Kapitel 2
Ashlynn
Wir fuhren in die kleine Tankstelle, die scheinbar mitten im Nirgendwo lag. Wir waren irgendwo in Idaho. Ich dachte, ich hätte ein Schild gesehen, auf dem Idaho Falls stand, aber da ich halb eingeschlafen war, konnte ich mir nicht sicher sein.
Mama fuhr neben eine Zapfsäule, reichte mir die Karte, damit sie nicht hineingehen musste. Sie wollte nicht, dass jemand ihr Gesicht sah. Es heilte noch, und sie wollte nicht, dass die Leute starrten. Ich öffnete die Tür, ein kleines Glöckchen klingelte, als sie aufging. Hinter dem Tresen saß ein Typ und las eine Zeitschrift. Er schaute auf und unsere Blicke trafen sich. Sofort wusste ich, Werwolf. Wir mussten in das Territorium eines anderen Rudels geraten sein. Wir sollten uns beeilen und weiterfahren.
Ich ging zum Tresen und tat so, als wäre es kein großes Ding, dass wir hier waren. Ich reichte ihm die Karte, "Ich möchte bitte an Zapfsäule 2 tanken." Er warf einen Blick aus dem Fenster und sah, dass Mama den Zapfhahn gezogen hatte und dort stand, wachsam um sich blickend.
Er riss mir die Karte aus der Hand, zog sie durch das Lesegerät und gab sie mir wortlos zurück. "Danke, Sir, kann ich die Toilette benutzen?" Er grunzte und zeigte auf ein Schild zu seiner Rechten, auf dem "Toilette" stand. Ich lächelte dankend und ging zur Toilette. Ich erledigte schnell mein Geschäft und kam wieder heraus. Jetzt war ein anderer Typ in dem kleinen Mini-Markt. Draußen stand kein anderes Auto, was ich seltsam fand, aber ich ging einfach weiter.
"Hey Mädchen," sagte der Mann hinter dem Tresen. Ich drehte mich um und zog eine Augenbraue hoch.
"Was ist mit ihrem Gesicht passiert?" Er zeigte aus dem Fenster auf meine Mama, die jetzt durch die Glastür zu mir starrte, alle ihre Verletzungen deutlich sichtbar.
"Ähm, sie hat sich geprügelt." Ich wusste nicht, was ich sonst sagen sollte. Unsere Art erlaubte keine häusliche Gewalt, sie wurde mit dem Tod bestraft. Apropos, mein Vater sollte bald seine Todesstrafe erhalten. Der Alpha sagte, sie würden ihn ein bisschen foltern, warten, bis er nüchtern ist, und dann sein Urteil vollstrecken.
Der andere Typ im Laden kam auf mich zu. "Habt ihr beiden Damen irgendwelche Probleme?" Er musterte mich von oben bis unten. Ich trug eine Jeansshorts, meine jetzt heilende Wunde war sichtbar.
Verdammt, dachte ich. Ich schaute den Typen hinter dem Tresen an und dann zurück zu dem anderen, der mich mit seinen Augen auszuziehen schien. "Wir sind nur auf der Durchreise nach Montana. Uns geht es gut." Ich wollte weggehen, aber der Typ packte mein Handgelenk.
"Du siehst nicht gut aus." Seine Stimme war sanft. Ich sah ihn mir noch einmal genauer an, jetzt, wo er näher war. Er war gutaussehend, mit dunkelbraunem Haar und zwei Grübchen in seinem markanten Gesicht. Er hatte einen Fünf-Uhr-Schatten, der nur zu seinem Reiz beitrug. Er trug ein Paar Cowboy-Stiefel und enge Wrangler-Jeans. Zu einer anderen Zeit hätte ich vielleicht mehr mit ihm gesprochen, aber wir mussten hier weg.
Ich riss abrupt meine Hand zurück. "Wir wollen keinen Ärger. Wir müssen nur wieder auf die Straße. Danke für Ihre Sorge." Ich ging so schnell ich konnte zur Tür, das kleine Glöckchen klingelte, als ich hinausging. Ich sah zu meiner Mama, verlinkte mich gedanklich mit ihr, um ihr zu sagen, dass sie sofort in den Truck steigen sollte. Ihre Augen wurden groß, als ich die Tür hinter mir öffnen hörte und Mr. Handsome mir folgte. Er blieb etwa zwei Meter vor der Tür stehen und steckte die Hände in die Taschen, ohne mich aus den Augen zu lassen. Ich sprang auf den Beifahrersitz und schloss die Tür, schaute zurück zu ihm, als wir losfuhren. Er stand da und starrte mich an, während wir wegfuhren. Ich seufzte und sank in meinen Sitz, betete, dass Mama schneller fahren würde, um uns aus dieser Stadt zu bringen.
Wir hatten gerade die Hauptautobahn verlassen, irgendwo außerhalb von Great Falls. Ich fuhr den Truck in den riesigen Rastplatz. Er war voll mit großen Lastwagen und großen Pick-ups, einige zogen Anhänger. Mama schlief auf dem Beifahrersitz, der so weit wie möglich zurückgelehnt war. Sie war in eine flauschige Decke gewickelt. Ich schaute zu ihr hinüber und tippte ihr auf die Schulter. Dann sprang ich hinaus, um den Truck zu betanken, und streckte meinen Rücken. Wir waren fast da.
