Löffeln Zucker auf. Jennifer war eine reinrassige Meerjungfrau. Sie liebte zuckerhaltige Getränke, musste sich aber nie um ihre Figur sorgen.

London war voller übernatürlicher Kreaturen: Es gab Elfen, Feen, Vampire, Werwölfe, Hexen, Gestaltwandler, Trolle, Meerjungfrauen und Riesen. Menschen hatten keine Ahnung von unserer wahren Natur, weil wir uns verdammt gut tarnen konnten. Die meisten von uns hatten magische Kräfte, aber für jeden Menschen da draußen sahen wir alle ganz gewöhnlich aus.

Ich holte mein Mittagessen aus dem Kühlschrank und nippte eine Weile an meinem Kaffee. Meine Gedanken schweiften zu der Zeit ab, als ich herausfand, dass ich kein gewöhnlicher Mensch war. Ich saß im Wohnzimmer meiner Großeltern in ihrem großen Haus auf dem Land. Ich war damals etwa zehn Jahre alt, vielleicht älter, und spielte mit Puzzles, als eines plötzlich zu schmelzen begann.

Ich schaute auf meine kleinen Hände hinunter und fragte mich, was los war, als meine Großmutter hereinkam.

„Oh, mach dir keine Sorgen, Liebes. Du bist eine Elfe, was bedeutet, dass du Magie in dir hast“, erklärte sie und setzte mich auf ihren Schoß. Manchmal war Oma nett, na ja, wenn sie wollte.

„Ist Mama auch eine Elfe?“ fragte ich sie.

„Nein, Liebling, deine Mutter ist nur ein Mensch. Sie wird niemals wie einer von uns sein“, sagte Oma und starrte mich intensiv an. „Und jetzt musst du mir versprechen, dass du das geheim hältst. Du bist noch jung, also sind deine Fähigkeiten noch nicht entwickelt, aber bald könnte sich das ändern.“

Mein Vater war wütend auf sie, als er herausfand, dass sie mir die Wahrheit gesagt hatte. Ich hörte ihn sagen, dass ich zu jung sei, um solche Dinge zu wissen. Er hatte recht, aber ich verstand trotzdem, was sie sagte. Schließlich bewegte ich Dinge, ohne sie zu berühren. Meine Haut zuckte oft, summte und funkelte, versuchte, all die überschüssige Magie freizusetzen, von der ich nicht wusste, dass ich sie hatte. Einmal während einer Englischstunde war ich verärgert – der Lehrer hatte mich nicht für das Schulstück ausgewählt – also ließ ich seine Kaffeetasse explodieren. Niemand wusste, dass ich es war, und ich erzählte niemandem davon, aber tief im Inneren wusste ich, dass ich eine Art Gabe hatte. Jetzt verstand ich, dass es nicht alles nur Zufall war.

Von diesem Tag an musste ich jedes zweite Wochenende zu meiner Großmutter, um mit ihr zu trainieren. Das ging mehrere Monate so, bis ich fast das Haus niedergebrannt hätte. Danach stimmte Oma zu, dass ich vielleicht doch zu jung für Magie war.

Ich wusste immer, dass etwas nicht mit mir stimmte. Ich fühlte mich erstickt von der Tatsache, dass ich meine Energie nicht kontrollieren konnte.

Einige meiner Cousins nannten mich einen Freak und gaben zu, dass ich nicht wie sie war. Ich hatte nur die Hälfte der magischen Gene der Elfen in mir. Außerdem war ich extrem tollpatschig. Es gab andere Faktoren, die zu meinem mangelnden Selbstvertrauen beitrugen. Ich übte, aber ich wusste immer, dass ich nie wie der Rest meiner Familie sein würde.

Meine Magie explodierte zufällig, und ich erschreckte die Menschen. Meine Großmutter entschied, dass sie mir nichts mehr beibringen konnte. Sie gab auf, und ich musste einfach damit klarkommen, versuchen, meine Unfähigkeit zu akzeptieren, die Magie zu kontrollieren, die immer noch in mir wuchs.

Ich dachte einfach, dass ich nirgendwo hineinpassen könnte. Ich war dazu bestimmt, die Halbblut-Elfe zu sein, die ihre eigenen Fähigkeiten nie kontrollieren konnte.

