En Dire Straights
Chapitre 5
Point de vue de Victoria Coleman
J'ai entendu Rhett monter les escaliers et j'ai pris soin de ne pas laisser transparaître le stress que je ressens. Nos affaires ne vont plus aussi bien qu'avant. Je ne veux pas inquiéter Rhett avec nos problèmes. Il a déjà assez à faire pour maintenir ses bonnes notes. C'est un garçon formidable et James et moi sommes très fiers de lui. Cela fait presque deux mois que je travaille sur ce casse-tête pour nous sortir de cette situation, et je commence vraiment à désespérer.
Je sais que je me bats depuis que ma mère est décédée de manière inattendue il y a presque cinq ans. Cela m'a beaucoup affectée et je reconnais avoir beaucoup changé depuis. J'ai réussi à cacher la douleur et la colère de sa perte dans mon cœur toutes ces années. J'aurais dû pouvoir la sauver. Je crains de ne plus pouvoir continuer ainsi, et que lorsque mes secrets seront dévoilés, Rhett et mon mari James ne m'aimeront plus comme avant. Il y a des choses que j'ai faites et des choses que je fais actuellement qui les choqueraient s'ils les découvraient.
Mes fidèles ont changé au cours des quatre dernières années. J'ai apporté un certain nombre de grands changements, surtout récemment. Ces changements sont toujours pour le bien et l'amélioration de ma famille et de mes fidèles. J'ai redoublé d'efforts sur ce que je sais qui fonctionne, les choses que je sais que les dieux nous demandent de faire pour obtenir la récompense que nous cherchons. J'écoute les voix qui me parlent pendant mes possessions lors de mes cérémonies depuis quelques années. De nouvelles voix me viennent. Des voix avec lesquelles je n'ai jamais parlé en plus de trente ans de pratique de cette religion. Ces nouvelles voix me poussent à embrasser les changements nécessaires pour améliorer les affaires de mon mari et pour que mes fidèles reçoivent aussi des bénédictions.
Je sais que je dois avoir une foi totale en ce que je ressens au fond de moi. J'ai d'abord résisté à certains de mes fidèles sur ce que l'on me disait de faire, j'en ai même perdu plusieurs. Mais après beaucoup de réflexion et de prières, je sais que c'est le prochain chapitre de ma vie. Je dois donner aux dieux la récompense que je crois qu'ils demandent, et je compte bien leur donner. Je dois nous ramener tous à la plénitude.
Nous avons toujours fait des sacrifices aux dieux dans le vaudou. Habituellement, ce sont des sacrifices d'animaux, une pratique qui remonte à des siècles. Vous pouvez les voir dès les temps bibliques. Vous ne pouvez pas demander quelque chose aux dieux sans être prêt à leur donner quelque chose en retour. Vous ne pouvez pas demander une faveur, surtout une grande comme celle que je leur demande, sans faire un grand sacrifice de votre part. J'ai besoin de retrouver l'état dans lequel nous étions il y a plusieurs années, quand ma mère était encore en vie. Je sais déjà que ce sera ma plus grande demande depuis que je suis devenue grande prêtresse. Je sais que vous ne pouvez pas maintenir la faveur d'une divinité si vous ne pouvez pas les apaiser avec un cadeau.
« Salut maman », dit Rhett en passant son bras autour de mes épaules pour me donner une rapide accolade. Il devait avoir fait de l'exercice depuis son retour de l'école. Son étreinte disparut presque aussi vite qu'elle était venue et je me dirigeai vers l'évier. Je souris et le saluai en retour tout en commençant à nettoyer les poivrons, les oignons et les carottes pour le dîner. Ce soir, je prépare du jambalaya, je sais que c'est son plat préféré.
« Maman, j'ai besoin de te demander une faveur, et je déteste demander, mais est-ce que toi, ou papa, pourriez me donner 1 000 € ? » demanda Rhett et je m'arrêtai immédiatement de couper.
« Pourquoi as-tu besoin de 1 000 € ? Est-ce que quelque chose ne va pas avec ta voiture ? » lui demandai-je, vraiment inquiète.
« Non, la voiture va bien, mais je dois prendre un tuteur en calcul pour m'assurer que mes notes restent à niveau. J'ai besoin d'un certain GPA et c'est maintenant ou jamais. Je pensais que ça irait, mais Mme Larkin a dit que si je n'obtiens pas de bonnes notes aux prochains examens, surtout à son examen final, je pourrais perdre ma bourse. Je dois commencer les cours de tutorat demain, et elle a accepté de le faire seulement si elle est payée. Je dois lui donner l'argent demain », expliqua Rhett. Je ne pouvais pas contrôler la moue qui apparut en entendant cela. Les choses sont assez serrées en ce moment, mais il n'a aucune idée de combien elles le sont réellement pour nous. Je ne veux pas qu'il se fasse du souci pour l'argent, il a déjà ça sur le dos.
« Je crois que nous pouvons le faire. Nous en parlerons à ton père pendant le dîner », lui dis-je en souriant. Rhett se détendit, attrapa une pomme dans le plateau sur le comptoir et partit prendre une douche avant le dîner. Je sais que j'ai de l'argent dans le coffre pour les urgences. Je pense que le mieux pour nous tous serait que je prenne l'argent qu'il lui faut dans ma réserve. De cette façon, nous n'aurons pas à stresser James pendant le dîner. Il est vraiment à bout de nerfs avec la mauvaise situation des affaires ces dernières années. Si cela continue, nous devrons peut-être vendre son entreprise, et nous n'en tirerons jamais un bon prix. Les vautours rôdent et ne paieront jamais le prix du marché. Je dois commencer à faire des plans pour résoudre cela, à la fois pour ma famille et pour mes fidèles.
