2__Einen Lauf machen
Natalia spähte durch die dicken Vorhänge, die die Fenster von Raidens Gemächern bedeckten, ihre Augenbrauen vor Ärger zusammengezogen.
Sie war versehentlich neben ihm im Bett eingeschlafen und jetzt war es draußen schon hell! Warum war sie nicht früher aufgewacht?! Mit wachsender Angst beobachtete sie die Menschen, die weit unten auf dem Boden ihrer morgendlichen Arbeit nachgingen.
Die Sonne war kaum am Horizont, es war buchstäblich der frühe Morgen, aber es war eine viel zu gefährliche Zeit für sie, noch im Schloss zu sein. Sie musste hier raus.
Die Hochzeitsvorbereitungen waren im Gange, Natalia konnte wetten, dass eine Menge Diener unten überall herumliefen.
Der Alpha-König schlief noch in seinem Bett, aber Natalia hatte das Gefühl, dass er vor Sonnenaufgang aufwachen würde.
Sie musste sich beeilen.
Eilig kehrte sie ins Zimmer zurück und warf einen Blick auf sein Gesicht, bevor sie langsam zur Tür schlich.
Wenn er jetzt aufwachte, war sie geliefert. Er war ein Werwolf, sein Gehör war verdammt gut, er würde die Augen öffnen, sobald sie ein Geräusch machte, und dann würde er sie ruhig in Stücke reißen, weil sie ihn getäuscht hatte.
Natalia musste vorsichtig sein.
Ihre nackten Füße schlichen über den kühlen Holzboden, bis sie draußen im Flur stand und in beide Richtungen schaute. Es war niemand da.
Schnell drehte sie sich um, um die Türen zu schließen. Natalias Blick hob sich kurz, als die Türen zusammenkamen, und ihre Augen trafen kurz die von Raiden, der aufwachte und sie direkt ansah.
Die Türen schlossen sich mit einem dumpfen Knall und sie starrte sie entsetzt an, ihr Gesicht verzerrt. Er war aufgewacht! Er hatte sie gesehen, oder? Er war aufgewacht und hatte sie angesehen!
Fluchend, was eine Prinzessin wirklich nicht wissen sollte, rannte Natalia zum anderen Ende des Schlosses, um die lange, dunkle Treppe hinunter zu den Dienerquartieren zu nehmen.
So würde sie nicht gesehen werden. Ein gnomenhaftes Lächeln zog sich über ihre Lippen, als der Geschmack des Erfolgs sich in ihrem Mund zu formen begann.
Das plötzliche Geräusch von Schritten riss diesen Geschmack sofort von ihrer Zunge.
Natalia blieb abrupt stehen, das Lächeln gefror auf ihrem Gesicht. Für einen Moment war sie verwirrt und sah sich panisch um, bevor sie sich schnell wieder fasste, gerade als jemand auftauchte.
Beim Anblick des Mädchens fühlte Natalia, wie sich Angst in ihrer Kehle festsetzte. Verdammt. Sie hatte gedacht, es wäre ein Diener! Nicht eine ganze Prinzessin!
Das Gesicht vor ihr neigte sich, der kurze, glatte Bob aus blondem Haar schwang mit der Bewegung mit. „Wer bist du?“ fragte das Mädchen und blinzelte mit ihren blauen Augen.
„Niemand“, antwortete Natalia sofort mit einem Lächeln und einem Nicken.
Sie rannte an dem Mädchen vorbei, nur um von einem Griff an ihrem Handgelenk zurückgezogen zu werden.
Blaue Augen musterten ihr Aussehen, bevor Schock die Augen erfüllte und ihr Blick zu Natalias Gesicht aufstieg. „Du… bist du… bist du aus den Gemächern des Alpha-Königs gekommen?!“
Mit der steigenden Stimme des Mädchens sah sich Natalia panisch um. „Hör zu, halt deine Stimme leise—“
„Wer bist du?!“ verlangte das Mädchen schockiert und verzweifelt. „Was hast du in den Gemächern meines zukünftigen Mannes gemacht?! Am Tag unserer Hochzeit!“
Das scharfe Klirren von Türen durchbrach die Stille und Natalia sah über den Kopf des Mädchens hinweg, um zu sehen, wie sich die Türen zu Raidens Zimmer öffneten.
