Première réunion
À plusieurs kilomètres de l'océan Pacifique, à l'abri des regards indiscrets du public, se trouvait l'île de Printemps—un sanctuaire imprégné de la riche histoire du monde des arts martiaux. Alors que le reste du monde gravitait vers la paix et la tranquillité, embrassant une vie libérée des griffes du conflit et du combat, les vestiges des familles d'arts martiaux cherchaient refuge sur cette île isolée.
Parmi eux se trouvait Kyler Young, descendant de la prestigieuse famille Young et actuel chef de Devil—un nom qui semait la peur dans le cœur de nombreux membres de la communauté des arts martiaux. Réputé pour sa maîtrise du combat, Kyler possédait une beauté frappante, mais son comportement restait aussi froid et indifférent que les profondeurs glacées de l'océan, le rendant inapprochable pour la plupart.
Au quartier général de Devil, un matin typique trouvait Kyler absorbé dans la lecture de documents détaillant la trahison des familles qui s'étaient retournées contre eux dans les régions du nord. Sa concentration fut interrompue par l'intrusion soudaine d'un jeune homme vêtu d'un costume néon bleu flashy, ses paroles teintées de frustration et de préoccupation.
« Dis-moi, frère, à quoi pensais-tu en laissant partir ce salaud ? » s'exclama le jeune homme, sa voix empreinte d'agitation. « C'était si difficile de lui tendre un piège, et puis tu l'as laissé partir. »
« Je te le dis, frangin, il mijote quelque chose. Il a une langue de miel, mais le cerveau d'un renard. »
« Frangin, tu m'écoutes ? »
« Tu as fini ? » Le regard glacé de Kyler rencontra le tempérament fougueux de son frère, et d'un seul regard, il fit taire la tirade du jeune homme. « J'ai mes raisons, » déclara calmement Kyler, son ton ne souffrant aucune contradiction. « Parfois, il faut relâcher le petit poisson pour attraper une plus grosse proie. Et la prochaine fois, surtout, ne débarque pas directement sans frapper à la porte. »
« Hein ! Frangin, comment peux-tu me dire ça ? Suis-je vraiment ton frère cadet ? » rétorqua l'homme, sa blessure à peine voilée sous sa colère.
Puis il sortit en pleurant sans se retourner, laissant Kyler reprendre son travail.
C'est vrai, le jeune homme était Stephen Young, le frère cadet de Kyler Young. Il contrastait fortement avec son aîné. Tandis que Kyler dégageait une intensité sombre, Stephen avait un comportement plus décontracté. Ses traits juvéniles étaient complétés par une lueur espiègle dans ses yeux, laissant entrevoir une nature joueuse sous la surface. Avec une tignasse de cheveux bruns en bataille et un sourire prêt à éclore sur ses lèvres, Stephen avait un charme qui le rendait attachant pour ceux qui l'entouraient.
Plus tard dans la soirée, Kyler se rendit à la branche nord pour superviser les opérations, s'assurant que les affaires étaient traitées rapidement et de manière décisive. Au fur et à mesure que la nuit avançait, il fut attiré par un bruit provenant de la zone abandonnée derrière sa résidence—un bruit qui le mena à une silhouette solitaire se tenant au-dessus du mur.
Vêtue de noir, avec un couteau attaché à sa cuisse et des gants ornant ses mains, la fille semblait à la fois déplacée et étrangement déterminée. Kyler l'observa silencieusement alors qu'elle tentait de franchir sa sécurité.
Mais alors, plouf, elle tomba !
« Aïe, quelle cloche je dois avoir l'air maintenant ! Dieu merci, Marcus n'est pas là, sinon il serait plié en deux s'il me voyait comme ça ! »
« Un chef de gang et tomber en glissant du mur ! »
Elle se parlait à elle-même quand elle entendit des alarmes sonner à ses oreilles. Lorsqu'elle les entendit, elle paniqua immédiatement.
« Merde ! Ne me dis pas qu'ils se sont fait attraper comme ça alors qu'ils n'ont même pas encore commencé l'attaque ! » Elle marmonnait pour elle-même en essayant de trouver une voie de sortie.
Kyler Young regarda le mur devant lui et dit simplement : « Pourquoi ne prends-tu pas le même chemin pour repartir ? »
La fille ricana incrédule, son regard se posant sur le mur imposant qui se dressait devant eux. « Tu te fiches de moi ? » répliqua-t-elle, sa frustration bouillonnant à la surface. Cependant, lorsqu'elle se retourna, tout ce qu'elle vit fut un homme vêtu d'un costume noir qui se fondait parfaitement dans la nuit. Sa peau claire captait la lumière de la lune, accentuant l'obscurité de ses yeux marron foncé et intenses. Ses cheveux courts encadraient son visage, et son nez fin menait à des lèvres couleur cerise pressées en une ligne ferme. Malgré l'obscurité qui l'entourait, son aura rayonnait de force et d'autorité.
Alors qu'elle contemplait la silhouette imposante de Kyler dans la lumière tamisée, une vague d'émotions contradictoires la submergea. Malgré la gravité de leur situation, elle ne pouvait s'empêcher de ressentir un étrange mélange d'appréhension et de curiosité. Son regard perçant semblait transpercer son âme. Il y avait un magnétisme indéniable chez lui, une aura de pouvoir et de mystère qui l'intimidait et l'intriguait à la fois. Elle se sentait captivée par sa présence, incapable de détourner son regard, tout en étant méfiante des profondeurs énigmatiques cachées derrière ses yeux marron foncé.
