Chapitre 1
J'étais autrefois une louve-garou normale avec une famille.
Ma mère et mon père étaient la luna et l'alpha de la meute de Fluorite. Ils étaient doux et aimants. Je n'aurais pas pu rêver de meilleurs parents. Ma petite sœur, Angelia, et moi étions heureuses ensemble et aussi proches que deux sœurs pouvaient l'être.
La meute de Fluorite était de la taille d'une petite ville, mais nous étions riches grâce aux pierres précieuses que nous extrayions et aux fleurs qui poussaient en abondance, que nous fournissions aux bijoutiers, aux entreprises de cosmétiques et aux sociétés médicales d'autres meutes.
Parce que la meute était si petite, nous passions beaucoup de temps à aider dans la meute. Nous n'avions pas de parcs d'attractions ou quoi que ce soit, alors Angelia et moi, quand nous étions jeunes, nous ramassions des pierres précieuses dans les rivières et passions nos journées à jouer à chat dans les prés. Nos parents nous regardaient depuis l'arrière de notre maison jusqu'à ce qu'il soit l'heure du déjeuner. Après le dîner, nous nous blottissions autour du feu et ils nous racontaient des histoires sur les grands alphas et comment notre société actuelle était née.
Je n'aurais jamais deviné que je n'aurais à peine seize ans de ce bonheur.
Angelia et moi étions dans le jardin, planifiant une farce pour la fête du 20e anniversaire de nos parents ce soir-là. Quelque chose à propos d'un poème terrible que notre père avait écrit quand il avait dix-huit ans. Cela devait être doux et drôle. Tout le monde était censé rire et taquiner papa. Papa devait froncer un peu les sourcils à notre espièglerie, mais maman serait tombée encore plus amoureuse et aurait exigé de garder le poème terrible pour la postérité.
Nous étions en train de rire quand les coups de feu ont commencé. Des loups-garous que je ne reconnaissais pas ont envahi le jardin, nous capturant avant que nous puissions nous enfuir. Le sang et la poudre à canon remplissaient l'air alors que j'essayais d'utiliser mon lien mental pour avertir nos parents et que je me débattais contre les hommes qui nous traînaient vers la cour.
J'ai découvert qu'il était trop tard et j'ai regardé les corps de nos parents se balancer de la fontaine de la cour avec une horreur sombre. Leurs alliances scintillaient au soleil et ils semblaient encore essayer de se rejoindre jusqu'à leur dernier souffle.
Je ne pouvais pas parler. Je ne pouvais rien faire d'autre que serrer Angelia plus près de moi et espérer que notre mort serait sans douleur.
Mais la mort n'est pas venue. C'était bien pire.
"Baillonnez-les et bandez-leur les yeux," dit l'un des attaquants.
Quelqu'un a crié. Je me souviens d'avoir essayé de m'échapper, de traîner Angelia avec moi, mais nous étions entourées. Un sac a été enfoncé sur ma tête. Angelia a été arrachée de mes bras et ils m'ont emmenée.
Je ne pouvais rien voir. Mon souffle s'échappait de moi dans la panique alors qu'ils nous forçaient à monter à l'arrière d'une camionnette.
"Fermez-la ou vous souhaiterez être morts."
Je frissonnais à la voix même en essayant de tendre la main vers Angelia. Elle ne répondait pas, soit par choc, soit parce qu'elle était inconsciente. La camionnette cahotait et tremblait en s'éloignant de notre maison.
Mes yeux brûlaient de larmes alors que j'étouffais mes sanglots. Morts. Nos parents étaient morts. Nos cousins. Je n'avais aucune idée de qui était encore en vie.
Quand la camionnette s'est arrêtée, j'ai entendu les portes s'ouvrir et quelqu'un m'a tirée dehors et mise sur mes pieds.
"Avance."
J'ai sursauté à son ton et j'ai marché là où il me poussait. L'air est devenu humide et moisi comme un cachot et quand ils ont arraché le sac de ma tête, j'ai réalisé que nous étions dans un cachot. J'ai traversé l'espace pour enrouler mes bras autour d'Angelia comme si je pouvais la protéger.
Angelia tremblait de peur et je pouvais entendre ses dents claquer même si j'avais trop peur d'ouvrir les yeux.
"Glenda," renifla-t-elle. "Glenda, où sommes-nous ? Maman et P-Papa..."
Je la calmais, essayant de repousser les souvenirs. Nous devions sortir d'ici d'une manière ou d'une autre.
"Le patron a dit de lui amener les trois meilleures."
Mon cœur a bondi de peur alors que quelqu'un riait. C'était un son moqueur, écoeurant qui me faisait m'accrocher encore plus à Angelia.
"Ça va être dur ! Elles sont toutes si jolies... Comment sommes-nous censés choisir ?"
J'ai entendu quelqu'un pousser un cri de peur et j'ai levé les yeux alors que l'un d'eux saisissait Armilla par la mâchoire et la regardait dans les yeux. Armilla avait toujours été jolie et elle tremblait comme une feuille alors que l'homme la fixait.
"Il aime les petites," dit un autre. "Elle est un bon choix."
"Toi," dit un autre en s'approchant d'Angelia et moi. Il nous regardait avec un sourire narquois. "Toutes les deux. Levez-vous."