Oh Gott, nein. Sie konnte jetzt noch nicht von ihnen befragt werden, es war noch nicht an der Zeit!
Mit einem heftigen Fluch riss sie ihr Handgelenk aus dem Griff des blonden Mädchens und rannte los.
Natalia rannte durch das Schloss und nahm jede Treppe, die sie sah. Sie musste so schnell wie möglich nach unten und hier raus.
Es war ihr egal, wer sie sah. Sie war gerade von der zukünftigen Frau des Königs erwischt worden, niemand sonst zählte jetzt noch.
Natalia war sich sicher, dass der Alpha-König sich nicht an das erinnerte, was letzte Nacht passiert war, aber selbst wenn, es spielte keine Rolle.
Ein Lächeln zog sich über ihre Lippen, als sie in die Küche eintauchte und durch eine Menge verwirrter Diener rannte, durch die Hintertüren schlüpfte und entkam.
Egal, was Raiden sich von letzter Nacht erinnerte oder nicht, er hatte trotzdem eine Nacht mit ihr im selben Raum verbracht.
Das allein reichte aus, damit Natalia mit ihren Plänen beginnen konnte.
Ob ihr Vater es mochte oder nicht, sie würde nicht nach seinen Bedingungen und mit wem auch immer er wollte heiraten. Sie würde ihre Hand nicht dem Schlangenmann geben, der der Vampirkönig eines benachbarten Königreichs war, nur weil ihr Vater es sagte.
Natalia würde heiraten, wen sie wollte, wie sie wollte und wann sie es entschied.
Auch wenn es bedeutete, dass sie einen ahnungslosen Werwolf-Alpha-König dazu bringen musste, sie zu heiraten.
„Was?!“ brüllte der König von Gadon.
Die Mädchen, die an seinen Seiten standen und ihn fächelten, zuckten erschrocken zusammen, überrascht von seinem plötzlichen Aufschrei.
Ohne zu blinzeln, stand Prinz Aspen vor dem Thron von Natalias Vater und seufzte innerlich.
Natalias bester Freund zu sein bedeutete, die besten Abenteuer zu erleben, aber es bedeutete auch, immer der Komplize in ihren verrückten Meisterplänen zu sein.
„Was hast du gerade gesagt, Aspen?!“ verlangte König Kendrick, seine Wangen vor Wut zitternd, als er aufsprang.
Aspen seufzte. „Während wir sprechen, Eure Majestät, ist Prinzessin Natalia in den Armen des Königs von Zaïre, entehrt euren Thron und beschmutzt den Ruf von Gadon.“
„Unsinn!“ schrie der König. „Natalia ist stur und idiotisch und zum Verzweifeln, aber sie würde niemals so weit gehen, dass—“
„Sie hat es gewagt, Eure Majestät“, sagte Aspen trocken.
Der König von Gadon zitterte praktisch vor Wut. „Arthur!“ schrie er. „Arthur!“
Aspen beobachtete, wie ein Mann eilig in den Thronsaal trat und sich vor dem König verbeugte, sein lockiges schwarzes Haar fiel ihm ins Gesicht. „Ja, mein König!“
„Wir brechen sofort nach Zaïre auf!“
Ohne ein weiteres Wort stürmte der König davon, sein armer Diener Arthur eilte davon, um seinen Befehlen nachzukommen.
Aspen sah ihnen nach, der ausdruckslose Ausdruck auf seinem gutaussehenden, blassen Gesicht verriet nie seine Gedanken.
