Ein Pakt mit einem Spieler

Kapitel 3 - Home Sweet Home

Ryders Perspektive

Es war schon weit nach Mittag, als ich die Gebühr bezahlte, um mein Auto aus dem Abschlepphof zu holen und nach Hause zu fahren. Ich war hungrig, müde und wollte nichts mehr, als schnell etwas zu essen und den Rest des Tages im Bett zu verbringen. Gähnend tippte ich meinen Code in das Tastenfeld am Tor vor meinem Grundstück ein und wartete, bis es sich genug öffnete, um mein Auto hindurchzulassen und die Auffahrt hinaufzufahren. Ich hatte dieses Haus gekauft, als ich meinen Signing-Bonus bei den Lakers bekam. Ich wollte ein Refugium fernab der neugierigen Augen der Medien und sah mir zehn Häuser an, jedes größer und luxuriöser als das vorherige. Aber als ich dieses Haus in Malibu sah, machte ich sofort ein Angebot.

Das Haus hatte fünf Schlafzimmer und fünf Badezimmer sowie ein separates Gästehaus mit einem Schlafzimmer auf einem zwanzig Hektar großen Grundstück. Das Erste, was meine Aufmerksamkeit erregte, war der Meerblick, aber diese Liebe wuchs, als ich das Haus selbst betrat. Durch die prächtige Glastür und das Wohnzimmer mit Bar und Kamin, weiter zur offenen Küche mit Wasserfall-Arbeitsplatten und modernsten Geräten, und schließlich im Familienzimmer mit atemberaubendem Blick auf den Ozean und die Schluchten, gab es kein Nein. Zusätzlich zu den extra Schlafzimmern hatte ich ein Heimkino, ein Fitnessstudio, ein Arbeitszimmer, einen Außenbereich mit eingebauter Außenküche, einen riesigen flachen Rasen mit Infinity-Pool mit Wasserfall, Spa und Basketballplatz im Freien.

Ich schlenderte in die Küche mit der Absicht, zum Kühlschrank zu gehen, um eines der vorbereiteten Mahlzeiten aufzuwärmen, die ich immer vorrätig hatte, als ich aus dem Augenwinkel einen Schatten sah. Ich blieb stehen und schaute noch einmal hin, meine Augen landeten auf einem jungen Mädchen, das an der Frühstücksbar saß und eine Schüssel Frosties aß.

Das junge Mädchen war fünfzehn Jahre alt, etwas über 1,70 m groß, mit langen, welligen, sandblonden Haaren und leuchtend blauen Augen, die mich studierten.

„Was machst du hier?“ fragte ich sie vorsichtig. Sie antwortete nicht und starrte mich nur ausdruckslos an, und da bemerkte ich ihr nacktes Ohr und hob meine Hände, um zu gebärden, während ich sprach: „Setz dein Cochlea-Implantat wieder ein.“

Sie rollte mit den Augen, ließ ihren Löffel in die Schüssel fallen und griff in ihre Tasche, zog ihr Implantat heraus, setzte es ein und schob es um ihr Ohr, „Jetzt zufrieden?“

„Begeistert.“ knurrte ich, „Was machst du hier? Du solltest erst morgen von Heather zurückkommen.“

Das Mädchen zuckte mit den Schultern, stand auf und brachte ihre Schüssel zum Spülbecken, um sie auszuspülen, „Ihr Vater hat sie mit Karten für ein Theaterstück überrascht oder so, also bin ich abgehauen, tut mir leid, dass ich deine tollen Pläne ruiniere.“

„Faith, sei nicht so.“ flehte ich, während ich zusah, wie sie sich umdrehte und die Treppe hinaufging, „Komm schon, Faith, komm zurück.“

Ein paar Minuten später hörte ich eine Tür aufgehen und dann zuschlagen, was mich dazu brachte, die Augen zu schließen und zu beten, dass mir irgendein Gott die Kraft geben würde, sie durch den Rest ihrer Teenagerjahre zu bringen, ohne sie zu erwürgen. Meine Mutter verlor ihren Kampf gegen Eierstockkrebs, als ich fünf war, und es dauerte fünf Jahre, bis mein Vater wieder heiratete, und weniger als ein Jahr später wurde Faith geboren. Von dem Tag an, an dem sie in die Arme meines Vaters gelegt wurde, war sie seine kleine Prinzessin. Mein Vater liebte meine Stiefmutter und meine kleine Schwester über alles, aber ich hatte immer das Gefühl, dass meine Stiefmutter das Geld meines Vaters mehr liebte als ihn. Er war Seniorpartner in einer sehr renommierten Anwaltskanzlei, und mit all diesem Prestige kam ein fettes Gehalt. Faith wurde ihr Lieblingsaccessoire, das sie auf Partys herumzeigte und dann der Nanny übergab, bis mein Vater übernehmen konnte. Er war sehr engagiert mit ihr, genauso wie er es mit mir war.