Je secouais la tête, tremblante, "S'il vous plaît... S'il vous plaît, ne–"
Il m'attrapa par le bras et me tira sur mes pieds. Il attrapa Angelia de son autre main et nous traîna vers la porte. Les autres ricanaient et riaient.
"Amusez-vous bien, mesdames !"
Quelqu'un hurla de terreur tandis que je continuais à supplier, essayant de me libérer de l'emprise de l'homme. La panique s'empara de moi en voyant la peur sur le visage d'Armilla. Angelia était devenue silencieuse, tirée comme une poupée de chiffon. Ses yeux semblaient vitreux.
Mon cœur battait à tout rompre.
"S-S'il vous plaît. Je peux vous donner des bijoux ! Des joyaux ! Que diriez-vous de fleurs lunaires ? Nous en avons plein. Si vous nous ramenez…"
"Comment vas-tu marchander avec quelque chose qui ne t'appartient plus ?" Il ricana, "Avance. Le patron n'aime pas qu'on le fasse attendre."
Les larmes coulaient sur mon visage. On nous sortit du cachot pour nous amener dans une autre section transformée en pièce. Il n'y avait pas de fenêtres et l'air était imprégné de sueur et de larmes.
L'homme qui nous avait traînées là nous poussa à l'intérieur et ferma la porte derrière nous alors qu'un homme gros comme une baleine se tournait vers nous. À son allure et à son odeur, je pouvais dire qu'il était soit humain, soit que son loup était faible.
Il ricana et se lécha les lèvres en s'approchant. Il s'arrêta d'abord devant moi, me saisissant le menton et se penchant pour respirer profondément mon odeur. Il ricana alors que je reculais, frissonnant de dégoût.
Armilla poussa un petit cri et trembla, restant parfaitement immobile alors qu'il passait une main charnue sur son visage.
Puis, il s'arrêta devant Angelia, traçant une main sur sa joue.
Il ricana et recula, "J'adore les obéissantes... Bienvenue les filles, dans mon donjon. Vous m'appellerez Dan."
Il retourna à son fauteuil où un verre de whisky l'attendait. Il le prit et but une longue gorgée, se frottant l'entrejambe à travers sa robe. Armilla vomit à côté de moi, juste assez fort pour qu'on l'entende alors qu'il sortait son sexe et commençait à se masturber.
Je regardai les deux gardes de chaque côté de la pièce pour chercher de l'aide, de la sympathie, ou quelque chose, mais ils ne me renvoyèrent qu'un regard lubrique.
Ils étaient là pour voir le spectacle.
"Déshabillez-vous," dit-il en se léchant les lèvres.
Ce salaud avait au moins l'âge de mon père. Angelia avait à peine quatorze ans, et Armilla treize. N'y avait-il rien que je puisse faire ?
Non. Il y avait quelque chose. J'étais l'aînée. Je devais les protéger d'une manière ou d'une autre.
Je me plaçai devant elles, serrant la mâchoire et mettant de côté ma fierté en me déshabillant. La pièce était chauffée, mais j'avais la peau glacée. Le dégoût et la colère faisaient frémir ma peau.
"Je... Je peux vous servir seule."
Il ricana, "Tellement impatiente. Je te prendrai... en dernier."
Je réalisai bientôt que l'enfer n'était pas un lieu de flammes éternelles mais de désespoir et de Dan.
Après cela, j'oubliai à quoi ressemblait la lumière du soleil. Les jours se fondaient dans l'obscurité du cachot. Quelqu'un pleurait toujours. Un garde ordonnait toujours à quelqu'un de se taire. J'étais toujours en douleur, mais j'essayais de ne pas perdre espoir. J'observais les gardes, essayant de comprendre où nous étions et de trouver un plan.
Certaines des filles commençaient à disparaître. Il semblait qu'à chaque fois que nous revenions de la chambre de Dan, une fille de plus avait disparu et ne revenait jamais.
La quatrième fois qu'ils vinrent prendre Armilla, Angelia, et moi pour nous emmener chez Dan, j'attendis que nous soyons à mi-chemin dans le couloir avant de jeter mon poids sur l'un d'eux et d'essayer de m'emparer de son arme.
Je réussis à la saisir, mais je fus giflée au sol avant de pouvoir tirer.
"Glenda !" cria Angelia, la panique et la peur envahissant son visage. Un autre garde la traînait, elle et Armilla, dans le couloir vers la chambre de Dan tandis que j'étais emmenée dans la direction opposée.
Il me traîna dans un autre cachot et me mit des chaînes aux poignets avant de me pousser au sol et de fermer la porte. Le verrou glissa en place et je serrai les dents, sentant la contusion commencer à guérir alors que j'essayais de tendre la main vers Angelia.
Je sentis sa peur et sa douleur. Puis, son esprit disparut comme si elle était de nouveau tombée inconsciente. Je tirai sur mes chaînes, essayant de les briser, mais elles étaient fabriquées par la meute Fireash avec un mélange d'acier et de diamants extraits de nos terres.
Elles étaient presque incassables, alors je m'affalai contre le mur et tentai de conserver mes forces pour ma prochaine tentative d'évasion, espérant qu'Angelia et les autres iraient bien.