3. Da ist Blut an deinen Händen.
EROS
"Meine Liebe," Eros öffnete seine Arme und umarmte die Frau vor ihm. Eve schlang ihre Arme um seinen Hals und zog den König näher zu sich.
Ally beobachtete ihre Eltern mit einem leichten Lächeln auf den Lippen – die Beziehung zwischen den beiden war immer etwas, wonach sie strebte. Manchmal schien ihr Leben neben Darius ziemlich unerträglich, aber im Gegensatz zu ihren Eltern waren sie viel zu unterschiedlich und fanden dennoch einen Weg, jedes andere Problem zu lösen, das ihnen begegnete. Ihre Augen wanderten zu ihrem Sohn hinunter; der Junge grinste seine Großeltern an, den Mund voller Pfannkuchen. Der Junge war fast in der Pubertät, noch ein wenig hinter seinem Onkel zurück, obwohl er vor Adonis geboren wurde – Noah musste viele medizinische Herausforderungen meistern.
"Kann ich noch mehr Pfannkuchen haben?" Noah sprach auf, absichtlich den Moment zwischen seinen Großeltern störend. Der Junge wusste, wie sehr sie jede Störung hassten, und seinen Magen zu füllen schien ihm ohnehin wichtiger – er tötete zwei Fliegen mit einer Klappe.
"Natürlich kannst du das. Lass mich dir noch welche machen," lachte Eve, gab ihrem Gefährten einen sanften Kuss auf die Wange und ließ ihn los.
"Ich hätte nichts anderes erwartet – diesen Jungen mit Essen vollzustopfen war schon immer deine Priorität, Liebes. Ich mache keine Szene, aber wie steht es mit meiner Liebe? Verdiene ich nicht auch ein bisschen? Umarmungen, Küsse, Kuscheln und Schlafzimmer... -ich meine mehr Umarmungen, ja, Umarmungen," Eros räusperte sich und traf den Blick seiner Tochter. Ally grinste breiter als die Grinsekatze selbst – wohl wissend, wie ihr Vater es nicht schaffte, die Ideen hinter seinen Worten zu verbergen.
"Liebling, wo ist Bea?" Die Königin fragte schnell Eros, um die bevorstehende Flut von Fragen ihres Enkels zu vermeiden.
"Hat sie nicht erwähnt, dass sie in einer Minute hereinkommen würde?" Ally warf einen Blick auf ihre Uhr und fügte hinzu: "Es ist schon ein bisschen mehr als nur eine Minute, Papa. Es sind fast zwanzig, um genau zu sein."
Die Familie tauschte besorgte Blicke aus, während Noah am Küchentresen saß. Seine sorglose Haltung erfreute Ally, besonders wenn Gefahr in der Nähe sein könnte – zumindest musste er sich keiner stellen oder sich zu viele Sorgen machen. Eve blickte in den Garten und schüttelte den Kopf. Die Frauen beobachteten, wie der König ins Wohnzimmer eilte und innerhalb weniger Sekunden mit einem riesigen Schwert zurückkehrte. Dies war das erste Mal, dass Ally ihren Vater mit einer echten Waffe sah – er hatte immer mit der Kraft gekämpft, die er besaß. Ihre Augen wanderten zu seiner rechten Hand, die in einem Lederhandschuh verborgen war.
"Es ist Silber," murmelte Eros unter seinem Atem und drängte beide Frauen, das Kind zu schnappen und nach oben zu gehen. Er hatte bereits die Wachen per Gedankenverbindung alarmiert, die keine Ahnung hatten, wo seine jüngste Tochter sein könnte. Wenn die Schlosswache sie nicht gesehen hatte oder sie nicht verlassen hatte, war die Prinzessin in Gefahr, möglicherweise von dem Ort weggezogen, an dem sie im Garten umherwanderte. Der König fühlte, wie die Wut in ihm aufkochte; dieses Mädchen schaffte es immer, weit genug zu gehen, damit niemand sah, was sie vorhatte, aber Bea kümmerte sich nie um mögliche Gefahren. Im Gegensatz zu ihrer älteren Schwester mochte die Prinzessin keine unnötige Aufmerksamkeit. Bea war eher ein asoziales Kind, besonders nachdem Königin Eve die Todsünde aus ihrem Schloss und ihren Ländereien verbannt hatte.
