Cinq.
Le lion ouvrit la porte en grand et fixa Elijah avec un souffle agacé.
"Je savais que je te trouverais ici," dit Félix, appuyé nonchalamment contre le cadre de la porte.
"Est-ce qu'elle va bien ? Elle n'est pas sortie." répondit Elijah, son inquiétude pour sa compagne éclipsant toutes ses autres pensées, l'empêchant de remarquer la pitié dans le ton de l'autre homme.
"Oui, oui. Colt m'a envoyé un texto il y a dix minutes, elle est chez elle, saine et sauve," répondit Félix, ce qui eut pour effet de soulager et de confondre Elijah à la fois.
Elle était en sécurité, mais elle n'était pas sortie.
"Mais comment ?" lâcha-t-il, "J'étais ici et..." Il fut instantanément interrompu par Félix, légèrement irrité par les réponses idiotes du soi-disant puissant alpha loup devant lui.
"Ouais, et Colt savait que tu étais là, il y a des caméras de sécurité, mec." répondit Félix, en levant les yeux au ciel et en pointant du doigt la lentille de la caméra sur le mur. "Et il y a aussi une forte probabilité qu'elle savait que tu écouterais notre conversation et qu'elle t'a délibérément induit en erreur. Elle peut être..." Félix chercha le mot juste "rusée comme ça, je suppose."
Elijah resta bouche bée un instant, tandis que son cerveau traitait toutes les informations qu'il venait de recevoir.
Sa compagne l'avait trompé, il ne put s'empêcher de sourire momentanément à son succès, malgré l'inconvénient que cela lui causait.
L'homme qu'il percevait initialement comme un rival montrait sa grâce en venant lui expliquer ce qui se passait.
Le nom de sa compagne était Colt, cela le fit sourire. Il le répéta dans sa tête, c'était un nom fort, même masculin. Mais elle-même était si intrinsèquement féminine. Cela semblait lui convenir, malgré la logique qui indiquait le contraire.
Puis il se laissa soudainement glisser contre le mur derrière lui, et regarda le lion en l'évaluant, tout en réprimant son agacement d'avoir été trompé, son admiration pour le nom de sa compagne, et se concentra plutôt sur le lion devant lui.
"Pourquoi exactement es-tu ici pour me dire ça ?" demanda-t-il, un sourcil levé, allant droit au but.
Félix haussa à moitié les épaules, "Parce que, comme tu le sais sûrement, les lions n'ont pas de liens de couple. Nous nous accouplons en groupes et puis nous passons à autre chose. Pourtant, je l'aime, et je n'ai jamais voulu marquer quelqu'un de ma vie. Jusqu'à Colt. Mais, je respecte le lien des véritables compagnons et tu es le sien." Il soupira avec nostalgie, "De plus, je sais que tu vas avoir besoin de toute l'aide possible, même si pour l'instant, ce n'est que moi qui te dis que garder notre porte arrière n'est vraiment pas nécessaire."
Elijah lutta pour réprimer son grondement en écoutant ce que le lion disait. Malgré la déclaration honnête qu'il ne s'opposerait pas à la revendication d'Elijah, ce mâle professait des émotions qu'il ne devrait pas avoir concernant Volt.
Quand il retrouva son sang-froid après la déclaration du lion, il réalisa que c'était peut-être la meilleure opportunité qu'il avait et il parla : "J'ai vraiment merdé, elle ne prendra même pas le risque d'être près de moi maintenant, n'est-ce pas ?" La réponse grimacée du lion fut la seule réponse dont il avait besoin, "Merde !" s'exclama-t-il, cédant au grognement qui s'échappait de sa gorge.
Cette fois, il était clairement dirigé contre lui-même et non contre son compagnon félin.
Félix bâilla, s'ennuyant des commentaires autodestructeurs du loup et regarda sa montre. "Écoute, je dois y aller, mais je vais être honnête avec toi. Tu ne devrais pas être si dur avec toi-même ; il n'y avait absolument aucun moyen que tu puisses approcher Colt sans qu'elle ne prenne ses jambes à son cou."