Als Faith sechs Jahre alt war, erkrankte sie an einer der selteneren Formen der bakteriellen Meningitis, gegen die sie durch ihre Impfungen nicht geschützt war, und obwohl sie sich vollständig erholte, war ein langfristiger Nebeneffekt der Verlust ihres Gehörs. Ich war damals siebzehn, und mein Vater und ich stürzten uns in die Pflege von ihr. Sie war eine Kandidatin für ein Cochlea-Implantat, aber wir lernten beide Gebärdensprache mit ihr, um sicherzustellen, dass wir auch ohne das Implantat kommunizieren konnten. Faith war ein wenig unsicher deswegen, besonders am Anfang wegen der angewiderten Blicke meiner Stiefmutter. Meine Stiefmutter war stolz darauf, dass die ganze Familie perfekt aussah und sich perfekt benahm, und ein taubes Kind passte nicht in ihr perfektes Bild, weshalb sie sich nicht einmal die Mühe machte, Gebärdensprache zu lernen. Sie begann immer mehr zu reisen und sagte, sie mache Wohltätigkeitsarbeit, aber die Zeit zwischen ihren Besuchen wurde immer länger.

Als mein Vater in meinem letzten Studienjahr an einem Herzinfarkt starb, kam sie nicht einmal zur Beerdigung zurück. Sie schickte nur ihren Rechtsvertreter und sagte, sie sei zu erschüttert, um aus Italien zurückzukehren. Mein Vater hatte sich nie die Mühe gemacht, sich von ihr scheiden zu lassen, weil er Faith nicht durch eine schmutzige Scheidung ziehen wollte, also bekam sie fast alles, als er starb, abgesehen von dem Haus und den Treuhandfonds, die mein Vater für Faith und mich eingerichtet hatte. Ich zögerte nicht lange, bevor ich den besten Freund und Partner meines Vaters in seiner Kanzlei bat, mir zu helfen, das Sorgerecht für Faith zu bekommen. Meine Stiefmutter leistete keinen Widerstand, als ich vor Gericht ging. Sie war zu sehr damit beschäftigt, ihr Vermögen auszugeben.

Als die Profiteams in meinem letzten Studienjahr anfingen, sich für mich zu interessieren, stellte ich sicher, dass sie wussten, dass meine Präferenz, wenn möglich, entweder die Clippers oder die Lakers waren, da ich Faiths Leben nicht aus den Angeln heben wollte. Ihre Mutter hatte sie verlassen, und dann war ihr Vater gestorben. Ich wollte ihr Leben so stabil wie möglich halten. Wie es der Zufall wollte, brauchten die Lakers einen Point Guard. Sie unterstützten meine häuslichen Verpflichtungen so sehr, dass sie mir sogar einen zuverlässigen Dienst empfahlen, über den ich eine Haushälterin einstellen konnte, die auch als Nanny fungierte, wenn ich Spiele hatte. Sie wohnte im Gästehaus, blieb aber im Haupthaus bei meiner Schwester, wenn ich für Auswärtsspiele reiste. In den letzten fünf Jahren hatte das für uns gut funktioniert.

Es waren Sommerferien, und sie sollte letzte Nacht und auch heute Nacht bei ihrer besten Freundin übernachten, weshalb ich gestern Abend ausgegangen war. Ich sollte heute Abend mit Marcus etwas trinken gehen, um zu sehen, wie es mit dem Hauskauf lief, den ich gewonnen hatte, aber ich würde absagen müssen. Ich versuchte nur dann loszulassen, wenn ich nicht in der Stadt war oder Faith nicht zu Hause war. Wenn sie hier war, wollte ich, dass sie wusste, dass sie sich auf mich verlassen konnte.

