Verzweiflung
"Setz mich bitte an der Ecke dort vorne ab," sagte Eden dem Fahrer und zeigte auf eine belebte Kreuzung weiter vorne.
Er drehte sich auf seinem Sitz um, sein Gesicht von Besorgnis gezeichnet. "Bist du sicher?"
Ja, das war sie. Sie brauchte Plan B. Mit Plan B konnte sie nie etwas falsch machen.
Sie kam zu der unscheinbaren Apotheke in der Diagonalgasse. Um zu vermeiden, eine der wenigen Frauen zu sein, die trotz Kondom schwanger werden, musste Eden in die Apotheke gehen, um Notfallverhütung zu kaufen und einzunehmen.
Das Mädchen hinter dem Tresen war nett. Sie stellte nicht zu viele Fragen und warf ihr keinen verurteilenden Blick zu, als sie ihr diskret eine unauffällig aussehende Schachtel überreichte.
"Du musst es als Einzeldosis innerhalb von vierundzwanzig Stunden einnehmen, um die besten Ergebnisse zu erzielen," sagte das Mädchen ernsthaft, ihre moosgrünen Augen weit vor Panik für sie.
"Danke," murmelte Eden, während sie ihre Scheckkarte zückte.
Eden kehrte zu ihrer Wohnung zurück und schloss die Einheit im vierten Stock auf, die sie mit ihren Freunden teilte. Sie zog ihre Schuhe aus und schlich leise hinein, um niemanden aufzuwecken.
Aber als sie sich umdrehte und drei Augenpaare sah, die vor Erwartung glänzten, war ihr Plan, leise hereinzukommen, dahin.
"Hi Leute," grimassierte Eden, ihr Gesicht so rot wie das T-Shirt mit dem wütenden Vogel, das Sienna über ihren grauen Pyjamahosen trug.
"Es riecht hier nach Walk of Shame," schnüffelte Lydia dramatisch in die Luft, und die anderen beiden brachen in schallendes Gelächter aus.
"Tsk tsk," schnalzte Sienna missbilligend mit der Zunge. "So viel zum Thema, sich für die Ehe aufzusparen!"
"Wir haben deine Heiligkeit widerrufen," warf Cassandra ein.
"Ernsthaft, bei all den Milliarden auf seinen Konten hat er dich nur mit zehn Muffins weggeschickt? Was ist mit Diamanten als besten Freund einer Frau? Wer ist dieser Typ?" Cassandra warf dramatisch die Hände in die Luft, drückte Sienna die Schachtel in die Hand und verschwand hinter dem Eingang.
"Du, Missy, hast einiges zu erklären!" Lydia packte Edens Hand und zog sie ins Wohnzimmer.
"Es gibt nichts zu erzählen," zuckte Eden mit den Schultern, als sie in den türkisfarbenen Ohrensessel fiel, den sie liebevoll den Thron nannten.
"Ich bin hier, die Geschichte der jungfräulichen Heiligen, die von einem schurkischen Prinzen verführt wurde, kann beginnen!" quietschte Sienna, als sie mit einem Tablett dampfender gelber Tassen und einem passenden Teller hereinstürmte, der mit Muffins und zwei Tage alten Hot Cross Buns überquoll.
"Es gab keine Verführung!" sagte Eden ärgerlich und nahm ihre Tasse.
"Klar, sagt der Geruch von Sex, der an dir haftet," nickte Lydia unschuldig.
Eden schnüffelte schnell an sich selbst, was ihre Freunde zu einer weiteren Runde Kichern brachte.
"Hört auf, ihr Leute!" schmollte sie und trank ihren Kaffee.
"Nur eine Frage," keuchte Cassandra nach Luft, kämpfte darum, gleichzeitig zu atmen und zu lachen. "Sind seine Schamhaare genauso rot?"
"Oh mein Gott, du hast es gesagt!" Sienna rollte sich auf der Couch, Tränen liefen ihr übers Gesicht.
"Kein Kommentar!" Eden biss die Zähne zusammen, verschränkte die Arme vor der Brust und starrte geradeaus. Sie würde ihren Freunden das niemals erzählen, und sie dachte, sie wüssten die Antwort sowieso, aber ja, sein Haar war dort unten auch feurig, aber in einem viel dunkleren Farbton, und oh, wie sie es geliebt hatte, ihn zu berühren.
Ein vertrautes Kribbeln durchzog ihre Schenkel, als sie sich daran erinnerte, wie voll sie sich gefühlt hatte, als Liam tief in ihr vergraben war. Sie biss sich auf die Unterlippe, um ein Wimmern zu unterdrücken.
"Eden! Wach auf, OMG, du sabberst ja fast," schrie Lydia. "Woran hast du gedacht?"
"An nichts." Sie log schnell, ihre Wangen so heiß wie die Feuchtigkeit in ihrer Mitte. Sie verstand nicht, wie sie nur beim Gedanken an Liam so nass werden konnte.
"Also? Wie war dein erstes Mal?" fragte Sienna, alle Belustigung aus ihren Augen verschwunden. "War er so gut, wie sein Ruf behauptet?"
