Impossible de faire une pause
Chapitre 6
Point de vue d'Evie
Helen et moi vivons dans une petite maison dans le quartier du Jardin. L'université où je vais aller est à moins de 5 kilomètres. Helen était fière que je sois acceptée en avance à Tulane. J'ai travaillé très dur pour cela, mais c'était la partie facile. La partie difficile sera de payer pour cela. Je prévois de me concentrer et de m'appliquer. J'ai suivi quelques cours au collège communautaire local l'été dernier pour voir où se trouvait mon plus grand intérêt. J'aime les affaires, j'aime gérer les chiffres. J'aime le défi que cela représente. J'ai toujours aimé ça, et j'aime aussi m'assurer que notre foyer fonctionne bien. Je fais des coupons, et nous avons un stock d'articles nécessaires ici à la maison. Helen est fière de mon sens du détail. Moi aussi, si je suis honnête. Je n'ai pas reçu beaucoup d'instructions sur les compétences de vie pendant que je naviguais dans le système de placement familial. Pas avant d'atterrir chez elle. Elle m'a appris à équilibrer un chéquier, à cuisiner, et en gros à être une bonne personne. En ce qui me concerne, c'est ma maison, et Helen est ma seule famille.
J'ai une amie, Graclyn, et elle est comme moi. Nous ne sortons pas faire la fête, nous étudions et essayons de rester discrètes à l'école. Le frère aîné de Graclyn, Gregory, a obtenu son diplôme il y a deux ans, et est actuellement en deuxième année à Tulane. Il s'occupait de nous deux à l'école, jusqu'à ce qu'il obtienne son diplôme il y a deux ans. Les deux dernières années sans lui ont été difficiles.
Graclyn a été acceptée à Tulane avec moi, et nous sommes excitées de commencer notre nouvelle aventure. Elle vient d'avoir 18 ans, et j'aurai 18 ans très bientôt. Nous voulions vivre en dortoir ensemble, mais je ne peux tout simplement pas me le permettre. Je devrai travailler tout le temps que je suis à l'université pour essayer de m'en sortir avec tout ce dont j'aurai besoin pour obtenir mon diplôme. J'ai des bourses qui couvriront les trois premières années. Si je peux travailler tout en allant à l'école, je pourrai peut-être m'en sortir. Le point positif, c'est que je pourrai obtenir mon diplôme universitaire, ce que je n'ai jamais pensé possible pour moi.
Graclyn et moi travaillons toutes les deux dans une boutique de glaces locale. Nous aimons toutes les deux notre travail, et nous prenons la majorité de nos heures le week-end. La mère de Graclyn, Miranda, nous dépose et nous reprend. Nous travaillons bien ensemble et nous apprécions les familles qui viennent avec leurs petits pour une douceur. Nous restons occupées, surtout pendant la chaleur de l'été. La chaleur est déjà là car nous sommes en mai maintenant, et ici dans le Sud il fait chaud tôt et cela dure jusqu'à la fin octobre.
Le seul moment où nous n'aimons pas travailler, c'est le vendredi et le samedi soir. C'est alors que les trois sorcières ; Amber Lynn, Hillary et Lisa viennent pour causer des problèmes. Elles viennent généralement avec leurs petits amis. Mais si les gars sont au football en automne, ou au lacrosse au printemps, elles viennent juste pour nous embêter. C'est immature et mesquin, mais c'est comme ça qu'elles sont. J'ai renoncé à leur demander d'arrêter, cela semble juste les inciter à pousser plus fort. Le seul moment où nous avons un petit répit, c'est lorsque Gregory est aussi en vacances de l'école et vient nous chercher. Elles se comportent bien pour lui et partent sans drame. J'aimerais qu'il puisse venir nous chercher tous les jours, pour être honnête.
