Chapitre 5 Il veut qu'elle élève l'enfant de la concubine
Le lendemain matin, Ava se présenta comme d'habitude pour s'occuper de Mia.
Voyant la douceur d'Ava, Mia se sentit soulagée. Ava avait perdu toute sa famille et comptait sur la famille James pour son avenir.
"C'est juste comme ça. Les femmes doivent accepter que leurs maris prennent des concubines," soupira Mia. "Ava n'avait pas d'autre choix que de faire une scène. Où pourrait-elle aller si elle quittait la famille James ?"
Le Dr Brown était prévu pour sa visite régulière ce jour-là.
Tenant la main d'Ava, Mia dit : "Sophia sera bientôt là. Tu n'as pas dit à Ethan que tu voulais la rencontrer avant ?"
"Sophia est franche," continua Mia. "Elle s'est fait un nom dans la fonction publique. Elle sera un atout précieux pour toi une fois qu'elle fera partie de cette maison. Vous serez comme des sœurs, travaillant ensemble pour Ethan et la famille James."
Ava ne répondit pas, attendant que le Dr Brown termine son examen avant de le raccompagner. "Monsieur Brown," dit-elle, "laissez-moi vous escorter."
Le Dr Brown, ayant terminé son examen, ignora Mia. Il ne recevait jamais de remerciements lors de ses visites et semblait particulièrement mécontent aujourd'hui. La famille James pensait simplement qu'il avait une personnalité bourrue et ne se souciait pas tant que ses traitements fonctionnaient.
Remettant sa trousse médicale à son assistant, le Dr Brown marcha avec Ava. "En fait," dit-il, "il y a quelque chose dont je voulais te parler."
À la porte d'entrée, le Dr Brown s'arrêta. "Je n'ai jamais eu une haute opinion de cette famille," avoua-t-il. "Un médecin doit être compatissant, mais il n'y a pas une seule personne décente parmi eux. Tu gâches ta gentillesse ici."
"Si ce n'était pas pour toi," continua-t-il, "je ne viendrais pas ici. Maintenant qu'Ethan a épousé Sophia, je ne les servirai plus. Je ne reviendrai pas."
Ava sourit faiblement. "Merci pour votre honnêteté, Monsieur Brown. J'ai pensé à une séparation. Que vous reveniez ou non, c'est à vous de décider."
L'expression sévère du Dr Brown se radoucit et il hocha la tête avec approbation. "C'est l'esprit que j'attends d'une fille du Marquis du Nord – décisive et résolue."
Après avoir raccompagné le Dr Brown, Ava retourna dans sa chambre, réfléchissant au moment où demander une audience avec l'Empereur.
Juste à ce moment-là, Ethan arriva avec Sophia.
Ava observa la confiante et dynamique Sophia, notant leurs mains entrelacées. Il semblait que c'était le bon moment pour être franche. Demain marquait l'anniversaire de la mort de son père et de son frère, et elle prévoyait de demander à l'Empereur un décret de séparation d'avec Ethan.
Sophia ne s'attendait pas à ce qu'Ava soit si belle. Ses yeux étaient brillants et captivants. Mais Sophia se voyait comme une femme forgée par la guerre, naturellement autoritaire. Elle venait de remporter une victoire significative, recevant les éloges de l'Impératrice Douairière comme modèle pour les femmes. Elle était différente d'Ava, qui comptait sur sa beauté et ses manipulations.
"Ava," commença Sophia d'un ton assertif, "j'ai entendu dire que tu voulais me parler. Me voici. Une fois que j'épouserai Ethan, je serai aussi sa femme, ton égale. J'espère que tu ne comploteras pas pour obtenir ses faveurs. De telles tactiques ne fonctionneront pas sur moi. De cette façon, nous pourrons toutes coexister paisiblement."
Ava la regarda directement. "Sophia, tu es une générale, mais tu es aussi une femme. Tu devrais comprendre la complexité des femmes. Tu te bats sur le champ de bataille pour notre nation, tandis que nous luttons pour la stabilité de la famille. Le bien-être de la nation et de la famille sont indissociables. Les femmes qui se consacrent à la maison ne méritent-elles pas de respect ?"
Se tournant vers Ethan, elle continua : "Tu m'avais promis que je serais ta seule épouse. C'était la base de notre mariage. Maintenant que tu as rompu ta parole, je mérite une explication."
Sophia se hérissa, jetant un coup d'œil à Ethan. "Es-tu en train de dire que j'ai transformé Ethan en un homme qui rompt ses promesses ?"
Ethan, visiblement mal à l'aise, prit rapidement la main de Sophia et s'adressa à Ava. "J'ai clairement dit que j'avais des sentiments pour Sophia. Mais pour ton bien, nous pouvons trouver un compromis. Tu pourras élever nos enfants et assurer une vie confortable au sein de la famille James. Personne dans la Capitale ne te méprisera."
La voix d'Ava était glaciale. "Tu veux que j'élève ses enfants ?"