Sixième partie
Dominic était debout avant le lever du soleil, et il savait qu'Isadora dormirait encore un bon moment. Il l'avait prise deux fois pendant la nuit ; ses cris avaient rempli ses oreilles, et il avait adoré chaque seconde. Pendant le sexe, son visage était un livre ouvert, ce qu'elle ne réalisait manifestement pas.
Au comptoir de la cuisine, il se versa une tasse de café, grognant un bonjour à Austin, qui se tenait de l'autre côté. Les ingrédients étaient étalés sur le comptoir alors qu'il se préparait à commencer le petit-déjeuner. Dominic n'avait pas beaucoup dormi, et il semblait qu'Austin non plus.
"Le regard sur ton visage dit que la nuit a été productive," dit Austin avec un sourire.
"Ça faisait un moment," répondit Dominic.
"À quelle heure veux-tu partir?"
Dominic s'étira les bras au-dessus de sa tête et vida sa tasse de café. "Nous partirons demain à cinq heures précises. Prends ta journée et ta nuit de repos ; profite-en comme bon te semble. Je ne sortirai pas."
"Je dois quand même te préparer le petit-déjeuner ?" Le sourire d'Austin fit sourire Dominic aussi.
"Certainement pas ; tu n'es pas Ethan. Je peux me nourrir moi-même pour une journée. Ne laisse pas Hudson s'approcher des clubs de strip-tease du tout."
"Je ne referai pas cette erreur. Merde, la dernière fois, il a failli tuer deux gars qui ne pouvaient pas garder leurs mains pour eux." Austin sourit au souvenir.
Il avait fallu de l'argent, des chuchotements dans des oreilles attentives, ainsi que quelques menaces, pour sortir Hudson des menottes et le remettre dans la rue après le coup qu'il avait joué. Il détestait le maltraitement des femmes, en particulier des strip-teaseuses et des prostituées, qu'il affirmait ne pas être là par choix. Il avait un sens déformé de la responsabilité envers les femmes qui ne pouvaient pas se défendre elles-mêmes.
Hudson était un diamant brut, avec un accent sur le brut, mais il avait un cœur en or. C'était aussi un enfoiré méchant, avec une lueur malsaine dans les yeux quand il faisait face à un ennemi. Il n'avait aucune peur ni aucun remords pour prendre une vie qu'il jugeait indigne. Dominic l'aimait toujours comme un frère, déformé et tout.
"Je garderai un œil sur lui."
Une fois qu'Austin avait quitté l'appartement, Dominic monta à son penthouse privé et s'entraîna dans sa propre salle de sport pendant une heure, ayant besoin de se débarrasser des frustrations accumulées. Isadora dormait encore quand Dominic avait pris une douche et s'était habillé décontracté en jeans et t-shirt.
Isadora apparut juste au moment où Dominic finissait de préparer le petit-déjeuner, portant la chemise de Dominic, ayant l'air complètement satisfaite et à l'aise. Ses cheveux étaient ébouriffés et il aimait qu'elle n'ait pas pris la peine de se maquiller ou de s'habiller pour essayer de l'impressionner.
"As-tu bien dormi?"
Elle sourit et s'installa sur un tabouret de bar, le regardant remplir une tasse de café pour elle. "Oui. Et toi?"
"Très bien." Elle n'avait pas besoin de savoir que Dominic n'avait pas dormi ou qu'il dormait rarement toute la nuit.
"Toi, Dominic, tu es un homme plein de surprises," dit-elle alors qu'il posait une assiette devant elle.
"Ma mère croyait que ses fils devaient être capables de prendre soin d'eux-mêmes."
"Des fils? Combien de frères et sœurs as-tu?" Elle avait l'air vraiment intriguée.
"J'ai trois frères et deux sœurs."
Elle regarda Dominic avec un choc gravé dans ses yeux. « Ta mère doit être une sainte. »
« Et ta famille ? Parle-moi un peu de toi. Des frères ou sœurs ? »
Elle hésita. Elle allait lui mentir, et il le savait dès qu'il l'avait vue. Il ne savait pas pourquoi elle voulait mentir, mais cela pouvait être pour de nombreuses raisons. Peut-être la mort ou la déception ; tout le monde avait cette personne dans sa famille dont ils préféraient ne pas parler. Il savait déjà tout ce qu'elle avait fait pour cacher la vérité, mais il la laisserait se mentir elle-même dans un coin.
« Je suis fille unique. Mes parents vivent à Sherwood. Ma mère enseigne l'anglais au lycée, et mon père est comptable », dit-elle. Dominic ne la croyait pas, mais il décida de ne pas la confronter. Elle ne le connaissait que depuis un jour, on pouvait donc dire qu'il était bon qu'elle ne fasse pas confiance facilement. Elle finirait par lui dire la vérité, il s'en assurerait.
Ils mangèrent en silence, et il ne fit pas d'objection quand Isadora proposa de nettoyer la cuisine. Il n'avait pas prévu de le faire, mais elle n'avait pas besoin de le savoir non plus. Dominic se retira dans le salon et vérifia ses e-mails sur son ordinateur portable pendant qu'elle fredonnait dans la cuisine.
À un moment donné dans un avenir proche, il devrait rencontrer Lorenzo Altobella pour finaliser son mariage arrangé avec sa fille. L'accord avait été conclu le jour de sa naissance, et Conrad l'accompagnerait à cette réunion pour s'assurer que le contrat soit signé.
Lorenzo Altobella était l'un des Anciens de la Famiglia et un homme important. Il détenait le monopole des clubs de strip-tease de la ville, et la famille Manso travaillait directement sous lui. Luca Manso était l'un des chefs et payait un tribut au parrain ainsi qu'aux Anciens.
« Dominic. »
Il tourna la tête vers Isadora alors qu'elle s'asseyait sur le canapé à côté de lui. « Oui ? »
« Ne penses-tu pas que c'est un peu tôt pour que je m'installe ici avec toi ? »
Dominic sourit ; elle n'avait clairement pas écouté la veille au soir. « Je ne vis pas ici, Isadora. Je l'utilise seulement quand je suis en ville pour la nuit. »
Elle mordit sa lèvre inférieure, lui rappelant encore une fois qu'il préférait faire les morsures lui-même. « Donc, je suis censée vivre ici dans ton appartement et être disponible quand tu viens en ville ? »
Il n'aimait pas le ton amer dans sa voix, mais il garda son expression neutre. « Je ne te force pas à rester ici. Je pensais juste que tu serais plus à l'aise ici avec un appartement bien approvisionné, un chauffeur et une voiture à ta disposition. C'est toujours ton choix. »
Ses yeux s'adoucirent alors qu'un sourire apparaissait sur ses lèvres. « Comment un homme comme toi peut-il encore être célibataire ? »
« Peut-être que j'attendais la bonne personne. » Les femmes avaient besoin de savoir qu'elles comptaient, et Dominic ne faisait jamais une promesse qu'il ne pouvait pas tenir.
Ses joues rougirent légèrement, et il observa l'idée prendre forme dans son esprit. Elle pensait qu'il parlait d'elle, et pour l'instant, il la laisserait le penser. Il n'était pas opposé à avoir des sentiments, bien qu'il en ait rarement ; il ne perdait simplement pas son temps à avoir des sentiments pour quelqu'un que cela ne durerait pas.