Lune d'Accouplement

Chapitre Six

Ashlynn

Nous étions au ranch depuis une semaine, et je n'avais pas entendu parler de ce qui se passait chez nous. Je commençais à m'habituer à la routine, à comprendre le fonctionnement du ranch et à faire connaissance avec mon équipe de techniciens vétérinaires. Tous de jeunes hommes sympathiques et travailleurs. Pour cela, j'étais ravie. L'un d'eux était en couple avec une des cavalières qui s'occupait des chevaux, les deux autres étaient célibataires et parlaient sans cesse de leur envie d'aller en ville, où que cela soit. Finalement, j'ai demandé, "Hé Jared, qu'est-ce qui est si génial dans le fait d'aller en ville? Qu'est-ce qu'il y a là-bas?"

"Oh tu sais, des trucs à faire." C'était sa réponse.

"D'accord, quel genre de trucs? C'est dangereux? Il y a d'autres loups?" Je voulais une vraie réponse.

"Oh ouais, je vois, euh il y a un bon bar et une salle de danse, un cinéma, quelques restaurants et puis il y a Pauline," il fit un clin d'œil à Mike, qui leva simplement les yeux au ciel.

"Je ne suis pas sûre de vouloir en savoir plus sur Pauline. Et les humains?" C'était ce que je devais vraiment savoir. Non pas qu'ils me dérangent, j'ai passé toutes mes années universitaires entourée d'eux. Je devais juste savoir où être sur mes gardes, si jamais je devais aller en ville.

"Pauline est son amoureuse. Elle travaille au Starlight Diner," intervint Mike. "Quant aux humains, pas beaucoup. Ils ne font que passer de temps en temps, pour faire le plein ou s'arrêter dans l'un des restaurants. La ville appartient en fait à la meute. Tout le monde ne peut pas vivre ici au ranch, seulement les cow-boys et les cavalières et l'Alpha et sa famille." Mike me donnait beaucoup d'informations.

"Ah oui, et où est le Bêta?" demandai-je. "Il ne vit pas là où l'Alpha vit? C'est un peu inhabituel."

"Oh oui, le Bêta vit ici aussi. Il a une maison derrière les petites écuries. Le Bêta, c'est Cody, tu le connais, le responsable du bétail." Jared décide enfin de donner des informations utiles.

Je hoche la tête pour montrer que je comprends, revenant à l'échantillon que j'examinais au microscope. "Tu trouves quelque chose, Doc?" demande Mike en s'approchant de moi.

Je lève la tête et pointe le microscope, lui indiquant qu'il peut regarder. "Tu vois ces petites choses blanches qui semblent nager?" Je lui dis. Il hoche la tête. "Ce sont un type de parasite, similaire à un ténia mais plus petit. Cela signifie que vous allez devoir rassembler tous les chiens de troupeau et les amener ici pour qu'on les traite tous. Si l'un d'eux l'a, ils l'ont probablement tous."

Mike et Jared enfilent leurs vestes et sortent pour essayer de ramener tous les chiens à la clinique. Garrett a le quart de nuit ce soir, donc il est à la maison en train de dormir, ou peut-être en train d'aider sa compagne à changer des couches. Ils ont un nouveau-né à la maison. Une petite chose mignonne, avec des cheveux roux comme son papa.

Juste au moment où je nettoie et prépare les médicaments pour les chiens, Maman entre, l'air un peu tendue. "Tout va bien, Maman?" Je contourne le bureau pour lui donner un câlin.

"Je viens de recevoir un appel de ton oncle Tobias. Ils vont le faire ce soir." Elle faisait référence à l'exécution de mon père. Je hochai la tête en signe de compréhension. Elle est nerveuse à l'idée de la douleur qu'elle ressentira lorsque le lien sera rompu. Elle avait déjà ressenti beaucoup de douleur, avec toutes ses infidélités. Elle se tenait là, tordant ses mains.

Je la ramène dans mes bras pour un câlin, "Que puis-je faire, Maman?"

Elle tremble. "J'espérais que tu pourrais me donner quelque chose? Tu sais, comme un sédatif?" Elle a un regard plein d'espoir dans les yeux.

"Maman, tu sais que je suis vétérinaire, pas médecin de la meute. As-tu demandé à l'oncle Gabe s'ils ont un médecin ici?" Je lui frotte le dos, essayant de la réconforter.

"Je l'ai fait. Et il a appelé le médecin de la meute. Il a dit que si je me transforme et que tu me doses sous forme de loup, ça devrait aller. Il a dit de te dire que tu dois quadrupler la dose que tu donnerais à un loup normal, donc tu devras me peser sous forme de loup puis doser. Il a dit que si tu as des questions, tu peux l'appeler," Elle sortit un bout de papier de sa poche avec un nom et un numéro dessus. "Je peux rester à la clinique ce soir, dormir, et demain matin, je devrais juste me sentir vide, mais la douleur elle-même devrait être atténuée. Nous devons le faire bientôt, Tobias a dit qu'ils finiront au coucher du soleil, donc je dois être endormie d'ici là." Elle me regarda avec des yeux suppliants.

