05 — Neuer Tag, neues Leben.
Ich starre in den Spiegel und bemerke die tiefen dunklen Ringe unter meinen Augen. Ich konnte nach dem Verlassen von Julians Wohnung nicht gut schlafen… Jetzt sehe ich schrecklich aus.
Mit geschlossenen Augen atme ich tief durch. Nicht einmal die Dusche und der heiße Kaffee bereiten mich darauf vor, diesen Tag zu überstehen. Denn nicht nur muss ich Julian treffen — der unvermeidlich mein Chef ist — sondern auch Laura, meine beste Freundin, die mit meinem Freund geschlafen hat.
Es ist Zeit, der Realität ins Auge zu sehen.
Ein neuer Tag, neues Leben.
Der Mut rinnt mir aus allen Poren, und ich überlege ernsthaft, mir eine Ausrede einfallen zu lassen. Vielleicht könnte ich sagen, dass mein Kopf noch schmerzt? Oder wer weiß, ein großes unvorhergesehenes Ereignis ist eingetreten? Sollte ich meinen Vater anrufen und um eine Auszeit jammern?
Ein Grunzen entweicht meinen Lippen und ich greife mir in die Haare. Keine Chance, Julian wird mich nicht in Ruhe lassen.
Ich atme noch einmal tief durch, klopfe mir zweimal auf die Wange, ermutige mich mit einem Lächeln, richte meine Haare und verlasse schließlich die Wohnung, betend, dass mein Tag friedlich verlaufen wird…
Aber natürlich nicht. Das Universum spielt ständig mit mir.
Julian kommt gerade aus seiner eigenen Wohnung, in seinem makellosen Anzug und mit nach hinten gekämmtem blondem Haar. Ehrlich gesagt, es muss einfach wunderbar sein, diesen Mann als erstes am Morgen zu sehen. Selbst im Anzug kann man seine Figur erkennen. Unvermeidlich, Julian ist heiß wie die Hölle.
Er schaut mich überrascht an, aber das verschwindet schnell und macht einem süßen Lächeln und fürsorglichen Augen Platz. „Guten Morgen, Engel, willst du mitfahren?“
Oh, ich will definitiv mitfahren.
Ich lasse die Luft aus, die ich nicht einmal bemerkt hatte, dass ich sie angehalten hatte, und schlucke trocken, fühle, wie sich meine Kehle verengt, plötzlich zu schüchtern. „Oh, nein, ich- ich habe noch etwas zu erledigen, bevor ich zur Arbeit gehe…“ Die Worte ersticken und verschwinden auf meiner Zunge.
Was ist los mit mir?
Verdammt, Angelee, kannst du nicht wie ein normaler Mensch handeln?
„Ich kann dich dorthin bringen…“
„Nicht nötig, es ist gleich hier um die Ecke… kein Problem, wirklich. Ich werde pünktlich sein.“ Ich lächle unbeholfen, während ich zum Aufzug gehe.
Es ist nicht so, dass ich es bereue, gestern an seine Tür geklopft und diese Dinge gesagt zu haben. Ich bereue es wirklich nicht… Aber unvermeidlich fühle ich mich ein wenig enttäuscht, dass die Nacht so endete.
Ich weiß, ich kann mich nicht beschweren, schließlich war ich es, die seine Wohnung so verlassen hat… Aber dennoch bleibt ein bitterer Nachgeschmack in meinem Mund, zu wissen, dass Julian den Abend mit einer anderen Frau genossen hat, während ich die von ihm ausgelösten Empfindungen ganz allein verarbeiten musste.
Wir stehen nebeneinander vor dem Aufzug, und ich drücke den Knopf schnell, härter als gewöhnlich. Ich versuche, mein Unbehagen zu verbergen, aber ich schätze, ich bin nicht gut darin, da Julian mich aufmerksam beobachtet. Sein Blick ist so durchdringend, dass ich meine Haut heiß werden fühle — und sein Geruch… sein Parfüm erinnert mich an letzte Nacht.
Die Aufzugtüren öffnen sich endlich, und ich bin schneller als beabsichtigt. Ich warte, dass er mir folgt und drücke den Knopf. Und als sich die Türen schließen und mich in dieser Kabine mit Julian einschließen, dringt sein Duft noch stärker in meine Nase.
Ich schließe fest die Augen, versuche meine Gedanken zu ordnen und die Erinnerungen nicht meinen Körper überfluten zu lassen und Hitze zwischen meinen Beinen zu bringen…
Nun, es funktioniert nicht.
Julian räuspert sich, und ich beobachte aus dem Augenwinkel, wie er seine Krawatte lockert, als ob der Kragen zu eng wäre.
Ich bewege mich, stoße mit meinem Absatz auf den Aufzugsboden. Dieses leise Geräusch zieht seine Aufmerksamkeit auf sich, und er richtet seinen Blick auf den Boden, bemerkt schließlich meine Kleidung, „Hast du Absätze angezogen?“
Ich werfe mein Haar über die Schulter und versuche, mein plötzliches Unbehagen und meine Schüchternheit nicht zu zeigen, „Ist deine Sehkraft schlecht?“
Ich versuche nicht zu lächeln, als ich das sarkastische Lächeln auf seinen Lippen sprießen sehe… „Ich schätze, das ist sie, oder vielleicht schlafe ich noch… Ich hätte nie gedacht, dich wieder in so einem Outfit zu sehen.“
Fühlend, wie seine grünen Augen meine Haut durchbohren, sehe ich, wie sie meine freiliegenden Knöchel, die von den hohen Absätzen gehoben werden, die Midi-Rock, der sich an meine Oberschenkel und Hüften schmiegt, bis zur hohen Taille, die meinen flachen Bauch verbirgt, hinaufwandern. Und ich kann auch beobachten, dass er mehr als ein paar Momente braucht, um seinen Blick vom Ausschnitt meines Hemdes abzuwenden, der meine Brüste betont.
