Chapitre 1 Trajet en bus : ressemblance et reflets
Après avoir englouti le dîner chez ses parents, Ellie Baker monta dans le bus pour rentrer chez elle vers 20 heures. Le bus était pratiquement désert, avec la plupart des sièges inoccupés. Elle se dirigea vers le siège double près de la porte arrière et s'installa près de la fenêtre.
C'était l'été, donc il faisait jour plus longtemps, mais les réverbères étaient déjà allumés et les enseignes au néon des magasins clignotaient comme si elles avaient trop bu de café.
Ellie regardait par la fenêtre, son esprit bourdonnant de toutes les conversations de Monsieur et Madame Baker. De plus, elle ne pouvait s'empêcher de penser que le bébé de sa cousine Fiona allait avoir un mois dans deux jours.
Fiona s'était mariée il y a seulement un an, et maintenant elle avait un bébé d'un mois. Pendant ce temps, Ellie était mariée depuis six ans, et il n'y avait toujours pas de bébé en vue. Elle répétait à tout le monde que ni elle ni George n'avaient de problèmes physiologiques, que George était juste submergé par le travail et toujours en déplacement pour affaires. Ils avaient décidé d'attendre encore quelques années que son travail se calme avant de se lancer dans l'aventure de la parentalité.
Au début, leurs familles étaient d'accord et ne faisaient pas d'histoires, mais au fil des ans, sans qu'elle puisse dire quand exactement, tout le monde avait commencé à se "préoccuper" d'elle, ce qui la rendait progressivement plus anxieuse.
Ellie était plongée dans ses pensées quand elle sentit soudain quelqu'un s'asseoir à côté d'elle. Instinctivement, elle tourna la tête et fut totalement stupéfaite par ce qu'elle vit.
C'était un jeune homme, probablement au début de la vingtaine, portant une simple chemise bleu clair à manches courtes.
Il avait un visage ridiculement beau, avec des traits si parfaits qu'ils pouvaient faire faire un double-take à n'importe qui. Dans le langage d'aujourd'hui, il était définitivement "canon" ou "attirant".
Mais ce qui surprit vraiment Ellie, ce n'était pas seulement sa beauté. C'était le fait que le côté de son visage ressemblait étrangement à celui de son mari, George Stone. Même son allure douce et raffinée était identique.
Son esprit ne put s'empêcher de revenir à la première fois qu'elle avait rencontré George. C'était comme si toutes les cellules de son corps étaient transportées cet après-midi-là dans le parc, il y a six ans, quand le directeur lui avait présenté George. C'était une sensation étrange, presque surréaliste...
Le gars devait avoir senti qu'Ellie le fixait parce qu'il tourna la tête et lui fit un sourire gêné mais poli.
"Euh... Ce siège est pris ?" demanda-t-il, sa voix chaleureuse et un peu espiègle.
Sa question ramena Ellie à la réalité. Elle se ressaisit, sentant ses joues chauffer.
"Non, il est libre," répondit-elle doucement, secouant la tête.
"Oh, je pensais que quelqu'un était là," dit-il, un léger sourire aux lèvres.
Ellie ne savait pas comment répondre, alors elle mordit nerveusement sa lèvre et se tourna de nouveau vers la fenêtre.
Mais dans le reflet de la vitre, elle pouvait voir que le gars la regardait toujours. Elle pouvait même sentir son regard, ce qui la rendait très mal à l'aise.
Elle fronça les sourcils et instinctivement se rapprocha de la fenêtre, presque en appuyant son épaule contre celle-ci. Elle leva la main droite pour tenir son bras gauche, croisant légèrement sa poitrine dans un geste défensif.
Cette posture fit que le regard du gars suivit ses cheveux noirs, passa par ses oreilles, et descendit jusqu'à la peau claire de son cou qui dépassait du col de sa chemise. Il cligna des yeux et détourna enfin le regard.
Ses oreilles devinrent rouges de gêne.
Même si le gars avait détourné le regard dans le reflet de la fenêtre, Ellie se sentait toujours mal à l'aise pour une raison quelconque. Elle ne pouvait s'empêcher de garder son attention sur lui, même s'il ne la regardait plus.
Après ce qui sembla une éternité et trois arrêts supplémentaires, elle atteignit enfin sa destination. Elle poussa un soupir de soulagement lorsque le bus s'arrêta et se leva rapidement.
Le gars était poli ; sachant qu'elle descendait, il ne se contenta pas de se tourner sur le côté. Au lieu de cela, il se leva et s'écarta pour lui faire de la place, lui adressant un sourire.
Ellie mordit de nouveau sa lèvre, parvenant à esquisser un sourire qui n'en était à peine un en réponse à sa politesse.
D'une main agrippant la sangle de son sac sur son épaule, elle baissa la tête et sortit de son siège.
En passant à côté du gars, elle remarqua qu'il était grand, presque de la même taille que son mari, George.
Elle pinça légèrement les lèvres, descendit rapidement du bus et, sans s'arrêter un instant, se dirigea vers son quartier résidentiel. Elle ne ralentit que lorsqu'elle entendit le bus s'éloigner.
Enfin, elle se retourna pour regarder en arrière, mais le bus avait déjà disparu.