Nous travaillons trois soirs par semaine, jusqu'à la fermeture. Le père de Graclyn, Randolph, ou sa mère, Miranda, celui qui est libre à ce moment-là vient nous chercher. Je sais que même si j'avais un autre ami, Graclyn resterait ma meilleure amie. Elle est intelligente et drôle, et elle a toujours mon dos. Je fais de même pour elle, car je ne peux pas imaginer ma vie sans elle. Comme je ne peux pas rester dans les dortoirs, elle obtient une chambre individuelle, de sorte que je puisse venir la visiter de temps en temps.
Heureusement, Helen a pris les devants pour m'aider avec le problème de la chambre en dortoir. Ils veulent que tous les étudiants de première année restent dans les dortoirs. Mais Helen a besoin de moi à la maison. Les principaux problèmes sont dus à son âge et à ses problèmes de santé. De plus, elle vit très près de l'université, donc je peux simplement prendre le tramway pour y aller. Je suis fière qu'elle veuille même que je reste avec elle après avoir obtenu mon diplôme. Elle veut que j'économise l'argent que j'ai pour aider à payer mes études. La plupart des parents d'accueil seraient heureux de me voir atteindre 18 ans et partir, mais Helen veut que je reste avec elle pendant que je vais à l'école.
Je suis contente qu'Helen connaisse quelqu'un qui puisse nous aider avec la situation de la chambre en dortoir. Je détesterais la laisser derrière. Elle a des problèmes cardiaques, et je m'inquiète pour elle. Elle a eu une crise cardiaque quand j'avais 15 ans, et c'était la chose la plus effrayante que j'ai vécue dans ma vie. J'essaie d'être ses mains et ses pieds autant que possible depuis. Je fais le ménage et les courses. Elle doit parfois me conduire au magasin, mais seulement quand c'est nécessaire. Elle me traite comme si j'étais sa famille, comme si j'étais sa propre petite-fille. Je dois dire que je l'aime aussi.
J'étais reconnaissante que, lorsque la mère de Gracie soit venue la chercher à l'école, elle ait voulu me ramener chez moi aussi. Je sais que Gracie a entendu ce que Preston m'a dit, et je sais qu'elle avait peur pour moi. Je sais que ce n'est que remettre à demain ce qui va arriver. Il était vraiment en colère, je les ai vus, lui, Truman et Trinity, tous me lancer des regards noirs alors que le bus s'éloignait. Génial, quelque chose à attendre avec impatience pour demain. Ce qui doit arriver arrivera, quoi que je fasse.
J'ai entendu mon nom et j'ai levé les yeux vers le siège avant. "Désolée, qu'est-ce que tu as dit ?" leur ai-je demandé.
"As-tu déjà des projets pour ton anniversaire ? Je sais qu'Helen voudra te voir après la remise des diplômes pour célébrer, mais aussi pour ton anniversaire. Mais je pensais qu'après avoir fêté avec Helen, tu pourrais venir passer la nuit chez moi", m'a dit Gracie.
"Je vais lui demander ce soir et je te dirai demain, si ça te va", lui ai-je répondu. Gracie a hoché la tête et a repris sa conversation avec sa mère. Elles ont une relation facile, et je suis reconnaissante que les parents de Gracie m'aient un peu adoptée comme membre honoraire de leur famille. Ils sont toujours si gentils avec moi, et je sais que les avoir dans ma vie est une bénédiction aussi grande qu'avoir Helen. Je souriais largement en sortant de la voiture et en montant l'allée. Je les ai regardées s'éloigner, et j'ai réalisé que ma journée se terminait bien mieux qu'elle n'avait commencé.
Je l'ai entendu avant de le voir, je n'avais même pas sorti mes clés de ma poche, quand il m'a poussée autour du coin de la maison dans un endroit caché sur le côté du porche. Je pouvais sentir la colère émaner de lui alors qu'il me poussait brutalement contre le mur de la maison.