Julian lockert schnell seine Krawatte noch ein wenig mehr, was seine sonst immer makellose Erscheinung durcheinanderbringt.
„Gefällt es dir nicht…? Vielleicht sehe ich in deinem Hemd besser aus?“ sage ich mit einem selbstgefälligen Lächeln und bemerke, dass meine Worte wahrscheinlich provokativer klangen, als ich beabsichtigt hatte.
Er öffnet die Lippen, um mir zu antworten, aber zum Glück öffnen sich die Aufzugtüren und geben den Blick auf die Lobby frei. Schnell steige ich aus dem Aufzug und werfe ein Lächeln über meine Schulter, „Bis später bei der Arbeit.“
Julians Ausdruck ist ernst, während er mich aufmerksam beobachtet, bis die Metalltüren sich wieder schließen und ihn in die Tiefgarage bringen.
Allein atme ich endlich tief durch und fülle meine Lungen mit frischer Luft.
Ich werde verrückt.
Ich nehme ein Taxi direkt vor meinem Gebäude, und es dauert nicht lange, bis wir durch die belebten Straßen von New York City fahren, unter einem so klaren Himmel, dass er wie ein Gemälde aussieht. Ich klammere mich daran, die Fußgänger, die Geschäfte am Gehweg und die kleinsten Details, die am Fenster vorbeiziehen, zu beobachten, in der Hoffnung, dass zumindest ein bisschen von Julian aus meinem verwirrten Kopf verschwindet.
Und vielleicht ist das der Grund, warum ich nicht bemerkt habe, dass der Fahrer bereits vor der Firma anhält. Schnell bezahle ich und steige aus dem Taxi, atme laut und betrete das Gebäude.
Mit einem Lächeln wünsche ich jedem, der mir begegnet, einen guten Morgen und steige in den Aufzug, wo ich den Knopf (7º) drücke.
Tief durchatmend sammle ich meinen Mut, als sich die Aufzugtüren öffnen und den Flur vor dem Büro enthüllen, in dem die meisten Mitarbeiter arbeiten. Unbewusst richte ich meine Kleidung, ziehe meinen Rock herunter und fixiere mein Haar, das lose über meine Schultern fällt.
Endlich gehe ich auf das Team zu, meine Absätze klappern leicht auf dem Boden. Obwohl der Tag gerade erst begonnen hat, herrscht bereits eine geschäftige Atmosphäre. Meine Kollegen sitzen noch an ihren Plätzen mit einem Lächeln im Gesicht, typisch für jemanden, der gut gelaunt aufgewacht ist — was definitiv nicht auf mich zutrifft.
Aber trotzdem zwinge ich ein Lächeln, als ich mich meinem Schreibtisch nähere, „Guten Morgen.“
Ich fühle Blicke auf mir, die meine Haut brennen lassen.
Ich werfe meine Tasche über meinen Arbeitsplatz und versuche nicht viel darüber nachzudenken, wie überrascht alle über mein Aussehen zu sein scheinen, während ich mich auf den Stuhl setze und hinter der Trennwand verschwinde.
Natürlich kenne ich den Grund für eine solche Reaktion. Mein Erscheinungsbild war früher sehr bescheiden, und ich kam nie mit offenem Haar ins Büro; es war immer zu einem hohen, strengen Dutt gebunden. Außerdem trug ich kein Make-up, keine Ohrringe oder Accessoires — obwohl meine Kleidung elegant war. Bei der Arbeit bin ich immer diskret, besonders da mein lieber Ex-Freund im nächsten Gebäude arbeitet.
Aber es war nicht immer so. In der High School und im ersten Jahr an der Uni galt ich als die Schönste, aber Eric ärgerte sich darüber, wie die Männer mich ansahen. Ehrlich gesagt, ich weiß nicht genau, wann ich aufgehört habe, mich herauszuputzen, aber ich weiß, dass seine Worte mich auf diesen Weg geführt haben.
Es waren Dinge wie — du brauchst kein Make-up, du bist natürlich schön, Schatz. Trage nicht so viel Make-up, es verdeckt deine Schönheit.
Und obwohl ich nicht groß war, sagte er mir — trage keine hohen Absätze, Liebling, du wirst größer als ich… Es ist seltsam, wenn eine Frau größer ist als ein Mann.
… Sind diese Sachen nicht zu auffällig? Findest du nicht, dass es zu anstößig ist? Die Leute schauen und urteilen, Schatz.*
Anstößig? Auffällig? Ich begann mich fast wie eine Nonne zu kleiden, um ihm zu gefallen, einfach weil ich seine manipulativen Netze nicht bemerkte. Selbst wenn ich ein enges Kleid oder einen tief ausgeschnittenen Rock sah und wirklich mochte, wusste ich, dass es keinen Sinn hatte, es zu kaufen, schließlich konnte ich es nie tragen.
Meine hohen Schuhe, meine Lieblingskleider… Ich habe sie alle in eine Kiste im hinteren Teil des Schranks gepackt und nur das getragen, was er auswählte. Und wofür? Damit Eric mich mit einer Frau betrügt, die genau das ist, was er angeblich nicht mochte.
Plötzlich hebe ich meine Augen und sehe, dass eine Frau direkt vor mir steht, auf der anderen Seite meiner Trennwand… Die Person, die ich seit dem ersten Jahr an der Uni als meine beste Freundin betrachtete… der ich meine Geheimnisse und Sorgen anvertraute: Laura.
Meine betrügerische beste Freundin.