Un Pacte avec un Joueur

Chapitre 3 - Home Sweet Home

Point de vue de Ryder

Il était bien après midi lorsque j'ai payé les frais pour récupérer ma voiture à la fourrière et suis rentré chez moi. J'avais faim, j'étais fatigué et je ne voulais rien d'autre que de manger quelque chose rapidement et de me glisser dans mon lit pour dormir le reste de la journée. J'ai paresseusement tapé mon code sur le clavier à la porte d'entrée de ma propriété, en bâillant en attendant qu'elle s'ouvre suffisamment pour que je puisse passer avec ma voiture et commencer à monter l'allée. J'ai acheté cette maison lorsque j'ai reçu ma prime de signature avec les Lakers. Je voulais un sanctuaire loin des regards indiscrets des médias et j'ai vu dix maisons avant celle-ci, chacune plus grande et plus luxueuse que la précédente. Mais quand j'ai posé les yeux sur cette maison à Malibu, j'ai fait une offre immédiatement.

La maison avait cinq chambres et cinq salles de bains avec une maison d'hôtes séparée d'une chambre qui se trouvait sur un terrain de vingt acres. La première chose qui a attiré mon attention, c'était la vue sur l'océan, mais cet amour a grandi lorsque je suis entré dans la maison elle-même. En passant par la magnifique porte pivotante en verre et en traversant le salon avec un bar et une cheminée vers la cuisine ouverte avec des comptoirs en cascade, des appareils électroménagers ultramodernes, et enfin en m'installant dans la salle familiale avec des vues panoramiques sur l'océan et le canyon, il n'y avait pas moyen de dire non. En plus des chambres supplémentaires, j'avais une salle de cinéma, une salle de sport, un bureau, un espace de divertissement extérieur avec une cuisine extérieure intégrée, une immense pelouse plate avec une piscine à débordement avec une cascade, un spa et un terrain de basket extérieur.

Je suis entré dans la cuisine avec l'intention de me diriger vers le frigo pour réchauffer l'un des repas préparés que j'avais toujours sous la main quand j'ai vu une ombre du coin de l'œil. Je me suis arrêté et ai fait un double-take, mes yeux se posant sur une jeune fille assise au bar du petit-déjeuner en train de manger un bol de Frosties.

La jeune fille avait quinze ans, un peu plus de 1m70, avec de longs cheveux ondulés blond sable, ses yeux bleus brillants m'étudiant.

"Que fais-tu ici ?" lui ai-je demandé prudemment, elle n'a pas répondu et m'a juste regardé fixement, et c'est là que j'ai remarqué son oreille nue et ai levé les mains pour signer en parlant, "Remets ton implant cochléaire."

Elle a roulé des yeux, laissant tomber sa cuillère dans son bol et sortant son implant de sa poche, le connectant et le glissant autour de son oreille, "Content maintenant ?"

"Ravi." ai-je grogné, "Maintenant, que fais-tu ici ? Tu n'étais pas censée revenir de chez Heather avant demain."

La fille a haussé les épaules en se levant, emportant son bol à l'évier et le rinçant, "Son père lui a fait la surprise de billets pour une pièce de théâtre ou quelque chose comme ça, alors je suis partie, désolée de gâcher tes plans amusants."

"Faith, ne sois pas comme ça." ai-je supplié, la regardant se retourner et monter les escaliers, "Allez, Faith, reviens ici."

Quelques minutes plus tard, j'ai entendu une porte s'ouvrir puis se fermer violemment, me faisant fermer les yeux et prier pour que n'importe quel dieu qui écoute me donne la force de la faire passer à travers le reste de son adolescence sans l'étrangler. Ma mère a perdu sa bataille contre le cancer des ovaires quand j'avais cinq ans, et il a fallu cinq ans à mon père pour se remarier, et moins d'un an plus tard, Faith est née. Dès le jour où elle a été placée dans les bras de mon père, elle était sa petite princesse. Mon père aimait énormément ma belle-mère et ma petite sœur, mais j'ai toujours eu l'impression que ma belle-mère aimait plus l'argent de mon père qu'elle ne l'aimait lui. Il était associé principal dans un cabinet d'avocats très prestigieux, et avec tout ce prestige venait un gros chèque de paie. Faith est devenue son accessoire préféré qu'elle exhibait lors des soirées et qu'elle confiait ensuite à la nounou jusqu'à ce que mon père puisse prendre le relais. Il était très impliqué avec elle, tout comme il l'était avec moi.

