CHAPITRE 1
Note de l'auteur : Bonjour chers lecteurs ! J'espère que vous apprécierez ce livre, le premier de ma collection Mondes Lointains. Si vous aimez Mia et Tianna, et que vous avez hâte de découvrir plus de ces mondes, n'oubliez pas de visiter mon site web www.laceystsin.com et de vous inscrire à ma newsletter pour des mises à jour et du contenu gratuit ! Une histoire est actuellement en cours de publication, poursuivant l'histoire des Livariens, que vous découvrirez dans ce livre. Bonne lecture et profitez-en !
"Mais Mademoiselle Mckay, j'ai une piscine dans mon jardin. Elle pourrait accueillir un dauphin à bec, j'en suis sûre," dit Ainsly en regardant Mia avec de grands yeux bruns pleins d'espoir. Mia réfléchit quelques secondes à l'idée de laisser la petite fille vivre son rêve, mais décida de la détromper doucement. Après tout, elle était censée enseigner à ces petits monstres la vie marine.
"Je pense qu'il est mieux d'aller voir ton animal préféré là où il vit, dans l'océan. Les dauphins ont besoin de beaucoup d'espace pour sauter et éclabousser, et l'eau douce des piscines n'est pas bonne pour eux, ils tomberaient malades."
Quelques mains se levèrent et Mia se prépara à la bataille qu'il faudrait mener pour ramener quinze enfants de sept ans au sujet principal.
"Oui, Derrik ?"
"Tu veux dire que si les dauphins ne peuvent pas vivre dans l'eau douce, ils doivent vivre dans l'eau sale ?"
Oh là là. Quelqu'un n'avait pas écouté le début de la leçon. Cela l'aurait plus inquiétée, mais il était 15h un vendredi et tout le monde était plutôt épuisé de la semaine.
"Qui se souvient des deux types d'eau stagnante ?" demanda-t-elle, renvoyant la question à la classe. Peut-être que quelqu'un avait écouté et elle pourrait se rassurer en se disant qu'elle ne ratait pas complètement ses tentatives d'enseigner à ces gremlins. Elle choisit une fille plus calme cette fois, une qui avait rarement des ennuis... ou posait des questions absurdes.
"Oui, Ingrid ?"
"Mademoiselle Mckay... Peter a vomi sur ma chaussure."
La classe se rassembla autour de la tragédie, certains courant pour voir les restes du déjeuner de Peter et d'autres grimpant sur leurs chaises en faisant des bruits de dégoût. Mia regarda Peter. En effet, son teint était complètement blanc, ses petits yeux vitreux pleuraient. Comment avait-il réussi à tomber malade si discrètement ? Elle ne l'avait même pas remarqué.
La cloche finale de l'école sonna et elle résista à l'envie de crier alléluia. Au lieu de cela, elle isola rapidement le malade et commença le long processus de préparation des élèves pour qu'ils rentrent chez eux. Il fallut une longue demi-heure avant qu'elle réussisse à faire sortir les petits gremlins et à évaluer les dégâts.
Beurk. Beurk. Beurk.
Eh bien, c'était une fin appropriée à une semaine de merde.
Il était tard quand elle rentra enfin dans son petit appartement. Si elle était plus intelligente, elle ne laisserait pas toutes ses courses pour un vendredi soir. Elle posa son sac de travail près de la porte et enleva ses bottes, s'étirant et décrochant son soutien-gorge ensuite. Elle enleva le vêtement gênant et le jeta sur le bord du canapé. Voilà. Chez elle.
Normalement, elle aurait fouillé dans le frigo et trouvé une idée quelconque pour le dîner, mais le petit désordre de Peter lui avait coupé l'appétit. Elle se dirigea vers l'évier, se servit un grand verre d'eau froide et s'installa sur le canapé, ouvrant son ordinateur portable pour regarder le prochain épisode de The Good Place.
Sans prévenir, une boule de poils soyeuse atterrit sur ses genoux, ses griffes s'enfonçant dans ses cuisses. Elle posa son verre pour éviter de le renverser.