"Vraiment ?" répondit Kyler, interrompant ses pensées.
"Sinon, tu veux que je grimpe un mur de six mètres ?" La voix de la jeune fille portait une pointe d'incrédulité, son ton reflétant un mélange de doute et de résignation, mêlé à de la frustration et du désespoir, son esprit cherchant désespérément une autre issue.
Elle regarda le mur, puis Kyler Young et pensa, 'Que faire maintenant ? Comment sortir d'ici comme prévu ?'
Alors qu'elle réfléchissait, une idée lui vint à l'esprit, mais bon sang, dois-je vraiment utiliser un piège à miel maintenant ? Le problème, c'est qu'il n'a même pas regardé mon visage ou semblé être quelqu'un qui pourrait être facilement séduit. Mais bon, je dois essayer.'
Soudain, la voix autoritaire de Kyler brisa sa rêverie. "Tu as trente secondes pour partir !" lança-t-il, son ton ferme et autoritaire. L'avertissement flottait dans l'air, rappel brutal du danger imminent qui les entourait. Le cœur d'Arielle battait la chamade alors qu'elle assimilait ses paroles.
Entendant l'avertissement des trente secondes, Arielle serra les dents, la détermination inondant ses veines. Elle savait qu'il n'y avait pas de temps à perdre, mais une vague d'émotion la poussait à agir. D'un souffle résolu, elle fit un pas en avant, ses yeux fixés sur ceux de Kyler.
Sous la pâle lueur de la lune, leur environnement semblait s'effacer. Le monde se réduisait à eux deux. La lumière argentée jetait une douce lueur éthérée sur le visage de Kyler, accentuant les lignes ciselées de sa mâchoire et l'intensité de ses yeux. Le cœur d'Arielle battait à tout rompre, et elle ressentit une montée de courage comme jamais auparavant.
Sans une seconde pensée, Arielle réduisit la distance entre eux. Elle leva la main, ses doigts effleurant sa joue alors qu'elle l'attirait plus près. Le temps semblait ralentir alors qu'elle se mettait sur la pointe des pieds, ses lèvres à quelques centimètres des siennes. L'anticipation pesait lourdement dans l'air, et pendant un bref instant, tout le reste cessa d'exister.
Puis, avec une audace alimentée par ses émotions, Arielle l'embrassa. Ses lèvres rencontrèrent les siennes dans une étreinte tendre mais passionnée. Le baiser était un tourbillon de sentiments qui se construisaient entre eux. Le monde autour d'eux disparaissait, ne laissant que la sensation de leur connexion, la chaleur de ses lèvres contre les siennes, et le courant électrique qui semblait les traverser tous les deux.
Kyler, d'abord surpris, répondit avec une expression figée. Pendant un bref instant, le temps sembla s'arrêter alors qu'il réalisait ce qui venait de se passer. Ses yeux s'écarquillèrent, et son souffle se coupa. L'inattendu de l'audacieuse démarche d'Arielle le laissa momentanément stupéfait.
Alors que leurs lèvres se séparaient, le regard intense de Kyler pénétra le sien, une myriade d'émotions scintillant dans ses yeux sombres. Il la regardait avec une intensité qui semblait percer jusqu'à son âme.
Arielle ressentit une vague de vulnérabilité la submerger. Elle avait agi sur un coup de tête, mais en cherchant dans ses yeux, elle ne vit ni colère ni rejet. Au lieu de cela, il y avait une lueur de quelque chose qu'elle n'avait jamais vu auparavant. Elle prit une profonde inspiration et continua, "S'il te plaît, montre-moi la sortie. Je te promets de te devoir une faveur la prochaine fois que nous nous verrons."
Kyler Young fronça les sourcils à ses mots.
Elle tenta de réfléchir à comment le convaincre, puis elle entendit Kyler Young : "Suis-moi."
N'ayant pas d'autres options viables, la jeune fille suivit Kyler et ils naviguèrent ensemble à travers le labyrinthe complexe d'obstacles. Finalement, ils atteignirent la sortie, et la jeune fille prit un moment pour rassembler ses pensées avant de se tourner vers Kyler et de commencer à se présenter, "Salut, je m'appelle Arielle, et toi ?" Son regard rencontra le sien, espérant capter ne serait-ce qu'un signe de reconnaissance de la part de l'homme énigmatique devant elle.
Cependant, Kyler Young ne réagit pas et se retourna pour partir.
Le voyant partir, elle cria derrière lui, "Hééé... au moins dis-moi ton nom..."
Ses mots tombèrent dans l'oreille d'un sourd alors que Kyler disparaissait dans l'obscurité. Déçue mais pas découragée, elle murmura pour elle-même, 'Huh, même si tu es beau, tu n'as pas besoin d'être impoli. Attends que je rentre et fasse des recherches approfondies sur toi. Hehe.'
Arielle ne savait pas que l'homme avec qui elle conversait si nonchalamment était en fait sa cible pour l'attaque de la nuit. Alors qu'elle retournait sur ses pas, un sentiment de détermination l'envahissait, alimentant sa résolution de découvrir chaque détail sur lui, quel qu'en soit le prix.