Quand Faith avait six ans, elle a contracté l'une des souches rares de méningite bactérienne contre laquelle elle n'était pas protégée par ses vaccins, et bien qu'elle se soit complètement rétablie, l'un des effets secondaires à long terme a été la perte de son audition. J'avais dix-sept ans à l'époque, et mon père et moi nous sommes investis dans son soin, elle était candidate à un implant cochléaire, mais nous avons tous les deux appris la langue des signes avec elle pour nous assurer que même lorsqu'elle ne l'avait pas, nous pouvions toujours communiquer. Faith était un peu complexée à ce sujet, surtout au début à cause des regards de dégoût de ma belle-mère. Ma belle-mère était fière que toute la famille ait l'air et agisse parfaitement et avoir un enfant sourd ne correspondait pas à son image parfaite, c'est pourquoi elle n'a même pas pris la peine d'apprendre la langue des signes. Elle a commencé à voyager de plus en plus, disant qu'elle faisait du travail caritatif, mais le temps entre ses visites devenait de plus en plus long.

Quand mon père est mort d'une crise cardiaque lors de ma dernière année à l'université, elle n'est même pas revenue pour les funérailles. Elle a simplement envoyé son représentant légal en disant qu'elle était trop bouleversée pour revenir d'Italie à ce moment-là. Mon père n'a jamais pris la peine de divorcer d'elle, ne voulant pas imposer à Faith un divorce compliqué, alors elle a obtenu presque tout à sa mort à l'exception de la maison et des fonds en fiducie que mon père avait mis en place pour Faith et moi. Je n'ai pas hésité une seconde avant de demander à l'ami et partenaire de mon père dans son cabinet d'avocats de m'aider à obtenir la tutelle de Faith. Ma belle-mère n'a pas protesté quand je suis allé au tribunal. Elle était trop occupée à dépenser sa fortune.

Quand les équipes professionnelles ont commencé à s'intéresser à moi lors de ma dernière année à l'université, j'ai veillé à ce qu'elles sachent que ma préférence allait aux Clippers ou aux Lakers si possible, car je ne voulais pas bouleverser la vie de Faith. Sa mère l'avait abandonnée, puis son père était mort. Je voulais que sa vie reste aussi stable que possible. Par chance, les Lakers avaient besoin d'un meneur de jeu. Ils ont été si compréhensifs de mes responsabilités à la maison qu'ils m'ont même dirigé vers un service fiable pour embaucher une gouvernante qui faisait aussi office de nounou quand j'avais des matchs. Elle résidait dans la maison d'amis mais restait dans la maison principale avec ma sœur quand je voyageais pour des matchs à l'extérieur. Depuis cinq ans, cela fonctionnait pour nous.

C'était les vacances d'été, et elle était censée passer la nuit chez sa meilleure amie hier soir et encore ce soir, c'est pourquoi je suis sorti hier soir. Je devais sortir boire un verre ce soir avec Marcus pour voir comment il se débrouillait avec la maison que j'avais gagnée, mais je devrais annuler. J'essayais de ne me détendre que lorsque j'étais hors de la ville ou que Faith n'était pas à la maison. Quand elle était là, je voulais qu'elle sache qu'elle pouvait compter sur moi.