Je pris une profonde inspiration. C'était ma mère, et elle avait assez souffert à cause de Grady. Il était temps que cela se termine. "D'accord Maman, je vais le faire. Mais je vais rester à la clinique avec toi. Je veux m'assurer que tu vas bien. Je peux dormir sur un des lits de camp."

"Tu es sûr Ash? Tu n'as pas besoin d'être inconfortable à cause de moi," elle avait de la tristesse dans la voix que je ne pouvais pas manquer.

"Maman, c'est bon. J'ai dormi dans des endroits pires et dans des conditions pires. Allons-y. Je dois juste soigner les chiens de troupeau et ensuite je vais demander aux techniciens vétérinaires de partir. Ils n'ont pas besoin de savoir ce que nous faisons." Je retournai à ce que je faisais et Maman se recroquevilla sur la chaise dans le coin.

Deux heures plus tard, nous avions traité tous les chiens de la ferme contre le parasite et les techniciens vétérinaires étaient introuvables. J'appelai Garrett et lui dis de prendre sa nuit, je prendrais les appels. C'était plus facile que de le voir débarquer ici au milieu de la nuit avec ma mère loup sédatée à l'arrière.

J'emmenai Maman à l'arrière, elle enleva ses vêtements, les posant sur une table d'examen et se transforma. Je lui indiquai la balance et elle monta dessus. J'écrivis son poids et elle sauta de la balance et commença à arpenter sous forme de loup. Je levai les yeux de mon clipboard, essayant de faire les calculs de la drogue. Je ne voulais pas me tromper. C'était ma mère. Je tapotais le crayon sur le comptoir, vérifiant la dose une seconde fois. "D'accord, j'ai la dose. Je vais préparer le médicament, mais j'ai besoin que tu arrêtes de marcher et que tu ailles te coucher sur ce tapis là-bas." Je pointai un grand tapis moelleux dans le coin que j'avais sorti du stockage pour elle. Elle inclina sa tête de loup vers moi, et je pointai du doigt en lui jetant un regard. Elle marcha vers le tapis et avec un Hmphh, se coucha dessus.

Je voulais vérifier la porte avant de faire cela, alors j'ai fait le tour et me suis assuré que le verrou était bien fermé, puis je suis retourné à l'arrière, une grande seringue à la main. J'étais un peu tremblant en préparant le sédatif, mais je l'ai quand même fait. Je me suis dirigé vers la forme de loup de ma mère, lui parlant doucement tout le long, espérant qu'elle se détende. "Je vais devoir attraper la peau de ton cou pour injecter cela. Tu sentiras une piqûre et une légère brûlure. Ensuite, tu devrais être bien, tu t'endormiras." Elle a penché la tête vers moi, et je me suis approché pour attraper la peau de son cou. Même couchée, étant en forme de loup, ses épaules arrivaient à ma cuisse. Elle peut être petite en tant qu'humaine, mais en tant qu'Alpha, son loup était énorme. "Ne me mords pas," je lui ai lancé un regard sévère, puis j'ai glissé l'aiguille. Elle a poussé un cri, mais n'a pas bougé. J'ai injecté tout le sédatif et je me suis reculé, la regardant. Elle a posé sa tête sur ses pattes, et peu de temps après, ses paupières se sont fermées. Elle a adopté un rythme de respiration régulier, comme si elle dormait.

Je me suis dirigé vers le bureau et j'ai pris mon téléphone portable, composant le numéro de mon oncle Tobias. "Salut Ash, tout va bien là-bas?"

"Oui, ça va. Écoute, je viens de sédater Maman, alors quoi que tu fasses, peux-tu le faire rapidement? Je ne veux pas qu'elle se réveille au milieu de tout ça. Toute cette histoire a été assez difficile pour elle," j'ai mordu ma lèvre en regardant sa forme de loup endormie.

Mon oncle Tobias a poussé un soupir à l'autre bout du fil, "Oui je sais. J'aurais juste aimé qu'elle nous en parle, peut-être que les choses auraient pu être meilleures pour vous deux." Il a marqué une pause. "Ash, puis-je te demander quelque chose?"

"Oui bien sûr," ai-je répondu rapidement.

"Ça durait depuis combien de temps? Est-ce qu'il t'a déjà fait du mal? Je veux dire, à part cette fois où tu m'as appelé?" Sa voix semblait tendue.