"Et qu'est-ce que c'est censé vouloir dire ?" Elijah demanda, prenant instantanément offense aux mots de Félix.
"Calme-toi, je ne suis pas offensant." Félix fit un geste, roulant des yeux et levant les deux mains en l'air. "Elle a toujours été très claire, elle n'a jamais voulu se poser et être accouplée. Colt a toujours été claire là-dessus. Donc, mon ami, tu as du pain sur la planche si tu veux la faire changer d'avis. Quant à moi, ma pause est presque finie et il y a une soirée de célibataires à l'intérieur avec mon nom dessus," déclara-t-il en agitant les sourcils.
Cela fit réfléchir Elijah. Il avait besoin de penser. En regardant le lion dans l'embrasure de la porte, il hocha la tête rapidement. "Merci pour ta franchise, Lion. C'est apprécié." remarqua-t-il, puis commença à s'éloigner, les rouages de son cerveau tournant alors qu'il retournait à sa cabane.
Alors que son esprit repassait en boucle leur conversation et tout ce qu'il avait appris, il devait admettre que la seule chose dont il était heureux était sa nouvelle connaissance du nom de sa compagne. Mais, bon sang, par instinct seul, il ne voulait pas apprécier le lion qui avait touché sa compagne. Cependant, Elijah trouvait qu'il s'attachait au gars et à son honnêteté, c'était des plus éclairants. Parce que, bien que Colt ne veuille peut-être pas de compagnon, cela ne signifie pas qu'elle ne voudra pas d'Elijah une fois qu'elle le connaîtra. Il devra juste la courtiser à l'ancienne, avec du temps, de la patience et une dose massive de romance.
Il devait juste la convaincre de lui donner une chance, car Elijah était définitivement sûr d'une chose, il était absolument déterminé qu'il n'y avait aucune chance que Colt lui échappe.
En appelant son Bêta et son Gamma, il leur dit de le rejoindre à leur cabane. Ils avaient été étrangement silencieux depuis que tout avait éclaté dans le bar, mais maintenant il avait du travail pour eux. Sa chasse était lancée et il aimait tant une bonne poursuite.
Quand Zachary et Marcus sont revenus, ils avaient à peine franchi la porte qu'Élie les bombardait déjà de demandes. Son objectif actuel était de découvrir autant d'informations que possible sur sa compagne. Toute information qu'il pourrait utiliser pour la poursuivre.
"Marcus," ordonna-t-il, "trouve-moi autant d'informations sur elle ici au complexe que tu peux, son emploi du temps principalement, mais au-delà de ça, je veux des détails sur le complexe lui-même. Je suis sûr que tu as dit qu'il a été construit de zéro ces deux dernières années, donc cela nécessite de l'argent. D'où vient-il ? À qui doit-elle de l'argent ? Tu connais la procédure !" exigea-t-il de son Gamma.
Élie était en mode prise de contrôle, et quiconque détenait une dette sur sa compagne était sa première priorité.
"Zachary, utilise tes contacts dans la police, je dois savoir d'où elle vient. Plus précisément, a-t-elle des liens avec une meute ? Je sais qu'elle est humaine, mais il y a une louve en elle sous la surface, je peux la sentir. Je veux savoir quel genre de meute expulse un membre pour quelque chose d'aussi ridicule. Aussi, si tu peux, je veux connaître ses goûts et ses dégoûts, ses allergies, ses dossiers médicaux, et même cherche des casiers judiciaires si possible ?" Il arrêta son flot de demandes alors que ses compagnons de meute se tenaient là, visiblement mal à l'aise.
Ils essayaient manifestement de retenir quelque chose à en juger par leurs lèvres serrées et leurs sourcils levés. "Quoi ?" demanda-t-il.
Puis Zachary prit la parole, "Eli, puis-je te dire quelque chose avec respect et honnêteté ?"
"Je n'attends rien de moins de toi" répondit Élie.
"D'accord, mais puis-je le dire à mon meilleur ami plutôt qu'à mon Alpha ?" Zachary sourit, sachant qu'Élie n'allait pas être content.