Eden dachte einen Moment nach; sie hatte keine vorherigen Erfahrungen, mit denen sie vergleichen konnte. Aber für ihr erstes Mal, abgesehen von der Empfindlichkeit und Zärtlichkeit, die sie jedes Mal spürte, wenn sie sich bewegte, hatte sie keine Beschwerden. Sie hätte nichts gegen ein zweites, drittes und vielleicht zehntes und hundertstes Mal. Liam wusste, wie er sie zufriedenstellen konnte, wie er sie berühren und wie er sie zum Schreien bringen konnte. Nur ihr Pech, dass er vergeben war.
"Also, wie war es?" fragte Cassandra, und Eden blinzelte, überwältigt von der Erwartung in den sechs Augen, die auf sie gerichtet waren.
"Nun," sie schob ihre Brille hoch und biss sich schüchtern auf die Unterlippe. "Es war übernatürlich."
"Oh mein Gott!" schrien ihre Freundinnen im Chor, sprangen auf und wackelten überall herum.
"Wirst du ihn wiedersehen?" fragte Sienna, ihre Augen hoffnungsvoll.
Eden schüttelte den Kopf und brach in Tränen aus.
"Oh je, war es so gut, dass du weinen musst?" fragte Cassandra, während alle nach ihr griffen und sie umarmten.
"Er heiratet, Leute!" schluchzte sie, Rotz und Tränen liefen ihr übers Gesicht. "Er heiratet, und ich will ihn so sehr! Ich will, dass er mich wieder gut fühlen lässt!"
"Er war nie länger als drei Monate mit einer Freundin zusammen." Lydias Augen waren weit aufgerissen vor Schock.
"Er hat jemanden gefunden, der ihn dazu gebracht hat, seine Drei-Monats-Regel zu brechen. Er liebt dieses Mädchen so sehr, dass er bereit ist, sie zu heiraten!" Eden heulte weiter, während sie eine Kleenex-Box von Sienna nahm und sich die Nase putzte.
"Das kann nicht sein," sagte Cassandra. "Es gibt keine Möglichkeit, dass Rock Castles Nummer eins Milliardär-Playboy jemals heiraten wird."
"Doch, das tut er," beharrte Eden und erklärte, wie sie von seiner bevorstehenden Hochzeit erfahren hatte.
"Also sind sie deshalb zu Crush gekommen? Um seinen Junggesellenabschied zu feiern?"
Eden nickte.
"Obwohl er jemanden heiratet, hat er dich trotzdem mit nach Hause genommen?" fauchte Sienna. "Unglaublich! Was für ein Arschloch!"
"Nun, es ist meine Schuld. Er hat mir gesagt, dass er heiratet, aber ich wollte ihn trotzdem. Ich habe ihn gebeten, mich zu ficken, und er hat mir einfach gegeben, was ich wollte," gab Eden zu.
"Also... warum?" fragte Cassandra in einem geduldigen Ton.
"Ich wollte ein bisschen unvorsichtig sein!" schrie Eden und schockierte alle mit ihrer fehlgeleiteten Wut. "Ich war vierundzwanzig Jahre lang ein braves Mädchen, habe alle Regeln befolgt, mich für den richtigen Mann aufgespart und was habe ich davon? Eine geplatzte Verlobung einen Monat vor dem, was der glücklichste Tag meines Lebens hätte sein sollen."
"Eden, es tut mir so leid," sagte Cassandra leise.
"Wenn alle fair gespielt und sich an die Regeln gehalten hätten, wäre ich jetzt immer noch in Griechenland und würde meine Flitterwochen mit meinem neuen Ehemann genießen," sagte Eden. "Ich weiß, es war falsch, und ich hätte es nicht tun sollen, und jetzt bin ich genauso mies wie Olive, weil ich mit dem Mann einer anderen geschlafen habe. Aber ich war es leid, fair zu spielen, und ich war verletzt. Und wisst ihr was, für mindestens sieben Stunden war ich glücklich in Liams Armen. Gott, ich war so glücklich, und jetzt fühle ich nur noch die gleiche Leere, die ich in den letzten sechs Wochen gespürt habe."
"Oh je!" sagte Sienna und starrte auf den Prinzessschliff-Diamantring, der an Edens Finger funkelte, "Es sieht so aus, als ob dein Ex nicht mehr derjenige ist, der deine Stimmung beeinflusst. Vielleicht ist es an der Zeit, deinen Verlobungsring von ihm abzunehmen."
Aber Eden zögerte wieder. Sie wusste, dass es verdammt geschmacklos war, den Ring zu behalten, und sie hätte ihn zurückgeben sollen. Aber es war das einzige greifbare Ding, das sie daran erinnerte, dass die letzten vier Jahre real waren, dass ihre Liebe real war und dass sie Simon einmal etwas bedeutete.
Wenn er sie Snow, den Malteser-Pudel, den sie gemeinsam aus dem Tierheim adoptiert hatten, behalten lassen hätte, hätte sie ihm seinen Ring zurückgegeben.
"Ich gehe ins Bett," sagte Eden und ging in ihr Zimmer. Sie zog die Vorhänge zu und vergrub sich unter der schweren, bunt gemusterten Bettdecke und den Millionen von Zierkissen auf ihrem Queensize-Himmelbett und weinte sich in den Schlaf.
Bevor sie einschlief, konnte sie nicht anders, als sich zu fragen, ob sie Liam wiedersehen würde. Eden wusste nicht, dass sie nicht nur ihre Seele in der Leidenschaft der letzten Nacht zurückgelassen hatte, sondern dass sich auch Liam dramatisch dadurch verändert hatte.