"Pourquoi m'as-tu dénoncé au directeur ? J'ai été convoqué au bureau, et maintenant je dois payer pour remplacer tes livres. Ils veulent plus de 200 euros pour les remplacer. Juste pour que tu saches, je ne vais pas payer, c'est toi qui vas le faire. Si tu ne le fais pas, tu le regretteras. Je te donne deux jours pour trouver l'argent, salope. Je sais que tu as un boulot, alors crache le fric, sinon je n'aurai aucun problème à te le faire sortir à coups de poing" m'a dit Preston. J'ai essayé de me dégager de lui, mais il s'est collé à moi pour me maintenir en place.
Je vois la surprise sur son visage avant qu'il ne tende les mains vers ma taille, en disant, "Je pensais que tu étais assez grosse, Evie, on dirait que tu nous as tous trompés, princesse. J'aime bien que mes filles aient un peu de formes, tu aurais dû me le dire plus tôt, on aurait pu bien s'amuser toutes ces années." Je le sentais se pencher davantage vers moi. Je sentais sa poitrine presser contre mes seins. Je sentais ses mains remonter pour écarter mes cheveux de mon visage afin de mieux me voir. J'ai profité de l'occasion pour le frapper de toutes mes forces avec mon sac à dos et j'ai couru vers la porte, la clé déjà prête à être utilisée.
Il se redressa et sauta de nouveau sur le porche, tandis que j'enfonçais les clés dans la serrure. Il traversa le porche vers moi et s'arrêta à quelques mètres juste au moment où j'entrais dans la maison. Je vis son sourire narquois alors que je fermais la porte sur lui, mais j'entendis clairement ce qu'il me dit : « À demain matin, princesse. » Mon cœur battait à cent à l'heure dans ma poitrine, et je n'arrivais pas à reprendre mon souffle.
« Evie, c'est toi ? » J'entendis Helen appeler depuis la véranda.
« Oui, Mme Helen. Gracie m'a ramenée de l'école. Je vais commencer à préparer le dîner pour nous. » Je lui répondis en prenant mon sac à dos pour aller dans ma chambre. Mes livres sentaient encore la crème à raser. Je savais déjà que je devrais essayer de les nettoyer à nouveau. Peut-être que je les essuierai et les laisserai dans la véranda pour qu'ils sèchent au soleil.
Pourquoi moi ? Pourquoi dois-je supporter tout ça ? Je n'ai jamais rien fait de mal à personne. Je ne fais jamais de vagues, et pourtant me voilà. Obligée de payer pour des livres que ce crétin a abîmés lui-même. Je sentis les larmes monter et je courus à travers le couloir jusqu'à la salle de bain. J'ouvris le robinet et me laissai pleurer en me lavant les mains avant de préparer le souper.
Je sais que pleurer ne sert à rien, c'était hors de mon contrôle. Je regardai mon reflet dans le miroir, mes longs cheveux châtain clair descendaient presque jusqu'à ma taille. Ils avaient besoin d'une coupe, mais je ne voulais tout simplement pas dépenser l'argent pour ça. Mes yeux noisette étaient rouges et gonflés à force de pleurer. Ils étaient en fait mon meilleur atout, ils avaient un peu d'ambre, principalement du vert avec quelques éclats de gris. Ce sont les éclats de gris qui attirent vraiment l'attention, je n'avais jamais vu quelqu'un avec des yeux de la même couleur que les miens auparavant.
Je les appelle toujours noisette, mais cela ne semble pas les décrire avec précision. Peut-être que je les mettrai en valeur après avoir commencé l'université, mais pour l'instant, je vais juste garder la tête baissée pendant les dernières semaines d'école. J'en ai assez de cet enfer. Après cela, je suis sûre que je ne verrai plus que Gracie et peut-être quelques autres de mon lycée. Ce seront seulement les élèves vraiment intelligents, ceux avec qui je m'entends bien et qui ne m'ont jamais causé de problèmes à Tulane. Je peux vivre avec ça. Je dois juste me concentrer sur ce que je peux contrôler, comme arriver à l'heure au bus, éviter le groupe de crétins qui m'en veut, et obtenir mon diplôme. Je suis finie avec eux tous après ça. Je peux supporter n'importe quoi pendant moins de trois semaines.