Élie regarda entre les deux un moment, "Tu veux dire que tu veux un laissez-passer, où je ne te saisis pas instantanément par la gorge pour te rappeler ta place et à qui tu parles ?" grogna-t-il malgré ses yeux pétillants de malice.
Zachary haussa simplement les épaules, "En gros, ouais." Il soupira, pas le moins du monde perturbé par les menaces de son Alpha.
"Dépêche-toi alors." répondit Élie en levant les yeux au ciel.
"Nom d'un chien ! Notre Luna a un sacré crochet du droit ! Si le bar n'avait pas bloqué sa puissance, elle t'aurait mis à terre !" s'exclama-t-il, suivi par Zachary et Marcus éclatant de rire aux dépens de leur Alpha.
Élie voulait être en colère contre eux, mais il ne pouvait pas prendre leur irrespect au sérieux quand il venait de leur admiration pour leur Luna, sa compagne. Il sentait la fierté gonfler dans sa poitrine à cette pensée, elle était forte et l'aiderait à bien diriger la meute et la prochaine génération.
Secouant la tête en direction de ses amis, il demanda : "C'est bon maintenant, on peut passer à autre chose ?"
Zachary, réprimant son rire, répondit : "Ouais, ouais, j'ai compris, trouver son profil, etc."
"Marcus ?" demanda Elijah.
"Hmm, désolé, oui, en fait, je peux te donner quelques infos que je connais déjà, euh, depuis que j'ai réservé." Marcus intervint, "Cependant, il faut dire que ça commence à ressembler sérieusement à un comportement de stalker."
Elijah grogna, puis dit : "Qu'est-ce que tu sais ?"
"Eh bien, pour commencer, Colt Merrier est très impliquée dans la gestion de son entreprise, y compris en donnant des cours de self-défense aux invités. Il y a trois séances de groupe par semaine et les invités peuvent réserver des leçons privées en tête-à-tête." déclara Marcus, se souvenant d'une partie du site web.
"C'est très utile, en effet, comment as-tu trouvé ça, en réservant ?" demanda Elijah, se demandant pourquoi son Gamma s'intéressait aux cours de self-défense.
"Eh bien, pour être honnête, je lisais simplement les activités sur le site web quand j'ai réservé le séjour." répondit-il, en détournant les yeux, "Mais, il y a des informations intéressantes sur la philosophie du lieu, qui vaudraient la peine que tu regardes Eli." dit Marcus, s'asseyant sur le canapé confortable tandis que Zachary leur apportait à tous une bière du frigo de la cuisine.
"Envoie-moi le lien, s'il te plaît," demanda Elijah, "Il y a autre chose, n'est-ce pas ?"
Marcus hocha la tête, prenant une gorgée de sa bière, se sentant incroyablement mal à l'aise. "Oui, c'est l'autre chose, et c'est aussi sur le site." déclara-t-il, se rassurant plus qu'il ne rassurait les autres, "Elle n'est pas une hybride humain-loup. La philosophie du resort sur le site explique pourquoi elle a décidé de construire cet endroit. Pourquoi il est important pour elle qu'il y ait un havre de paix pour tous." Marcus déglutit.
"Qu'est-elle alors, DÉBALLE TOUT !" hurla Elijah, de plus en plus énervé par l'attitude hésitante de son Gamma.
"Son père est un loup," déclara Marcus "Mais, sa mère est un chat sauvage écossais."
Elijah resta figé un moment, avant de secouer la tête "Un chat ? Sérieusement, mais elle n'a pas d'animal. Comment est-ce possible ?"
"Le lien est sur ton téléphone. Lis le site. Tu trouveras presque toutes les réponses." dit Marcus, remettant son portable dans sa poche. "Je vais me coucher, à demain les gars."
Mais il ne reçut qu'un hochement de tête, Elijah étant maintenant trop absorbé par la lecture de la littérature du site web pour remarquer le comportement étrange de Marcus. Ce dernier avait en effet omis un détail, mais cela attendrait demain – Marcus connaissait le resort en premier lieu parce que Colt Merrier était en réalité sa cousine germaine, et c'était sa meute d'origine qui avait expulsé Colt et sa famille.