Nue et nue
Sandra
Je fermai la porte de la salle de bain aussi rapidement que possible sans m'effondrer. Une fois à l'intérieur, je tombai à genoux, pleurant silencieusement dans mes mains. Je n'avais jamais montré mes bleus à personne. Je n'avais pas exposé mon corps depuis des années, excepté à Ryan, mon mari. Le détective, un dealer apparemment, profitait des travailleuses du sexe droguées. Tout ce temps, j'avais laissé ce monstre m'abuser. Corps, esprit, et âme. Plus jamais. Je sortirais de cette cellule et quitterais cet endroit pour de bon. Il ne me retrouverait jamais. Je pensais à l'expression sur le visage de Smoke. Il avait l'air si brisé. Pas de sourire en coin, pas de commentaires, pas de pitié. Muet. Peut-être que si je l'aidais à faire tomber Ryan, il m'aiderait à quitter cet endroit. Il m'aiderait à ne jamais être retrouvée. J'allumai la douche aussi chaude que je pouvais la supporter. Je voulais tout laver. L'eau était agréable sur ma peau. Je fermai les yeux et pensai à ce que je pourrais faire après. J'avais étudié pour devenir assistante juridique. Peut-être que je pourrais trouver un cabinet privé sympa qui cherchait quelqu'un. Je pensais à mon père. Que penserait-il de moi maintenant ? Ne fais pas ça Sand, ton père t'aimait, il voudrait que tu sois en sécurité. Oh non ! La boîte à chaussures de photos et de rubans de boxe de mon père. Je les avais laissés dans le garage de cette maison infernale. La dernière chose que j'avais de mon père. Partie. Peut-être que Smoke pourrait m'aider à la récupérer. Pourrais-je lui demander ? Tu t'es confiée à lui, s'il va t'aider, il faut bien commencer quelque part. J'éteignis la douche et entendis un coup à la porte. Une voix de femme : "Mademoiselle Sandra, j'ai des vêtements ici, puis-je les poser sur le comptoir ?" Elle ressemblait un peu à Carol. "Merci," dis-je en attrapant une serviette sur le porte-serviettes. Les vêtements étaient confortables. Une taille plus grande que ce à quoi j'étais habituée, mais j'appréciais le geste. Je supposai qu'ils appartenaient à la femme qui les avait apportés. Je sortis de la salle de bain pour trouver la porte ouverte et personne dans la pièce. Les gardes étaient partis aussi. Je brossai et tressai mes cheveux, enfilai mes baskets et me dirigeai vers le couloir. Les gardes s'étaient déplacés vers la porte d'entrée. Je suppose pour s'assurer que je n'essaie pas de partir.
"Ils sont habituellement postés là" j'entendis sa voix venant de la pièce de droite. C'était comme s'il avait lu dans mes pensées. Je leur souris et entrai dans la pièce de gauche. L'autre homme, ni Zeus ni Smoke, travaillait à la cuisinière. "Sandra, c'est bien ça ?" dit-il sans se retourner. Ces gars sont-ils tous télépathes ? Est-ce une exigence de la confrérie ? Il se retourna rapidement en me souriant. "Désolé madame, je ne voulais pas être impoli." Il était beaucoup plus jeune que je ne l'avais initialement pensé. Je lui souris. "Avez-vous faim ? Je prépare le déjeuner, Smoke pensait que vous pourriez avoir faim, la dinde ça vous va ? Il a dit de ne pas prendre la moins chère." Il rit. "C'est parfait, merci." Je me sentis soudain beaucoup plus à l'aise. C'était bizarre. Je me sentais presque soulagée d'être ici. "Je m'appelle Henry." Il me regarda curieusement. "Bonjour, Henry." Je souris. Il pointa vers la pièce où je savais que Smoke se trouvait. "Dois-je frapper ?" Il secoua la tête non, "Il vous attend." Je pris une profonde inspiration et me tournai vers la porte.
Je suis entrée dans ce grand bureau. Un large bureau en bois de cerisier avec des chaises autour. Deux écrans d'ordinateur et un grand fauteuil en cuir. Il était assis là, concentré sur l'un des écrans. Il avait une étagère de chaque côté de lui, presque aussi haute que les murs, remplie de livres. Je me demande quel genre de livres il lit. J'ai regardé autour de moi avec précaution les belles œuvres d'art accrochées aux murs. J'ai remarqué qu'il n'avait rien de personnel dans son bureau. Il n'avait toujours pas levé les yeux vers moi. Je me suis approchée du devant de son bureau. Un bloc-titre avec le mot "Fumée" écrit dessus. Je pense que c'était un cadeau pour la journée du patron. J'ai ri accidentellement à haute voix. Il a levé les yeux, m'étudiant pendant une minute avant de parler. "Comment te sens-tu après ta douche chaude ?" Je n'ai pas répondu immédiatement. Je me suis lentement assise sur l'une de ses chaises. "Je me sens mieux. Heureuse de ne plus être en cage." Je n'étais pas sûre s'il comprenait le poids de mon commentaire, mais quelque chose me disait que oui. "Sandra, je sais que tu ne me connais pas..." J'ai ressenti ce frisson dans ma poitrine que j'avais ressenti au banquet et ensuite au théâtre. Il parlait toujours. S'excusant d'avoir été égoïste et de m'avoir kidnappée, sans penser aux conséquences pour moi. "Je suis plus intelligent que ça, après que le détective Burd a tué Mason, j'ai cessé de voir clair. Tu es libre de partir. Si tu le souhaites. Je te ferai sortir de la ville et tu n'entendras plus jamais parler de moi. Je peux aussi t'assurer que Ryan ne pourra pas te retrouver si tu le souhaites." Voyant. "Qui est Mason ?" Je lui ai demandé, l'interrompant. Je ne pense pas qu'il soit habitué à ce qu'on l'interrompe. Il s'est raclé la gorge et son visage s'est adouci de nouveau. "Mason était mon meilleur ami. Nous l'appelions le puissant. Il était mon second avant Zeus." Il baissa les yeux vers ses mains en parlant, tentant de cacher ses émotions. "Mason m'a aidé à fonder la fraternité quand je suis arrivé à Paris. Nous étions des gamins avec une idée." Je pouvais voir ses souvenirs défiler dans son esprit, mais je n'étais pas sûre pourquoi il me racontait tout cela. "Mason a surpris Ryan en train d'emmener Candy dans un parking d'hôtel. Il l'a surpris en train de lui vendre de la cocaïne, et il l'a vu en mettre la moitié dans son nez." Il prit une profonde inspiration. "Ryan l'a découvert, et il lui a tiré une balle dans la tête." J'ai senti mes yeux se remplir de larmes. Comment ai-je pu permettre à ce monstre d'agir ainsi pendant si longtemps ? Tout ce que j'ai pu dire, c'est "Je suis tellement désolée."