« Doucement boule de poils, ce sont encore des pantalons de travail. » Kiki, la calico de Mia, la fixait de ses yeux perçants. Ah oui... comment osait-elle corriger sa majesté. « Très bien, installe-toi déjà. »
Kiki se lova en une petite boule confortable et Mia attendit que l'épisode passe les génériques d'ouverture.
Bon... c'est le moment ou jamais.
Elle sortit son téléphone de sa poche et alluma l'écran. Autrefois, ce petit rectangle de technologie avait été son sauveur, connectant Mia à ses amis et sa famille à trois États de là, mais maintenant... maintenant, il ressemblait plus à une chaîne, un rappel de plus.
Comme prévu, la notification en tête de toutes ses communications manquées était le numéro de Brian. Hmm. Trois appels manqués. Il avait été persistant ce matin-là. Mia se laissa envahir par une vague de frustration. Bien sûr qu'il aurait essayé de la contacter pendant qu'elle était occupée à enseigner. Il ne lui était jamais venu à l'esprit qu'elle pouvait avoir une vie, ou que devoir affronter ses drames dès le matin ruinerait toute sa journée. Mais il n'avait jamais été du genre à voir les choses du point de vue de Mia. Elle appuya sur le bouton de la messagerie vocale.
« Mia, est-ce qu'on peut juste parler... »
Non. Ils ne pouvaient définitivement pas. Elle effaça ce message, ainsi que les trois suivants de lui. Le temps des discussions était bien révolu. Maintenant, il était temps de reprendre sa vie en main et de décider de ce qu'elle allait faire ensuite. Son poste à l'école primaire de Riverdahl était presque terminé, ayant remplacé pour le reste du trimestre pendant que l'enseignante titulaire était en congé maternité. Cette pensée lui fit ressentir une petite vague de panique. Rien dans sa vie n'était vraiment stable. Cela lui donnait envie de retourner chez elle, à Devils Lake.
Et ensuite Mia ? Retourner vivre chez maman ?
Elle frissonna. Non, vivre avec sa mère n'était pas une option. Ni d'ailleurs aller chez des amis du lycée. La plupart se mariaient et commençaient des familles. Elle avait passé sa vie à se sentir comme la troisième roue de son petit univers familial dysfonctionnel, elle ne voulait pas y retourner. Mon Dieu, elle avait vraiment tout gâché en suivant Brian à Rockford.
Elle baissa les yeux vers Kiki et caressa longuement le chat sur son pelage lisse. Cela aidait un peu.
Le message suivant venait de Jainie, mais Mia n'y répondit pas non plus. Jainie était censée être amie avec eux deux, et elle voudrait savoir ce qui se passait. Mia n'avait pas la force de lui expliquer comment elle avait été suspicieuse pendant des mois à propos de ses sorties tardives, ou comment elle avait eu raison. De toute façon, Jainie était une molle passive. Elle demanderait à Mia comment elle était certaine, et jouerait toutes les cartes possibles pour arranger les choses entre elle et Brian.
Mia ne voulait pas ça. Elle était blessée et en colère, mais quand elle avait enfin mis les pièces du puzzle ensemble de manière indéniable, ce n'était pas de la tristesse qu'elle avait ressentie. C'était du soulagement. Oh, elle avait le cœur brisé. Elle avait aimé Brian, ou du moins elle avait aimé celui qu'elle pensait qu'il était. Leur relation était l'une de celles qui durent longtemps... depuis les premières années du lycée. Ils avaient été amis puis partenaires. Mia pleurait cela, elle regrettait la compagnie, mais elle ne regrettait pas de ne plus ressentir cette suspicion constante, comme si elle était sur le point de découvrir quelque chose qu'elle n'aimerait pas. Elle avait ignoré ce sentiment dans ses tripes pendant bien trop longtemps, et le soulagement d'avoir eu raison, de ne pas être folle, et de mériter mieux, c'était à cela qu'elle s'accrochait depuis le dernier mois.
Alors, elle ignora aussi le message de Jainie, remit son téléphone en mode silencieux et le posa de côté. Il y aurait bien assez de temps pour affronter les ruines de sa relation plus tard. Pour l'instant, elle allait se concentrer sur elle-même.