Ich verdrängte diese Gedanken schnell und sagte mir, dass ich nicht so denken durfte. Ich war unabhängig, hatte einen guten Job und liebevolle Eltern. Niemand konnte mir das nehmen.

Nachdem ich mit dem Mittagessen fertig war, musste ich mehrere Zahnfeen in London anrufen, um zu versuchen, eine für eine offene Stelle zu finden, die wir hatten.

Auch Paranormale brauchten Jobs, und wir waren die erste Agentur, die in der Gegend eröffnet hatte. Ich hatte kein Interesse daran, Polizistin zu werden. Das war nicht mehr mein Ding. Außerdem war meine Magie zu instabil, um daran zu denken, Verbrecher zu jagen.

Um Viertel vor vier zog ich meinen besten Anzug an, stylte meine Haare und trug mein Make-up erneut auf. Jennifer wartete bereits an der Tür auf mich. Eine halbe Stunde zuvor waren meine beiden anderen Kollegen eingetroffen, damit wir zu unserem Meeting aufbrechen konnten.

„Oh, sieh dich an, Mädchen. Du siehst heiß aus!“ rief Jennifer aus und musterte mich von Kopf bis Fuß.

„Es ist nur ein Anzug, Jen, nichts Besonderes“, sagte ich und warf ihr einen Blick zu. Jennifer sah auch wirklich gut aus, und da fiel mir auf, dass sie wohl einen Haarschnitt bekommen hatte. Ich fragte mich, ob sie in einem dieser Seen außerhalb Londons schwamm, nur um sich für Vampire unwiderstehlicher zu machen. Es lag in ihrer Natur, in der Nähe des Wassers zu sein; sie hatte keinen Schwanz oder so, aber sie hatte mir einmal gesagt, dass sie nicht sie selbst war, wenn sie nicht mindestens einmal pro Woche den Pool benutzte.

Sie trug schmal geschnittene cremefarbene Hosen und eine dunkelblaue Bluse mit Reißverschluss sowie einen gut sitzenden cremefarbenen Blazer. „Übrigens, du siehst auch nicht so schlecht aus.“

„Ich habe dir gesagt, dass der Vampir, dem La Caz Pharmaceutical gehört, verdammt heiß ist, und ich will einen guten Eindruck machen“, sagte sie. „Wir müssen los, damit wir nicht zu spät kommen.“

Ich nickte und dachte, dass sie vielleicht übertrieb. Das tat sie oft, aber ich wusste, dass ich auf alles vorbereitet sein musste. Männer schüchterten mich ein wenig ein, aber ich war gut in meinem Job, also gab es keinen Grund, nervös zu sein. Als wir zu Jens Auto gingen, begann meine Haut vor Magie zu prickeln. Ich wollte nur sicherstellen, dass ich nichts vermasselte.

„Weißt du, wohin du fährst?“ fragte ich sie, als wir auf der Hauptstraße waren. Es war ein geschäftiger Tag und es gab viel Verkehr auf den Straßen.

„Ost-London, zum Brunel Industrial Park.“

Ich nickte und sagte nichts weiter. Jennifer hatte ihr ganzes Leben in London gelebt und als sie den Motor startete, schien sie zu wissen, wohin wir fuhren. Bald umging sie auf magische Weise die belebtesten Straßen und brachte uns aus dem Verkehr heraus.

Eine Stunde später hielten wir vor dem großen Eingang von La Caz Pharmaceutical, wo ein paar Werwölfe überprüften, ob unsere Namen auf der Liste standen. Es war dunkel, und Regen strömte aus dem rauchigen Himmel, als wir den unterirdischen Parkplatz von La Caz erreichten. Überall waren Überwachungskameras. Ich hatte das Gefühl, dass wir beobachtet wurden, sobald wir durch den Eingang fuhren. Magie funkelte mehr als gewöhnlich auf meiner Haut; ich musste mich wirklich zusammenreißen.

„Wow, dieser Ort ist riesig. Ich hätte nicht all diese Autos hier erwartet“, kicherte Jennifer und schaltete den Motor aus. Ich runzelte die Stirn und folgte ihrem Blick. Im hinteren Bereich sah ich eine Reihe brandneuer Audis. Ich kannte mich nicht mit Autos aus, aber die Marke erkannte ich sofort.