"Wachen, überprüft das Gelände! Köpfe werden rollen, wenn meinem Kind etwas passiert!" Eros brüllte vor Wut, seine Augen voller Hass, der die Angst verbarg, die er fühlte. Wenn nicht all diese Männer um ihn herum wären, könnte der große böse Wolf zusammenbrechen, vor Verzweiflung und Angst weinen. Eros war es egal, dass er der König war; er hatte immer noch Gefühle, besonders wenn etwas mit seinem wertvollsten Besitz passierte – seiner Familie.
"Mein König, wir haben die Gärten überprüft; ich habe einige Wachen ins Schloss geschickt, um sicherzustellen, dass Prinzessin Bea nicht wieder hineingeschlichen ist. Wir haben den größten Teil des Geländes überprüft – das Land ist leicht zu übersehen." Einer der Wachen sprach auf und musterte die anderen Männer, um herauszufinden, ob sie etwas anderes nicht überprüft hatten.
"Wie steht es mit dem Glasturm?" Ein kleinerer Mann sprach auf. Er war eine der neuesten Ergänzungen zur Königsgarde. Der Mann mochte in seinen mittleren Zwanzigern sein, aber er tat alles, um zum Schloss zu gelangen – für einen Krieger gab es keine höhere Position als die königliche Garde. Jeder wusste, dass die Krieger nicht zurückkehren würden, es sei denn, sie würden in einem Sarg getragen, aber die Männer taten alles in ihrer Macht Stehende, um die Position zu erreichen. Der königlichen Familie zu dienen, war die höchste Ehre, mehr als nur ein paar waren bereit, ihr Leben für diejenigen zu opfern, die sie führten.
"Ich glaube nicht, dass sie dort sein könnte," schnappte der Wächter zurück, sein Gesicht wurde ein wenig rot. Wie konnte er den Glasturm übersehen? Bea schlich sich früher oft dorthin und schlief dort ein, selbst als sie ein Kind war, aber die Todsünde war damals da, um nach ihr zu suchen.
"Der Junge hat einen Punkt. Du," Eros stellte sich vor den jungen Mann und legte eine Hand auf seine Schulter. "Geh dorthin und überprüfe, ob meine Tochter es geschafft hat, sich wieder hineinzuschleichen. Wenn es verschlossen ist, könnte sie die Fenster benutzt haben, aber du sollst das nicht tun, okay? Ein falscher Schritt und der Turm wird einstürzen," Eros schüttelte den Kopf und versuchte, sich an die Warnungen zu erinnern, die er einst gehört hatte.
"Aber würde er nicht einstürzen, wenn die Prinzessin versucht, ein Fenster zu benutzen, mein König?" Der neue Wächter konnte nicht verstehen, wie die Prinzessin ein Fenster benutzen konnte, und er nicht – der Turm könnte einstürzen, egal wer versucht hineinzukommen.
"Nein, würde er nicht, Junge. Eine der Todsünden hat ihn für sie gebaut, und nur für sie. Sagen wir, das Gebäude ist etwas komplexer, als du denkst," Eros lachte, Erinnerungen an River, der am Turm arbeitete, überfluteten seinen Geist. Bea liebte diesen Ort mehr als alles andere, weigerte sich jedoch, wieder dorthin zu gehen, sobald ihre Mutter die Todsünde fortgeschickt hatte. Vielleicht entschied sie sich, dort zu sitzen und zu warten. Warten in der Hoffnung, dass ihr bester Freund zurückkehren könnte. Eros schüttelte den Kopf, um die Gedanken loszuwerden. Bis heute hatte der König noch keinen Weg gefunden, seiner Tochter die Wahrheit über Faulheit zu sagen. Wenn Bea herausfinden würde, dass der Mann ihr Gefährte ist – sie könnte versuchen zu fliehen. "Okay, der Glasturm und das Gelände sind bei den Wachen; ich gehe in die Wälder und überprüfe diese. Folgt mir nicht, falls ein Züchter das Gebiet betreten hat – die Prinzessin und ich werden überleben, das Gleiche kann ich nicht über die Wachen sagen. Bleibt in Gruppen von drei, überprüft jedes kleine Stück und verbindet euch gedanklich mit mir, wenn ihr etwas findet. Bereit, meine Tochter zu finden, Männer?" Die Wachen jubelten ihrem König zu und beobachteten, wie Eros ihnen den Rücken zukehrte und ohne zu zögern in den Wald rannte.