J'ai sorti l'un des repas qu'Angela avait préparés. Il était presque temps de retourner au camp d'entraînement, donc je devais revenir à des repas plus sains, aujourd'hui c'était du saumon glacé au miso avec du riz et des légumes vapeur. Après avoir fini de manger, la réaction de Faith me tourmentait toujours, et je doutais de pouvoir dormir tant que je n'aurais pas réglé cela. J'ai monté les escaliers en courant jusqu'à sa chambre et frappé à sa porte. La musique était forte. Je doutais qu'elle puisse m'entendre, alors j'ai ouvert la porte sans frapper davantage.

Elle était assise en tailleur sur le lit, quelques manuels ouverts devant elle. Elle voulait devenir avocate comme notre père quand elle serait grande et passait des heures à étudier les vieux livres de droit de Marcus qu'il lui avait donnés quand il avait abandonné cette carrière. Elle avait tout le cerveau de la famille, obtenant des A partout à l'école. J'étais chanceux de maintenir la moyenne de C dont j'avais besoin pour continuer à jouer au basket au lycée et à l'université.

Le changement dans son langage corporel m'a fait comprendre qu'elle savait que j'étais là, mais qu'elle choisissait simplement de ne pas me reconnaître. Je m'avançai jusqu'à pouvoir m'asseoir au bord de son lit, mais elle ne leva toujours pas les yeux vers moi. Alors, je fermai le manuel qu'elle lisait pour attirer son attention, ce qui me valut un autre regard noir.

« J'allais faire une petite sieste, mais je ne pouvais pas avant que les choses soient réglées entre nous. Tu sais que je suis content que tu sois à la maison. J'étais juste surpris, c'est tout. » lui dis-je.

Elle renifla, « Bien sûr, peu importe. »

« Je le suis vraiment, » lui assurai-je. La plupart du temps, nous nous entendions très bien, mais il y avait des moments comme celui-ci où elle doutait que je voulais vraiment qu'elle soit ici avec moi. Après la mort de notre père, je l'avais inscrite à des séances de thérapie, surtout après le retour de sa mère. Son thérapeute m'avait assuré que bien qu'elle ait quelques problèmes d'abandon, je devais simplement continuer à la rassurer quand elle était comme ça. « Que dirais-tu, après ma sieste, qu'on campe dans la salle de cinéma, qu'on regarde cette série affreuse que tu aimes et qu'on commande le dîner ? »

Ses oreilles se dressèrent, et je vis même un petit sourire se former, « Vampire Diaries et pizza ? »

« Et si on prenait chinois ? » rétorquai-je, frissonnant à l'idée des heures supplémentaires à la salle de sport demain pour éliminer tout ce fromage. Au moins avec le chinois, je pouvais faire un choix semi-sain.

« D'accord. » Elle accepta, alors je me levai et me dirigeai vers la porte, mais sa voix m'arrêta net, « Hé Ry, tu devrais peut-être prendre une douche avant d'aller te coucher parce que tu sens un peu mauvais. Qu'est-ce que tu faisais la nuit dernière ? »

Cela me fit rire doucement, « Ça, c'est mon secret. Je ne dormirai pas trop longtemps. »

Je me dirigeai vers l'autre bout du couloir, où se trouvait ma chambre. Ma suite principale était une pièce spacieuse avec une vue magnifique sur Point Dume depuis mon propre balcon privé, une cheminée en granit et un coin salon avec des dressings pour lui et elle, tous deux avec des accès à la salle de bain principale. En entrant dans la salle de bain, je ne pouvais m'empêcher d'admirer les sols en ciment peint à la main, une grande baignoire en acier inoxydable avec une vue imprenable depuis les fenêtres du sol au plafond, une immense douche à l'italienne et des lavabos assortis pour lui et elle sur une vanité flottante en ciment.

Je pris une longue douche chaude, en frottant l'odeur de la cellule de prison avant de me changer en une paire de Calvin Kleins fraîche et de me glisser dans le lit. Après avoir envoyé un message rapide à Marcus pour l'informer de notre changement de plans ce soir, je m'endormis aussitôt que je posai le téléphone.