"Je suppose que ça a commencé quand j'avais environ sept ans. Il la trompait avec des humaines de ce bar dans la ville voisine. Elle l'a confronté plusieurs fois et il a commencé à la frapper à ce moment-là. Comme il travaillait au moulin à scie de nuit, je ne le voyais pas beaucoup. Mais pour répondre à ta question, c'est la première fois qu'il m'a fait du mal. Je t'aurais prévenu plus tôt si Maman l'avait permis, mais elle était embarrassée. Je suis désolée de ne pas t'avoir dit," j'essayais de ne pas pleurer, mais c'était inutile, en pensant à toutes les fois où ma mère avait été l'objet de ses abus.

"Ne te blâme pas Ashlynn, rien de tout cela n'est de ta faute. Je suis juste content que tu aies appelé. Nous allons régler ça, garde ta mère sédatée pour la nuit. Tout sera terminé dans les prochaines heures." Il a raccroché après cela. Je me suis préparé pour une longue nuit, espérant que ce que je lui avais donné suffirait à la garder endormie jusqu'au matin.

J'ai passé les heures suivantes à travailler sur des papiers et à examiner les dossiers des juments que nous prévoyions de faire saillir. Je devais rencontrer Cody demain pour revoir quelques détails pour la saison de reproduction. Nous devions également planifier pour le bétail. J'étais déjà fatiguée rien qu'à y penser, mais c'est ce que je voulais. Je ne peux pas dire que je n'étais pas heureuse, en fait, j'adorais être ici. Ce travail était une bénédiction et le plaisir des yeux qui se promenait dans les parages n'était pas à dédaigner non plus. En y pensant, je me suis rendu compte que je n'avais pas vérifié mes chevaux aujourd'hui. J'avais vu Dawson les emmener au pâturage pour moi ce matin. J'avais prévu de les remettre dans les boxes, mais ensuite tout ce qui s'est passé avec maman m'a occupée. J'ai regardé la porte, puis de nouveau vers elle. Elle semblait dormir profondément. Je vais juste prendre cinq minutes.

Je suis sortie discrètement, verrouillant la porte derrière moi, la clé bien rangée dans la poche de mon jean. J'ai couru à travers la cour jusqu'aux écuries où se trouvaient mes chevaux et suis entrée, les lumières à détecteur de mouvement s'allumant. J'ai poussé un soupir de soulagement en voyant que quelqu'un les avait gentiment remis dans leurs boxes. J'ai vérifié les seaux d'eau, ils étaient pleins. Je me suis appuyée contre la porte du box, frottant le nez de Bailey et lui soufflant des bisous sur le visage, ce qui faisait évaser ses narines. J'adorais ce cheval, elle était une vraie travailleuse. Nous avions parqué et attrapé du bétail, conduit du bétail hors des montagnes, parfois sous la neige, et elle ne m'avait jamais déçue, jamais flanché. Elle était l'une des rares choses dans ma vie qui semblait être quelque chose de sûr. J'ai regardé autour de l'écurie, un sourire aux lèvres. Cela semble assez sûr maintenant aussi. Je lui ai donné une dernière tape sur le cou et suis retournée à la clinique. J'ai jeté un coup d'œil à l'horloge murale en rentrant. Il était juste passé minuit. J'avais besoin de dormir moi aussi, mais je ne pouvais tout simplement pas me résoudre à m'allonger.

Dawson

Je dormais dans ma chambre, les rideaux ouverts pour laisser entrer la lumière de la lune. J'avais un appartement au-dessus des écuries où nous gardions les chevaux de travail, y compris ceux d'Ashlynn. Comme mes rideaux étaient ouverts, j'ai vu la lumière soudaine à travers la terre dehors, près de l'écurie. Je savais que c'était une lumière à détecteur de mouvement qui s'était allumée dans les boxes. Nous n'avions pas eu de coyotes depuis longtemps, alors je ne pensais pas que c'était ça. J'ai soupiré, incapable de dormir, ai enfilé mon jean et suis sorti sur le balcon juste au-dessus de l'entrée. J'entendais quelqu'un marcher dans les écuries, puis j'ai senti son parfum. La pluie. J'ai regardé l'horloge sur ma table de nuit. Que faisait-elle à cette heure-ci ? Un des animaux était-il malade ? J'ai regardé vers la clinique et vu que les lumières étaient allumées à l'intérieur, mais pas celles de son loft.

Je me dis que si elle a besoin de mon aide, elle demandera. Alors je reste là dans le noir, écoutant sa voix douce murmurer à ses chevaux. Juste comme ça, elle sort, toujours dans les vêtements qu'elle portait plus tôt dans la journée. Elle retourne à la clinique, déverrouille la porte et entre. Je peux la voir à travers les stores, ils ne sont pas fermés. Elle marche vers l'arrière et quelques minutes plus tard, elle est de retour à l'avant. Elle fait de la paperasse à son bureau. Je secoue juste la tête. Je pensais être un accro du travail. Eh bien, je suis réveillé, autant lui préparer un café et vérifier que tout va bien.