Ich holte eines der Mahlzeiten heraus, die Angela zubereitet hatte. Es war bald wieder Zeit, ins Trainingslager zurückzukehren, also musste ich wieder zu gesünderen Mahlzeiten übergehen. Heute gab es Miso-glasierten Lachs mit Reis und gedünstetem Gemüse. Nachdem ich gegessen hatte, störte mich Faiths Reaktion immer noch, und ich bezweifelte, dass ich schlafen könnte, bis ich das geklärt hatte. Ich joggte die Treppe zu ihrem Zimmer hinauf und klopfte an ihre Tür. Die Musik dröhnte. Ich bezweifelte, dass sie mich hören konnte, also öffnete ich die Tür ohne weiteres Klopfen.

Sie saß mit verschränkten Beinen auf dem Bett, ein paar Lehrbücher vor sich auf dem Bett. Sie wollte wie unser Vater Anwältin werden und verbrachte Stunden damit, Marcus' alte Gesetzesbücher zu studieren, die er ihr gegeben hatte, als er diesen Beruf aufgab. Sie hatte alle Gehirne in der Familie, während sie in der Schule durchweg Einsen bekam. Ich hatte Glück, den C-Durchschnitt zu halten, den ich brauchte, um weiterhin Basketball in der High School und im College zu spielen.

Die Veränderung in ihrer Körpersprache ließ mich wissen, dass sie wusste, dass ich da war, aber einfach beschloss, mich nicht zu beachten. Ich ging vorwärts, bis ich am Rand ihres Bettes sitzen konnte, aber sie schaute immer noch nicht zu mir auf, also schloss ich das Lehrbuch, das sie las, um ihre Aufmerksamkeit zu bekommen, was mir einen weiteren bösen Blick einbrachte.

„Ich wollte mich gerade hinlegen, aber ich konnte nicht, bis alles zwischen uns geklärt war. Du weißt, dass ich froh bin, dass du zu Hause bist. Ich war nur überrascht.“ erklärte ich ihr.

Sie schnaubte, „Klar, was auch immer.“

„Doch, bin ich,“ versicherte ich ihr. Meistens verstanden wir uns großartig, aber es gab Momente wie diesen, in denen sie daran zweifelte, dass ich sie hier bei mir haben wollte. Nachdem unser Vater gestorben war, brachte ich sie zur Beratung, besonders nachdem ihre Mutter zurückgekehrt war. Ihr Berater versicherte mir, dass sie zwar ein paar Verlassensängste hatte, ich sie aber einfach immer wieder beruhigen musste, wenn sie so wurde, „Was hältst du davon, wenn wir nach meinem Nickerchen im Kinoraum campen, diese schreckliche Serie schauen, die du magst, und Essen bestellen?“

Ihre Ohren spitzten sich, und ich sah sogar ein kleines Lächeln auf ihrem Gesicht, „Vampire Diaries und Pizza?“

„Wie wäre es mit chinesischem Essen?“ konterte ich, schauderte bei dem Gedanken an die zusätzlichen Stunden im Fitnessstudio morgen, die ich brauchen würde, um all den Käse abzutrainieren. Zumindest mit chinesischem Essen könnte ich eine halbwegs gesunde Wahl treffen.

„Abgemacht.“ stimmte sie zu, also stand ich auf und ging zur Tür, aber ihre Stimme hielt mich auf, „Hey Ry, du solltest vielleicht duschen, bevor du ins Bett gehst, weil du irgendwie riechst. Was hast du letzte Nacht gemacht?“

Das brachte mich zum leisen Lachen, „Das ist etwas, das ich weiß und du nie herausfinden wirst. Ich werde nicht zu lange schlafen.“

Ich machte mich auf den Weg ans andere Ende des Flurs, wo mein Schlafzimmer war. Mein Hauptschlafzimmer war ein geräumiger Raum mit atemberaubendem Blick auf Point Dume von meinem eigenen privaten Balkon, einem Granitkamin und einem Sitzbereich, gepaart mit begehbaren Kleiderschränken für ihn und sie, die beide Zugänge zum Hauptbadezimmer hatten. Als ich das Badezimmer betrat, konnte ich nicht anders, als die handbemalten Zementböden zu bewundern, eine große Edelstahlwanne mit einem großartigen Blick aus den bodentiefen Fenstern, eine riesige begehbare Dusche und passende Waschbecken auf einer schwebenden Zement-Waschtischplatte.

Ich nahm eine lange, heiße Dusche, schrubbte den Gestank der Gefängniszelle ab, bevor ich mich in ein frisches Paar Calvin Kleins umzog und ins Bett kroch. Nachdem ich Marcus schnell eine Nachricht geschickt hatte, um ihm die Planänderung für heute Abend mitzuteilen, schlief ich sofort ein, sobald ich das Telefon weggelegt hatte.