À l'intérieur
Sandra
Il me regardait avec un sourire en coin. J'avais peur, mais je savais qu'il ne fallait pas le montrer. Malgré tout l'enfer que Ry m'avait fait vivre depuis qu'il avait changé, il m'avait appris quoi faire dans une situation comme celle-ci. "Je suis contente que tu connaisses mon nom aussi bien, Smoke n'est clairement pas le tien," dis-je doucement en le regardant droit dans les yeux. Des yeux bleus, pas bleus comme le ciel que tant de beaux garçons arborent... plus sombres et profonds, comme la veste que porte la bête dans ce conte de fées de Disney que la plupart des filles regardent enfant. J'ai toujours aimé celui-là. Je sentis ma respiration changer et me forçai à détourner le regard de lui. Il me regarda curieusement et sourit à nouveau. "Brave petite femme de flic," dit-il en souriant. Je ne disais rien. "Écoute, ma chérie, je n'ai pas l'intention de te faire du mal. Ton mari est devenu une vraie épine dans mon pied. Il se promène dans cette ville avec ce badge, agissant comme un nouveau roi montant, prétendant être une sorte de héros. Alors qu'il est aussi mauvais..." il s'arrêta et me regarda de haut en bas, pas de la manière habituelle dont un homme le ferait, mais presque avec pitié "si ce n'est pire que moi et ma fraternité". Je ne comprenais pas ce qu'il voulait dire par pire. Mon mari était un héros pour la ville, travaillant dur chaque jour pour la protéger. Le fait qu'il ait un tempérament et qu'il me mette parfois la main dessus était inconnu de tout le monde. "Il est un héros dans cette ville, Smoke, de quoi parles-tu?" dis-je son nom sarcastiquement en roulant des yeux, essayant toujours de cacher ma peur... ce qui devenait étonnamment plus facile quand il parlait. "Sotte fille. Il vend plus de drogues et en consomme plus que moi," dit-il sévèrement mais toujours en souriant.
"QUOI???" Je ne savais pas si j'étais confuse ou en colère. Il me regarda avec encore plus de pitié. "Arrête de me regarder comme ça," dis-je à voix basse. Il se tenait devant la grille qui couvrait la porte et regardait le sol. Smoke devait mesurer environ 1m90, tout en muscles et en force. Je pouvais dire qu'il était très intelligent par la manière dont il se présentait. Des tatouages tribaux sur ses bras remontaient jusqu'à son cou. Je me demandais jusqu'où le tatouage descendait de l'autre côté, mais je chassai cette pensée. Je l'étudiai davantage. Il avait l'air fatigué. Très fatigué. Il avait des fossettes qui enlevaient un peu de son intimidation. Il avait les cheveux foncés et une barbe de cinq jours. Je pouvais voir vaguement une cicatrice qui traversait son sourcil jusqu'à sa pommette. Il était beau. J'avais une forte tentation de le toucher. De sentir ses grandes mains sur mon corps. Arrête ça Sand Le silence me tuait alors je parlai à nouveau. Je devais sortir de ma tête. De la fantaisie. "Smoke, s'il te plaît, dis-moi ce que tu veux dire." Il ne parlait pas, regardait juste son pote, je crois qu'il l'appelait Zeus et lui fit signe de le suivre. Les hommes qui gardaient la porte étaient silencieux. Ils ne me regardaient même pas. Il y avait un lit dans la pièce. Ça devait être là où ils m'avaient laissé dormir après m'avoir droguée. Il y avait de l'eau en bouteille dans un petit réfrigérateur et des snacks. Il y avait une coiffeuse couverte de presque tout ce dont une femme pourrait avoir besoin. Depuis combien de temps avaient-ils prévu de m'amener ici?
Il y avait même une cafetière avec mon café préféré. Soudain, je ne pouvais plus respirer. J'entendais mon cœur battre dans ma poitrine et mes oreilles bourdonnaient. J'ai crié. J'ai failli m'évanouir et tomber par terre. J'entendis la grille s'ouvrir et je sentis quelqu'un m'enlacer fermement. "Ça va?" murmura-t-il à mon oreille. Un sac en papier brun fut poussé devant mon visage et avant que je ne puisse le réaliser, je sursautai. "Respire dedans, ma chérie. Doucement et calmement. Ça t'aidera." Je fis ce qu'il disait, commençant lentement à me sentir mieux. Quand il remarqua que j'allais mieux, il me posa doucement sur le lit. Il se leva lentement, se dirigeant vers la porte. Il avait l'air presque inquiet. Comme si voir ma mini crise de panique avait mis une petite entaille dans l'armure que des hommes comme lui portent. Je continuai à respirer profondément et à expirer lentement. Le monde qui tournait soudainement commençait à se stabiliser à nouveau. "Écoute" je pouvais à peine sortir le mot, "j'ai paniqué un moment, ça va." Pourquoi rassurais-je cet homme? Il m'avait kidnappée. M'avait enfermée dans une sorte de cellule de fortune. C'est un criminel. J'avais entendu parler de la fraternité. Le gang que Ry poursuivait depuis des mois. Ce gars Smoke, il devait être le mystérieux chef. "Il te poursuit." Ça sortit avant que je ne m'en rende compte. Smoke sembla me sourire en coin et soudain il avait l'air plus concentré. "Tu ne peux pas attraper la fumée, ma chérie, elle glisse juste entre tes doigts," dit-il en souriant en sortant de la grille. J'entendis le verrou s'engager. Soudain, un frisson me parcourut la colonne vertébrale. Je le secouai, regardai en haut et il était parti. Seuls les gardes muets se tenaient à la porte.