Mit hinter dem Rücken verschränkten Armen und seinem langen Haar, das ihm den Rücken hinunterfiel, war er der perfekte Watson zu Natalias Sherlock. Es war auch großartig, dass der lange schwarze Mantel über seinem schwarzen Outfit immer zu ihren schwarzen Lederjacken, Hosen und Stiefeln passte.
Sie sahen wirklich wie das perfekte Attentäter-Duo aus. Immer weniger konnte man erkennen, dass sie wirklich die Kinder von Vampirkönigen waren, sehr zum Entsetzen ihrer Väter.
Mit einem Seufzen hob er seine Hand und betrachtete das Armband an seinem Handgelenk, das ihn mit Natalia verband, wo immer sie war.
Seit wann, von ihrer Kindheit bis jetzt, hatte er aufgehört, ihre gefährlichen Ideen zu behindern, und angefangen, ihr zu helfen?
Früher konnte man es mit ihrer Jugend und dem Wunsch, die Welt zu erkunden, entschuldigen, aber jetzt? Sie waren Erwachsene. Musste sie unbedingt einen Fremden heiraten? Musste sie das wirklich tun?
Sie musste das unbedingt tun! Natalia biss sich auf die Lippe, während sie wartete, versteckt in einem Schuppen am äußersten Ende des königlichen Anwesens von Zaïre.
Sie ging ziellos im kleinen Schuppen umher, ihre Hände strichen nervös ihr Haar zurück, obwohl es bereits zu einem straffen hohen Pferdeschwanz zusammengebunden war, der ihr den Rücken hinunter schwang.
Die Absätze ihrer schwarzen Stiefel hatten tiefe Abdrücke im Sand nahe der Schuppentür hinterlassen, also eilte Natalia zur Öffnung und verwischte die Spuren, indem sie mit dem Ende ihres langen schwarzen Ledermantels Sand über die Abdrücke strich.
Zufrieden mit der Zerstörung der Beweise, eilte sie zu einem kleinen Holzschemel und setzte sich, die Beine auseinander und die Ellbogen auf den Knien. Eine Pose, die ihr Vater hasste.
Oh, wie unruhig ihr Herz in ihrer Brust war. Aspen hätte ihrem Vater längst davon erzählt. Bald würde König Kendrick in Zaïre ankommen und einen riesigen Aufstand machen.
Nicken, hoffte Natalia, dass er schnell kommen würde. Die Zeremonie, die drinnen stattfand, schritt sehr schnell voran.
Sie vermutete, dass Blondie ihrem Alpha schnell verziehen hatte, dass er vor der Hochzeitszeremonie mit jemand anderem geschlafen hatte, da viele der Alpha-Könige vor ihm dies zur Tradition gemacht hatten. Andererseits heiratete das Mädchen den Alpha-König. Natalia vermutete, dass die Macht, die mit der Ehe mit Raiden einherging, viel zu groß war, als dass das blonde Mädchen die Hochzeit absagen würde.
Sie schien Natalia wie eine kämpferische Person. Sobald ihre Hochzeit unterbrochen wurde, wusste Natalia, dass dieses Mädchen sich rächen würde.
Zum Glück für sie hatte Natalia keinerlei Interesse an ihrem kostbaren kleinen Alpha-König. Sie wollte ihn nicht einmal heiraten, sie musste es! Sobald sie erfolgreich vermieden hatte, den alten Vampirkönig zu heiraten, der zufällig auch Aspens Vater war – widerlich – und sie auch das bekommen hatte, wofür sie nach Zaïre gekommen war, würde Natalia ihre Sachen packen und verschwinden, den Alpha-König und Blondie zurücklassen, um einander hundertmal zu heiraten, wenn sie wollten.
Unruhig seufzend, drehte sie sich um und blickte in eine Ecke des Schuppens, als ein lauter Tumult in der Ferne sie dazu brachte, scharf zu den Schuppentüren zu schauen.
Ein Schauer lief ihr über die Arme, als sie langsam aufstand und das Schreien und Brüllen in der Ferne hörte.
Es geschah. Der König von Gadon war hier, um Chaos zu stiften.