Ce n'était vraiment pas juste, la longue portée de la technologie. Mais même avec son téléphone éteint et en mode silencieux, Mia savait qu'il sonnait d'une manière ou d'une autre. Elle ouvrit les yeux. Six heures cinquante-sept. Pff. Vraiment, Brian ? Elle grogna, groggy par le manque de sommeil... ou de café.
Comme un zombie de l'apocalypse, elle se poussa hors du lit. Elle était fatiguée et décaféinée, mais au moins, elle pouvait s'occuper de l'une de ces choses. En se traînant jusqu'à la cuisine, elle mit en marche George, la cafetière. Le comptoir était encore propre de la veille et elle s'y appuya, attendant impatiemment que suffisamment de potion miracle noire remplisse une tasse. La journée promettait d'être belle, à en juger par la lumière filtrant à travers la fenêtre. Elle allait renoncer à la salle de sport, décida-t-elle, et courir dans la vallée de la rivière. Sortir dans la nature lui remontait toujours le moral.
Après avoir préparé sa boisson, elle s'assit à la petite table. La chaise vide en face d'elle était un rappel brutal de sa vie solitaire et pathétique. Elle l'ignora et ouvrit l'application de nouvelles sur son téléphone. Les articles remplis de pessimisme et de suppositions sur les dirigeants politiques remplissaient les premières pages. Elle les parcourut rapidement, mais rien n'éveilla suffisamment son intérêt pour qu'elle les ouvre. Le refuge du centre-ville organisait une foire d'adoption. Mia lut cet article, se demandant pendant quelques minutes si Kiki pourrait avoir besoin d'un compagnon. Non, mieux vaut éviter. Si elle adoptait un nouvel animal chaque fois que la vie était difficile, elle risquait de devenir une vieille dame aux chats. De plus, Kiki serait contrariée.
Elle termina son café et se dirigea vers la porte, enfilant ses vieilles baskets et attrapant ses écouteurs. Ses courtes boucles châtain étaient difficiles à contenir, mais elle y parvint, plus ou moins. Ça ressemblait probablement à un désordre, mais ce n'est pas comme si quelqu'un qu'elle connaissait allait la voir.
"Tiens le fort, Kiki," appela-t-elle.
Kiki ne répondit pas.
Il y avait quatorze pâtés de maisons jusqu'à la rivière. Comme tout bon citadin, Mia baissa la tête et ignora les autres passants. Le soleil commençait à percer à travers les branches des arbres lorsqu'elle atteignit la vallée. Il faisait encore frais, mais c'était agréable pour courir. Elle fit quelques étirements puis se lança sur le chemin pavé, trouvant son rythme.
Elle n'avait couru que deux minutes quand elle aperçut une silhouette sur le sentier devant elle. Instantanément, son cœur s'accéléra. Elle ne pouvait pas mettre le doigt dessus, mais quelque chose dans cette forme ombragée était alarmant, prédatrice. Mia fit encore quelques pas avant que la peur ne prenne le dessus et qu'elle se retrouve à ralentir jusqu'à s'arrêter. La personne devant elle était grande, et masculine, et pour une raison quelconque, il était flou et sombre, comme s'il était hors de focus. Le cerveau de Mia refusait de traiter cette anomalie dans son apparence, alors il lui fallut un long moment pour réaliser que l'homme venait vers elle. Directement vers elle, et il y avait quelque chose dans sa main qu'il tenait comme une arme. Il fit un mouvement rapide avec ses mains.
L'instinct cria à Mia de courir, et, comme une bonne proie, elle essaya d'obéir, mais ses pieds étaient figés et tout ce qu'elle pouvait penser, c'était qu'elle allait mourir et que cela correspondait bien à sa vie que ce soit de cette manière misérable.
Une douleur aiguë transperça soudainement son épaule et elle eut l'impression de tomber dans un épais brouillard. Parmi toutes les choses terribles qu'elle pouvait faire à ce moment-là, s'endormir était en haut de la liste. Que diable se passait-il ?
Et puis c'était trop tard. Elle s'effondrait au sol et la silhouette floue était à côté d'elle, touchant sa tempe. Malgré ses tentatives désespérées, le monde s'estompait. La dernière chose qu'elle perçut fut d'être soulevée dans des bras forts et une voix profonde et riche : "C'est bon, j'ai le dernier."