Qu'est-ce qu'il voulait dire par "il était pire" ? Ryan, vendre de la drogue, en consommer, cela me semblait inimaginable. Je n'avais même pas le droit à l'alcool. Je devais toujours choisir l'eau quand nous sortions dîner. Cet homme que je connais depuis la fac ne pouvait pas être celui qu'il décrivait. Il se trompe. Il était un monstre pour moi parfois, mais il était un héros pour la ville. Il était l'avenir que j'avais planifié pour moi-même. Le bon gars avec le bon boulot faisant les bonnes choses. Non, il n'était pas un bon mari, mais il était un bon flic. Non, je ne le crois pas. Il doit se tromper. Mon estomac me trahissait avec la faim. Je me suis lentement dirigée vers le petit réfrigérateur qu'ils avaient laissé dans la chambre. À l'intérieur se trouvaient tous mes snacks préférés. Même ceux que je cachais à Ryan. J'avais toujours entendu dire que la fraternité avait des longues tentacules, mais c'était impressionnant. J'ai attrapé un petit sandwich au jambon et me suis forcée à en manger un peu. Quelques bouchées ont apaisé la douleur dans mon estomac, alors j'ai jeté le reste. Il semblait que des heures s'étaient écoulées en restant assise dans cette pièce. Heureusement, il y avait une petite salle de bain avec une douche dans la pièce adjacente. En entrant, j'ai remarqué ma marque de shampoing sur l'étagère. Tout cela devenait effrayant. Comment sait-il autant de choses sur moi ? J'ai décidé que je demanderais à parler à Smoke à nouveau. J'étais épuisée, alors je me suis allongée sur le lit. C'était un lit très confortable. Il devait être tard. Je me suis endormie malgré moi.
Tu as encore dormi sans moi, douce Sandy Je me suis réveillée en sursaut, m'attendant à être sur mon canapé. J'étais encore dans la chambre. J'étais tremblante et en sueur. J'étais vraiment un désastre. Je ne voulais pas prendre de douche. Me laver le maquillage pourrait donner à Smoke l'idée que je suis une femme faible et battue. Je peux lui assurer que je ne le suis pas. Je suis quelqu'un qui a appris à survivre. Je suis sûre que je peux lui montrer cela s'il ose ouvrir cette porte. Cette fois, j'attaquerai. Cette fois, je sortirai d'ici.
Je restais allongée à regarder les taches blanches au plafond. Cette pièce avait été récemment rénovée. J'avais beaucoup de questions en tête. Un homme comme Smoke ou quel que soit son nom pourrait respecter une discussion en face à face. Si j'essayais. Je ne veux pas vraiment rentrer chez moi, mais je ne veux pas non plus rester ici avec ces criminels. Je ne veux pas entendre leurs mensonges. Je ne veux pas ressentir leur pitié. La pauvre petite Sandy ne savait pas que son mari était une fraude, mais moi je sais. Je le sais mieux que quiconque. J'ai vu son sourire s'effacer et son caractère se durcir au fil des années. J'ai vu l'âme douce dont je suis tombée amoureuse disparaître. Il était paranoïaque et insécure. Il ne faisait confiance à personne. Il était narcissique et cruel. Il n'était pas le héros qu'il prétendait être au banquet. Il était carrément effrayant dans sa colère. J'avais appris à y faire face. Je ne pouvais pas le quitter. Je ne pouvais pas lui échapper. J'étais coincée, enfermée dans la maison Burd, et j'avais appris à survivre. J'ai appris par moi-même. Je portais les cicatrices de bataille. Comment osent-ils me regarder avec pitié ces criminels.
Je me suis levée et suis allée chercher de l'eau. Je me suis assise sur la chaise de la coiffeuse et me suis regardée dans le miroir. Je ne reconnaissais presque pas la femme qui me regardait. À 25 ans, je paraissais plutôt 40. Tout ce temps à survivre m'avait vraiment vieillie. Je n'avais pas vu quelqu'un de ma ville natale depuis si longtemps. J'imaginais qu'ils ne me reconnaîtraient pas. Je ne me reconnais pas moi-même. Je suis allée à l'université ici dans le nord de l'État de New York et j'ai rencontré Ryan. J'ai choisi de laisser la petite ville de l'Ohio dans le passé. Après la mort de mon père, je n'avais plus aucune raison de revenir. Je gardais contact avec mes amis là-bas, mais Ryan avait un problème avec mes comptes de réseaux sociaux. Il trouvait aussi des défauts à tous mes "amis à l'esprit étroit". Takara me manquait le plus. Parfois, je me demande où elle est maintenant. Cela faisait quelques années que je n'avais pas eu de ses nouvelles. Peut-être que je demanderais à Smoke une tablette ou un ordinateur pour la rechercher. Qu'est-ce que tu penses, Sandy, il n'est pas là pour t'aider. Je soupirai et regardai de plus près dans le miroir. Oh merde. Je pouvais voir quelques ecchymoses sur mon visage. Est-ce pour cela qu'ils me regardaient ainsi ? Ont-ils pitié de moi ?
"Tu n'arrives pas à dormir ?" demanda-t-il presque gentiment en apparaissant des ombres du couloir.