Je mets les aliments dans la grande marmite pour les faire mijoter et permettre aux saveurs de se mélanger. Après y avoir réfléchi quelques minutes, j'ai décidé de descendre tout de suite pour récupérer les 1 000 euros pour Rhett. Il a travaillé si dur pour réaliser ses rêves et il est presque arrivé. Je suis tellement heureuse pour lui et je ne pourrais pas être plus fière de l'homme qu'il est en train de devenir. Je sais qu'il accomplira de grandes choses, et je veillerai à être précise dans mes demandes, une fois que j'aurai mis mon plan en place. Je sais déjà à qui je vais demander de participer au sacrifice avec moi. Tous mes fidèles ne seront pas d'accord avec ce que j'ai décidé de faire. Je dois juste trouver comment le faire sans me faire prendre.
Je sais ce qui est le mieux pour ma famille, je vais aussi aller parler à mes ancêtres bientôt, avant de prendre la décision finale. Dans mon cœur, je sais déjà ce qui doit être fait, même si je ne veux pas le refaire. Je sais que je dois faire un plus grand sacrifice. Je dois sauver l'entreprise de mon mari, le rêve de mon fils de jouer au football professionnel, et raviver mon temple. Mon nombre de membres est maintenant réduit à environ 25 personnes, alors qu'il y en avait plus de 45 auparavant. Je suis remplie de honte car je sais que c'est entièrement de ma faute. J'ai déformé la religion de guérison qu'elle était à l'origine, et l'ai forcée à devenir ce dont j'avais besoin. C'est la vraie raison pour laquelle la taille de mon temple diminue. Ceux qui savaient que je faisais mal ont fini par me quitter. Ils ont dit que je faisais plus en fonction de mes besoins, plutôt que de ce qu'on m'avait enseigné que cela devait être, c'était le début de la fin pour moi.
C'est la raison pour laquelle je dois faire cela. Je jurerai aux dieux qu'une fois que nous serons revenus à notre place, je resterai une fidèle loyale de cette merveilleuse religion. Je veillerai à suivre à la lettre ce que ma mère et ma grand-mère m'ont enseigné. Juste après avoir assuré notre restauration à notre place légitime auprès des dieux. Dès que je les aurai apaisés et que j'aurai rétabli ma relation étroite avec eux, je sais qu'ils me donneront ce que je demande. Je sais qu'ils donneront également à mes dévots qui m'accompagnent pour accomplir cela cette nuit-là, ce qu'ils demandent aussi. J'ai pris un total de 1 300 euros du coffre-fort, un peu plus pour pouvoir donner à Rhett de l'argent pour la semaine, et pour moi aussi.
Je monte à la cuisine après avoir mis mon argent dans la poche de mon tablier. Pas question qu'il voie que j'ai une grosse somme d'argent qui traîne. Je le vois en train de remuer le jambalaya pour moi quand je reviens à la cuisine. Je le regarde goûter discrètement avec la cuillère. Je peux voir son sourire à travers la pièce. Je reprends la cuillère de ses mains et lui dis, "Voilà ton argent, Rhett, nous n'avons plus besoin de demander à ton père. Je n'étais partie que quelques minutes, tu dois attendre pour le dîner, ce sera prêt quand ton père rentrera du travail."
Rhett attrape une autre bouteille d'eau et se dirige vers le salon. J'entends la télévision s'allumer, et j'essaie de me concentrer sur ce que je dois faire pour mener à bien mon plan. C'est vraiment énorme, et je ne peux jamais me permettre de me faire attraper en le faisant. Je serais finie dans cette ville, cela détruirait notre réputation. J'ai utilisé une partie de mon héritage de ma mère pour acheter un terrain à environ 35 minutes de La Nouvelle-Orléans. Je n'ai jamais voulu que James et Rhett découvrent ce que je fais, mais je vais avoir besoin de leur aide. Je sais dans mon cœur que c'est exactement ce qu'il faut faire. Je sais que pour obtenir quelque chose de grand, il faut donner quelque chose de grand. Je dois juste arrêter de traîner les pieds et le faire.
Je sais quels membres de mes praticiens je vais approcher pour mener cela à bien. J'ai eu l'aide de trois de mes dévots masculins et d'une de mes dévotes la dernière fois. Le terrain que j'ai acheté est près d'une visite locale de gators et ici, s'il y a un plan d'eau, il y a probablement un gator dedans. J'ai mis un abri de jardin là-bas, et il contient déjà les outils dont nous avons besoin pour faire cela. Je fais des plans depuis des mois. J'ai mis une clôture autour pour éloigner les voisins curieux. Nous avons tout ce dont nous avons besoin prêt à être utilisé. Je dois rester concentrée pour me rappeler pourquoi je dois le faire. Je refuse de me sentir coupable pour cela, le sort de tout ce qui m'est cher est en jeu. Je dois le faire, que cela me plaise ou non.
Ce soir au dîner, je vais tout leur expliquer. Je sais déjà qu'ils seront choqués et probablement déçus de moi. Mais j'espère qu'ils écouteront ce que j'ai à leur dire. C'est quelque chose qui doit être fait pour sauver notre famille, notre entreprise et mon Temple. Quoi qu'il arrive, je devrai m'assurer qu'ils comprennent tous les deux que j'aurai besoin de leur aide pour trouver un sacrifice humain approprié afin de nous aligner à nouveau là où nous étions avant.