« Le déjeuner est prêt. » dit-il en se levant de sa chaise. Il tendit le bras pour m'inviter à passer devant lui. Je sortis de la pièce et Zeus tira une chaise pour moi dans la cuisine. Je le remerciai et m'assis. Personne ne fixa mes ecchymoses. J'appréciais cela. Ils s'assirent tous autour de la table, faisant des blagues et riant. Je réalisai que je devais être assise sur la chaise de Mason. « Je veux aider à le faire tomber, » dis-je doucement, mais ils cessèrent tous de parler et me regardèrent. « Mademoiselle Sandra. Pourquoi feriez-vous cela après que nous vous ayons kidnappée et fait subir ce que nous avons fait ? » Maintenant, Zeus me parlait. Je pris une profonde inspiration et regardai droit dans les yeux de Smoke. « Ce que vous avez fait est mal, oui, mais je comprends pourquoi vous l'avez fait. Vous pensiez que Ryan se précipiterait pour me sauver, qu'il ferait tout pour me ramener à la maison. À un moment donné, j'aurais pensé cela aussi. La nuit où il est devenu détective, il a commencé à changer. Je me demande maintenant si c'est dû à la consommation de drogues et aux secrets. Néanmoins, je ne pense pas qu'il admettra quoi que ce soit pour me sauver. Il préférerait me blâmer plutôt que d'admettre ses torts et perdre son adoration. » Ils écoutaient tous attentivement ce que je disais. « Eh bien ma chérie, si tu veux aider, nous ne t'arrêterons pas. » Ils acquiescèrent tous en accord avec Smoke. « Mais tu es libre de partir à tout moment et nous nous assurerons que tu sois en sécurité. » Il se leva et posa sa main sur mon épaule. « Tu es une femme coriace. Je te donne du crédit. J'ai une crème pour les ecchymoses. J'ai demandé à Janet de la laisser dans ta salle de bains. Tu peux rester dans la même chambre, je ferai enlever la porte de la cage avant l'heure du coucher ce soir. » Il me sourit. « La porte normale se verrouillera toujours de l'intérieur si tu te sens plus en sécurité ainsi. » Il se dirigea vers l'évier pour remplir sa tasse de café, puis retourna à son bureau. Je pouvais presque encore sentir sa main sur mon épaule même après qu'il soit parti. Reste concentrée, femme
Je me levai et ramassai les assiettes, disant aux deux autres que je m'occuperais de la vaisselle. Ils protestèrent mais finirent par céder. Je nettoyai tout et essuyai la table, puis me dirigeai vers la porte de son bureau. Alors que j'étais sur le point de frapper, je l'entendis me dire d'entrer. Il me regarda et sourit alors que j'entrais. Je ne pense pas qu'il l'ait fait exprès. Il se réprimanda presque en regardant de nouveau son écran d'ordinateur. J'avais envisagé de demander à propos de ma boîte à chaussures. « Hé Smoke, j'ai besoin d'un petit service » Je le regardai depuis l'autre côté de la pièce, jouant avec les cordons de mon pantalon. « Le jour du mariage de ma fille » Il éclata de rire à cette blague. Je ricanai juste pour lui montrer que je comprenais la référence. « Tu as l'air jeune pour avoir une fille en âge de se marier. » Il sourit à mon compliment. « Que pouvons-nous faire pour toi, ma chérie ? » Je trouvais que c'était une forte caractéristique de toujours considérer sa fraternité comme une famille avec lui-même. « J'ai besoin de quelques affaires de sa maison. La maison n'a jamais vraiment été la mienne, elle a toujours été la sienne. Mais il y a des choses dont j'ai besoin là-bas. » Je le regardai et je pouvais voir son esprit s'emballer. Je pouvais voir qu'il passait en revue des idées dans ses yeux. « Tu ne peux pas y aller Sandra, il aura ses copains policiers qui te surveilleront là-bas. » Il fit une pause. « Fais-nous une liste de ce que tu veux et nous nous assurerons que tu l'aies d'ici demain matin. » Je ne pouvais pas contrôler ma joie. Je courus autour de son immense bureau pour le serrer fort dans mes bras. Je sentis son corps se tendre et je le lâchai immédiatement. « Je suis désolée. Tu ne sais pas combien certaines de ces choses comptent pour moi, je me suis trop excitée. » Il leva les yeux vers moi et posa doucement sa main sur la mienne. « Ne t'excuse jamais d'être toi-même, ma belle. » Je ne pouvais plus respirer. Je le regardai fixement, jusqu'à ce que j'entende faiblement un téléphone sonner.
« Hé patron, regarde les infos, » dit Zeus par le haut-parleur.