Mama muss aufgewacht sein, als meine Tür zuschlug. Ich hörte, wie die Beifahrertür geschlossen wurde, und sie ging um die Vorderseite des Trucks herum. "Hey Ash, ich gehe mal rein und benutze die Toilette. Willst du einen Kaffee oder so?" Ich gab ihr den Daumen hoch und sie zog ihre Kapuze über den Kopf, um so viel von ihrem Gesicht wie möglich zu verbergen.
Ich lehnte mich gegen den Truck und schloss für einen Moment die Augen, wartend darauf, dass die Zapfsäule klickte und signalisierte, dass sie fertig war. Als ich mit dem Tanken fertig war, schaute ich mich um. Es gab eine große Grasfläche neben den Zapfsäulen. Ich fuhr meinen Truck rüber zum Gras und sprang heraus, um die Pferde zu bewegen. Sie waren seit Tagen in diesem Anhänger eingesperrt. Ich hatte versucht, sie so oft wie möglich herauszulassen, damit sie sich strecken konnten.
Ich ging zum hinteren Teil des Anhängers, schwang die Tür auf und verriegelte sie. Ich sprang hoch, um mein Pferd Bailey zu holen und sie sich strecken zu lassen. Bailey war ein Roping-Pferd, und ich benutzte sie, um die Rinder in unserem alten Rudel zu treiben. Ich hoffte, dass sie auch dort, wo wir hinfuhren, nützlich sein würde. Ich spürte ein leichtes Ziehen in meinem Bein, als ich es streckte. Es war fast vollständig geheilt. Nur die kleinste Narbe würde bleiben, aber ansonsten fühlte es sich ziemlich gut an.
Ich führte Bailey hin und her über das Gras, als sie plötzlich stehen blieb und die Ohren spitzte. Ich ging zu ihr und rieb ihr über die Seite des Gesichts. "Was ist los, Mädchen? Bist du nervös?", ihre Nüstern blähten sich auf. Ich schaute mich um, sah aber nichts, also brachte ich sie zurück in den Anhänger. Ich war gerade dabei, ihr Führseil zu binden und Buck herauszuholen. Buck war mein Wallach. Er war ein Buckskin, daher sein Name. Kreativer war ich wohl nicht. Mama kam um die Ecke und zeigte mir meinen Kaffee.
"Willst du fahren?" fragte sie und nippte an ihrer Tasse.
"Nein, ich bin gut. Wir sind doch fast da, oder?" fragte ich, während ich aus dem Anhänger trat und Bucks großes Hinterteil zur Seite des Anhängers schwenkte.
Mama schaute sich um, zog ihr Handy aus der Tasche und überprüfte unseren Standort und ihre Wegbeschreibung. "Ja, sieht so aus, als hätten wir noch etwa zwei Stunden. Ich habe uns ein paar Frühstücksburritos von drinnen geholt. Die sehen tatsächlich essbar aus," lachte sie halb. "Ich gehe wieder in den Truck, ich mag es nicht, wenn die Leute mich anstarren. Ich habe da drinnen genug komische Blicke bekommen." Sie wollte weggehen. Ich berührte ihren Arm.
"Mama, du musst aufhören, dir Sorgen darüber zu machen, was andere Leute denken. Es wird alles gut," sie nickte. Ich musste sie fragen, "Ähm, hast du irgendwelche anderen Wölfe dort drin gewittert?"
Sie schaute zurück zu mir, ein kleines Lächeln auf ihren Lippen. "Vielleicht ein paar. Auf jeden Fall ein paar süße Cowboys da drin," sie zwinkerte, als sie zur Fahrerkabine des Trucks ging. Sie kannte meine Schwäche.
Ich führte Buck ein paar Minuten lang über das Gras, sprach mit ihm und rieb seine dicke, dunkle Mähne. Er war ein riesiger Buckskin. Normalerweise sind sie nicht so groß wie er, aber er war ein sanfter Riese. Er erschrak nicht leicht. Als er plötzlich am hinteren Ende des Anhängers abrupt stehen blieb und schnaubte, wusste ich, dass etwas nicht stimmte. Ich schaute zur Baumgrenze. Dort stand, kaum sichtbar, ein riesiger schokoladenbrauner Wolf, seine funkelnden grünen Augen starrten mich an. Ich war mir nicht sicher, was er vorhatte, ob er mich erschrecken wollte oder nur beobachtete. Er machte keine Anstalten, näher zu kommen, und es schien, als könnte ihn sonst niemand sehen. Mein Anhänger blockierte die Sichtlinie. Als der Wolf keine Anstalten machte, sich zu bewegen, drehte ich mich um und führte Buck zum Anhänger zurück, um ihn zu verladen. Ich behielt den Wolf aus dem Augenwinkel im Blick.
Als ich aus dem Anhänger sprang und das Tor verriegelte, drehte sich der Wind und ich fing einen Duft auf. Es war der erstaunlichste Duft, eine Kombination aus Moschus und Leder. Ich neigte meinen Kopf zur Baumgrenze, der Wolf war immer noch da und beobachtete mich. Seltsamerweise fühlte ich mich nicht bedroht. Ich ging zur Fahrerkabine und stieg ein. Als ich die Tür schloss und den Truck startete, warf ich einen Blick zurück in den Wald. Der Wolf war verschwunden. Hm, das war seltsam.