„Entschuldigen Sie, meine Damen. Ist eine von Ihnen Julia Taylor?“ fragte ein großer Mann, der auf uns zukam, als wir in Richtung der Aufzüge gingen.

Er erschreckte uns ein wenig, da er aus dem Nichts auftauchte. Ich hatte das Gefühl, dass er auf uns gewartet haben musste.

„Das wäre ich“, antwortete ich und richtete meinen Rock.

„Wenn Sie mir bitte folgen würden – man erwartet Sie“, sagte der Mann. Er war ein Werwolf. Paranormale konnten sich gegenseitig erkennen; wir spürten die Magie und wussten sofort, ob jemand ein Vampir, Elf, Fee oder etwas anderes war. Menschen hingegen hatten keine Ahnung. Sie wussten nicht, dass wir unter ihnen lebten.

„Das ist so aufregend“, flüsterte Jennifer, als wir im Haupteingang waren. Ich wusste nicht, was Jennifer meinte. Dieser Ort jagte mir eine Gänsehaut ein.

Als wir hineingingen, war ich von den kahlen weißen Wänden und dem Granitboden überrascht. Die Lobby von La Caz Pharmaceutical war sauber und gut präsentiert. Ein paar weitere Sicherheitsleute starrten auf Computerbildschirme. Vampire, Elfen, Werwölfe, Gestaltwandler und ein paar Zauberer gingen ein und aus dem Gebäude. Niemand schenkte uns viel Beachtung. Der Werwolf mit dem Namensschild „Todd“ sagte uns, dass unser Meeting in zwanzig Minuten beginnen würde, und zeigte uns den Aufzug.

„Wie viele Leute sind hier derzeit beschäftigt?“ fragte ich ihn.

„Ich denke, über zweitausend, Miss“, antwortete er.

La Caz machte einen fantastischen Job und Rufus würde mir definitiv eine Gehaltserhöhung geben müssen, wenn wir ihn heute unter Vertrag nehmen.

Ich tauschte einen hoffnungsvollen Blick mit Jennifer aus, dann folgte ich Todd in den geräumigen Empfangsbereich, als wir unser Stockwerk erreichten.

„Diese Damen haben ein Meeting mit Herrn La Caz“, kündigte Todd an. Er nickte uns zu, dann verschwand er im Aufzug.

Wir wurden gebeten, auf den bequemen weißen Ledersofas Platz zu nehmen. Die Wände, Böden und sogar die Möbel waren alle weiß. Ich dachte, dass La Caz irgendein eingebildeter reicher Typ sein musste, um diese Farbe so sehr zu mögen. Ich wusste nicht viel über Vampire; meine Art hielt sich normalerweise von ihnen fern. Anscheinend war unser Blut sehr berauschend, und sie begehrten es mehr als Menschenblut.

Die Empfangsdame hatte einen großen Schreibtisch mit mindestens drei Computerbildschirmen. Sie warf uns ein paar Sekunden lang einen Blick zu, nachdem sie uns Erfrischungen angeboten hatte. Zu meiner Rechten sah ich die großen weißen Türen, die höchstwahrscheinlich zu einem Konferenzraum führten, und mein Magen drehte sich erneut um. Ich war mir nicht sicher, was mich erwartete. Ich wollte das einfach hinter mich bringen. Ich wünschte, ich hätte etwas anderes als dieses Sandwich gegessen, bevor ich ging; jetzt war ich nicht nur nervös, sondern auch hungrig. Jennifer flüsterte über ihre Schwimmerfahrung vom Vorabend, als die großen weißen Türen sich öffneten und ein sehr großer Werwolf herauskam.

„Miss Julia Taylor und Jennifer Griffiths, Paranormal Personnel?“ fragte er die Sekretärin. Sie nickte, dann bedeutete sie uns, weiterzugehen.

Er bemerkte uns und sagte: „Herr La Caz ist bereit, zu beginnen.“

Ein kalter Schauer breitete sich über meine Schultern aus. Ich war bereit, mich zu übergeben.

Jennifer und ich sahen uns an, dann gingen wir durch die Tür. Ich dachte, dass es Zeit war, die Sache in Angriff zu nehmen, bevor ich mich übergab und mich völlig blamierte.