Der König blickte über seine Schulter, ein Eckchen seiner Lippe hob sich leicht. Es gab einen Grund, warum all diese Männer seiner Garde beigetreten waren – sie waren furchtlos, bereit zu dienen und seinen Befehlen jederzeit zu folgen. Es erforderte wahre Tapferkeit, die Bedeutung des eigenen Lebens zu vergessen und andere höher zu stellen als sich selbst.
Eros näherte sich dem Wald und nahm seine Umgebung sorgfältig in sich auf. Den kaum verblassten Duft einatmend, wusste der König, wer schuld war. Natürlich musste seine Tochter dumm genug sein, ihm zu folgen, sobald sie auch nur einen Hauch des unwiderstehlichen Duftes wahrnahm. Der Spur folgend fand er seine Tochter, die vor einem Baum stand, als wäre sie hypnotisiert.
"Bea? Baby, warum zum Teufel bist du hier?" Der König sprach auf, knurrend, um sowohl die Aufmerksamkeit seines Kindes zu erlangen als auch den unerwünschten Gast zu vertreiben.
Die Prinzessin sprang überrascht auf, ihre Augen trafen die ihres Vaters – nichts als Angst und Schrecken tanzten in ihren Augen. Was zum Teufel hatte sie gesehen? Eros hatte eine Ahnung, aber die Kreatur war nicht einmal halb so furchterregend, um jemanden so zu erschrecken. "P-papa?" Die Prinzessin stotterte, unfähig, ihren Augen zu trauen.
"Sag der Königin, dass ich unsere Tochter gefunden habe. Sie ist bei mir, in Sicherheit, nichts zu befürchten. Stelle sicher, dass meine Familie in Ordnung ist, und lass einige Männer im Schloss, bis ich zurückkomme." Eros verband sich gedanklich mit dem Hauptwächter, in der Hoffnung, dass der Anführer nicht zu weit von ihrem ersten Sammelpunkt entfernt war.
"Bea, Baby, versuchst du, mit dem Teufel zu tanzen? Du weißt, wie gefährlich der Wald sein kann, besonders die dunklen," Eros trat näher an seine Tochter heran, hob sie auf und trug die Prinzessin langsam nach Hause. Er hatte nicht vor, sich zu beeilen – sie hatte genug Antworten zu geben, und der König hatte mehr Fragen, als der Mann verarbeiten konnte.
"Papa, es tut mir leid. Da war dieser Duft, und ich schwöre, ich kenne ihn. Er war so stark, ich kann es nicht erklären – die perfekte Mischung aus einem absoluten Chaos, und ich folgte ihm. Ich konnte nicht widerstehen; irgendwo tief in mir drängte mich etwas, herauszufinden, was es war. Als ich hineinging, um es zu erkunden, sah ich ein Gesicht, das sich im Baum verformte, und dann konnte ich nicht aufhören zu starren. Es war eine Frau, sie murmelte etwas in einer fremden Sprache, und so sehr ich auch versuchte zu entkommen – ich fühlte mich, als hielte sie mich gefangen. Ich konnte mich nicht bewegen, Papa; ich versuchte es, aber es gelang mir nicht." Bea weinte an der Brust ihres Vaters. Eros wagte es nicht, viel zu sagen, da die jungen Lykanthropen neugierig und furchtlos über alle Grenzen hinaus waren. Nun, bis sie mit den Konsequenzen konfrontiert wurden. "Was passiert mit meinen Händen, Papa? Ich fühle sie nicht. Ich glaube, ich muss schlafen, so müde," flüsterte die Prinzessin.
Eros rannte, der König rannte um sein Leben – warnte alle Schlossmediziner, sich vor dem Schloss zu versammeln. Im Gegensatz zu Bea wusste er, wem sie begegnet war, und es könnte Konsequenzen geben, da die Prinzessin zu lange vor ihr gestanden hatte. Als Eros sein Kind fast in die Hände der Mediziner zwang, dachte er, dass er den Verstand über den Stunt verlieren würde, den Bea abgezogen hatte. Seine Augen wanderten zu seiner Tochter, so schwach wie nie zuvor – er bemerkte ein Detail, dem er sich nie in seinem Leben stellen wollte. "Da ist Blut an deinen Händen."